Послышался судорожный вздох, и Джон открыл глаза, в шоке оглядывая происходящее, последнее что он помнил, как спасая собаку клиента, которого на его глазах убило чудище, бежал в подвал, но там его настигают, и у мужчины не было другого выбора, кроме как дать отпор, что он и сделал, а после тьма. Рядом была Лианна, тот ее узнал, но девушка упала на него, потеряв сознание. По привычке проверив пульс, что оказался лишь чуть выше нормы, тот с облегчением вздохнул, приметив обычные симптомы истощения и переутомления. Осмотревшись ещё более внимательно, Джон увидел труп того самого инопланетянина, а после и щенка, что был рядом.

- Невероятно. - Выдохнул тот, разглядывая целого себя, а ведь помнил, что в него выстрелили из странной пушки, да и следы на одежде красноречиво намекают на то, что ему не привиделось. Хотя, мужчина всегда знал, что с его сыном что-то не то, ну слишком он умён и спокоен для ребенка, проблем минимум, а уж сравнить было с кем. Но учитывая, нормальное здоровье и отношения, тот ничего не предпринимал.

Также Джон заметил, что явно стал сильнее, да и фигура его чуть прибавила в мышечной массе. Он ранее и не был полным, скорее обычным мужчиной, что не занимается спортом, но выглядит в меру упитанным, а сейчас такой, будто к бабушке давно не ездил. Потому тот взял девушку на руки, и пошёл на выход, попутно пнув вторженца ногой. Заметив, что за ним идёт и собака, Джон хотел ее остановить, даже убеждал остаться на месте, но та не слушалась, потому он бросил это дело, все равно хозяина более нет, а куда теперь девать животное не ясно. В холле отец увидел уже знакомых людей, с которыми работал его сын, а ещё жену.

- Элли, что тут происходит? - Сходу спросил тот.

- Ой, Джон! - Сразу бросилась к любимому женщина, не сразу обратив внимание на его ношу. - Что с ней?

- Обычное переутомление, как я могу судить. - Пожал плечами тот. - Так что?

- Мистер Нортон. - Вместо жены слово взял Коннорс. - В городе чрезвычайная ситуация, вторжение инопланетян. Эдвард попросил эвакуировать вас в безопасное место.

- Ладно… - Многозначительно сказал Джон, как бы намекая, что более подробно уже расспросит самого просителя, а сейчас не время для болтовни. После этого компания погрузилась в машину Нортона, поместились, хоть и пришлось потесниться. Ехали вполне комфортно, учитывая внедорожный класс авто, а Миранда освобождала проезд, сдвигая брошенные, либо горящие машины в стороны, Рик же стал средством противо-воздушной обороны, сбивая тварей на подлёте. Уже практически выехав из опасной зоны, все скосили взгляды на фигуру, летящую в сторону огромного портала в небе, практически все различили ношу на спине огненного человека, огромную ракету.

Никто не знал о том, что Друид может управлять огнём, ибо он об этом прямо не говорил и не часто демонстрировал, а ожоги можно было и различными растениями имитировать, при пытках бандитов, о чем говорили в новостях. Только Лианна знала, что Эдвард обладает магией огня, которой не пользуется, но по какой причине та не спрашивала. Вот только сейчас девушка была без сознания, а остальные в машине, да и тысячи тысяч других людей видели, как в воронку залетела фигура, а вскоре та начала закрываться…

***

Самолёт Людей Икс не был полноценным боевым средством, лишь пара экспериментальных пушек, но и они давали вполне хороший урон, унося жизни многих вторженцев. За оружием была Ороро, что не удивительно, ведь Джин пилот. Благодаря же Циклопу, им на хвост сесть было сложно, потому чувствовали они себя весьма свободно.

Однако, в какой-то момент что-то пошло не так. Джин неожиданно почувствовала невероятный энергетический выброс в той стороне, отчего ментальные блоки Профессора Икс были сметены. Чарльз своими силами смог отделить сущность, зовущую себя Фениксом, от тогда ещё девочки, благодаря чему Друид ничего не почувствовал, ведь не является менталистом, да и не исследовал ее тело, ни природной магией, ни детально вглядывался в ту. В прошлой Жизни, тогда ещё Элиот, сталкивался с такими же духами, как и он, потому смог бы отличить обычного человека от духа. С Джин же все более сложно, ибо Темный Феникс нечто другое… Или наоборот тоже самое? Не известно. Однако, ясно одно, самолёт начал стремительно падать, лишившись пилота. Шторм пыталась своей силой максимально смягчить посадку, но даже так при падении они сбили какую-то внедорожную машину, да и посадка менее мягкой не стала.

