Задумчиво хмыкнув в очередной раз, пожилой дворянин, неожиданно вздрогнув, понял, что его напрягало в этом случае. Если они могут думать также как он, то не понимать этого они не могут. Особенно учитывая то, что сам герцог Маурс является родным братом Императора. А значит, они могут попытаться продумать и этот вариант. И что тогда? Если эти разумные настолько хитры, что попытались избавиться от его семьи, то они вполне могут также попытаться избавиться и от него самого, чтобы этот довольно опытный дворянин, буквально родившийся в интригах при дворе, не смог поступить подобным образом. В этом случае, его дочь останется одна. И станет очень уязвимой. Нет, Император Маурзар конечно возьмёт её под свою опеку. Но, он будет думать не о том, о чём сейчас думает его родной брат. Императору важно то, чтобы в государстве была стабильность. И тогда его дочь очень быстро выйдет замуж за какого-нибудь и дворянина, который заслужит благосклонность Императора. А тут уж и говорить не приходится о том, каким образом будет это происходить. Императору важно то, что происходит при дворе. А значит, тот, кто будет интриговать лучше всех и более изощренно, и добьется нужного результата. А кто сказал, что этим хитрецом не будет тот самый разумный, который так старательно пытался интриговать и против брата Императора? В том-то и дело! Соответственно ему нужно всё это предусмотреть заранее.
Ещё раз тяжело вздохнув, герцог Маурс опять обратил внимание на карту земель Анклавов вольных баронов. Его сейчас могло успокаивать только то, что дворяне на тех землях, которые его интересовали, решили самостоятельно выбрать себе графа. И тогда, можно будет попытаться договориться с этим дворянином. Всё-таки, покровительство брата Императора дорогого стоит. Так что можно будет попытаться уговорить этого разумного точно также стать его вассалом. И тогда у герцога будут все шансы получить желаемое. А желал сейчас только одного. Получить ту самую возможность, с которой он сможет наконец-то создать этот самый эликсир, чтобы вылечить свою дочь. У него уже были под рукой специалисты, которые могли бы изготовить абсолютно разные эликсиры. Но и они не могли ничего сделать, пока у них под рукой не имелось нужных ингредиентов. Вот же глупость… Один из самых могущественных дворян Империи Амар ничего не мог поделать, только из-за того, что не имел доступа к этим самым ингредиентам. Он даже пытался давать объявление среди наемников, пытаясь привлечь их к этому делу, и обещая им золотые горы, и даже дворянские титулы взамен на эти самые ингредиенты для нужного ему эликсира. Но наемники тоже не были дураками. Они понимали, что это дело связано с невероятно огромным риском. А значит, они могут просто погибнуть, и не получить желаемого. Что тут можно было сказать? Раньше по легендам многие разумные, ради обычного внимания того же самого герцога, или даже благосклонности его дочери, которая действительно является принцессой, могли бы пойти буквально на всё. А тут… Создавалось впечатление, что рыцари прекратили своё существование достаточно давно. Да, дворяне продолжали сражаться на рыцарских турнирах, и старались показывать чудеса храбрости. Но они показывали их именно на турнирах. Или на войне, где они могли таким образом заслужить благосклонность самого Императора и получить вознаграждение. То самое вознаграждение, которое не было призрачным, и они должны были быть уверены в успехе. Но не так, как этого хотел герцог. Он хотел, чтобы они добыли для него ингредиенты, находящиеся в Великом лесу. А это было просто невозможно. По крайней мере, так утверждали все. И даже легенды. Не говоря уже про опытных поисковиков, которые могли спокойно направиться даже в Проклятую Пустошь. Да-да… В Империи Амар эту Пустошь очень часто называли Проклятой только из-за того, что там происходило. Если бы герцог заказал какой-нибудь артефакт из Проклятой Пустоши, пообещав подобную оплату, то нашлись бы десятки таких разумных, которые бы рискнули на подобные действия.
Но когда дело заходило о Великом лесе, никто рисковать не хотел. Там, по их мнению, вообще никаких шансов не было.
Во-первых, сами дриады постараются остановить такого наглеца. И просто его уничтожат.
