Алиса устало потерла глаза. Вот почему все так? Если неприятности, так одновременно. Сестра в аварию попала – денег пришлось потратить немеряно да еще прав лишили на два года. Говорили же дуре, нечего садится за руль, пусть и после пары бокалов шампанского. К счастью, пострадала только она сама – несколько синяков, да столб. И машина, разумеется, причем страховая отказалась оплачивать, мол, в договоре все прописано. Ага, новая мера кампании по борьбе с пьяными водителями – все оплачивает виновный, то есть водитель. В итоге машину отправили в гараж до лучших времен, поскольку кроме сестры никто не водит. Ее мужу по зрению нельзя, родители боятся, а самой Алисе не надо – быстрее на метро добираться куда понадобится. Мама на нервах из-за всего, пришлось ее в больницу отправлять. Отец тихо матерится. На этой почве с парнем разругалась, типа он для нее пустое место. А что делать, если она не может разорваться между мамой, отцом и работой, домой после полуночи приходит. В общем, нет больше парня.

Собственно, работы со вчерашнего дня тоже больше нет. Кампания их плавно накрывается медным тазом. Всех собрали, поблагодарили, выдали трудовые книжки, рекомендации, и хорошую премию в качестве компенсации. Теоретически, на те деньги, что Алиса скопила, она могла бы жить, не экономя, полгода точно, спокойно подыскивая работу. Но часть суммы пришлось одолжить безмозглой сестре, а та отдавать будет неизвестно когда. Хорошо, если треть вернется. Еще часть денег съел поход по магазинам за приличными офисными костюмами. Пусть покупала она не дорогие бренды, а отечественного производителя, все равно деньги ушли не маленькие. Вот только пока ни одного приглашения на собеседования не поступило. И не факт, что поступит. В стране кризис, работы нет.

Девушка отложила в сторону газеты с вакансиями и поплелась на кухню заварить кофе. Это только первый день поиска, а уже настроение ниже плинтуса. Или заоблачные требования с мизерной зарплатой, или офис у черта на рогах, куда ехать с тремя пересадками и все на маршрутках, а то и вовсе что-то сомнительное. Взгляд девушки упал на часы. Пора собираться и ехать к маме. Ее из больницы выписывают. Поскольку машины теперь в доме нет, забирать они ее с отцом поедут. Один он все сумки не дотащит, хоть и легкие, а маме их никто не даст.

Три дня пролетели незаметно. В выходные пришлось ползти на дачу, где уже отбывала свое наказание сестра. Под чутким материнским руководством и куда более строгим присмотром отца, у которого возникли проблемы со спиной, сажали, рыхлили, пололи. Для зятя тоже нашлась работа – дрова наколоть, яблони подвязать, да еще куча тяжелой работы. И все это под непрерывные вздохи и угрозы родителей в стиле «Вот выйдешь замуж». Да за кого тут замуж-то выходить? После последнего кавалера Алиса начала сомневаться в мужчинах. Добил ее единственный пригласивший на собеседование кандидат в начальники. Толстый, воняющий потом и табачным перегаром мужик сначала окинул ее сальным взглядом, потом бросил одно слово «раздевайся» и потянулся к ширинке. Этого хватило, чтобы девушка собрала все документы и покинула кабинет. Понятное дело, что к секретаршам, даже с дипломом и знанием двух иностранных языков отношение все равно специфическое, но чтоб до такой степени… Пусть Алиса допускала возможность таких вот отношений с начальством, но для этого начальство должно для начала хотя бы иметь представления о гигиене. А этот пусть себе нанимает такую же, как сам, и что хочет, то и творит. Девушка поморщилась и с еще большим остервенением принялась дергать полезшую после прошедших дождей траву.

В город возвращалась в окончательно испорченном настроении. Мать опять вздыхала, что ее старшая в свои двадцать шесть не замужем. И ладно бы с ним, с мужем, но ведь внуков хочется. Почему эти же претензии не высказывались младшей, коя уже давно замужем, непонятно. От нее скорее дождаться можно. В общем, Алиса с трудом дождалась утра понедельника и, поцеловав мать, сбежала. Уж лучше по сайтам поиска работы ползать, чем слушать родительские причитания. Пусть вон младшую воспитывают. Так нет же, все ей, Алисе, достается. У Дианы муж есть, это его проблемы. Понятно, зятя недолюбливают, он им тем же отвечает, вот и пришли к напряженному нейтралитету. И ведь не рыжая она, обычная шатенка, чтобы к ней претензии постоянные предъявлять. Но нет, старшая, примером должна быть.

