-Áóäóùàÿ. Åñëè âû óìíàÿ, òî ñîãëàñèòåñü íà ïðåäëîæåíèå áàðîíà è ñòàíåòå åþ.

-Äà ñ êàêîé ñòàòè?!

-×òîáû âû ïîíÿëè, äàâàéòå ñïåðâà ðàññêàæó î ïîëîæåíèè äåë â îñîáíÿêå.

ß íå âîçðàæàëà è ñåëà íà äðóãîé êðàé êðîâàòè. Ñèäÿ ñëóøàòü óäîáíåå.

-Îñîáíÿê íàõîäèòñÿ íà ãðàíèöå. Ñ îäíîé ñòîðîíû äîðîãà ê ñòîëèöå, ñ äðóãîé íàøè ñîñåäè — èìïåðèÿ Ëåìàð. Íà ñåâåðå ãîðû, à íà þãå — Ìðà÷íûå Çåìëè.  ãîðàõ äîáûâàþò êðàñíûé ìðàìîð, êîòîðûé î÷åíü öåíèòñÿ Ëåâåðàíîì, è ñêóïàåòñÿ âåñü. Äîáû÷à èäåò ìåäëåííî è òðóäíî. Ïîýòîìó î ïðîäàæå äðóãèì ñòðàíàì íå èäåò è ðå÷è. Òåì áîëüøå îíè õîòÿò åãî ïîëó÷èòü, âåäü äëÿ íèõ ýòî ðåäêîñòü. Êðàñíûé ìðàìîð åñòü òîëüêî çäåñü.

-È ê ÷åìó ìíå çíàòü ïðî ýòîò ìðàìîð? Ìû æå ãîâîðèëè íà äðóãóþ òåìó.

-Ïðîÿâèòå òåðïåíèå. Áàðîí Ïàøåð â òàéíå ïðîäàåò ìðàìîð Ëåìàðó, íî íåáîëüøèìè ïàðòèÿìè. À äîáûâàþò ýòîò ìðàìîð îáèòàòåëè Íîðû. Çäåñü íåò ðóäîêîïîâ èëè øàõòåðîâ, êîòîðûì ïëàòÿò çà ðàáîòó.

Íîðà? ß óæå ñëûøàëà ýòî íàçâàíèå.

-Â îñîáíÿêå ïðîæèâàåò áàðîí è äâà åãî ñòàðøèõ ñûíà.

-Ñòàðøèõ? ß äóìàëà, èõ âîîáùå äâà. Åñòü åùå?

-Äà. Åùå îêîëî äåñÿòêà æèâóò â îòäåëüíîé ïðèñòðîéêå, âìåñòå ñî ñâîèìè ìàòåðÿìè èëè íÿíÿìè. À çäåñü òîëüêî ñòàðøèå. Áàðîí ðåøèë, ÷òî â îñîáíÿê äîïóñòèò äåòåé îò ïÿòíàäöàòè, îí íå ëþáèò ìàëûøåé. Íî ïîêà âàñ ýòî íå êàñàåòñÿ. Âàøåé çàäà÷åé áóäåò óäîâëåòâîðåíèå ãîñïîäèíà è äâóõ åãî ñûíîâåé. Òàê êàê ñþäà íèêîãî íå ïðèâîçèëè óæå îêîëî äåñÿòè ëåò, õîçÿåâà ñîñêó÷èëèñü ïî ñâåæèì èãðóøêàì. Ïîëàãàþ, íà áëèæàéøåå âðåìÿ âû ñòàíåòå âñåîáùåé ëþáèìèöåé. Íîðìàëüíûé ñîí âàì ãðîçèòü íå áóäåò.

-ß íå ñîáèðàþñü ñòàíîâèòüñÿ èõ ëþáîâíèöåé!-ÿ áûëà î÷åíü êàòåãîðè÷íà.

-Íå ëþáîâíèöåé, à èãðóøêîé,-ïîïðàâèëà ìåíÿ Ðîçà.-Ó ëþáîâíèö åñòü ñâîáîäà è ïðèâèëåãèè. À èãðóøêà ñóùåñòâóåò òîëüêî äëÿ èãð ñ õîçÿåâàìè.

-Òåì áîëåå íå áóäó! Äàæå çà ÷åëîâåêà íå ñ÷èòàþò!

-Êîãäà âû øëè ñþäà, âèäåëè æåíùèí? Õîðîøî îäåòûõ, êàê ÿ? Ýòî èãðóøêè. È íàì äàþò íîâûå èìåíà. Íàïðèìåð, Ðîçà.

Àà, òî-òî ÿ äóìàëà, ÷òî ó íèõ èìåíà öâåòî÷íûå, à ýòî õîçÿåâà êëóìáó ñâîþ âûðàùèâàþò.

