Едет! Не дожидаясь, пока его затянет трясина Мира…

И вот теперь он уже девять — девять! — лет служил Ордену в Мальвиноре. И ни одного дня этих лет не пожалел о своем решении сюда перебраться. При этом каждый год он как один из высших адептов приезжал в Мир Рошанский для совещаний, встреч, отчетов. То есть его никто не забывал, и он никого не забывал.

Здесь, в Мальвиноре, тоже было столпотворение, то же чувствовалась беготня и суматоха. Но здесь это все было естественно, без какой-то искусственной натуги, без улыбчивых масок и глупых деяний. В Мальвиноре, если улыбались, то искренне, а если и делали глупость, то она была какой-то милой, простительной.

И здесь можно было снова, выйдя в час пополудни, пройти свои триста ярдов до трактира, посидеть там, в неге и спокойствии целый час и в два вернуться назад!

За полгода в Мир Рошанском он так соскучился по этим прогулкам. И теперь уже девять лет ходит, и ни разу не наскучило!

Он даже упросил хозяина этого трактира «Окорок орка» переехать в Мальвинор! А тот взял и переехал. Правда, не сразу.

Но вот уже шестой год эти триста ярдов неизменно заканчиваются входом в трактир «Окорок орка».

Может, это и плохо, когда нет перемен, но Гарис уже жил в эпоху перемен своей карьеры и больше не желал таких хлопот…

Хотя…

Хотя, кто этот молодой человек, который идет навстречу?

Неужели?

Конечно, то дело не обошлось без Нэя Вейна, молодого, довольно способного к интригам мальчишки, который и организовал подъем ди Дурса из глубины Орденской провинции.

Они дали друг другу слово, поэтому ди Дурс и не стал рассказывать о том, кто ему помог. Может, следовало нарушить слово? Парню точно бы дали благородство и воссияние и приняли бы в Орден с распростертыми объятьями.

Но как Нэй сказал в тот момент, кровь ему была не нужна. Как, видимо, и до сих пор не нужна? Потому что как был он сошо, так сошо и остался. Но это никак не умаляет уважение ди Дурса к нему.

Интересно, что на этот раз привело его к нему?

Когда Нэй служил в Граничном Патруле, он несколько раз встречался с ди Дурсом именно в этом месте, сначала в трактире «Удод и Мот», а потом «Окорок орка», но это были чисто встречи поговорить, чтобы, так сказать, не забыть связь друг с другом.

Но, сейчас ди Дурс чувствовал, что это не простая встреча, было видно, как Нэй задумчив.

Еще пара шагов…

И вот он, вход в трактир. А они встретились на его пороге:

— Здравствуй, Нэй, — ди Дурс первым протянул руку.

— Здравствуйте, Маркиз, — Нэй пожал протянутую руку.

Бр-р-р. Ди Дурс не любил этот титул ненаследных детей, но в устах Нэя оно звучало не так противно, поэтому он терпел. А на «ты» он никак не хотел переходить, перестал переходить, когда Гарис оказался в Мальвиноре.

— По делам или так, отведать фирменного?

— И то, и то. Всего помаленьку.

И они вошли в трактир.

Нэй все правильно рассчитал. А главное, Лес не стал капризничать, и он очень быстро и спокойно, ну почти спокойно, если не считать столкновение с семейкой гирахнидов, от которой удалось уйти фирменным «шагом» муляр-таша, но нервы эта встреча потрепала.

Во всем остальном расчёт был верным. Даже время и количество шагов, которые Нэй вымерил для встречи, оказались точными.

Как в аптеке!

Вот прямо у ступенек трактира и встретились

— Здравствуй, Нэй.

— Здравствуйте, Маркиз, — Нэй пожал протянутую руку. Он не помнил точно, вроде на «ты» переходили, но в последние три встречи, считая эту, он обращался только на «вы». И Маркиз, хотя знал, что ди Дурс не любит этот титул, как он говорит, ненаследных детей.

— По делам или так, отведать фирменного?

— И то, и то. Всего помаленьку.

И они вошли в трактир.

В этот раз его встречали радостными возгласами и приветствиями. С того дня, когда он каждому описал его недуг, много воды утекло, и дружить не дружили — разное время, разные люди, разные дороги — но теперь никакого подозрения и неприятностей. И объятья почти что дружеские:

— Нэй! Дружище!

