Стеф окинула ее диким взглядом:

– Не могу поверить, что ты сейчас серьезно! Сара, ты себя вообще слышишь? Он спорил на тебя, а ты и рада! Он же просто воспользовался тобой!

– И продолжает это делать уже недели три к ряду – едко улыбнулась О’Нил – попутно даря цветы, рассыпаясь в комплиментах, водя на свидания и целуя так, что я пробиваю верхние слои атмосферы. А так – да, конечно, воспользовался.

Брюнетка обессилено опустилась на кровать и приложила пальцы к вискам, зажмурив глаза.

– Так, стоп! Давай по порядку. Когда это началось?

Сара на минуту задумалась.

– Ну, мы с тобой думали, что спор закончился. Но похоже, что это не так. По твоим словам. Хотя, с другой стороны, а что у Тёрнера с байком? Он же мог просто прокатиться на бэхе Роджерса?

– Сара! Ты в сторону-то не уводи! Когда у вас все это началось?

– Когда я упала со скейта. – на одном выдохе произнесла блондинка. – Он обрабатывал мне ссадины и внезапно поцеловал, но я так сильно офигела от всего, что просто смылась домой.

– Хоть где-то ты приняла правильное решение – раздраженно вставила Стеф, словив возмущенный взгляд Сары.

– Я сейчас вообще ничего рассказывать не буду! – Отрезала девушка, но продолжила – Потом он вечером пришел ко мне домой, когда я вернулась из больницы. Принес коктейль и картошку из Джул’с за то, что я склепала нашу презентацию в одиночку.

– Я знала, что этот гад использует тебя! – снова вставила свою едкую ремарку Майерс, на что О’Нил метнула в нее яростный взгляд. – Ладно, прости!

– Мы очень мило пообщались, а потом он снова меня поцеловал, наговорил мне кучу нежностей и после этого как-то само завертелось…Переписка в мессенджере, свидания по ночам. Первый раз, кстати, мы переспали, когда мать уехала в Балтимор на пару дней к тете Кейти. А на следующий день, когда я вернулась в школу, он увел меня в технический коридор и там очень сильно умолял хранить наши отношения в тайне.

– Вот оно! Бинго! – победно воскликнула Стеф! – Тебе самой-то не кажется странным, что он не хочет публичности с тобой?

– Ну, судя по твоей реакции на это – уже нет.

– Сара, я очень сильно тебя люблю и готова простить тот факт, что ты все это время молчала в тряпочку и ничего мне не говорила. Я по крайней мере могу попробовать это понять. – взволнованно затараторила Майерс. – Но, блять, разуй уже глаза! Отношения в тайне? Это полное говно! Он тебя использует, малыш, неужели ты этого не видишь?

– Нет, - спокойно ответила блондинка – я не вижу в этом ничего такого, пока мне с ним хорошо, пока он меня не обижает.

– Так, это оно и есть! Он просто не хочет признавать, что ты одного поля ягода с ним. И кстати, ты могла бы поинтересоваться, откуда у него тачка Стива. Интересно, как он будет отмазываться.

– Я между прочим еще не видела ее у него! – огрызнулась О’Нил. – так что твои обвинения пока все еще беспочвенны.

– Блять! Ваши тайные отношения – это та самая почва! – воскликнула Майерс. – Я просто не знаю уже, как до тебя достучаться! Как открыть тебе глаза! Знаешь, что! Давай новое пари! Спорим, что он не признается тебе про спор со Стивом? Более того, вся эта туфта с тайными отношениями – просто изощренный способ в очередной раз тебя унизить!

– Не может такого быть! Я уверена, что рано или поздно он мне расскажет! Ну, либо я сама у него спрошу. Хорошо! На что спорим?

– Как всегда. Вернешь мне сотку. С процентами! – хищно сверкнула глазами брюнетка.

***

Многие считают, что Сентфор – это ничем не примечательный маленький городок, затерявшийся в самом северном центре Соединенных Штатов. Но старожилы с этим категорически не согласны. И главный козырь в их рукаве – Сентфорский лес. Если вам когда-нибудь доведется побывать в этих местах, не поленитесь и прогуляйтесь под тенью могучих кленов, дубов и елей. И лучшее время для этого конечно же осень, когда громада лесного массива взрывается от буйства красок. Золото, багрянец, охра и изумрудный зеленой – но это лишь малая толика оттенков, заполняющих пространство к северу от города.

