– Я в детстве читал о подземных людях в сказках Бажова, – сказал Эдуард.

– Вот именно, что в сказках. Сказки, саги и легенды это не доказательство, – высказался Колесников.

Экскурсовод обратился к Алексею:

– Сказка ложь да в ней намек. Кстати, на стене Озерной пещеры мы увидим рисунки, изображающие охотников и маленьких, головастых и пузатых людей рядом с ними. Сторонники версии существования подземного народа приняли эти рисунки, как доказательство, но мне кажется, что на них изображены дети… Не было обнаружено и место захоронения великого Чингизхана и его сокровищ, которые по предположению некоторых исследователей могут находиться в затопленных монголами, по их утверждению, пещерах. Монголы действительно дошли и до этих мест, но наличие здесь тайного захоронения Чингисхана я считаю маловероятным. Великий хан монголов вряд ли хотел бы, чтобы его похоронили на чужой земле вдали от родных мест.

– Это точно, – согласился с мнением проводника Алексей.

Эдуард Солодовников был иного мнения:

– Все может быть. История знает множество примеров, когда…

Колесников оборвал:

– Может, дашь договорить человеку! Меня мало интересует, что знает история, тем более ты, а вот Александра Геннадьевича я бы послушал.

Проводник воспользовался паузой и продолжил рассказ:

– Есть у меня некоторые сомнения, связанные с версией, по которой немецкое командование во время Второй мировой войны, якобы, пыталось забросить в эти места специальную диверсионно-разведывательную группу, в составе которой были и сотрудники особо секретной организации СС «Аненербе», по-иному, Немецкого общества по изучению древних сил и мистики, или иначе Наследие предков. Однако, одному московскому исследователю-энтузиасту и его другу, местному краеведу, удалось выяснить, что в конце лета сорок второго года, когда немецкие войска вплотную подошли к Сталинграду, в тыл Красной Армии была заброшена диверсионно-разведывательная группа. Группа состояла из двух немцев и четырех русских, перешедших на сторону врага уроженцев нашей области. Этому отряду чудесным образом удалось добраться до наших краев, но недалеко отсюда он был обнаружен сотрудниками НКВД. В ходе перестрелки трое диверсантов были уничтожены, а троим удалось на некоторое время оторваться от преследования. В скором времени, с помощью двух служебных собак, одна из которых была застрелена, диверсантов снова настигли недалеко от этих мест. Их было двое. Один при задержании застрелился, второй был схвачен. Этот господин оказался русским. Если мне не изменяет память по фамилии Рябов. Нет Рябчиков. Его имени я, к сожалению, не помню, он то и рассказал, что ими руководили два русскоговорящих немца, – Экскурсовод на минуту задумался. – Дай бог вспомнить их имена и фамилии. Ага. Командир группы обер-лейтенант Харальд Штакельберг и Георг Циммерман. Первый застрелился, чтобы не попасть в руки сотрудников НКВД, а второй, со слов Рябчикова, утонул в болоте. Появление здесь второго и вызвало особый интерес исследователей. Как оказалось, этот Георг Циммерман, инженер и историк, эмигрировал в СССР в тридцать третьем году после прихода к власти Адольфа Гитлера. В стране Советов, теперь с именем Георгий, Циммерман работал инженером на одном из металлургических заводов Урала. В тридцать седьмом, на заводе произошла авария, его обвинили во вредительстве и шпионаже в пользу Германии, арестовали и отправили в лагерь НКВД, который находился неподалеку от Обливного острова. В лагере Циммерман пробыл недолго. В тридцать девятом году, после разделения Польши между Германией и СССР, подписании Молотовым и Риббентропом пакта о ненападении и налаживании сотрудничества между выше озвученными странами, Георга депортировали назад в Германию. На родине Циммермана ждала незавидная участь, но за время, проведенное в лагере НКВД, Георг стал ярым антисоветчиком и летом сорокового года был принят в ряды национал-социалистической немецкой рабочей партии, а в начале сорок первого стал сотрудником секретной организации СС «Аненербе». Вот такие вот дела. Выходит, что нацисты хотели использовать его знание данной местности, а пещеру как место для схрона, но, возможно, они надеялись найти здесь то, что помогло бы им обрести мировое господство. Последователи этой версии утверждают, что до войны из Германии был прислан запрос о разрешении проведения изысканий геологической экспедицией немцев в этом районе, но им было отказано, поэтому они предприняли попытку во время войны, – Александр Геннадьевич выдержал полуминутную паузу, а затем неторопливо продолжил. – Некоторые исследователи так и вовсе считают, что им удалось выполнить данную миссию, свидетельствует об этом похожее на свастику изображение в пещере Оленя. Однако они не учитывают того, что рисунок, по мнению специалистов по археологии, сделан гораздо раньше и относится совершенно к другой эпохе. Надо понимать, что свастика – это не только символ нацизма. У древних народов Азии, Европы и обеих Америк, подобный знак обозначал Солнце, жизнь и движение. Остается фактом и то, что материалы по этому делу до сих пор хранятся в архиве известных всем нам спецслужб под грифом секретно и разглашению не подлежат. Естественно, возникает вопрос, откуда появилась информация об этом деле у московского исследователя и его друга? Все их высказывания и статьи голословны и не имеют документальных подтверждений. Их разноречивые и невнятные объяснения свидетельствуют, что старые документы, указывающие на это, и подготовленные ими материалы то ли утеряны, то ли украдены, то ли изъяты спецслужбами. На основании чего я отрицательно отношусь к версии присутствия здесь в предвоенную и военную пору немецкой диверсионной или исследовательской группы. Возможно, что вся эта история была ими выдумана. Однако это мое сугубо личное мнение, возможно, субъективное. Как бы там ни было, в связи с исследованиями тайн Живого озера и затопленных галерей, экскурсии прекратились почти на месяц, а обычный туристический сезон длится зне более двух. В остальное время к нам добраться проблематично. Вот и живем, как отшельники. Всему виной дожди, снега, разливы рек, а соответственно, частые наводнения и отсутствие нормальной дороги. Как говориться, в России две беды – дураки и дороги.

