Туристы, большинство из которых уже копошилось в узком проходе между креслами, без особого энтузиазма одарили шофера-чеха короткими, не слишком дружными аплодисментами – и один за другим начали выбираться на тротуар.

– Не забывайте свои вещи, пожалуйста! Всего вам доброго…

– Простите, вы мне не поможете?

Обернувшись, мужчина увидел свою соседку с заднего ряда.

– Зонтик туда укатился…

– Да, конечно.

В безнадежной попытке дотянуться до края багажного отделения, девушка изогнула спину и даже привстала на цыпочки. Кофточка ее, и без того не слишком прикрывавшая живот, задралась от этого почти до груди, а высокие, стройные, загорелые ноги окончательно выползли из-под мини-юбки.

– Пожалуйста, – мужчина без труда нащупал зонтик и протянул его хозяйке.

– Спасибо… – В интимном полумраке, созданном тонированными стеклами автобуса, девушка выглядела просто потрясающе.

Впрочем, вскоре мужчине представилась возможность убедиться, что нисколько не хуже она смотрится и при естественном освещении, на фоне пыльных витрин всемирно известного пражского универмага «Белый лебедь».

– Простите, вы не знаете, случайно… Вы не знаете, завтра автобус на экскурсию будет тот же самый?

– Да, скорее всего.

– А то я все время боюсь потеряться… Вы в каком отеле остановились?

– В «АХА». Здесь, рядом…

– Жаль! А я – в «Сальваторе». Тоже недалеко, только в другую сторону.

Мужчина улыбнулся:

– Ну, это обстоятельство вряд ли помешает мне проводить вас до гостиницы… если, конечно, не возражаете.

Через несколько минут молодые люди уже вместе шагали по улочкам Нового Места в направлении Влтавы…

Народу в этой части города всегда значительно меньше, чем на проторенных туристических тропах Старого Места, Градчан или Малой Страны. Особенно немноголюдно здесь во второй половине дня, часа в три или даже в четыре, когда местные жители еще на работе, а иностранцы старательно осваивают по путеводителям многочисленные достопримечательности чешской столицы.

– Вам нравится Прага?

– Конечно.

– Вы здесь, наверное, в первый раз?

– А что, заметно?

– Ну, не знаю… – повела точеными плечиками девица. – Правда очень красивый город?

– Сказочно красивый!

– Веселый, безопасный…

– Да, еще тут очень вкусно и дешево кормят, – со знанием дела прибавил мужчина.

– А про чешское пиво забыли?

– У каждого своя Прага…

Молодые люди задержались напротив какого-то магазинчика.

– Надо же! Смотрите, написано: «Позор слева»… – по-русски прочитал мужчина яркую надпись на стеклянной двери. При этом он успел незаметно, однако очень внимательно изучить не только собственное отражение на фоне рекламы, но и значительную часть улицы позади себя.

– Знаете, как переводится?

– Нет, – отрицательно покачал головой мужчина, чтобы предоставить своей спутнице возможность блеснуть эрудицией.

– Это значит всего лишь: «Внимание, скидка!»

– Надо же…

– А знаете, как будет по-чешски «духи»? Вонявки!

– Как? Вонявки? – расхохотался мужчина. – Не может быть! Вы шутите, наверное?

– Ничего подобного, честное благородное слово, – радостно засмеялась девушка. – У них тут очень многое надо понимать наоборот, а не так, как у нас: «запомнить» – это по-чешски «забыть», «свежий» – это «черствый»… Хотя, вообще-то, почти все и так ясно, без словаря. Вот мне лично очень нравится слово «влак».

– Что, простите?

– «Влаком» чехи называют поезд дальнего следования… Представляете? Медленный, тяжелый состав, волочется по рельсам…

– А как же тогда будет «электричка»? – наморщил лоб мужчина.

– Рыхлик! – прыснула в кулачок его спутница. – Честно говоря, я сама не поверила, когда прочитала в «Афише». Это справочник такой, вам в туристической фирме разве не выдали?

– Нет, не повезло.

– Откуда вы? Не из Питера, случайно?

– Почему из Питера? – искренне удивился мужчина.

– Говор не московский.

– Вы, наверное, филолог… Не угадал?

Вместо ответа девушка огорченно развела руками:

– Вот мы и пришли… Мой отель, «Сальватор».