Купив пару газет в киоске и прихватив все бесплатные, Алиса добралась до дома. В квартире первым делом поставила греться чайник, после чего отправилась в душ. Дача – это хорошо, но влажные салфетки и теплая вода в тазике не для нее. Денек потерпеть еще можно, а потом уже хочется основательного мытья. Особенно после сидения на грядках и в кустах. Девушка привыкла к душу и горячей воде из крана, благо отключают воду теперь редко и ненадолго. К тому же на работе она в земле не ковыряется.

Приведя себя в порядок, девушка налила большую кружку кофе и пошла просматривать новые вакансии. Собственно нового-то и не было. Секретари особо не требовались. На сайтах почти то же самое. Или место работы, или зарплата маленькая, или требования такие, что хоть на курсы финского и китайского разом иди, а после них компьютерную грамотность осваивай вплоть до сборки компьютера из отдельных деталей, причем на время и с закрытыми глазами. А работу искать надо. В банке на книжке тридцать штук лежит, на карте столько же, даже если питаться у сестры в счет долга, денег этих хватит от силы до осени. Так что работа нужна.

Через месяц Алиса уже наизусть выучила все объявления. Мама зазывала переехать на лето на дачу, чтобы не тратить лишнего, а к поискам работы приступить после сбора урожая. Но кто ж будет ждать столько? Да и что она лишнего тратит? И так похудела на пару килограммов даже без тренировок, благо одежда еще не начала болтаться, и нового покупать не надо. За квартиру все равно платить придется, да и за дорогу на ту дачу выложишь больше, чем за неделю поездок на собеседования.

Девушка начала думать, что скоро будет согласна и на того вонючего типа, вот только гордость не позволит вернуться к нему. В газетах по-прежнему не было ничего нового. Если только временные должности, пока сотрудники гуляют в отпусках или декрете. Но и там Алиса не могла найти ничего подходящего. Она уже ловила себя на мысли, что пора искать место на производстве с обучением. Пусть пахать надо и платят не очень много в первое время, но это деньги. Да хоть водителем трамвая устраиваться, лишь бы дома не сидеть.

Неожиданно Алиса заметила новое объявление. Крупная фирма искала секретаря. Девушку от двадцати пяти до тридцати, знание компьютера, программ, офисной техники, английского языка, печать в слепую, основы стенографии – все, чем она владела в совершенстве. Плюс разбиралась в сортах кофе и чая, но это мелочи. Входит в понятие офисной техники. Немного настораживала большая зарплата и дополнительные требования, которые озвучиваются при собеседовании. Девушка задумалась, потом на всякий случай открыла сайт компании, ознакомилась со спецификой работы, персоналом, отзывами – всем, что могло бы помочь развеять подозрения. Все было в порядке.

– Хмм. За такие деньги я согласна директора обслуживать круглосуточно и не только по работе, благо он такой красавчик, – расплылась в улыбке девушка, после чего отправила свое резюме.

Через час пришло приглашение на собеседование, которое должно было состояться через день.

Собиралась Алиса на собеседование долго. Все-таки не в шарашкину контору устраиваться собралась, а в серьезную фирму. Поскольку стояла теплая погода, девушка выбрала комплект из белой блузки с короткими рукавами и аккуратным вырезом, не слишком глубоким, но и не скромным, юбку на два пальца выше колена – аккуратно, но при том в меру скромно. Сверху предполагался легкий пиджак с укороченным рукавом. На шею – тонкая цепочка с кулоном – скромная серебряная капелька с зеленым гранатом, сережки и кольцо из того же комплекта. Туфли-лодочки на среднем каблуке. Волосы собраны в аккуратную прическу и подколоты заколкой, удобно и не отвлекает лишними локонами. Легкий макияж и цветочные духи довершали образ.