***
Ресницы дрогнули, и единственный глаз демона распахнулся, сверкая во тьме. Мужчина часто заморгал, возвращаясь в привычное состояние, и глубоко вздохнул. Врываться в разум мальчишки было не самой лучшей его идеей. Это почти не дало информации, он и так знал, что над ним постоянно издевались, не нужно было видеть это собственными глазами, чтобы понять. Ему не удалось проникнуть в самый центр, в главное хранилище воспоминаний — для этого нужно было согласие хозяина разума, или контракт с похожей целью. Мужчине удалось посмотреть лишь то, что вспоминал сам мальчик, и эти воспоминания мало чем отличались друг от друга.
Демон задумчиво склонил голову, подперев рукой подбородок, и внимательно посмотрел на спящего Диппера. Он лишь мельком заметил что-то действительно интересное в голове мальчишки. Какое-то из его воспоминаний было настолько ужасным, что сознание закрыло все упоминания об этом событии, спрятав его глубоко внутри мальчика. Парень не мог вспомнить, но это должно было быть поистине страшным воспоминанием, достаточным, чтобы при открытии сломать мальчика моментально. Билл, к счастью, вовремя опомнился, сдержав шатена, чтобы тот не смог увидеть его, но и демон не сможет узнать что именно случилось, пока не получит прямой доступ к разуму.
Мужчина вздохнул, откидываясь на спинку кресла, и улыбнулся в предвкушении. Видимо всё пройдёт намного интереснее, чем он ожидал. Пока что он не может до конца доверять мальчишке, хотя первые нити связи он укрепил надёжно. Остаётся только ждать, наслаждаться этой увлекательной игрой.
«Если всё пройдёт гладко, если ты докажешь мне свою верность, Сосна… я обещаю тебе, что твоя смерть будет мимолётной, безболезненной. Ты ничего не почувствуешь, просто в какой-то миг твоё сердце замедлит ритм, ты перестанешь дышать. Ты навеки останешься прекрасным, ведь в отличие от остальных ничтожных паразитов — твоё тело не будет изуродовано ранами. Докажи мне, моё Сосновое Деревце, что ты предан, и я щедро отплачу тебе…»
***
…Отец снова кричал на него, мальчик не мог понять, почему, но тот срывал голос в истеричном крике, сопровождая каждое слово ударом. Диппер не плакал, он не чувствовал боли, но ему было очень страшно. Мальчик закрыл уши руками — он ненавидел крики, зачем вообще повышать на кого-то голос? Парень не понимал чужих слёз, когда люди плакали, кричали, без конца обвиняя других в своих проблемах. Они кричали о его эгоизме, но он не мог понять, почему они плачут, если на самом деле им не больно. Почему та женщина плакала на скамейке, жалуясь, что дочка не вышла взять её сумку. Она кричала и заливалась слезами, обвиняя девушку в том, что она её не любит. Ведь она не думала так на самом деле, ведь ей не было больно… Диппер не понимал этих людей.
Мальчик поднялся, отталкивая кричащего мужчину, и тот действительно исчез, Диппер с удивлением осматривал свои руки — он смог! Парень радостно улыбнулся, подпрыгивая на месте — у него получилось, он правда смог это сделать! Он радостно побежал куда-то вперёд, его не волновало то, что вокруг него ничего нет, одна лишь беспросветная темнота, что без конца давит на него. Диппер с улыбкой побежал к какому-то человеку впереди, тот выглядел таким добрым, что хотелось просто подойти и смотреть, впитывая всё тепло вокруг него.
Он почему-то бесцельно бродил по какой-то площади, яркой и солнечной. Где-то завывала сирена, проход закрывала какая-то машина, но никто не обращал на это внимания. Мальчик должен был что-то найти, что-то очень важное, но никак не мог понять что именно. Диппер долго ходил кругами, раз за разом обходя уже приевшиеся места, пока всё же не решился вернуться к доброму прохожему.
Незнакомец улыбнулся ему, поднимая руку и тут же замахнулся, яростно сверкнув глазами. Диппер едва успел увернуться, теряя равновесие и тут же падая на пол. Мальчик с ужасом глядел на чёрный силуэт, нависший над ним, с ножа на его лицо медленно капала кровь. Диппер тут же вскочил, уносясь со всех ног, но незнакомец не отставал, с каждой секундой подбираясь всё ближе. Парень закричал, моля о помощи, мальчик вцепился в какого-то человека впереди, чтобы тут же в ужасе отпрянуть. Человек растаял прямо на глазах, превратившись в кровавую лужу.
