– Спасибо, я так, уточнить, – смутился я, прикинув свои финансы.

Да уж, не папины деньги, разгуляться на подъёмные не получится. С другой стороны, в форте не дураки и примерно представляют, сколько требуется на начальную экипировку.

– А вы на комиссию товар берёте? – решил я уточнить ещё один вопрос.

– Само собой, – усмехнулся тот, – тем и живём.

Я скинул с плеча рюкзак и выложил все свои причиндалы, что там находились. Всевозможные датчики, сканеры и всё, что я накупил для поиска портала.

– За бинокль могу дать пятьсот камней, всё остальное хлам, – честно ответил продавец.

– Нет, спасибо, бинокль мне самому пригодится, – вспомнил я напутствие Петровича о приобретении тепловизора.

– Как знаешь, – пожал плечами тот, – за всё остальное могу дать семёрки на магазин.

– Да, пожалуй, я соглашусь, – кивнул я и забрал с прилавка только бинокль.

Рюкзак сразу стал невесомым, хотя и до этого не сильно давил на плечи. Забрав свой товар, мы снова вышли на улицу и отправились в сторону ворот, не забыв предварительно меня переобуть.

– Долго ходим, – с недовольным видом встретил нас Куль. – Так, молодой, слушай сюда. Никуда не лезешь, пока тебе не скажут. Когда говорим, что нужно делать, исполняешь без лишних вопросов, усёк?

– Да, – кивнул я, – мне бы ещё в комендатуру на секунду.

– Тебе работа нужна или где? – обрезал меня Куль.

– Я понял, ладно, после зайду, – тут же отказался я от своей затеи.

Никуда Глаз не денется, а мы как вернёмся, я сразу к нему первым же делом.

– Водить умеешь? – уточнил командир.

– Умею, – усмехнулся я.

– А чего рожу растянул? Думаешь, ты крутой? – тут же нахмурился Куль.

– У меня за плечами школа экстремального вождения, плюс три года стажа уличных гонок, – решил похвалиться я. – Да, думаю, что я справлюсь с задачей водителя.

– Ну-ну, – ухмыльнулся тот, – смотри сиденья не обэкстремаль. Хам, ты где трёшься, мать твою?! Тебя одного ждём.

– Да там, – кивнул головой назад тот самый член их отряда, что вчера исчез прямо на моих глазах, – надо было кое-что закончить.

– Понятно, – усмехнулся командир, – опять с бабы слезть не мог. Так, всё, выходим.

На этот раз ворота в сторону отъезжать не стали, в них открылась небольшая калитка, и мы свободно выбрались в город.

Ночная темнота уже навалилась хоть, как и вчера, она не была кромешной, но после освещённой территории форта, всё же пришлось в неё всматриваться.

Куль с ребятами тут же перехватили оружие так, чтобы в любой момент можно начать вести огонь и друг за другом двинулись вдоль стены. Я последовал за ними, получив точно такой же АК, что видел на прилавке в магазине. Хам забрал мои девяносто патронов и выдал мне три заряженных «рожка».

Видно было, что парни знают своё дело. Идут уверенно, а стоило нам отойти от форта и завернуть за соседний дом, как они взялись за оружие уже основательно. Рука на цевьё, другая на пистолетной рукоятке, даже предохранители сразу отключили. Глядя на них, я сделал точно так же – наверняка они лучше знают, как стоит себя вести на улицах этого странного города.

– Впереди движуха какая-то, – доложил Хам, выглянув на прямую дорогу, идущую вдоль домов.

– Чё там? – уточнил Руль.

– Хз, вроде красный один, – ответил тот, – но сомневаюсь, что рядом с ним никого.

– Дворами обойдём, – принял решение Куль. – Всё, вперёд, чего замерли?

Наша группа снова стала продвигаться. Вокруг пока было тихо, только редкие, странные крики приносило к нам, отражая от стен долгим эхом. Я каждый раз при этом вздрагивал, но затем смотрел на спокойные лица товарищей и немного успокаивался. Хотя нормальным своё состояние я бы не назвал, нервы на пределе, вздрагиваю от каждого шороха или стороннего шума.

Мы миновали прямую улицу, обойдя её дворами, и тут сзади затрещала очередь. Я сразу присел и заворочал головой, а ребята посмотрели на меня как на идиота.

– Кажись, кто-то краснотой решил разжиться, – усмехнулся Руль и тут треск очередей повторился, – и не только, – сразу добавил он.