Эдуард прервал долгую речь экскурсовода:

– Извините, Александр Геннадьевич, но мне кажется, мы отвлеклись от основной темы. Хотелось бы больше узнать историю этих пещер. Говорят, что там произошло много странных и страшных случаев?

Проводник взял кружку, встал, посмотрел в сторону острова.

– Пещеры, в том числе и обводненные, таят в себе много тайн. По приходу на место постараюсь ответить на интересующие вас вопросы и расскажу все, что мне известно о данном объекте, а сейчас надо двигаться дальше, до темноты должны быть в назначенной точке. Теперь о порядке прохождения через реку. Мост я перейду первым, за мной остальные. Переход по мосту парами. Пока одна не достигнет противоположного берега, следующая пара движение не начинает…

Как и условились, Александр Геннадьевич перешел мост первым. За ним на другую сторону переправились Станислав и Кристина. Следом на мост ступила Ульяна. В паре с ней собрался идти Эдуард, но Колесников отодвинул его мощным плечом, и он оказался за спиной девушки. Солодовникову не оставалось ничего другого, как идти в паре с Василием.

Ульяна, держась за натянутые веревочные поручни, осторожно наступала на жалобно скрипящие дощечки. От каждого ее шага мост раскачивался все сильнее. Руки и ноги девушки дрожали, сердце бешено колотилось, норовя вырваться наружу. Боязнь высоты с детства преследовала ее. Из-за этой фобии она не любила летать на самолете. Будучи семилетней девочкой, она залезла на верхушку дерева, чтобы снять оттуда котенка, но, достигнув цели, посмотрела вниз и поняла, что спуститься самостоятельно не сможет: страх сковал ее тело. С помощью лестницы ее и котенка с дерева снимал отец… Если бы она знала, что ей снова предстоит подобное испытание, ни за что бы не согласилась на предложение Эдика Солодовникова посетить пещеру Красной шаманки. Теперь обратного пути не было, как говорил ее дед Матвей Леонидович Волкогонов: «Взялся за гуж, не говори, что не дюж», – она посмотрела вниз, в широкой щели между дощечками виднелась бурлящая река, исходящий от нее шум оглушал, острые камни, торчащие из воды, вызывали у Ульяны панический ужас. Дыхание перехватило, к горлу подступил ком, закружилась голова, девушку качнуло, потянуло вниз. Сильная мужская рука ухватила ее за талию. Тихий, как ей показалось из-за шума воды, голос Алексея Колесникова успокаивающе произнес: