Аксоктли злорадно усмехнулся, наблюдая за высокомерным выражением на лице Сиуакоатля. Думает, что это он решает кому суждено опуститься на циновку ягуара? Нет! Это Аксоктли решает, а не первый советник! Ведь он смог остановить время! Для этого лишь нужно было установить другую Дарующую тень. Чуть-чуть длиннее предыдущей! Тень достигнет отметки чуть быстрее, а значит и ритуал начнётся раньше!

  Рёв раковины в руках пайнани, заставил смотрителя вздрогнуть и вновь взглянуть на тень у ног.

  Время пришло!

  Тлаконцин торжественно поднял нож над головой и громко выкрикнул имя своего избранника: - Куитлауак.

  Я почти физически почувствовал дрожь пробившую тело Аксоктли.

  Как? Не Монтесума?!

  Сиуакоатль между тем развернулся к юноше и полоснул ножом по руке. Лидер ягуаров, под радостные выкрики своих сторонников, поднёс руку к камню, давая крови стечь.

  Три удара сердца. Луча нет. Все молча ждут, ещё не поняв, что что-то пошло не так.

  Ещё три удара сердца; Луча нет. Поднимается неуверенный ропот. На лице Монтесумы расплывается высокомерная улыбка .

  Ещё три удара сердца. Куитлауак недоумённо подносит руку к глазам, заворожено глядя на капающую с неё кровь. Монтесума отбирает нож у Тлаконцина и режет руку себе. Аксоктли находит в толпе жреца. Тот презрительно смеётся.

  Последние три удара; кровь Монтесумы стекает на камень. Луч света на лике Уитсилопочтли. Куитлауак, пошатываясь, отступает.

  - Монтесума, - неуверенно выдыхает толпа.

  - Монтесума! - победным воплем взрываются орлы.

  - Монтесума, - подавленно выдавливают из себя ястребы.

   В глазах Аксоктли темнеет и стремительно навалившаяся мгла выдавливает меня обратно, в 22 век.