Яркое июльское Солнце согревало лучами Землю. Почва принимала тепло и накалялась, и даже холодные камни становились мягче где-то в самой своей сердцевине. Пригревшись под солнышком, две девочки бродили по заброшенному карьеру. Склонившись низко к земле, подруги усердно высматривали что-то под ногами. Время от времени они поднимали какой-нибудь камень и тут же отбрасывали его в сторону. Одна из девочек, темноволосая и миниатюрная, прохаживаясь по кругу, бурчала себе под нос:

– Все не то… Вокруг только одни серые камни. Галька. Железки… Вет, ты нашла? – крикнула она в сторону, не отрывая взгляда от земли.

Вета, миленькая блондинка, одетая, словно мальчишка, в грубые просторные брюки и клетчатую фланелевую рубашку, ответила не сразу. Она сосредоточенно подкапывала какой-то предмет, застрявший в почве. Отвечать ей было некогда.

Фая, забыв уже о своем вопросе, снова углубилась в поиски. Пройдя еще несколько кругов, которые становились все меньше по радиусу, девочка остановилась и подняла, наконец, голову к небу. И тут же зажмурилась от яркого света, несущегося с высоты со скоростью триста тысяч километров в секунду. Неодобрительно покачав головой, она сказала:

– Нет, мы не правильно ищем, Вет. Мы ходим кругами, а мальчишки здесь, наверное, уже все подобрали. Не веришь?

Судя по молчанию, та не верила…

– Да, да, правда! Я вчера видела, как этот бродяга Лей хвастался одним осколком, который он тут и нашел. И другие мальчишки тоже держали в руках несколько камней. И они так блестели, как светлячки, представляешь?

Вета, наконец, остановилась, тоже выпрямила спину. Добродушно посмотрев на подругу, она быстро переспросила:

– Это что, были звездные камни?

– Конечно! А какие же еще?! Эти противные пацаны подобрали на нашем поле уже все звезды! Правда, здесь можно знаешь что еще найти? Ну, угадай? – перешла на шепот Фая.

Она загадочно посмотрела на Вету, растягивая интригу. Это давалось ей с большим трудом, и, еле дождавшись, когда в ответ прозвучало:

– Ну, что? Не знаю… Ну, скажи, что?

Фая выпалила:

– Здесь, вот на этом поле еще есть Ордена войны!!! Правда, их надо хорошенько искать, да подальше от дороги. Ордена на дороге не валяются, – это же такие награды!

Вета удивленно расширила глаза и даже потерла руки от удовольствия, и заинтересованно спросила:

– А откуда ты знаешь про Ордена? Ты что, уже находила из здесь?

– Зачем находить, чтобы знать? Глупышка, это не обязательно! Мне просто рассказал об этом… мой дедушка. Он был на той войне, и здесь много лежало воинов. Они были с орденами. Это было очень давно, очень. Потом все, видишь, засыпало камнями. Стоп! – вдруг вскрикнула Фая, резко подняв какой-то камень.

Прокрутив его в руке, она поиграла с ним в лучах Солнца, и железные грани руды живо засверкали в такт движению.

– Как красиво! – сказала Вета, завороженно глядя на кристалл. – Что это, интересно? Может, это и есть Орден войны?

– Вряд ли, – с сомнением произнесла Фая, желая придать своей находке больше значимости. – Это, знаешь что, это же… застывшая молния. Точно, видишь, как сверкает! Даже страшно!

– А она нас не поранит? Я знаю, что молнии опасны, – предположила Вета.

– Может быть, – согласилась Фая. – Ой, я чувствую, как рука становится горячей. Вдруг, сейчас взорвется? Давай лучше бросим эту молнию, и убежим подальше!

И широко размахнувшись, она выкинула камень на дорогу. Он упал, подняв за собой облачко серой пыли и затаился, уже невидимый издалека.

Подружки посмотрели в сторону города и, взявшись за руки, не спеша зашагали вперед. Фая заметила узкую тропинку, уходящую на неизвестный пока пустырь и сказала:

– А звездные камни лучше искать там.

Вета посмотрела в ту сторону, куда указывала рукой подруга, и прочитала на табличке, прикрепленной к дому у пустыря:

– «Улица Холодная». А я там никогда не была…

– Тебя мама не водила туда? – удивленно спросила Фая, и, услышав отрицательный ответ, продолжила. – А меня водила как-то. Я была совсем маленькой. И мы там, на этой улице, знаешь как замерзли! Там, за этим домом, – только льды, настоящие снега и льды.

