— Леонид, может быть, Вы тоже хотите поучаствовать в обсуждении? Оставайтесь, вместе веселее. Может быть, даже что-то дельное предложите.., — этот смешок ей явно пришелся не по душе.

Тот стушевался и приподнялся на стуле:

— Извините, Ксения Борисовна, пост не ждет.

— Тогда – планерка окончена, все свободны.

Она дождалась, когда за последним захлопнется дверь: явно не собиралась обсуждать владельца в чьем-либо присутствии.

— Вы в этот раз решили все-таки поинтересоваться моим мнением, Ксения Борисовна? — спросил врач, стараясь придать интонации насмешливости, — Какая честь для меня…

— Ну Вы же в этот раз пришли на планерку, Юрий Сергеевич.., — парировала та с ухмылкой. Юра улыбнулся, подавляя зевок. В памяти тут же всплыли коробки со всевозможной аппаратурой, загромоздившие его медкабинет спустя какие-то жалкие часы после того, как он посмел на планерку не явиться. Тогда, в первые дни их знакомства, её выходка лишь укрепила в нем желание как-нибудь насолить ей в ответ. Надо же, как всё меняется…

— Честно говоря, был соблазн прогулять, но интуиция заставила все-таки прийти, решил почтить Вас своим присутствием, — он сам себе удивлялся: такой ураган внутри и такая бесстрастность на публику.

— Кажется, Вы не выспались? Может быть, Вам отгул дать? — в её голосе откуда ни возьмись появились участливые нотки. — На полдня?

«С чего вдруг такая щедрость?»

— Спасибо, Ксения, но не стоит, — как не вовремя все же напала эта зевота! — Страждущие нуждаются в минуте моего драгоценного времени и внимания. Никак не могу им отказать.

Внутри все замерло, он уже ругает себя, он снова балансирует на краю, но взгляд остается насмешливым.

«Кто? Ну вот кто тянет тебя за язык?»

Слишком велик соблазн увидеть реакцию. Хоть какая-то она будет?

Будет. Девушка застыла на несколько мгновений, но всё же взяла себя в руки и ответила, не сводя с него глаз:

— Ну так может, они как-нибудь смогут получить его где-то на стороне, Юрий Сергеевич? — с каким выражением, словно бы даже наслаждением, смакуя, она произнесла эту фразу! Но во взгляде читался укор.

«Гляди-ка! Ведь запомнила же…»

На несколько секунд в кабинете повисло молчание. Двое сверлили друг друга глазами. С ним-то все понятно – он вот это вот всё сейчас намеренно делает, пытаясь нащупать хотя бы намёк на ответ на роящиеся в голове вопросы. А она что? Неужто тоже близко к сердцу приняла? Может, тоже ищет ответы эти? Смотрит, как на предателя.

— Они не смогут так со мной поступить. Заслужи доверие своего пациента – и он будет приходить только к тебе, другие ему будут не нужны. А вот если относиться к ним, как к пустому месту, то да, разбегутся во все стороны. Но это не мой случай.., — запнулся на мгновение, обдумывая, что сказать дальше. — Уверяю.

Выражение ее лица словно бы изменилось. Укор сменился сомнением, а еще через секунду девушка протянула:

— Как хотите, Юрий Сергеевич. Без отгула так без отгула. Рада слышать, что у нас в отеле работает такой ответственный и чуткий – к своим пациентам – врач.

— Да, положа руку на сердце – вам достался просто подарочек, а не врач, — пробормотал он себе под нос, будучи абсолютно уверенным, что управляющая это услышала. — Так что там с аппаратурой?

Кажется, она даже рада была сменить тему: выдох у нее вышел уж больно шумным.

— Лев Глебович желает установить в Вашем кабинете аппарат УЗИ. Что Вы думаете по этому поводу?

— Аппарат УЗИ? В хозяйстве пригодится. Я могу в течение дня прислать Вам варианты моделей?

— То есть, вот так все просто? А то в подсобке места для хранения уже нет, — улыбнулась управляющая. — Да, конечно, присылайте... Буду ждать.

— Договорились, — кивнул врач, уже предвкушая, как засядет на каком-нибудь из проверенных медицинских сайтов в поисках подходящего оборудования. Хоть голову работой займет, а то с утра мысли все не в ту степь. — Это все его хотелки?

