На кассе он произвел явный фурор, а стоявшая за ним девушка с завистью прошептала:

-Йэххххх, живут же люди!

Андрей оглянулся, и увидел миловидную светловолосую девушку, которая смотрела на него и на его корзинку с отчетливой ненавистью и завистью. Первоначальное желание сказать в ответ что-нибудь шутливое моментально исчезло. Не говоря ни слова, Андрей расплатился, сложил покупки в пакет и быстро вышел из магазина. Ощущение праздника растаяло, словно пломбир на солнце. Словно кто-то во время праздника выключил свет, а когда его снова включили, то все гости к этому моменту разошлись по домам.

Дорога до дома не заняла слишком много времени. Все такой же задумчивый, Андрей машинально поднялся на свой этаж и повернул ручку двери. Дверь открылась без всякого сопротивления, и он всё так же машинально зашёл, даже не удивившись тому, что дверь была не заперта.

-Явился, - раздался веселый насмешливый голос и из кухни вышла та самая медсестра из больницы. -Ну, проходи давай, гулёна. Зазвал девушку в гости, потом пропал неизвестно куда, а теперь мнёшься возле собственного порога, аки нашкодивший собачёнок. Давай, давай, двигайся, а то замер, как несчастная жена Лота. Или ты уже передумал насчет празднества по поводу новоселья? Если так, то я оставлю вас, милостивый государь.

-Устал я, - пожаловался Андрей, но вышло как-то неубедительно. Он и сам это понял, и решил тогда хотя бы просто поныть. -Ничего я тут у вас не понимаю. Все как-то шиворот-навыворот. Сплошное "Чипполино" и "Незнайка на луне." Ничего не понимаю.

-А ты думал, в добрую сказку попал? Нет, милый мой, если у нас и сказка, то совсем не детская и не со счастливым концом. А про “Чипполино” и “Незнайку” на улице даже упоминать не смей. Чревато!

-Вот даже как? Это с какого такого перепугу?

-Именно так, как я тебе сказала, и никак иначе. А то зачислят в агенты влияния, в пятую колонну, обвинят в раскачивании лодки, да мало ли что еще найдут, а ведь одного обвинения в раскачивании лодки хватит, чтобы получить лет пять каторги. Запомни, в нашей самой счастливой стране вселенной, не было никогда по-другому. И вряд ли будет. Следовательно, всякие там “Чипполино” и “Незнайки” являются богомерзкими и надлежат преследованию в особом порядке, без адвокатов и прочих формальностей. И пока не надо разговоров на эту тему. Потом, ладно? Ну а сейчас... Слушай, ну ты долго ещё будешь стоять на пороге собственного дома, как статуя в музее? Или вы там у себя все такие, заторможенные? Или мне и вправду уйти и оставить тебя одного?

-Нет-нет! Не уходи, и... Погодь-погодь, что значит мы все такие? А кто ещё здесь был? - удивился было Андрей и тут же воскликнул:

-Серый! Так он тут? Серый, а ну-ка покажись, чертяка! Я ж с прошлого тысячелетия твою наглую морду не видел. Сделай свое явление народу.

-Нет его. - сказала Наталия. -Уехал друг твой по важным делам. Или, если быть более точной, я его отправила. Но он обещал вернуться. Вы с ним всего минут на десять разминулись. Не ходил бы ты где попало, то встретился бы с ним.

Десять минут! Выходит, пока он прохлаждался в магазине, и изучал ценники, Серёга уже успел побывать тут и смылся, не дождавшись его. Что же такое произошло, что он куда-то сорвался, не желая терять время на ожидание своего друга? Ну ладно, время у нас ещё есть, не бояре, подождём и воспользуемся свободным временем для удовольствия и пользы. Судя по всему, Наталия нисколько не беспокоилась ни о чем, значит, не стоило беспокоиться и ему.

-Ты не переживай, - тем временем продолжила Наталия. -Он сказал, что вернётся как можно скорее. Я его отправила к одному своему знакомому, чтобы он ему рассказал о том, что было, и чего не было в нашей богоспасаемой стране. Об этом мало кто знает, информации кот наплакал, если не меньше, так что долго твой друг в тех гостях не задержится.

