– Ребят, мне, наверное, нужно свою группу найти. Противный Кац говорил, что у старшего должны быть все мои документы на вылет. – Растерянно протянула я.

– Любимая, не волнуйся сейчас всех найдём. – Спокойно заявил Серый, забрал мой чемодан и куда-то ушёл.

– Ланка, а ты ведь боишься лететь! Вон какая вся бледная. Давай-

ка, девочка, глотни малость специального лекарства. Весь страх как рукой снимет. – Заботливо сказал Валера, достал из кармана своего пиджака небольшую металлическую фляжку, открутил крышку и протянул мне.

Я машинально взяла и сделала солидный глоток. «Похоже коньяк», – подумалось мне. Валерик вынул из другого кармана красное яблоко и вложил его в мою руку. Я вкусила сочного плода и с благодарностью посмотрела на своего друга.

– Спасибо, милый. Чтобы я без тебя делала. Совсем пропала бы.

– Ага, уже закусывает. На минуту оставить нельзя. – Неожиданно за моей спиной раздался сердитый голос Сергея. – Валерка, прекрати мою любимую спаивать. Накажу.

– Серенький, не ругай Валерика. Он всё правильно делает. Ты нашёл мою группу? – поинтересовалась я.

– Конечно, нашёл. Они на втором этаже. Пойдёмте поднимемся и посидим в ресторане. До вылета ещё полтора часа, так, что время есть. – Предложил Сергей.

Поднявшись, я подошла к своей группе, представилась и получив билет и посадочный талон, вернулась к своим кавалерам. В ресторане, конечно, не было мест, и сердитый швейцар никого туда не пускал. Но для моих друзей такой факт не являлся препятствием, Валерик что-то шепнул дядьке, и мы спокойно прошли в ресторан. Почти все столики были заняты, но Серый уверенно подошёл к свободному столу, на котором стояла табличка с надписью «Спецобслуживание». Удобно устроившись, я с облегчением вздохнула и облокотилась на спинку стула. Подошедшей к нам администраторше, Валерик показал своё удостоверение и сделал заказ. Две девушки – официантки быстро накрыли наш столик, пожелали приятного отдыха и удалились. Глоток коньяка сделал своё дело, я перестала волноваться и весело болтала со своими любимыми мужчинами.

– Представляешь, Валер, Гранат Ланку с Каракуртом познакомил и Вихря ей покататься дал. Увижу – убью обоих. – Сердито проговорил Серёга.

– Вихря убьёшь? – удивилась я. – Совсем ты, Серёж, с ума сходишь. Правильно Валерик говорит, лечиться тебе надо.

– Да причём тут Вихрь! Я Вадьку с Семёном имею ввиду. Такого строптивца они не должны были тебе давать. – Возмущался Сергей.

– Серый, я уверен, что они и не давали. Только Ланку не переубедить. Если ей что-то втемяшится в голову, то пиши пропало, она своё получит. – Улыбаясь, заявил Валера.

– И это правда. Так что со мной лучше не спорить. – Удовлетворённо произнесла я. – Мальчики, а в самолётах нас будут кормить и предлагать выпить?

– Будут. И то, и другое, пожалуйста. Только я не советую тебе в самолёте употреблять алкоголь. Дело в том, что в замкнутом пространстве воздух становится суше. В таких условиях быстрее наступает обезвоживание, поэтому на высоте, если ты будешь налегать на спиртосодержащие напитки, у тебя обязательно сильно заболит голова и будет мучить страшный сушняк. – Назидательно сообщил мне Серёга.

– Серенький, ты иногда таким занудой бываешь, прямо беда. Ну хорошо, хорошо, я и не собиралась в самолёте пьянствовать, я просто так спросила, для общего кругозора. – Успокоила я своего любимого.

За разговорами время пролетело быстро и вскоре объявили посадку на мой самолёт. Серёга подозвал официантку, расплатился и мы покинули ресторан. Я крепко обняла Валерика, нежно его в щёчку поцеловала, подставила свою и после этого наш друг, кивнув мне головой, деликатно ушёл, дабы не мешать мне прощаться с Сергеем. Да, собственно, мы уже давно дома попрощались. При таком скоплении людей проявлять свои сердечные чувства я считала неловким, поэтому мы с Серым наскоро поцеловались и окончательно простились. Я пошла вставать в очередь на посадку в самолёт, а Сергей, немного постояв и за мной понаблюдав, развернулся и исчез. Мне невольно стало очень грустно и даже захотелось поплакать. Но я, естественно, не стала этого делать, а занялась тем, что попробовала определить тех, кто входит в мою группу. Но сейчас мне этого сделать не удалось, и я оставила пустую затею. Когда прилетим в Челябинск, всё само определиться.