— Пока да, — она пожала плечами. — Но не ровен час – еще что-нибудь удумает… Будьте готовы.

— Всегда готов… Полагаю, на этом всё? Я могу идти?

— Да, на этом – всё… Спасибо, что уделили время. Хорошего дня.

— И Вам…

Уже в дверях он обернулся – не хватило сил сдержаться — и бросил небрежно:

— Ах да, Ксения, забыл сказать… Если Вам когда-нибудь надоест менеджмент и настигнет желание все бросить и круто изменить свою жизнь, всё же попробуйте себя на театральных подмостках. Драма – это Ваше. Даже я – поверил…

После подобного вброса красиво выглядел бы кивок на прощание и – вон отсюда. Но Юра снова жаждет реакции, он как наркоман на дозе, он пытается убедиться, что ему не кажется… «Ну же!». Еще чуть-чуть... Он чувствует, что зависать вот так в дверном проеме, демонстрируя, что ждешь ответ, в его положении – глупость неприличная. Еще буквально полсекунды...

«Всё! Пора и честь знать. На выход»

Ксения приоткрывает рот, и этот жест – как сигнал о том, что он может позволить себе остаться еще совсем ненадолго – она что-то скажет. Она смотрит на него совершенно точно как-то иначе, словно вглядывается, медлит, раздумывает над ответом. И спустя несколько невыносимо долгих секунд выдает, усмехаясь:

— Хорошо, что поверили… Значит, рано ставить на себе крест…

И сердце вновь уходит под горло, выключает мозг.

«Ты издеваешься!?»

— Боюсь только, Вы будете не очень рады узнать, Юрий Сергеевич, что, похоже, в это поверил весь отель…

Рваный ритм раздрая. По дороге в свой кабинет Юра чуть не налетел на нескольких горничных с тележками: погрузившись в раздумья, он снова не слышал стука колес по паркету.

В голове крутилось: «Хорошо, что поверили… Рано ставить на себе крест…». Как изволите это понимать? Как? Это? Читать!? Она точно издевается.

А сам их диалог этот! Ксения же ясно дала понять, что запомнила этот «разговор», придала ему некое значение, услышала его. «Рада слышать, что у нас в отеле работает такой ответственный и чуткий – к своим пациентам – врач». Ему показалось, или она говорила о том, что ему не хватает этой самой чуткости в отношении конкретных особ? «Не смотришь на меня… Не замечаешь… Избегаешь… Пустое место…».

«Да что тут, твою мать, происходит!?»

Он чувствовал, как медленно продолжает сходить с ума. И ведь посоветоваться не с кем. Можно было бы у Санька мнения спросить, но тот же просто тут же будет готов предложить свои услуги на их свадьбе… Снова сделает поспешные выводы. Впрочем... Ведь он, закрадывается подозрение, оказался в своих этих выводах ближе к истине, чем сам Юра. Подозрение закрадывается и больше уже не изгоняется, остаётся, затаившись где-то там, в нутре... Подозрение заставляет сердце метаться в грудной клетке.

Врач был настолько поглощен размышлениями, что в пути до кабинета не чувствовал на себе косых взглядов стаффа, не слышал за спиной перешептываний горничных. Следовало бы быть более «включенным» в реальность… Интересные они обсуждали вещи.

Рабочий день, между тем, тёк своим чередом. Разве что Стелла с хитрецой поглядывала на врача время от времени. Спустя полтора часа Юра, изучивший к этому моменту все подходящие варианты аппаратов УЗИ, отправивший управляющей письмо со ссылками и откровенно заскучавший, не выдержал:

— Стелла Анатольевна, почему Вы так на меня смотрите? У меня что, спина белая?

Медсестра засмеялась:

— Учитывая, что Вы сидите в своем халате, шутка тонкая, Юрий Сергеевич. Да нет, ничего не случилось. Я просто прикидываю в голове, сколько времени мы тут с Вами работаем… Не напомните? — такой аккуратный акцент на вопросе.

— Месяц и десять дней сегодня.., — пробурчал врач, прекрасно понимая, к чему она клонит.

— И что Вы мне скажете по истечении месяца? Как Вам… Коллектив?

— На удивление неплохой. Можно сработаться, — ответил Юра осторожно.

— Да, Вы знаете, вот и мне тоже кажется: отличный коллектив! — закивала она одобрительно, — С чем я себя и Вас, конечно же, поздравляю.