Во-вторых, сам Великий лес тоже вряд ли допустит чужака на свои земли. Поговаривали, что на его территории даже растения могут проявлять агрессию в отношении того, кто зайдёт туда без разрешения. Естественно, что за один день найти всё необходимое вряд ли получится. А значит, можно сразу понять, что в данном случае, любой смельчак, которые рискнёт подобным образом действовать просто обречён. И тут уж ничего не попишешь.
Снова тяжело вздохнув, Великий герцог Маурс опять подошел к окну, и посмотрел на беседку, где со своими служанками сейчас находилась его дочь. Альсинария очень любила природу, а также и музыку. Так что сейчас с улицы до него доносилась тихая, но весьма грустная мелодия. Он хотел бы дать своей дочери возможность смеяться, наслаждаться жизнью, и возможностью жить в своё удовольствие. Вот только проблема была в том, что в данном случае ей он практически ничем не мог помочь. Всё только потому, что девушка действительно было больна. И всё зависело не от него. Хотя сам дворянин с огромной радостью постарался бы сделать всё возможное, чтобы она поправилась. Вот только возможности для этого не было. Оставалось только надеяться на ловкость агентов его слуги, которые уже неоднократно помогали дворянину добиваться своих собственных целей. Если всё пойдет так, как ему обещает слуга, то вполне возможно, польза какая-то и будет. Лишь бы только всё произошедшее в Анклаве вольных баронов не имело отношения к Королевству Юкиан. Ведь столкновение их интересов на землях вольных баронов может привести к полноценной войне. Понимая это, Император Маурзар наверняка не захочет подобным образом рисковать. Ведь в данном случае речь идет о здоровье всего лишь одного разумного. Да, это племянница самого Императора. Ну и что в этом такого? Герцог Маурс сам прекрасно понимал, что в данном случае дворянам плевать на подобную целесообразность. Ведь она касается только одного дворянина, родного брата Императора. Но не их самих. А вот когда речь будет идти о территориях дворян, которым очень не хочется терять свои земли, тогда будет совершенно другое дело… Так что, ему осталось теперь только ждать… Ждать и надеяться…
Министр
– Господин министр… господин министр… – Казалось бы, что второму по могуществу и силе в Королевстве Юкиан разумному только-только удалось опустить свою голову на подушку, как рядом раздался тихий голос его верного помощника, который отлично знал, что беспокоить первого министра в такое время можно только по особым причинам. – Господин министр, у меня тревожные новости!
– Что случилось? – Пожилой драуг устало подняв голову, постарался разглядеть в темноте своей спальне стоявшего рядом с кроватью помощника, в руке которого мерцала небольшая свеча. – По какой причине ты меня беспокоишь в такое время? Война что ли началась? Империя Амар объявила агрессию? В чём дело?
– Господин министр, вы же сами говорили по поводу Анклавов вольных баронов сообщать вам новости в любое время? – Незаметно в темноте ночи пожал плечами его помощник Жарг, словно оправдывая свои действия такой незначительной причиной, которая толкнула его на подобную наглость. – Дело в том, что я получил странные новости с территории Анклавов вольных баронов! Я думаю, что эти новости вам тоже нужно знать… Дело в том, что один из этих Анклавов, находящийся возле Великого леса и Драконьего кряжа, по какой-то непонятной причине объединился под властью одного дворянина. Теперь это не Анклав вольных баронов. Это графство Драго!
– Ну и что в этом такого… – Устало проворчал министр Риаз, переворачиваясь на другую сторону, и пытаясь снова заснуть, когда до него неожиданно дошёл смысл сказанного его помощников. – Как это они объединились под властью одного дворянина? Ты о чём говоришь? Они стали вассалами?
Подскочив пожилой драуг, тут же принялся быстро одеваться, понимая, что в данном случае ситуация действительно неоднозначная. Пока он одевался, в голове министра мелькали самые необычные мысли. Если эти дворяне, так всё время старательно кричавшие лозунги о Свободе и Воле, всё-таки объединились и стали вассалами, значит для этого была какая-то весьма значимая причина! И эту причину нужно было срочно узнать. Ведь от этого зависело очень многое. Первый министр Королевства Юкиан прекрасно понимал, какую ценность имеют эти земли, имеющие выход не только на территорию Пустоши, где можно было добывать самые невероятные артефакты и знания древних магов, но также и как территории Великого леса, по легендам в котором буквально с первых же шагов ты можешь наткнуться на какие-либо ингредиенты, имеющие великую ценность.