В салоне самолёта мне досталось место у иллюминатора. Рядом сидела средних лет женщина, а у прохода занял место молодой и элегантный мужчина. Я не знала входят ли эти люди в мою группу, поэтому не стала знакомиться и молча уткнулась в окно самолёта. Я знала, что лететь предстоит около трёх часов, есть и пить мне совершенно не хотелось, поэтому, как только наш самолёт набрал высоту и полетел над облаками, я закрыла глаза и попыталась заснуть. Но не тут-то было. Сидящая рядом со мной дама, внезапно почувствовала себя плохо, у неё заболело сердце и стало тошнить. Прибежали две стюардессы и стали возле неё хлопотать, а вскоре уже почти весь салон самолёта включился в заботу о бедняжке. Среди пассажиров нашёлся один врач, правда он оказался зубным техником, но всё же лучше, чем ничего. Женщину напичкали таблетками и напоследок дав ей снотворного, все постепенно угомонились, и я опять попробовала уснуть.

Но, видимо, спать в самолёте – это совершенно не для меня. Впереди сидела молодая семья: муж, жена и двое маленьких детей. Мальчику было примерно лет шесть, а девочке около годика. Конечно, спокойно просидеть три часа в таком возрасте не может ни один ребёнок. Малышка стала капризничать, громко плакать и всячески всех доставать и требовать к себе внимания. Парню, который был папой, пришлось взять дочку на руки, встать из кресла и начать прогуливаться по салону самолёта. Опять все стали давать различные советы, копаться в своих сумках в поисках какой-нибудь игрушки, а один дядечка предложил сыграть малышке на гитаре, которую он вёз с собой. Потом стюардессы начали развозить еду и напитки, в общем спокойно поспать у меня не получилось. Да мне, особо и не хотелось.

Так, в суете и хлопотах я, наконец, долетела до Челябинска. Небольшой аэропорт под названием «Баландино» встретил нас дождём и сильным ветром. Первое, что я увидела, спустившись с трапа самолёта, был большой плакат, висевший рядом с названием «Аэропорт Баландино». На плакате красовалась девушка в форме стюардессы и протянутой рукой указывала на надпись: «Добро пожаловать в Челябинск!». Я дождалась своего чемодана, подхватила его и подошла к начальнику нашей группы. Это был мужчина примерно пятидесяти лет, представился он, Васильевым Тимофеем Константиновичем. Вскоре к нам подтянулись и остальные члены нашей небольшой Московской команды. Всего нас набралось семь человек, включая и начальника. Никто пока не стал представляться, потом со временем мы все перезнакомимся. Приятный сюрприз нас ожидал на улице в виде небольшого автобуса, который через полчаса доставил нашу группу в гостиницу под названием «Солнечная».

Конечно, я могла себе позволить заселиться в отдельный номер-люкс, но я не стала отделяться от народа и поэтому оказалась в двухместном номере с женщиной лет сорока, сорока пяти. Дама представилась Колосовой Надеждой Юрьевной. Она заведовала небольшим продуктовым магазинчиком где-то на юге Москвы. Я тоже по полной представилась Надежде Юрьевне. Она была очень удивлена тем фактом, что я такая молодая, а уже почти директор большого книжного магазина. Вообще, в нашей группе я, действительно, была самой молодой. Остальные три женщины были примерно такого же возраста, что и моя соседка. Я малость приуныла, не с кем будет прогуляться, может в кино сходить или в театр, ну да ничего, не для этого меня сюда послали. Номер оказался так себе, ничего особенного, даже телефона не наблюдалось. Как всегда, кто-то там наверху пожадничал.

Пока мы устраивались, время перевалило за двенадцатый час ночи. Но в Москве шёл только десятый час вечера, разница со временем здесь составляла ровно два часа, поэтому я решила выйти на улицу, поискать телефон и позвонить Серому. Увидев, что я не только не собираюсь ложиться спать, а совсем наоборот, приготовилась уходить, Надежда Юрьевна удивлённо воскликнула: