Перебирая миллион вопросов в голове, Сара не заметила, как заснула.

Утром, выйдя из душа и скользнув взглядом по комнате, девушка замерла в нерешительности. Затем юркнула обратно в ванную, заворачиваясь в полотенце. Ощущение дежавю не покидало, пока она прошла через всю комнату к окну, открыла раму и отлепила от ставен, приклеенный к ним скотчем букетик ирисов. Записки не было. Выглянув в окно, она с удивлением обнаружила, что неподалеку от ее дома припаркован мотоцикл, но его хозяина нигде не было видно. Закрыв окно, блондинка продолжила собираться в школу.

Из дома она вышла с букетом в руке, практически игнорируя расспросы матери. Как она и думала, Майкл ждал ее возле дома.

– Снова тайный поклонник? – его игривый тон и хитрая коронная ухмылка на секунду сбили ее с толку. Он вел себя так, как будто вчерашнего разговора не было и в помине. Она что, зря загонялась полночи? Как-то это называется… Модное словечко еще такое… О! Биполярочка вошла в чат, да, Тёрнер?

Сара молча подошла к мусорному баку и засунув туда букет, прошла мимо парня с гордо поднятой головой.

– Это было красиво… - да, он издевается. – Видимо твой тайный поклонник не угадал с цветами. Сегодня не угадал! Может тебя подвезти до школы?

Но она оставляет его без ответа, ускоряя шаг, а внутри все-таки что-то замирает от этих слов и этой его интонации… Нет, Сара, только не снова!

Весь день она ловит на себе его взгляд, когда их глаза встречаются, он или улыбается или подмигивает, но как будто продолжает держать дистанцию. Как бы спрашивая разрешения… Или ей опять все это кажется. Она уже ни в чем не уверена.

Стеф слишком занята подготовкой к ежегодному зимнему балу, который состоится уже через неделю и ей немного не до душевных переживаний подруги. Да и Сара сама не хочет лезть, потому что… ну, что тут обсуждать?

На следующий день она снова находит букет цветов. Розы. Как банально, Тёрнер! Банально, но губы как-то сами растягиваются в улыбке.

И снова он ждет ее возле дома, снова шутит про тайного поклонника, наблюдая, как букет летит в мусорку, снова предлагает довезти до школы. А она молчит.

Четверг – Лилии. Она морщится, ведь ненавидит их запах с детства. Их тоже ждет безжалостный полет в мусорное ведро.

Пятница – Герберы улетают в мусор.

Суббота – Пионы. Такие красивые, нежно-розовые. Она вдыхает пьянящий аромат, прижимая букет к груди и закусывая губы. Отправлять такую красоту в мусорку – кощунство, но она держит марку и выходит из дома чуть ли не в пижаме, с удивлением встречая Тёрнера. Цветы летят в мусорку, а на предложение Майкла пойти погулять она все так же отвечает молчанием, заходит домой и прислоняясь спиной к двери медленно сползает на пол. Интересно, надолго ли ее хватит? А надолго ли хватит его? Что за игру он ведет? Какая радость – ни свет ни заря покупать букет цветов где-то у черта на куличках, ибо ни один нормальный цветочный не может работать в такую рань, а затем тащиться к ней домой и каждый раз встречать перед собой непробиваемую стену игнора. А непробиваемую ли? Сегодня, например, она еле совладала с собой. А вдруг ему скоро надоест? Расстроится ли она?

Воскресенье. Она просыпается рано, долго сидит на кровати, поглядывая на зашторенное окно. Интересно, в какой момент он оставляет цветы? До того, как она отправляется в душ или после? Что это за странное нетерпение, как будто сегодня Рождество, и она ждет, когда мама позовет ее проверить, что Санта положил ей под елку. В нетерпении девушка вскакивает с кровати, подходит к окну и распахнув шторы, замирает.

Подсолнух. Яркий, рыжий, солнечный и одинокий подсолнух ждет ее за окном. Дрожащими руками девушка поднимает раму и достает цветок. В какой момент она начала улыбаться? Да и какая разница, нужно срочно найти вазу…

Майкл стоит возле дома, ждет ее уже полчаса. Обычно она выходит примерно в это время, чтобы отправить его букет в мусорку. Интересно, она вообще уже проснулась или все еще спит? На часах 10. Но если она до сих пор не вышла, значит ли это, что он угадал на этот раз? Поняла ли она его послание. А нашла ли она его вообще?