Диппер бежал, не зная, куда несут его ноги. Было страшно, очень страшно, сердце бешено стучало, разрывая грудную клетку. Он не знал, чего боится больше: боли или смерти, но в любом случае он не останавливался, не желая этого знать. Парень цеплялся за людей раз за разом, но те лишь падали замертво, оставляя его наедине с убийцей. Убийцей? Но разве это не он убивает всех этих людей, пытаясь спастись от преследователя? Разве это не он справедливо заслуживает смерти?
Диппер поскользнулся, падая на пол, и еле сдержал крик, оказавшись совсем рядом с трупом. Пустые глазницы взирали прямо на него, рука по локоть в крови тянулась к его ноге, пытаясь схватить и утянуть за собой. Парень нервно сглотнул, отползая в сторону, и испуганно глядел на тёмный силуэт, что неумолимо приближался к нему. Шатен принялся ползти назад, лишь бы только выжить, лишь бы его не убили сейчас. Его правда сейчас убьют?
Рядом появился демон, мальчик облегчённо выдохнул, протянув к мужчине руки, но Билл не двинулся с места. Диппер звал его, срывал голос, моля о помощи, но демон смотрел на него с безразличием, словно мальчик был совсем чужим. Парень пополз, в надежде, что блондин заметит его, что он поможет, но равнодушие не сходило с его лица. Он потянулся к демону, ведь его убийца уже заносит над ним нож, шатен скоро умрёт, но Билл лишь безразлично хмыкнул, разворачиваясь и уходя прочь. Диппер с ужасом смотрел в след демону, уже с безразличием подняв отрешённый и полный боли взгляд на тёмный силуэт. Окровавленный нож стал медленно опускаться, целясь прямо в горло, мальчик закрыл глаза, готовясь умереть…
***
Диппер резко распахнул глаза, усиленно хватая ртом воздух. Мальчик дрожал, буквально чувствовал, как всё тело трясётся, охваченное паникой. Было слишком темно, его поглощала эта темнота, хотелось выколоть себе глаза, в надежде увидеть хоть что-то. Мальчик поднялся, вцепившись пальцами в собственные плечи, пустой взгляд не двигался с места, прожигая одну единственную точку. Было страшно, очень страшно, казалось, что он всё ещё не проснулся, что сейчас в темноте вновь сверкнёт холодный метал, покрытый свежей кровью. Парень боялся этой темноты вокруг, ведь он не мог видеть, что находится рядом с ним.
— Б-билл? — дрожащим голосом позвал мужчину Диппер.
Ответом ему была тишина, никто не отозвался, мальчик ничего не услышал. По щекам моментально потекли жгучие слёзы. Неужели это было правдой? Неужели демон действительно исчез? Диппер завертел головой, пытаясь увидеть хоть что-нибудь, уловить любой звук. Ему было плевать на усталость, на головную боль, он не замечал жар, вылезая из-под одеяла и оглядываясь вокруг. Билл ушёл, демона больше нет, что он сделал не так? Он теперь снова остался совсем один?
— Билл? — в отчаянии спросил мальчик, сжимая простыню.
Диппер вздрогнул, услышав шуршание — демон вопросительно хмыкнул, нашаривая рукой выключатель. Сердце забилось в бешеном темпе, мальчик вскочил, побежав к демону. Билл удивлённо поднял взгляд, когда шатен налетел на него, вцепившись в его рубашку и уткнулся носом в плечо. Демон не двигался, пытаясь понять, как должен он среагировать, что именно хочет увидеть мальчик, но тот только сильнее прижимался к мужчине, вцепившись в него мёртвой хваткой.
— Билл… Билл… Билл… — повторял раз за разом шатен, сжимая плечи демона.
— Деревце, что случилось? — мягко спросил мужчина, но парень не ответил. — Иди спать, тебе нужно отдохнуть.
Билл попытался стащить с себя шатена, но тот только испуганно вскрикнул, прижавшись ещё сильнее. Парень со слезами на глазах цеплялся за мужчину, словно опасаясь, что он вдруг исчезнет. Диппер не хотел быть брошенным, он только обрёл того, кому может довериться. Демон задумчиво смотрел на мальчика, опуская руку на его голову, и ласково гладил мягкие волосы, в попытке успокоить. Однако, шатен словно не замечал этих действий, лишь напрягался, боясь, что это ложь, и демон хочет уйти.