-Òàê æå, âû äîëæíû áûëè çàìåòèòü çàìàðàøåê, ýòî íåóãîäíûå èãðóøêè. Òå, êîòîðûå ðàçî÷àðîâàëè õîçÿåâ, íî äîëæíû îáñëóæèâàòü ãîñòåé è ñëóã îñîáíÿêà.

Ýò ÷å, ñïåðâà ìåíÿ áóäóò èìåòü òðîå ñêîëüêî è êàê õîòÿò, à êàê èì íàäîåì - âîîáùå âñå ïîäðÿä?

-È âû äóìàåòå, ÷òî ÿ ñîãëàøóñü íà òàêîå?-ìåíÿ àæ ðàñïèðàëî îò âîçìóùåíèÿ.

-À äàâàéòå ïðîãóëÿåìñÿ,-íåîæèäàííî ïðåäëîæèëà Ðîçà.

×åãî ýòî îíà òàê íåîæèäàííî? Ëàäíî, ïîéäåì. Ïðîõîäÿ ïî êîðèäîðàì, ëåäè Ðîçà äàâàëà êðàòêèå êîììåíòàðèè, ãäå ÷òî íàõîäèòñÿ. Âïðî÷åì, ÿ íå îñîáî çàïîìèíàëà, òàê êàê íå ñîáèðàëàñü ïîäïèñûâàòüñÿ íà ïîäîáíîå. Óìèðàòü òîæå íå ãîðåëà æåëàíèåì, âðîäå. Õîòÿ, åñëè ïîñòàâÿò ïåðåä âûáîðîì, ëó÷øå ñäîõíó, ÷åì áóäó îáùåé ïîäñòèëêîé. Ìîæåò óäàñòñÿ ñáåæàòü?

Ìû çàøëè â êàêóþ-òî êîìíàòó. Òàì, Ðîçà íàæàëà íà ìàëåíüêèé âûñòóï íà ñòåíå, íåáîëüøàÿ ïàíåëü ñäâèíóëàñü â ñòîðîíó, îòêðûâàÿ ùåëü. Îòòóäà ñðàçó ñòàëè äîíîñèòüñÿ çâóêè. Ðîçà ÷òî, õî÷åò ÷òîáû ÿ ñìîòðåëà íà ÷óæèå ðàçâëå÷åíèÿ?

-Ïîìíèòå ñâîèõ êîíâîèðîâ? Ñåò è Ðóò. Äîâîëüíî íåïðèÿòíûå ëè÷íîñòè. Íà ëþäÿõ âåäóò ñåáÿ ïðèëè÷íî, íî âîò çà çàêðûòîé äâåðüþ ðåçâÿòñÿ òîëüêî â ïóòü. Ïîñìîòðèòå.

-Íå õî÷ó!

-Ïîñìîòðèòå,-íàäàâèëà ëåäè Ðîçà.-Âîò òàê â îñíîâíîì è îáðàùàþòñÿ ñ íåóãîäíûìè.

Îíà íà ìåíÿ òàê òðåáîâàòåëüíî ñìîòðåëà, ÷òî ÿ íåâîëüíî ïîäîøëà ê ñòåíå. Áîæå, ÷òî æå ýòî? Ïîõîæå äâóõ çàìàðàøåê îòìûëè, ïðåæäå ÷åì îòäàòü ñòðàæíèêàì. Îíè áûëè ÷èñòåíüêèå. Áûëè. Òåïåðü âñå èõ òåëà ïîêðûâàëè ñèíÿêè, ïîðåçû è êðîâü. Äà êàêèå ñòðàæíèêè? Îíè æå ñàäèñòû-ìàíüÿêè êàêèå-òî! Êàê ìîæíî âî âðåìÿ ïðîöåññà ðåçàòü æåíùèíó êèíæàëîì è ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îò åå áîëåçíåííîãî âîÿ?

ß â óæàñå îòøàòíóëàñü îò êðîâàâîé êàðòèíû. Ðîçà çàêðûëà ùåëü, è çâóêè òóò æå ñòèõëè.

-Íå âñå òàêèå, êàê ýòè ñòðàæíèêè, íî è òàì ñèòóàöèÿ íåìíîãèì ëó÷øå. Åñëè âûáèðàòü èç äâóõ çîë, ëþáàÿ ñ ðàäîñòüþ ïðûãíåò â ïîñòåëü â õîçÿèíó è âûïîëíèò ëþáîé åãî ïðèêàç, ëèøü áû íå ñòàòü íåóãîäíîé.

-Ýòî ÷òî æå, åñëè îòêàæó, òî è ìåíÿ òàê?-îò òàêîé ïåðñïåêòèâû ëåäåíåëà êðîâü.