— Норс, здравствуй! — обнялись с командиром. — Как нога? И смотрю, не пьешь больше?

— Его Светлость сказал, что если я хоть раз подведу его, то он выгонит меня взашей!

Из той пятерки, как видел Нэй, осталось только трое.

Командир — Норс Сар, который как раз заливал алкоголем боль в ноге — но теперь, да, перестал пить и близко, в его кружке был сейчас какой-то сок.

Мур Катан, тот, кто встретил его тогда первым, и у которого неправильно срослась правая рука. Почти сразу после той встречи он обратился к костоправам, которые по новой сломали ему руку, и в этот раз правильно ее срастили. Процедура очень болезненная, но теперь было видно, что Мур просто светился силой и жизнерадостностью. И мастерство явно поднял…

И боевой маг, тогда мальчишка, а сейчас уже поднаторевший в боевой магии и опытный маг-друмер Первого круга АрикТурк.

Член команды с порванными сухожилиями и с ослепшим глазом Марин Пик погиб в какой-то уличной драке, когда повздорил с командиром Норсом и попытался доказать, что он еще на что-то способен. К сожалению, оказалось, что Марин очень сильно запустил все свои болячки, и это отразилось в драке. Получил нож с левой стороны и умер на месте. Ребята, конечно, нашли убийц быстро, но друга было уже не вернуть.

Ну, а Хат Гурд просто-напросто спился, и никакие увещевания ни Командира, ни Ди Дурса не помогли. Что он топил в вине, было непонятно, но, в конце концов, и сам в нем утопился.

На их место пришли два новых человека. Молодой, совсем еще зеленый Канвил Порк, его Нэй видел в последнюю встречу год назад, когда еще служил в Граничном Патруле. А вот пятого члена команды, точнее, пятую, так как это была женщина, увидел только сейчас. И звали ее:

— Эвелина Лис! — она подошла и протянула руку.

Мускулистая, но все же больше женственная, чем никакая. Ну, и как обычно, чуть выше Нэя.

Нэй руку пожал:

— Нэй Вейн.

А дальше…

Это у них такая шутка, или новая встреча знакомых?

Эвелина хотела напасть на Нэя. Потянула руку на себя, левой начала движение. Обнять, что ли, хочет?

Нэй сделал шаг назад, быстрое движение, и правая рука свободна, но теперь уже она владеет рукой противника. И перехват левой, и очень быстрые движения на грани восприятия наблюдателей, но не Нэя. «Осьминог» тебе явно незнаком, дорогуша.

И вот Эвелина уже уложена лицом в стол, и не пошевелиться от боли. Как? Смотреть нужно было.

А вокруг все замерли, застыли:

— Нэй! — наконец опомнился Норс Сар. — Ты только не убивай ее! Мы ей говорили, что лучше не связываться с тобой, а она вот решила проверить.

Нэй усмехнулся и наклонился очень близко к лицу и очень тихо спросил:

— Курзай?

Она не ответила, а закивала головой, как было возможно.

— Почему ушла из курзаев?

Она не ответила, и он надавил, сильнее пронзив ее болью. Он знал, что говорить они не имеют права, но, если ему очень хочется? А боль бывает разная. И она ответила очень быстро:

— Убила не того.

Понятно, и он отпустил ее руку:

— За попытку ставлю «отлично». За все остальное полный неуд. Учить и учить вас еще. Эх, молодежь, — и махнул рукой.

И тут все неожиданно разразились дружным смехом, даже Эвелина, в глазах которой Нэй прочел желание пойти на все, только бы понять и постичь эту силу, которая плескалась в глазах Нэя:

— Обязательно, но не сейчас.

Нэй подошел к столу с ди Дурсом, поклонился Молчаливым, те в ответ так же склонили голову, а Тим даже украдкой большой палец показал.

Интересно, а они-то как здесь появляются? Ну, не через черный ход точно. Неужели свои переходы? А такое возможно технически? Или кто-то из них «прыгун»? Кто? Спрашивать пытался, но только улыбаются.

— Ну и цирк ты устроил! — проговорил ди Дурс, когда Нэй сел за стол. — Хозяин, как обычно!

— Думаю, не до еды нам будет, — и протянул ди Дурсу листок с цифрами. — Вам этот номер что-нибудь говорит?