Ограды вокруг дома не было. Точнее, были ворота. Ржавые, полуоткрытые и вросшие в землю. Но сама ограда отсутствовала. Был поребрик, на которой она должна была быть установлена, но самих звеньев, металлического и очень красивого ограждения, что можно было понять по рисунку на воротах, не было. Или сняли, или просто не установили изначально.

Конечно же, подошли ближе.

Дом не то чтобы притягивал, но останавливал на себе внимание.

Нэй про себя подумал, что нужно приметить этот домик и разузнать о нем подробней, как вдруг Сэм перешел поребрик и медленно так направился к дому:

— Сэм, какого… — выкрикнул Нэй.

А тот, не оборачиваясь:

— Крысы!

Нэй мотнул головой. Уже сам перемахнул через поребрик и догнал Сэма:

— Крысы? И что?

— Я есть хочу! — чисто по-детски проговорил Сэм.

— Хочешь есть? А утром что ты делал?

— Это еда. А я хочу ЕДУ!

— И в чем разница?

— Крысы — зло.

Ну да, Нэй об этом узнал еще в Мальвиноре, где в подвале временного его жилья Сэм изгнал всех крыс, но при этом был жутко доволен собой. И как знал Нэй, в том подвале крысы и мыши больше пока не появлялись. Здесь он тоже собрался устроить войну с крысами?

Дело хорошее, а когда они закончатся?

— А когда ты их съешь всех?

Сэм осклабился:

— Ты будешь мной доволен, нурч, — и он потянулся к двери, ведущей в подвал. Большая такая дверь, что даже орч влезет.

Но тут Нэй чуть ли не закричал:

— Стоп! Стоять всем на месте! — и руку так к голове приложил. Вздохнул…

А Сэм с Файнсом так и замерли, как застал их этот крик — второй с желанием выплюнуть шелуху семечек, а первый с протянутой рукой за десяток сантимов от двери.

Нэй глубоко вздохнул, щелкнул позвонком и, немного в сторону отойдя, поднялся на четыре ступеньки к двери главного подъезда. Постоял немного возле плаката продажи дома и быстро сбежал с лестницы и направился в сторону, но не откуда пришли, а влево.

Команды никакой не потребовалось, чтобы Сэм и Файнс двинулись следом. Но сначала переглянулись, а уже затем двинулись.

Минут через десять быстрой ходьбы пришли на место.

Это был двухэтажный домик, живой, открытый и светящийся ново выкрашенными стенами и вывеской: «Мастер Трумп и сыновья. Недвижимость». И внизу, видимо, девиз: «Любой дом за ваши деньги!»

— Так. Файнс, идешь сейчас к Райсе, и возьмешь у нее тридцать тысяч золотом.

У Файнса челюсть упала на землю, но не от суммы, а от просьбы:

— Нэй! Она мне не даст таких денег.

Нэй вздохнул:

— Сэм, подтвердишь мою просьбу о деньгах! Все, идите!

А сам направился в контору.

На просьбу о продаже дома, как он имел самоназвание с прошлых хозяев: «Усадьба Муров», к Нэю вышел сам хозяин конторы.

Поговорили.

И вот теперь шли вокруг дома уже третий круг.

Уже четвертый.

Когда вышли к главному подъезду, оказалось, что Сэм и Файнс уже тут. Файнс немного раскрасневшийся, видимо, очередной вынос мозга от Райсы получил, но при этом Сэм без жерновов, но с двумя сундучками на спине и груди.

Нэй уже знал, что цена снижена, но так даже и лучше. Пусть эти сэкономленные деньги пойдут на обустройство дома по новой. Если в нем были и есть крысы, то неизвестно, что они там погрызли. Да и сад в центре периметра тоже нужно восстанавливать. Почему-то на сад, летний сад, как подчеркивал Мастер Трумп, очень хотелось посмотреть. Вернее, на то, что от него осталось за пятьдесят-то лет. Если осталось.

Нэй улыбнулся друзьям и двинулся на выход. Но прошли через полуоткрытые ворота и теперь уже не хотелось нарушать периметр почти что им купленного дома.

В конторе подписали купчую. Люди мастера Трумпа очень быстро и споро пересчитали деньги в одном из сундучков — пятнадцать тысяч сто тридцать два дуката. Лишнее забирать не стал, оставил в конторе как дополнение к хорошему настроению.