Майкл и Сара шли по тропинке в глубь леса. Он рассказывал о каком-то смешном случае, произошедшем на тренировке. Она слушала вполуха, думая о своем.

Голоса Стефани и мамы перекрикивали друг друга, вызывая головную боль и дикое раздражение.

«Отношения в тайне не всегда гарантируют чистоту взаимных чувств…»

«Он вытер об тебя ноги, Сара!»

«Как будто у тебя к нему чувств гораздо больше…»

«Этот гад использует тебя!»

«Он просто не хочет признавать, что ты одного поля ягода с ним»

Хватит! Довольно! Она сама разберется! Сама разберется с ним и своими чувствами. Даже если все это – одна большая ошибка, дайте же насладиться ей сполна!

– Ты чего? – голос Тёрнера развеял пелену размышлений – Не обязательно так грубо реагировать, если тебе не интересно.

– Что? – блондинка непонимающе уставилась на парня. – Прости, я задумалась, прослушала что ты сказал.

– И поэтому резко оборвала меня своим «Хватит!»? – казалось рыжий расстроен не на шутку.

– Ой, прости! – девушка приблизилась к нему вплотную, привставая на носочки и захватывая его лицо в ладони. – Не ожидала, что буду разговаривать сама с собой вслух.

Он коснулся губами ее пальцев, слегка склонив голову на бок.

– У тебя что-то случилось?

– Нет, все в порядке. Просто неприятный разговор с матерью…

– Это из-за сегодняшнего? – Майкл нервно отстранился, продолжая пристально смотреть на Сару.

– Ну, и это в том числе…

Тернер поднял голову, смотря куда-то в кроны деревьев, и медленно выдохнул.

– Мне жаль, что из-за меня у тебя проблемы.

– Нет, Майкл! Что ты такое говоришь? – О’Нил схватила его ладони, заглядывая в глаза – из-за тебя у меня не может быть проблем!

Или может? Она, кажется, совсем запуталась…

– Идем? – девушка потянула его за руку в глубь леса.

– Кстати, а куда мы идем? – парень издал нервный смешок. – Если что, мои родители в курсе, что я ушел в лес.

– Ты думаешь, я не смогу нормально спрятать труп, Тёрнер? – коварно усмехнулась она, а затем обернулась на него с хитрым прищуром – считай, ты сам вырыл себе могилу, предложив держать наши отношения в тайне. Никто же не знает, что ты со мной…

Он бросил на нее странный взгляд, усмехнулся себе под нос и дальше они пошли в молчании, каждый думая о своем.

Спустя пару минут, тропинка вильнула , круто сворачивая вбок и вывела их к небольшой, заросшей травой и кустарниками поляне. Посреди нее возвышалась полуразрушенная мраморная беседка. Некоторые из колонн были обвиты плющом, деревянная крыша наполовину растеряла красные черепицы шифера и кое-где прогнила.

– Вау! – Майкл замер как вкопанный – Что это?

– Честно говоря, я не очень уверена, что знаю, – начала Сара, – кажется, когда я была маленькая, мы с родителями очень часто здесь гуляли. По крайней мере я помню эту беседку в практически идеальном состоянии. Эта часть леса раньше была проходной и больше походила на парк. Потом почему-то все перестали тут гулять и, как видишь это место тоже пришло в упадок.

– Я даже не знал, что в Сентфоре есть что-то подобное… - в полголоса проговорил парень.

– Я набрела на нее пару лет назад и с тех пор иногда прихожу сюда гулять. Есть такое ощущение, что только ты знаешь, где закопан клад, о существовании которого никто даже не подозревает. Это очень приятное и теплое чувство из детства…

– Не продолжай, – рыжий посмотрел на нее с улыбкой – ты мне сейчас напоминаешь отца, рассказывающего о автокинотеатре. Поэтому я понимаю, что ты имеешь в виду.

Он отпустил ее руку и подошел ближе к строению, осматривая, но не решаясь подняться по ступенькам.

– Не советую, – блондинка подошла следом за ним. – Крыша прогнила и может обвалиться в любой момент, то же и с досками на полу.

– Я не собирался – ответил он через плечо. – Просто интересно, как такое может быть? Когда всю жизнь живешь в городе, но даже не подозреваешь, какую красоту он от тебя скрывает, стоит только пройти чуть дальше нахоженных тропинок…