ОБЕЩАНИЕ МУЖЧИНЫ

БРЭНДА ДЖЕКСОН

Серия «Семейство Грейнджер»

Книга 2

Мужчину связывает слово. В семье заключается его сила. А его сердце принадлежит ему одному.

Популярный музыкант Кейден Грейнджер провел годы, убегая от любви, обязательств и семьи. И все же, несмотря на славу и богатство, он знает, что уважение и восхищение, в которых он нуждается, могут исходить только от одного человека - той самой женщины, которая не хочет иметь с ним ничего общего.

Шайло Тиммонс, занимающаяся благотворительностью светская львица, наконец-то наладила свою жизнь, после того, как ее отношения с Кейденом закончились, и она не спешит возвращаться к роману с мужчиной, которого оставила у алтаря.

Весь успех в мире не будет значить ничего, если Кейден не сможет удержать Шайло. Теперь у него есть шанс возобновить свои обещания... но не слишком ли поздно?

Пролог

Пятнадцать лет назад

Она готовилась умереть....

Сильвия Грейнджер судорожно сглотнула, глядя в холодные, как лед, глаза. Она опустила взгляд на пистолет, направленный на нее. Единственным шансом было заговорить его, по крайней мере выиграть время до того, как ее муж, Шеппард, приедет в лодочный домик на их встречу. Он должен быть здесь с минуты на минуту. Она начала говорить, прося, почти умоляя.

— Пожалуйста, не делай этого. Они играют с нами, настраивая друг против друга. Почему ты этого не видишь?

— Серьезно?

— Да.

От ехидного смешка у нее по коже побежали мурашки.

— Неужели ты до сих пор ничего не поняла, Сильвия? Никаких «они» не существует. Я лишь заставлял тебя верить, что есть другие, просто чтобы посмотреть, можно ли тебе доверять. Ты провалила испытание.

Мысли Сильвии пришли в неистовство. Других не существует? Это не может быть правдой. Но увидев в его глазах торжествующий блеск, она поняла, что это правда.

— Но... но как?

— Я не обязан ничего тебе объяснять по поводу того, как веду свои дела. Ты умна, но недостаточно, потому что предала меня.

— Но все совсем не так. — Она говорила быстро, страх распространялся по всему телу, проникая в кости.

Еще один смешок.

— Да, так. Ты доказала, насколько лжива. Твоя смерть станет благом для всех... особенно для твоего мужа. Он понятия не имеет, чем ты занимаешься.

Когда он взвел курок, Сильвия медленно попятилась.

— Пожалуйста. Тебе это не сойдет с рук, — сказала она в отчаянии. — Шеп уже идет сюда. Ты не сможешь уйти так, чтобы он не узнал…

От зазвучавшего смеха у нее по всему телу пробежал холодок.

— Смогу и сделаю все, чтобы это сошло мне с рук. Слишком многие задействованы в игре, чтобы потерпеть неудачу. Сцена подготовлена. Я — главная звезда, и твои услуги больше не нужны. — Пистолет поднялся выше, и в тот же миг раздался выстрел.

Боль пронзила грудь Сильвии, и не успела она моргнуть, за первым выстрелом последовал второй. Она рухнула на пол и, глядя в темные, злые глаза, сделала последний вдох.

Глава 1

Наши дни

Руки Шайло Тиммонс дрожали, когда она отложила газету, которую только что прочла. Эмоции, подавляемые ею последние четыре года, снова вспыхнули, и она отказывалась позволить им взять над собой верх. Кейден Грейнджер больше никогда не причинит ей боли, она позаботится об этом.

Услышав, как кто—то кашлянул, она оглядела комнату и увидела брата, стоящего в дверях ее кабинета. В детстве Седрик был ее героем, старшим братом, в котором нуждалась и которого заслуживала каждая девочка. Он был ее защитником. Даже сейчас он пытался ее защитить... особенно с тех пор, как Кейден вернулся в город.

— Шайло, это не Кейден, — сказал он, имея в виду газетную статью, которую она только что прочитала.

— Нет, но вполне мог быть и он. Седрик, ты читал, что там написано?

Он пожал плечами, прежде чем войти в кабинет и закрыть за собой дверь.

— Нет необходимости. Об этом трезвонят все местные новости с тех пор, как несколько дней назад история получила огласку.

Шайло глубоко вздохнула. Всю прошлую неделю она провела в Калифорнии, в самом сердце долины Напа, делая покупки для торжественного открытия винного магазина, открытого ею несколько недель назад. Когда вчера вечером она вернулась домой, было уже поздно, и поскольку она не смотрела телевизор, то и не включала его. Вместо этого она приняла душ и легла спать, зная, что неделя в магазине выдастся напряженной. Она готовилась к вечеринке, которая прославит ее фирменный магазин.

Она сидела за столом, собираясь сделать первый глоток кофе, но ничто не могло подготовить ее к тому, что она увидела в утренней газете. Заголовки кричали жирными буквами: «Грейнджер едва избежал смерти».

Буквально затаив дыхание, она прочитала, что Джейса Грейнджера, старшего брата Кейдена, похитили из гаража «Грейнджер Аэронавтикс». Он находился на волосок от гибели, когда ФБР обнаружило его на складе, где его держали заложником. Были произведены аресты, и власти пытались установить, существует ли возможная связь между похищением и расследованием кражи коммерческой тайны «Грейнджер Аэронавтикс». Конечно, в статье не преминули упомянуть читателям, что отец Джейса, Шеппард Грейнджер, отбывал тридцать лет за убийство своей жены Сильвии, случившееся пятнадцать лет назад.

Шайло встала и подошла к окну. Если бы она откинула голову назад и посмотрела направо, то увидела бы двадцатитрехэтажное здание «Грейнджер Аэронавтикс». Неужели прошло уже больше месяца с тех пор, как она в отсутствие матери присутствовала на собрании акционеров? В тот день она отдала решающий голос, позволивший трем братьям Грейнджер сохранить контроль над семейной корпорацией. Джейс и младший брат Кейдена, Далтон, отнеслись к ней дружелюбно, но Кейден не произнес ни слова. И она не могла забыть убийственные взгляды, которые он на нее бросал.

— Тебе нужно жить дальше, Шайло. Ты пыталась рассказать Кейдену правду о том, что случилось, и... — начал Седрик.

— И он не захотел слышать ничего из того, что я должна была сказать. — Шайло обернулась, вспомнив ту ночь несколько недель назад, когда она отправилась в Саттон-Хиллз, поместье Грейнджеров, чтобы рассказать Кейдену, что она недавно обнаружила, что ее родители — отец в частности — разрушили ее жизнь. Мама тоже не была безгрешна во всем этом грязном деле, потому что знала, на что способен ее муж.

В ту же ночь Шайло уехала из родительского дома и поселилась в городе, после того, как устроила матери выволочку. Отцу досталось бы больше, если бы он был жив, чтобы услышать это. Но он умер несколько месяцев назад, вероятно, думая, что унес с собой в могилу все свои секреты. Тем не менее, один секрет он не смог скрыть полностью. И по чистой случайности она наткнулась на правду.

Она заметила озабоченное выражение лица Седрика.

— Я начала жить дальше, Седрик. Честно. Однако не простила маме той роли, что она играла во всем этом. Но, будь уверен, Кейден больше ничего для меня не значит. — Точно так же, как он дал ей понять, что она больше ничего не значит для него. Он зашел так далеко, сказав ей, что даже смотреть на нее не может. Его слова ранили, разрушая ее и без того сломленный дух. Слова, сказанные им той ночью, были жестокими, безжалостными и такими незаслуженными. Она сомневалась, что когда-нибудь простит его за это.

— Надеюсь, однажды ты найдешь в своем сердце силы простить маму, Шайло. Она нуждается в тебе больше, чем когда-либо. Теперь она совсем одна в этом огромном доме. Лучше бы ты не уезжала.

Она чувствовала, что слова Седрика несправедливы.

— Не вижу, чтобы ты торопился домой, — резко сказала она.

— Только потому, что мне нужно быть ближе к больнице. Конечно, ты понимаешь.