После подписания выпили Торкайского игристого и Нэй получил большую связку ключей — штук тридцать на огромном кольце.

Нэй пригласил мастера Трумпа вместе открыть дом, но тот отказался, сославшись на традицию конторы, где продавцы никогда не сопровождали покупателей в уже проданный дом (правда, до этого они (продавцы), всегда показывали покупателям продаваемый дом, здесь же это оказалось просто невозможным), но пообещал обязательно прийти на новоселье.

Правда, возник вопрос — а впустит ли дом в себя новых хозяев?

Как-то даже забылась эта странность из-за этого небольшого приключения с покупкой.

Тут Мастер Трумп вздохнул и пообещал вернуть деньги, если дом не впустит новых хозяев. Такого ни разу не было в его практике, и он не слышал о «закрытых домах», поэтому ничего не мог ни подсказать, ни посоветовать.

Ну, Нэй понадеялся, что раз купчая есть, то и дом должен открыться.

Так и случилось.

То есть никаких невидимых сил, препятствующих входу хозяина в дом, не появилось. Хотя, конечно, купчую к двери поднесли и даже приложили, как будто у двери глаза были. А может, и были, ведь и в самом деле вошли без проблем.

Впрочем, сначала все-таки вошли в подвал (именно к двери подвала купчую поднесли). Сэм ведь сюда рвался.

Дверь, как уже было сказано выше, была довольно большой, но вот сама лестница оказалась малость узковатой, что, впрочем, не помешало Сэму все-таки спуститься в подвал. Видимо, у орчей какая-то пространственная магия существует — вот, кажется, что невозможно, но Сэм проходит. Нужно будет спросить.

Много о чем нужно спросить. Но не сейчас же.

В подвале было затхло и пахло крысами, пометом и деревом. Удивительно, но тут целая комната была наполнена деревянными чурбанами, которыми топился обогревательный камин подвала; над ним располагался большой серебряный чан для воды. Серебро немного потускнело, но то, что это было серебро, сомнений не возникло.

А через минуту Сэм поймал первую крысу.

Радости было!

А Нэй только головой мотнул, хотя и был опыт. Когда орч успел? Ну, в подвале на полусогнутых, на самом деле, толком ему тут не развернуться, а вот поди ж ты. Нэй только мельком увидел, а Сэм уже поймал!

Орч блаженно присел возле камина, как обычно обернул свои ноги-лапы в тряпки-простыни и…

У Нэя чуть истерика смеха не случилась, когда орч засунул крысу в свой рот.

Вот именно что смеха. Потому что это было страшно смешно, но все-таки больше страшно.

Поэтому Нэй с Файнсом решили оставить Сэма за столь самозабвенным занятием и войти в дом через главный подъезд.

Сняли плакат, точнее, Нэй аккуратно повернул его, скрыв надпись о продаже, и принялся искать ключ от главной двери.

Тут Файнс под руку:

— Может, кошку найдем?

Нэй хмыкнул:

— У нас есть орч, — ну да, Сэм, кстати, первым спустился в подвал. Хм… Никакой пространственной магии Нэй не заметил. И как тогда орч спустился?

Магия.

Наконец ключ был найден. Надписи стерлись за долгое лежание, и прочитать их было сложно. Но можно.

Вставил ключ в замочную скважину, потянул, делая оборот. Внутри двери что-то щелкнуло, хрипнуло, и створка со скрипом приоткрылась.

— Дом, милый дом, — проговорил Нэй и аккуратно, скорее осторожно открыл дверь полностью.

Никто не бросился из темноты и не завыл в углах.

Переступили порог.

Если здесь и были крысы, то, видимо, все, что в главном холле оказалось несъедобным. Был воздух спертым, но крысами вообще не пахло. А слева от двери два канделябра на столе с почти целыми свечами.

Пятьдесят лет стояли тут?

Еще здесь не было пыли и отсутствовала паутина. То есть дом выглядел вполне сносно или просто тоже какая-нибудь магия. Например, временная. Может, сейчас дому, внутреннему его убранству не больше пары дней с ухода старых хозяев. Вот поэтому он мог и не пускать к себе людей. Зачем их пускать, если вопрос — «купят или нет»?

Нэй мотнул головой, мысли оказались очень любопытными:

— Ну, у тебя должна быть веская причина, чтобы позвать меня. А не только крысы.