– Красные редко по одному встречаются, – пожал плечами Хам. – Не удивлюсь, если там пара жёлтых его прикрывает.

– Долго трындеть собираетесь? – шикнул на нас Куль. – Шевелите булками, пока нашу точку не спалили. Думаете, мы одни такие умные?

– Да не зуди ты, – огрызнулся на него Руль, – или тебе не до конца кишки заштопали, свербит, что ли?

– Смешно тебе?! – схватил моего знакомого за грудки командир. – Из-за вас идиотов у меня минус два в команде. Тачку потеряли и лечилово за две сотни.

– Остынь, Куль, – тронул его за плечо Хам, – здесь от этого никто не застрахован.

Командир слегка расслабился и отпустил Руля, а наш отряд тихонько двинулся дальше.

– Придурок, – тихо прошипел мой знакомый, слегка отдалившись от злого начальника.

– Как такое возможно? – тихонько спросил его я. – У него же реально вчера кишки наружу были.

– Микс, – коротко ответил Руль.

– Но Петрович вчера сказал, что смешивать опасно, – удивился я ещё больше.

– Это нам с тобой опасно, а есть спецы, которые могут, – пояснил тот.

– И где такое чудо достать можно? – решил я на будущее выяснить этот момент.

– Куркуля спроси, – усмехнулся тот. – Это сейчас его Куль называть стали. Хомяк он ещё тот, я вообще хрен знает, чего у него в запасах имеется.

– Понятно, – кивнул я и затих, потому как тот самый хомяк, злобно зыркнул в нашу сторону.

– Пришли почти, – доложил Хам. – Вон там, чуть дальше по дороге станция скорой помощи.

Я кивнул и начал всматриваться в темноту, затем вспомнил про свой бинокль и извлёк его из рюкзака.

– Кучеряво живёшь, – усмехнулся Хам, кивнув в сторону прибора.

– Воспоминания о былом, – спокойно ответил я и приложился к окулярам.

Переключив режим в ночной, я сразу увидел несколько кошек, которые лазили по крыше гаражных боксов. Они действительно перемещались мгновенно. Вот, казалось бы, тварь замерла и через мгновение уже находится в десятке метров от предыдущего места и снова нервно помахивает хвостом.

– Там кошки на гаражах, – сказал я и протянул бинокль Хаму.

Тот благодарно кивнул и направил свой взгляд в нужную нам сторону. Всматривался долго, затем принялся переключать режимы и ещё раз перепроверил всё.

– Три синих, один жёлтый, – наконец уточнил он.

– А где жёлтый? – я решил, что мне стоит увидеть тварь, которая пока ещё не попадалась на глаза.

– Слева, второе окно на третьем этаже больничного корпуса, – объяснил, куда смотреть, Хам.

Я навёл бинокль в указанном направлении и увидел его. Тощий, похож на уродливого карлика, весь какой-то сгорбленный, тонкие длинные руки свисают почти до пяток, а ножки, наоборот, коротенькие, и кажется, коленями смотрят в обратную сторону. Маленькая голова с длинным мясистым носом и ушами локаторами, а из пасти торчат два клыка, заходя на нижнюю губу.

– Ну и уродец, – резюмировал я.

– Ещё какой, – хмыкнул Хам и достал из кармана портсигар, в котором я рассмотрел несколько цветных трубочек.

– Я сегодня жёлтый, – доложил он и подхватил самокрутку именно этого цвета.

Точно такие коробочки появились и у остальных, Куль взялся за синюю, как и Руль. Последний посмотрел на меня и протянул мне точно такую же.

– Оторви оба конца и резко вдыхай, – дал он чёткие инструкции.

Я немного постоял в нерешительности, но увидев, как остальные быстро вдули в себя содержимое, поступил точно так же. Внешне ничего не изменилось, да и по внутренним ощущениям тоже.

Хам уже держал у плеча винтовку СВД, а в качестве упора выбрал спинку скамейки у подъезда.

– На счёт три перебегаем к станции, – сухо оповестил Куль, – Три!

Винтовка грохнула и слегка подпрыгнула в руках Хама, после чего сразу же оказалась за спиной, а Куль с Рулём просто растворились в воздухе, чтобы через мгновение появиться у гаражей. Автоматы обоих загрохотали короткими очередями, и один из синих упал, задёргав лапами. Две другие твари сразу бросились в атаку, размазавшись в воздухе, но одну из них, походя, подхватил Хам. Он протянул руку и синий завис в воздухе, подчиняясь новообретённой силе бойца.