Шатен виновато улыбнулся, заметив в отражении Билла, мальчику было неловко задерживаться. Демон подошёл со спины, заглядывая в зеркало и изучая юношу долго и внимательно, словно оценивая его вид и свою работу. Руки в чёрных перчатках плавно опустились на плечи, останавливая Диппера, когда он хотел обернуться. Блондин вытянул чёрную ленту прямо из воздуха, ловко оборачивая её вокруг шеи мальчика и завязывая её вместо галстука.

Шатен отвёл взгляд от своего отражения, отвернулся и от зеркала, подняв глаза на демона. Мужчина смотрел на него спокойно, лишь с неким интересом и задумчивостью, он словно продолжал изучать мальчишку. Диппер плохо понимал в этот момент Билла, но мальчику так много хотелось ему сказать. Хотелось благодарить за всё, за то что демон вообще остаётся рядом, хотя парень и понимал, что это глупо.

Шатен вернулся в реальность, когда заметил, что мужчина всё ещё смотрит на него с ухмылкой. Билл протянул руку, прокручивая в пальцах бант на шее мальчика, а затем неожиданно потянул за ленту, притягивая мальчишку к себе. Диппер только удивлённо раскрыл глаза, когда демон впился в его губы властным поцелуем. Почему-то желание оттолкнуть мужчину не появилось, парень лишь почувствовал, как снова спутываются мысли, а пальцы сами тянутся сжать чужие руки.

Билл не углубил поцелуй и в этот раз, отстранившись раньше. Мальчишка смотрел на него с сомнением, но сопротивляться у него не было и мысли. Он «верил», что демон знает, что делает, а раз так, то незачем ему об этом думать. Шатен лишь склонил голову, пряча раскрасневшееся лицо, и зарылся руками в волосы, поправляя чёлку, чтобы не было видно лба. Старая привычка прятать от всех родимое пятно, чтобы казаться таким же, как и все, никуда не пропала и часто давала о себе знать.

— Готов? — спросил демон, протягивая руку Дипперу, блондин ждал только его — сам он всегда выглядел идеально.

— Да… — тихо прошептал мальчик, сжимая руку демона.

— Билл… — вдруг поднял взгляд шатен. — Пожалуйста, если это окажется сон… можно я никогда не буду просыпаться…?

***

Солнце только взошло над горизонтом, когда из дома вышли две фигуры — высокий мужчина в чёрном фраке, накинутом поверх жёлтой рубашки, и парень, который едва доходил блондину до груди. Мальчишка ничуть не беспокоился насчёт низкого роста, на лице играла счастливая улыбка, которую шатен то и дело пытался скрыть. Никто не удивился незнакомцам, лишь несколько прохожих лениво поднимали взгляд, оценивающе осматривая их, а затем продолжали путь, уступая дорогу странным людям. Для серого города, в котором мало кто живёт и не происходит почти ничего, подобные пары были редкостью, слишком необычно выглядели эти люди.

Проходящий мимо мужчина неожиданно остановился, потирая глаза и вглядываясь в незнакомые лица. Ему казалось, что он уже где-то видел этого мальчишку, однако никак не мог вспомнить где. С интересом провожая незнакомцев взглядом, он бросил окурок сигареты, продолжая идти по своим делам. Нет, всё же он не мог нигде увидеть этого парня, уж сыночка какого-то богатенького предпринимателя он запомнил бы. Сразу же видно, что деньжата у мальчишки имеются, он же не зря тренировался определять стоимость одежды лишь раз глянув на вещь. Да и спутник парня явно не родственник, а судя по ледяному взгляду, можно даже не пробовать подходить — убьёт и не заметит.

Диппер невольно поёжился от холода, погода всё же была не летней, нужно было не выделяться и найти одежду потеплее. Чувствуя нарастающую от холода дрожь, парень сжал зубы, стараясь не обращать на это внимания — это не стоило того, чтобы возвращаться домой. Мальчик вдруг замер, почувствовав, как на плечи легла тёплая ткань. Взгляд тут же опустился на чёрный фрак, шатен с удивлением посмотрел на демона, который остался только в рубашке.

Лёгкая улыбка тут же возникла на лице Диппера, расслабленно выдохнув, он закутался в длинный пиджак мужчины, который на его плечах обратился плащом. Тихое «спасибо» может и было проигнорировано, но мальчик не мог не поблагодарить демона. Шатен сжал холодную руку Билла покрепче, не зная, как выразить свою благодарность ещё.