А Джин больше не Джин, ибо ее душа начала стремительно латать разум, который был расшатан ментальным вмешательством Ксавье…

***

Особняк Ксавье, Церебро.

Магнум Опус Чарльза, машина названная “Церебро”, которую он разработал совместно с Хэнком и Магнето, по сути являющаяся невероятно сильным передатчиком и усилителем ментальных сил. Благодаря этому, Чарльза можно считать вездесущим. Впрочем, ничего такого он не делает, лишь приглядывает за любопытными мутантами, особенно за своим сыном Дэвидом…

Но сейчас он следил конкретно за Нью-Йорком, охватив картину в целом, но когда случился невероятный выброс энергетики, его выбросило из проекции, а оборудование дало сбой. Мужчина громко дышал, пытаясь сохранять спокойствие.

- Фууух… Это было опасно. - Пробормотал Профессор, осматривая шлем, но тот был цел, потому он снова погрузился в машину. - Циклоп, оставайся на позиции, прикрывай место крушения. Логан, Колосс, помогите пострадавшим. - Раздал команды лидер Людей Икс.

***

Феникс.

Знаете, некоторые люди, бывает, посмотрят на звёздное небо и оно настолько выводит их восприятие из колеи, что те начинают испытывать иррациональный страх или падение. А теперь представьте, какого космонавтам, что ремонтируют станцию снаружи? Вокруг Пустота, это одновременно прекрасно, но и не менее пугающе. Ведь она холодна и одинока. В ней ты двигаешься в четырех плоскостях, нет твердой поверхности, не за что ухватится. Думаю, похожее испытывают моряки, после долгого плавания сошедшие на сушу. Но даже так, умножайте это чувство минимум на два, если речь идёт о Пустоте. И, верно, это также и одна из многих Высших Сущностей, правда одна из самых пассивных, что редко представляет себя. Но даже так… Ее взор вездесущ и пугающ.

В момент я потерял ощущение атмосферы. Потерял связь с Природой. Даже в Пустоте есть живые существа, по типу Эфирных Драконов и всяких других, но… Я никогда не слышал о Пустотных Друидах. Ладно Морских, упоминания в книгах были, но Пустотных… Это явно какие-то экстраординарные личности. И без этой связи я почувствовал, что стал совершенно один. Все ментальные каналы ослабли, будучи слишком тонкими, а я не спец по душевным связям, чтобы уметь такими пользоваться.

Я по инерции, с ракетой в руках двигался вперёд, не имея сил оторвать руки от металла.

А впереди колоссальных размеров космическая станция-верфь, оттуда летит очередной Левиафан. Чуть поодаль вижу чужие Звезду и Мир. Внезапно почувствовал какое-то тепло в груди и душе, что отгоняло холод Пустоты.

И тут я понял!

Я не один… Никогда не был один…

Со мной всегда было Пламя!

Прикрыл глаза, растворяясь в Пустоте, моя Воля с трудом, но дотягивается до Звезды и я представляю луч поражающей мощи. Чтоб вы понимали, звезда была позади станции.

Отпустил ракету, что вскоре долетела до цели, а затем все оставшиеся силы ушли на луч, что прошил насквозь станцию, усилил взрыв ракеты, ударил в меня, отправляя в сторону воронки, но я этого не видел, сознание угасло…

***

Фьюри. Всё ещё мостик знатно потрёпанного Гелликериера.

- Капитан, что с порталом? - Спросил Директор.

- Феникс залетел в него, но твари продолжают прибывать. Сэр, местный учёный рассказал как закрыть портал, потому… Я его закрываю. - Твердо произнес Стив, которого на крышу здания доставил Тор.

- Чёрт! - Выплюнул Николас, но был вынужден согласился. - Закрывай.

- Уже исполняю… - С усилием в голосе сказал Роджерс, пробивая оболочку защиты остатком скипетра, но пришлось погрузить и всю руку, отчего рукав сожгло напрочь, как и кожу, но медленнее. - Ааар! - Прорычал Капитан от боли, прикладывая ещё больше сил, дабы коснуться куба, что у него выходит. Резко защита выключается, а Тессеракт замер, до этого он левитировал в паре сантиметров от поверхности. Портал же на глазах начал закрываться.