-Ïî÷òè. Íàñèëîâàòü íå ñòàíóò, íî âîò îñòàëüíîå — áóäóò äåëàòü âñå, ÷òî çàõîòÿò.

-Ïî÷åìó íå ñòàíóò?

Ìåíÿ çàèíòåðåñîâàëî ýòî. Åñëè îíè òàêèå ìàíüÿêè áåç òîðìîçîâ, òî ÷òî ìåøàåò èì íàñèëîâàòü?

-Ãîâîðÿò, åñëè äåëàåøü ÷òî-òî ïëîõîå, òî ïîðòèøü ñâîþ êàðìó, è ïîòîì âñå âåðíåòñÿ òåáå îáðàòíî. À ìû æèâåì ðÿäîì ñ Ìðà÷íûìè Çåìëÿìè. Çäåñü âîçäàÿíèå ïðîèñõîäèò ïî÷òè ñðàçó. È ýòî íå êàêèå-íèáóäü ñêàçêè. Áûëî óæå äîñòàòî÷íî äîêàçàòåëüñòâ, ÷òîáû âñå ìåñòíûå â ýòî ïîâåðèëè. Ñîâåðøèøü ÷òî-òî ïëîõîå, êîãäà-íèáóäü ýòî âåðíåòñÿ. Èçíàñèëóåøü äåâóøêó -óìðåøü â áëèæàéøèå äíè. Ó áàðîíà ìíîãî äåòåé â ïðèñòðîéêå æèâåò. Äî ýòèõ äâóõ ñòàðøèõ, áûëè è äðóãèå. Âîò òîëüêî óìèðàëè îíè. Îäèí ñ ëîøàäè óïàë, øåþ ñâåðíóë, äðóãîé óïàë ñ ëåñòíèöû, óìåð îò ìíîæåñòâà ïåðåëîìîâ, òðåòèé ïîñêîëüçíóëñÿ íà ðîâíîì ìåñòå è óìåð, óäàðèâøèñü çàòûëêîì îá ïîë, à ÷åòâåðòûé âîîáùå ïîïåðõíóëñÿ ãëîòêîì âîäû. È âñå îíè ïåðåä ýòèì êîãî-òî èçíàñèëîâàëè. Ýòî òîëüêî òå ñëó÷àè, êîòîðûå ÿ âèäåëà ñàìà. Áûëî ìíîãî è äðóãèõ, íî ýòî óæå íà óðîâíå ñëóõîâ. Òàê ÷òî íà çåìëÿõ áàðîíà ìîæåò òâîðèòüñÿ âñÿêîå, íî íàñèëîâàòü òî÷íî íå ñòàíóò.

-ßñíî, ëèáî ñîãëàøóñü áûòü èãðóøêîé, ëèáî áóäóò ðåçàòü, à ïîòîì óáüþò. Âûáîð íå ñëèøêîì õîðîøèé.

-Åñòü åùå òðåòèé âàðèàíò,-íåîæèäàííî ñêàçàëà Ðîçà.-Åñëè, ãîâîðÿ îòâåò áàðîíó, áóäåøü åãî îñêîðáëÿòü, êðè÷àòü è ðóãàòüñÿ, òî åñòü áîëüøàÿ âåðîÿòíîñòü, ÷òî îòïðàâèøüñÿ â Íîðó. Íî ýòîãî ÿ áû íå ñîâåòîâàëà.

-Ïî÷åìó? ×òî ïðîèñõîäèò â Íîðå? È ÷òî ýòî çà ìåñòî òàêîå?

-Ïîìíèøü, ÿ ãîâîðèëà, ÷òî ìðàìîð äîáûâàþò îáèòàòåëè Íîðû? Òàê âîò, òàì æèâóò ïðåñòóïíèêè.  îñíîâíîì ïðîñòîëþäèíû. Åñòü åùå è àðèñòîêðàòû, íî ìóæ÷èíû. Æåíùèí áàðîí ìîæåò èñïîëüçîâàòü äëÿ ñåáÿ, à ìóæ÷èí íåò, âîò è îòïðàâëÿåò ñðàçó òóäà. ×òî ïðîèñõîäèò â Íîðå, ÿ íå çíàþ. Íî èçâåñòíî îäíî, äîëãî òàì íå æèâóò è, íèêîãäà, íå âîçâðàùàþòñÿ íàçàä.

-Åñëè òû íå çíàåøü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, îòêóäà çíàåøü ñêîëüêî æèâóò? Ìîæåò, òàì ëó÷øå.