-Знаю я его, как же. Зависнет там и начнёт трепаться. Расскажет там всем, кто в земле морковку красит и откуда в хлебе дырочки. Его хлебом не корми, дай рассказать все, как есть, было и будет. Но, раз ты уверена, что все в полном порядке, то я и не переживаю. А кстати, куда именно ты его отправила?

-Поехал в ГПУ.

-Куда?! К полицаям в лапы? Да они только этого наверняка и ждут! Ты что, с ума сошла?

-Нисколько, я туда его отправила к верному человеку. И не делай круглые глаза, я всё-таки лучше знаю, где я живу, с кем я дружу, хотя дружить у нас не принято, вызывает подозрения. Потому успокойся и прими всё как должное.

-Чудны дела твои, Господи, на святой Руси. Теперь ещё и дружба вызывает подозрения. А есть хоть что-то по-настоящему человеческое у вас? Или всё это кануло в лету, вымерло, словно динозаврики после метеоритика? Вот я попал в ситуацию, остановите Землю, я сойду. Но пока жду остановки, ты мне вот что расскажи, с чего это “Чипполино”и прочие сказки нашего детства вдруг стали запрещенным к упоминанию? У вас что, аллергия на лук? Или прогнило что-то в Датском королевстве?

-Ах да, ты ведь ничего не знаешь. Пока твой друг не вернулся, сядь и послушай. В вашем времени всё не так как у нас. Или, может, пока ещё не так. Но потом будет. Может не совсем как у нас, но обязательно будет. У нас, как ты уже наверное понял, произошли некоторые события, которые в корне не вяжутся с вашими представлениями о стране. Я права?

-На все сто. Причем, в самую худшую сторону. И...послушай, а ведь для медсестры ты как-то слишком подкована в этих вопросах. Может, ты совсем не медсестра? Может, ты казачок засланный, а?

-Ну это ты зря. Вот здесь ты очень сильно ошибаешься. Самая натуральная медсестра и есть. Могу диплом показать. Вот только есть у меня некоторые знакомцы, которые, как бы выразиться правильнее, помогают в моем развитии. Не все же мы тут оскотинились окончательно. Или ты думаешь иначе? Но поверь мне, есть и другие люди, не такие, которых ты пока встречал. Только мало нас, таких вот. Стараемся не особо афишировать себя. по понятным тебе причинам.

-Подполье, что ли? "Союз Меча и Орала"? Представляю себе, что за публика там у вас собралась.

-Какие уж есть. Видишь ли...

-Погоди, погоди. Давай лучше начнем с самого начала. У нас был конец 1990 года, когда мы решили отправиться в другое измерение. Сейчас 2018. Значит, мы проскочили сквозь тридцать лет. И за эти тридцать лет всё переменилось. Причем так, что в голове сразу и не укладывается. Вот и расскажи мне, что тут у вас творится. И желательно поподробнее. Но не размениваясь на детали. Сможешь?

-Долгая это история. За полчаса не уложишься. Вернее, сама история краткая, но вот комментариев к ней придется сделать не мало, поскольку, судя по твоим словам, все тебе здесь в диковинку.

-Ну, мне пока торопиться некуда. Серега неизвестно когда вернется, для докладов неизвестно кому и непонятно о чем, время тоже не пришло. Так что, сажусь на верблюда моего внимания, и еду по дороге твоего повествования.

-Могу тебе рассказать официальную историю. Могу поведать предания старины глубокой поведать. Там много что есть написанного и сказанного, а с другой стороны, многое до сих пор покрыто мраком неизвестности.

-До этого мы с тобой непременно дойдем. Но не сейчас. Так что там со сказками-то?

-В реальности всё просто, как мычание коровы. Сатира на современный строй карается тюремным заключением на десять лет или каторжными работами сроком на пятнадцать лет с полной конфискацией имущества, поражением в правах и высылкой членов семьи в Сибирь на поселение. Конфискованная литература подлежит публичному сожжению на костре. Список запрещенных авторов, режиссеров, книг и фильмов, можно всегда найти в интернете. Кроме этого, запрещается хранить какие бы то ни было предметы обиходы, выпущенные до прихода к власти великого лунного зайца и повелителя зеленого змия.

-Охренеть!

-Как видишь, у нас, видимо, все не так как у вас.

-Это точно. Я бы сказал, совсем все не так. А что ты там сказала, интернет? Что сие значит и с чем его едят, не просветишь путешественника по времени и пространству?