– Улица Трухлярская, – хмыкнув, прочитал ее спутник надпись на ближайшем доме.

– Трухларжская, – поправила девушка. – Между прочим, довольно известное место.

– Расскажите!

– Пожалуйста. – Видно, у нее тоже не было особого желания расставаться с симпатичным собеседником. – Где-то здесь, говорят, жил лет триста назад отставной голландский пират по имени Фредерик Йенсен. Бражничал, хулиганил, водил к себе женщин… не легкого даже, а наилегчайшего поведения. Так вот, одна из них, по прозвищу Черная Лилия, прослышала о несметных сокровищах, награбленных голландцем в лихие годы, подпоила его, ограбила и зарезала. С тех пор призрак старого пирата скитается по ночам между улицами Трухларжской и На Поржичи, чтобы отомстить Черной Лилии и вернуть свои денежки…

Мужчина с уважением склонил голову:

– Вижу, вы очень серьезно изучили историю Праги.

– Пустяки, – отмахнулась девушка. – Просто прочитала кое-что перед поездкой… К тому же, думаю, про пиратов, особенно – про современных, значительно больше могли бы рассказать вы сами.

– Простите?

– Да чего уж там! Наверное, и про иностранных легионеров вам известно значительно больше, чем любому здешнему экскурсоводу… верно, господин Тайсон?

– Можете называть меня просто, по имени. А то «господин Тайсон» – это слишком уж официально…

Молодые люди стояли рядом, достаточно близко, но, не соприкасаясь – так бывает обычно в самом начале отношений между мужчиной и женщиной, когда последняя, зыбкая грань между ними не преодолена, и влюбленные еще не стали любовниками.

Ну что же… нет зрелища естественнее для весенней Праги. И эти двое, на взгляд постороннего наблюдателя, ничем не отличались от десятков тысяч таких же парочек, использующих неповторимые красоты города в качестве бесплатных декораций к своему роману.

Только вот напряженная пауза, возникшая в их разговоре, больше напоминала не о начале красивой любовной истории, а о последних свиданиях до смерти надоевших друг другу супругов.

Первой нарушила молчание девушка:

– Странно…

– А чего ты ожидала? Что я собственного прозвища испугаюсь? Что расплачусь и убегу в слезах, куда глаза глядят? А перед этим на всякий случай сломаю тебе позвоночник… Или надо было просто открыть пальбу от неожиданности?

– У вас нет при себе пистолета. Я посмотрела, еще в автобусе…

– Дура, – вздохнул человек, которого собеседница назвала Тайсоном. – Есть у меня пистолет. Показать?

– Не надо, – завертела головой из стороны в сторону девушка. – Я верю!

– Ну и хорошо… Как тебя-то зовут, милое создание?

– Алена.

– У вас там, что, в Москве, – взрослые все уже кончились? Детей присылают?

Девушка даже не успела обидеться.

– Я ведь тебя еще там «срисовал», на экскурсии. К тому же… ладно, не обижайся! К тому же мне еще несколько дней назад сообщили приметы человека, который должен выйти на контакт.

– Понятно. Тогда почему же вы раньше не…

– А зачем торопиться? Конспирация – дама капризная, она суеты не любит. Тем более, что ты в жизни значительно симпатичнее выглядишь, чем они описали…

– Нам надо поговорить, – тряхнула копной волос девушка.

– Ну, это понятно. Тебя же не просто так сюда прислали. Да еще меня вытащили. – Тайсон демонстративно оглядел готический собор в конце улицы, автомобили, припаркованные напротив отеля, окна серых от старости зданий.

– Прямо на углу и будем разговаривать? Или все-таки куда-нибудь пойдем?

– Здесь, неподалеку, есть арабский ресторанчик, называется «Дахаб»…

– Арабское заведение в старом еврейском квартале посреди чешской Праги? – поморщился Тайсон.

– А вы кого больше не любите, арабов или евреев?

– Я не люблю дешевых туристических подделок… Дорогих, впрочем, тоже. Это ведь ваша первая заграничная командировка, верно? Ладно, не отвечайте… просто, учтите на будущее – в стране пребывания следует выбирать только местную кухню. Это помогает быстрее и проще почувствовать национальный характер. Пошли!