-Íàèâíàÿ. ß æèâó â îñîáíÿêå íå ïåðâûé ãîä, ìíîãîå ïîâèäàëà. È ÿ âûæèëà. È æèâó äîâîëüíî íåïëîõî. Äðóãèå èãðóøêè æèâóò õóæå ìåíÿ. Íåóãîäíûå — â ðàçû õóæå, äà ýòî òû ñåé÷àñ è ñàìà âèäåëà. À â Íîðå âûæèòü íåâîçìîæíî. Äî ñèõ ïîð ÿ áûëà ëþáèìèöåé áàðîíà, è èíîãäà èìåëà âîçìîæíîñòü ïðî÷èòàòü åãî äîêóìåíòû. Èç Íîðû ðåãóëÿðíî ïðèõîäÿò çàïðîñû íà íîâûõ ðàáîòíèêîâ è îò÷åòû î ñìåðòÿõ. Âñå åùå õî÷åøü òóäà? Íó ÷òî æ, âïåðåä, âûáîð çà òîáîé.

Ãëàâà 40. Ëè́ñà.

Ðîçà ïðîâîäèëà ìåíÿ íàçàä, ÷òîáû ÿ íå çàáëóäèëàñü. Îò íåå ÿ óçíàëà, ÷òî äåòè è ìàìû â ïðèñòðîéêå æèâóò õîòü è íå áîãàòî, íî äîâîëüíî çàæèòî÷íî. ×òîáû èãðóøêè íå áåðåìåíåëè áåñêîíòðîëüíî, èì äàâàëè ïðîòèâîçà÷àòî÷íûé íàñòîé. Õîðîøàÿ âåùü, ðàç âûïèë, ìåñÿö íå çàëåòèøü.

Çàâîäèòü ðåáåíêà ïîçâîëÿëîñü òîëüêî ëþáèìûì èãðóøêàì, êîòîðûå î÷åíü õîðîøî ïîðàäîâàëè áàðîíà.  ýòîì ñëó÷àå, íàñòîéêó óæå íå äàâàëè, íî ñïàòü òû áóäåøü òîëüêî ñ îòöîì ñåìåéñòâà. Áàðîí íå õîòåë, ÷òîáû èãðóøêè ðîæàëè îò åãî ñûíîâåé, âåäü åùå íå èçâåñòíî, êòî èç íèõ ñòàíåò íàñëåäíèêîì. Êàê äîêàçàëà ïðàêòèêà, óìåðåòü îíè ìîãóò íåîæèäàííî è î÷åíü áûñòðî, ñòîèò ëèøü ðàç ïîçâîëèòü ñåáå ëèøíåãî.

Êîãäà èãðóøêà áåðåìåíåëà, òî ñðàçó ïåðååçæàëà â ïðèñòðîéêó. Îíà ìîãëà æèòü òàì ñ ðåáåíêîì è ïîñëå ðîäîâ, ëèáî âåðíóòüñÿ íàçàä â îñîáíÿê. Ýòî áûë ëè÷íûé âûáîð èãðóøêè. Êàê ìàòåðè åãî ðåáåíêà, áàðîí äàâàë òàêîå ïðàâî. Áîëüøèíñòâî ðåøàëî îñòàòüñÿ â ïðèñòðîéêå, è ñ÷àñòëèâî æèëî òàì î÷åíü äîëãî. À êîãäà òâîé ðåáåíîê âûðàñòåò, ìîæíî áûëî ñòàòü íÿíåé ÷óæîãî. Åñëè áàðîí ðàçðåøèò.

-Îòêóäà òû îá ýòîì çíàåøü? Òîæå ñëóõè?-ìíå áûëî èíòåðåñíî.

-ß ñàìà òàì áûëà äâà ðàçà,-óëûáíóëàñü Ðîçà.-Íî ÿ ðåøèëà âåðíóòüñÿ. Ó ìåíÿ îáà ðàçà ðîæäàëèñü äåâî÷êè, à èõ áàðîí íå öåíèò. Ëó÷øå ïîïûòàòüñÿ åùå ðàç, âäðóã â ýòîò ðàç áóäåò ñûí.

-À ÷òî ïðîèñõîäèò ñ äåâî÷êàìè?

-Êîãäà êàê. Ìîãóò îòäàòü çàìóæ çà êàêîãî-íèáóäü àðèñòîêðàòà èëè ðûöàðÿ, à òî è ïðîñòîãî ñòðàæíèêà, ìîãóò ïðîñòî ïðîäàòü. Ïîýòîìó íåò ñìûñëà ðîæàòü äåâî÷åê. Ýòî áóäåò íåâûãîäíî è ìàòåðè, êîòîðàÿ íå ïîëó÷èò íèêàêèõ ïðèâèëåãèé, è äî÷åðè, ó êîòîðîé æèçíü áóäåò èñïîð÷åíà ñ ðîæäåíèÿ.