***

Демон не забрал своих слов, как только они вышли за пределы квартиры, сколько бы не сомневался Диппер. Блондин напрягся, оказавшись за дверью, больно сжимая руку мальчика, но не отступился. Он долго стоял на месте, тяжело дыша, а взгляд метался по коридору. Заметив двери лифта в конце лестничной площадки, он моментально побледнел, отступая на шаг назад.

— Frigus ferrum… — прошептал демон, не отводя полный ужаса взгляд.

— Что? — переспросил Диппер, взволнованный поведением мужчины.

— Хладное железо, — нехотя ответил Билл, с сомнением глядя на мальчишку. — Заговоренный металл — ужасная вещь…

Демон не стал пояснять, почему его так испугал этот металл, только полный идиот расскажет о своей слабости, даже если слушатель — это бесполезный мясной мешок, который вряд ли найдёт применение этой информации. Сейчас слишком опасно распространяться о таких вещах, он слишком… ограничен в возможностях, связан по рукам и ногам, пока сделка всё ещё остаётся открытой. Нужно быть бдительным, только так он сможет свершить свои планы, свою месть… но пока ещё слишком рано, кто знает, может их уже подслушивают…

Билл стремительно направился к лестнице, подальше от своей слабости. Дело не в самом страхе перед металлом, демон чувствовал, как маленький поток энергии уже ускользает из его тела, оставляя после себя только холод и пустоту. Невозможно и представить, как эти паразиты каждый день, каждый час находятся рядом с этой железной тюрьмой. Страшно вообразить, что когда-нибудь эти двери отворятся, и его затянет внутрь, без возможности выбраться, без возможности ощутить энергию, без всех своих сил.

Мальчик недовольно поджал губы, не предпринимая попыток спрашивать что-то ещё, он заметил, что демон не в настроении. Диппер последовал за Биллом без лишних слов, сегодня слишком хороший день, чтобы портить его так рано. Парень лишь ускорил шаг, внимательно смотря себе под ноги, если мужчина может не бояться упасть с лестницы, то вот Диппера такая судьба не прельщает.

Они шли быстро, Билл всё время оглядывался, попутно прослушивая мысли ближайших прохожих. Если он не мог забраться к ним в разум полностью, то вот поверхностные мысли слышал превосходно. Демон время от времени кривился, всё же мысли некоторых паразитов были отвратительными, а остальные были слишком серыми и скучными, чтобы их уловить. Некоторые мысли были настолько грязными, что мужчина начинал ненавидеть способность к эмпатии, однако лишь провожал незнакомца гневным взглядом, зная, что не может ничего с этим сделать.

«Отвратительные паразиты…»

Демон перевёл взгляд на улыбающегося шатена, внимательно глядя на мальчишку и сосредотачиваясь, чтобы уловить и его мысли. Мужчина тут же замер с изумлением, поражаясь тому, как отличается он на фоне остальных. Словно ярко светясь, мысли мальчишки хоть и были беспорядочными, однако были до краёв наполнены счастьем и каким-то странным теплом. Диппер сам не справлялся с эмоциями, безуспешно пытаясь вернуть самообладание и серьёзность.

— Билл, смотри, там парк! — радостно улыбнувшись сказал мальчик, оборачиваясь к демону. — Может зайдём туда потом?

Билл лишь хмыкнул, соглашаясь, но парня это вполне устроило. Он с интересом оглядывал всё вокруг, составляя в голове план, мальчишке хотелось побывать сегодня везде, куда они только успеют добраться. Раз уж представилась возможность, то Диппер покажет блондину весь город, что-то ему точно должно понравиться. Может Билл и не заинтересован в этой прогулке, но шатен обязательно найдёт то, что поднимет ему настроение.

Диппер неожиданно остановился, сбавив темп и вцепился в руку демона. Он точно узнал одного из своих одноклассников впереди, не может быть сомнений — это точно один из них. Мальчик сжался, словно стараясь исчезнуть — лишь бы его не заметили! Что если он его увидит, что если подойдёт и скажет что-то обидное? Диппер со страхом смотрел на проходящего мимо парня, который равнодушно осмотрел шатена… и направился дальше.