Парня так и подмывает сбегать на угол дома, чтобы проверить окно ее комнаты, но он боится, что в это время она может выйти к мусорному контейнеру, и он упустит возможность позвать ее погулять с ним. И вот он стоит и ждет, даже не подозревая, что все это время Сара наблюдает за ним из окна в гостиной, притаившись за шторами.

Наконец, он уходит и что-то внутри нее обрывается, ведь она почти решилась выйти к нему…

***

– Нет, Стеф! Я не пойду на этот дурацкий зимний бал!

Сара сидит на кровати, скрестив ноги по-турецки. Ее подруга между тем роется в шкафу блондинки, перебирая вешалки с одеждой.

– Нет пойдешь! – бурчит она не поворачиваясь. – Ну, куда ты его засунула? Ага! Бинго! Думала спрятать его от меня в чехле? Не на ту напала. Черт! Это не оно. САРА!

– Что? – О’Нил пожимает плечами. – Я не хочу, Стеф! Не хочу присутствовать на этом празднике лицемерия.

– Это из-за Майкла? Что у вас там опять происходит?

– Ничего особенного. – Сара усиленно делает вид, что рассматривает свои ногти, но от Стефани Майерс мало что можно скрыть.

– Ты опять? Ну-ка выкладывай! – брюнетка грозно нависает над лучшей подругой.

– Да, что говорить-то? Ну, надарил он мне цветов, все время навязывался довезти до школы или погулять, а в понедельник я проспала и вроде мне было это на руку, но я все равно отказалась. И теперь он даже не смотрит в мою сторону.

– Ясно, пазл встал на место – несвязно бурчит Майерс себе под нос, принимая задумчивый вид.

– Что ты сказала?

– Пойдем, говорю! – Стефани хватает девушку за руки. – Сара, ну, серьезно! Мне нужна твоя поддержка, я же в комитете, этот бал по сути - мое детище! Я не могу там быть одна! Мне нужно родное плечо рядом. Тем более Аарон уехал из города по делам. Пожалуйста!

И она складывает руки перед собой, с мольбой взирая на блондинку.

– Ну, ладно. – Устало вздыхает та. – Но только ради тебя! Поэтому не смей меня бросать там! Иначе я сразу уйду домой!

– Ну, конечно! – радостно кивает брюнетка, незаметно скрещивая пальцы за спиной.

***

Зимний бал не представляет из себя ничего более, чем школьную дискотеку. Да, зал тематически украшен. Да, все приходят в бальных платьях и смокингах. Да, ближе к середине вечера торжественно выбирают короля и королеву школы (очень непредсказуемо, каждый год такая интрига, кто же из кандидатов победит…). Но по сути, все приходят сюда подрыгаться под музыку, похвастаться нарядами, решить свои амурные дела или надраться тайком влитым в пунш алкоголем. А чаще всего всё вместе.

С самого начала вечеринки Сара помогала подруге, и носилась вместе с ней по залу, решая организационные вопросы. Пару раз им удалось потанцевать под любимые треки, но в основном они либо ровняли декорации, либо отгоняли подозрительных в своей репутации подростков от чаши с пуншем.

Блондинка все время оглядывала зал, как будто искала кого-то, но никак не могла найти. Наконец появилась свободная минутка и она хотела было предложить Стеф потанцевать, когда услышала начало нового трека.

– Серьезно? – воскликнула девушка, привлекая внимание подруги – Эта песня?

– А что такое? – пожала плечами Майерс – Это Robyn – Dancing on my Own.

– Ничего. Я знаю ее. – кивнула Сара, но танцевать резко расхотелось.

Она снова безуспешно оглядела зал, но когда повернулась к брюнетке – той уже не было на месте. Сара продолжила нервно оглядываться, уже в поисках Стеф, но та куда-то делась. Неужели бросила?

Начался бридж и замедление музыки, и в очередной раз скользя по залу взглядом, она заметила Майкла. Он стоял не так далеко от нее, и видимо ждал, когда она обратит на него внимание. А вся эта сцена выглядела настолько клишировано и кинематографично, как будто кто-то ее подстроил… И словно повинуясь команде невидимого режиссера, Тёрнер стремительно подошел к О’Нил, одной рукой обхватывая ее за талию, а второй, нежно проводя по щеке. Они смотрели друг на друга лишь пару секунд, она завороженно, он с нежностью и восхищением. Еще секунда, и их губы встретились в едином порыве, жадно сминая друг друга, будто пытаясь наверстать все то бездарно проведенное в разлуке время.