Автобус тронулся. Он сразу же наполнился музыкой и смехом учеников. Диппер грустно посмотрел на них. У него никогда не будет таких друзей? Он никогда не сможет так просто смеяться, рассказывать истории, делиться своим мнением? Ну вот, они только начали ехать, а у мальчика уже настроение упало на весь оставшийся день. Благо спать хочется, а во время сна ты редко думаешь о чём-то плохом. Ну, если тебе, конечно же, не снится кошмар. Мальчик повернулся обратно к окну и любовался пейзажами. Кажется, ему нравится лес. Если бы где-нибудь здесь был книжный магазин, то он всерьёз задумался бы о том, чтобы поселиться здесь. Спокойствие, тишина, чистый воздух и полная свобода. Что ещё можно желать? Ну, максимум какой-нибудь загадочный дом, где постоянно толпа туристов, и можно купить какой-нибудь необычный сувенир. Было бы здорово жить в таком доме, ну или хотя бы работать. Бегать по лесу, искать каких-нибудь мистических существ, разгадывать тайны. Возможно, когда Диппер вырастет, он попробует сделать что-то подобное, ну или хотя бы просто построит небольшую лабораторию, и будет спокойно жить, не задумываясь о проблемах других. Да, это было бы здорово.
Мальчик не заметил, как уснул, съёжившись на сидении и мирно дыша. Иногда хмурясь, когда снился очередной кошмар. Вздрагивая, просыпался, но затем снова засыпал, утомлённый поездкой. На удивление его сон никто не тревожил. Только иногда просыпаясь и видя перед собой темноту, он с ужасом вспоминал демона. Но услышав очередную незатейливую мелодию и последующую ругань учеников, с просьбами включить что-нибудь другое, он успокаивался и, повернувшись к окну, засыпал снова. Тем временем они уже выехали из леса: сначала бесконечные поля и ямы на дорогах, а затем впереди показались дома, мимо начали проезжать машины. Вот эта долгая поездка, переполненная столькими необычными событиями, приближается к концу. Мальчик к этому времени уже проснулся, потёр глаза и потянулся на сидении, сонно оглядываясь вокруг. Автобус остановился и открыл двери. Ученики начали медленно вставать и выходить наружу. Кое-кто ещё не до конца проснулся, и поэтому медленно плёлся вслед за остальными, кто-то наоборот бодрым шагом направился домой. Некоторые ученики прощались, некоторые собирались в группки и шли по направлению в магазин, или парк, не желая заканчивать поездку. Диппер же решил, что нет смысла ждать ещё чего-то, а потому набравшись сил, отправился домой. Единственное что насторожило его, так это то, что он всё ещё не видит хулиганов, но с другой стороны они пока не должны его трогать, так что по идее можно расслабиться.
Как же ошибался тогда мальчик — хулиганы не просто не собирались его оставлять в покое, но и собирались конкретно так его припугнуть. Этот малец вечно мешает им, сводя все их планы на нет, но на этот раз они не совершат такой ошибки. Банда медленно кралась вслед за Диппером, выжидая, когда на улице не останется свидетелей. Не то чтобы они боялись попасться на глаза, просто они и так сильно облажались, из-за чего в школе доступ к мальчику закрыт, так что теперь они не упустят свой шанс.
Диппер тем временем спокойно завернул в тот переулок, где обычно видел кошку. Хотелось навестить её, к тому же где-то в сумке у него оставалось угощение для неё. Сел в углу, и роясь в сумке, мальчик тихо позвал кошку. Затем снова, но она никак не хотела выходить, из-за чего он немного расстроился. Услышав за спиной шорох, расслабился и облегчённо вздохнув, обернулся.
Не успел он ничего понять, как его тут же схватили за толстовку и прижали спиной к стене. Мальчик с ужасом разглядел в темноте лицо Робби. Таким злым он его ещё никогда не видел. За его спиной стоял Майк, который хмуро поглядывал на друга. Если даже ему не нравится поведение парня, то мальчик боится представить себе, что же такое хочет сделать Робби. Хулиган не заставил ждать. Ударив мальчика коленом в живот, он, не расслабляя хватку, начал рыться в кармане. Диппер всё время поглядывал на выход, ожидая, что в проёме вот-вот появится демон. Он же заключил с ним сделку, так почему же тот не появляется? Он же… обещал защищать мальчика. Робби достал из кармана складной нож. От одного только вида парня с ножом у Диппера похолодело внутри. Робби демонстративно раскрыл ножик, проведя им перед глазами шатена. Всё внутри кричало об опасности, нужно бежать, но мальчик не двигается, он ждёт демона. Он хочет верить, что тот защитит его, но с каждой секундой он всё больше теряет свою веру. Хулиган взял руку мальчика и поднял рукав. Сжав её посильнее и прицелившись, быстро рассек кожу ножом, оставляя рану. Диппер закричал и пытался вырваться, но его крепко держали. Майк дёрнулся, и положил руку на плечо психу, но тот оттолкнул его от себя, злобно шикнув и вернувшись к своему делу.
— Мы прибежали, как трусы, орали, что тебя убил дух… А ты лежишь там целёхонький, ни одной царапины! — Робби продолжал водить острой стороной ножа по руке. Кажется, он совсем слетел с катушек; нет, он всегда был таким, просто не было необходимости показывать это. Майк не оставлял попытки вразумить друга, но тот уже не слышал его. Диппер впал в отчаянье, где же демон, когда он так нужен?
Всё же инстинкт самосохранения взял верх, и мальчик со всей силы ударил маньяка ногами. Тот на секунду отшатнулся и отпустил руку, а Дипперу и этого хватило. Плюхнувшись на землю, он моментально встал, и понёсся прочь. Робби хотел погнаться за ним, но ему не дал это сделать Майк, удерживая парня за руки и не давая вырваться. Тот вырывался, кричал, но друг не дал ему сделать и шагу. А тем временем шатен уже скрылся из виду.
Мальчик бежал сломя голову так быстро, как только мог. Сердце бешено стучало, и Диппер не видел дороги из-за нахлынувших слёз. Его надежды только что с грохотом провалились. Его никто не спасёт, никто не поможет ему. А что если бы Диппер не сбежал? Его бы убил этот псих? Мальчик посмотрел на свою руку. На ней красовались четыре длинных и глубоких пореза, из которых сочилась кровь. Он хотел позвать на помощь, но на улице никого не было. Даже магазины уже закрылись, а ворваться в чужой дом мальчик просто не смог. Рука сильно болела, очень сильно. Завидев впереди знакомый дом, Диппер рывком вбежал в подъезд и побежал по лестнице, совсем позабыв о лифте. Дрожащей рукой, нашарив в кармане ключ, он только с пятой попытки открыл дверь и зашёл внутрь, захлопнув её за собой. Первым делом он забежал в ванную, закрыл за собой дверь и, не снимая вещей, полез в холодную воду, включив кран на полную. Мальчик долго сидел, дрожа то ли от страха, то ли от холода. Ему и в голову не пришло, что главарь банды может быть настолько жестоким. Он не раз подвергался избиениям, но до такого не доходило. Ни разу. Оправившись от страха, мальчик зарыдал уже от обиды. Неужели это и правда был сон? Неужели сделки с демоном не было? И чего он ждал, что демон появится из огня и спасёт его? Насколько же это было глупо. Шатен выключил воду и ещё долго сидел в ванне. Ничего не хотелось, просто закрыть глаза и ни о чём не думать. «Может быть, я лучше действительно бы умер там? В том доме?”
Вытерев слёзы, мальчик встал и уже спокойно достал из тумбочки пачку с бинтами. Он хотел было как-то продезинфицировать порезы, но рука и так сильно болела, а представив какую боль он будет испытывать залив это, скажем, йодом, мальчик банально струсил. Да и к тому же вряд ли йод или зелёнка тут помогут, нужно что-то посильнее, а в шкафчике ничего подходящего не нашлось. Покрыв слоем бинтов руку, мальчик быстро переоделся в чистую одежду и, взглянув последний раз на своё отражение в зеркале, направился в комнату только с одним намерением, отключиться и как можно быстрее.
Какого же было его удивление, когда открыв дверь, он увидел в своей комнате блондина, который спокойно разлёгся на кровати, раскинув в стороны руки и ноги, прожигал взглядом потолок. Диппер так и остался в проёме двери с открытым ртом. Во-первых, демон действительно есть, как бы это ни было странно. Во-вторых, он ещё и успел облик изменить! На самом деле изменился он не особо сильно, только стал больше походить на человека. Волосы больше не развевались, стали короче и не такими золотистыми, глаз прикрывала чёрная повязка, а не чёлка. Радужка второго, чистого янтарного цвета, можно сказать золотая, только зрачок узковат. Да и одежда перестала светиться и стала вполне обычной, если, конечно, не обращать внимания на расцветку. Но всё же осталась эта нечеловеческая красота, заострённые клыки, и куда же без ледяного взгляда.