– Но снег сейчас растаял, сейчас же лето? – засомневалась Вета.

– Нет, Вета! Скажу тебе по секрету, – там все время лед и холод. И даже мороженое там просто лежит на прилавках, и не тает. У тебя есть деньги на мороженое? Мы можем пойти, и купить себе парочку. Заодно и метеориты поищем!

– Нет, денег у меня совсем нет, – грустно сказала Вета, для убедительности похлопав по карманам рубашки. – Зато у меня есть колбаса дома! Пойдем лучше ко мне, и сделаем завтрак. Пожарим вареной колбасы, яичницу. Наедимся!

– А разве колбасу жарят? – спросила Фая, настолько поразившись этому заявлению, что вмиг забыла о мороженом. – Она же уже вареная, зачем ее жарить?

Вета рассмеялась и, потянув Фаю в сторону дома, на ходу пояснила:

– Просто ты не пробовала! Это так вкусно! Я тебя сейчас научу.

Уже через минуту они стояли над горячей сковородой, вдыхая аппетитный запах и переворачивали кусочки колбасы с румяной хрустящей корочкой. Потом девочки дружно зажарили по два яйца и сели все это уплетать. Запивая завтрак сладким чаем, они не переставали рассказывать друг другу свои новости.

– А знаешь, что сказал Ник, когда я увидела его вчера во дворе? – и Вета, таинственно глядя на Фаю, многозначительно поджала губы.

– Ты видела Ника? – не скрывая волнения, переспросила Фая. – О, боже! Вот бы мне увидеть его хоть на минуточку…

– Он был в окружении ребят, но, увидев, что я иду, спросил: «Эй! Где твоя подруга?» А я…

Фая перебила Вету, громко хлопнув рукой по столу:

– Он сказал это обо мне? Вот это да!

– Да! – продолжила та, радуясь произведенному впечатлению. – Он сказал, что мог бы… полюбить тебя, если бы не…

Тут обе напряженно замолчали. Фая молниеносно перебирала в голове варианты того, что же мешает Нику в его любви, а Вета лихорадочно думала, что же сказать, чтобы не обидеть подругу.

– Ну, говори же, – не выдержала Фая, привстав от волнения. Ноздри ее расширились, а зрачки стали большими, как у кошки. – Он полюбит меня, если я что…?

– Он сказал, если бы ты была постарше! Ты… очень маленькая, а он уже – взрослый парень.

– Маленькая? – с облегчением выдохнула Фая, и добавила. – Это я исправлю, – я же подрасту. Слушай, передай Нику, если еще его увидишь, – пусть подождет, – я скоро подрасту. И, скажи, что я… тоже его люблю.

– Хорошо, – смущенно ответила Вета, опустив глаза в тарелку.

Фая заметила эту реакцию и добавила:

– Ой, нет, не говори, что я его люблю! Скажи, что подрасту. Я вырасту! Обещаю!

Прошло десять лет.

На школьном выпускном, с трудом дождавшись окончания торжественной части, Фая подбежала к Вете и спросила:

– Едешь в туристическую поездку? К озеру Вагнер! Записалась уже?

Вета, нехотя отложив в сторону «Подарок выпускнику», который собиралась внимательнее рассмотреть, не поняла вопроса:

– Куда ехать? Я первый раз слышу, Фай.

– Ну, ты, как обычно! Все за тебя узнавай! Что подарили? – Фая перекинула взгляд на подарок. – Дай посмотреть!

Девушки с нетерпением развернули обертку, и увидели под ней ярко-синюю обложку книги. Книга оказалась не очень большой, но красиво оформленная, в твердой обложке, она радовала глаз. Ее глянцевая поверхность оказалась приятна на ощупь, а белоснежные плотные страницы, раскрытые наугад, источали свежий аромат увлекательного чтения.

– «Робинзон Крузо»! Надо же! – одобрила Фая, обняв подругу. – А у меня «Квентин Дорвард». Все мужчины, мужчины! Смелые рыцари, которые ничего не боятся. Ну, так что, едем?

– А надолго? – уточнила Вета, безуспешно подыскивая пути отступления. – Там, наверное, незнакомые все едут. Не знаю даже, стоит ли…?

– Это не обсуждается даже! – возразила подруга. – Я вас познакомлю. В общем, едем на семь дней, на озеро. Там есть гостиница, вполне нормальная. В группе, как я узнала, около двадцати человек. Развлечений – море! Да, и от родителей отдохнем, здорово ведь?!