— Не убий, Уокер!

— Я бы предпочла быть человеком, — скромно улыбнулась Вики и оглянулась по сторонам.

Серафим Кроули, как и представители чистилища, был в немом негодовании от ответа, а вот Фенцио повёл себя куда сдержанней. Ему ведь успели выложить всё перед этим спектаклем. Нужды не было, однако Дьявол настоял на небольшом представлении.

— Абсурд! — возразил Геральд.

— Эта девчонка оставила свои мозги на асфальте, — послышался голос из зала.

Люцифер гневно сверкнул взглядом в сторону, откуда была произведена попытка высмеять Непризнанную, однако в толпе ангелов он не нашёл никого подозрительного.

— Вам дали право слова, вы им не воспользовались, — как ни в чём не бывало вторил Фенцио Кроули. — В дальнейшем ваше мнение учитываться не будет. Всё решат весы.

Вики не подготовили к тому, что произошло дальше. Кто-то из подручных подошёл к ней сзади и одним резким движением сорвал крылья со спины.

— Аг… хг…

Девушка тут же накрыла лицо ладонями и пала на колени. Боль жуткая, а в сочетании с её душевными терзаниями почти невыносимая. Коленями она стояла в луже собственной крови, а мыслями…

— Я… я…

— Убийца, — закончил за Непризнанной мужчина, уронив довольную усмешку.

Окровавленный кинжал валялся рядом с бездыханным телом дракона. Девушка пырнула его лишь раз, но оказалось, что одного удара вполне достаточно для сонного существа. Он ушел из жизни почти не мучаясь.

— М… Мы…

— Мне уже не нравится, но продолжай, — фыркнул брюнет, скрестив руки на груди.

— Мы должны его… ему… голову…

— Передумал, всё-таки не продолжай.

— Но…

Хватило одного взгляда, чтобы снести крышу и так неуравновешенного беса. Он вспомнил почти всё своё Демоническое поколение, всех чертей, которые были в его роду, всех упырей. Забыл только про одну Дьяволицу, которая явно довольная своей победой сейчас, всеми силами пыталась скрыть улыбку, просочившуюся сквозь слёзы.

— Отвернись, — в последний раз закатив глаза выплюнул Люцифер, и поднял нож с земли.

Он довёл дело до конца. Дракон был убит девушкой, всё по канону. Брюнет лишь обезглавил мёртвое тело и бросил морду зверя в воды, чтобы возродить создание из оставшейся плоти. А когда не озвученная просьба Уокер была осуществлена, Дьявол приготовил для неё свою.

— Раздевайся.

— Но я вся в крови!

— И? — удивлённо приподнял бровь брюнет. — Я тоже. Разве не считаешь эту деталь неплохим дополнением к сексу?

— Извращенец! — вновь вспыхнула Вики. — Это ужасно. Это мерзко. Это…

— Так ты будешь раздеваться или мы уходим?

Ничего не ответив, брюнетка надула губы и потянулась пальцами к молнии на юбке.

Она пересилила себя и встала на ноги через боль. Все мышцы девушки пекло, а кости в прямом смысле ломало по необъяснимым причинам. Она даже в пространстве потерялась, и не сразу поняла куда устремлены сотни глаз учеников — в том числе внимание Дьявола. У всех немой шок на лицах, а Люцифер, кажется, гордится произошедшим.

— Такого просто не может быть!..

Серафим Кроули не поверил собственным глазам. Надев очки, он засуетился к чаше весов и подошёл почти вплотную к аппарату.

— Не может быть, — вновь повторил он, но на этот раз слова его звучали более уверенно.

— Откуда…

— Такое вообще возможно?..

— Что это значит?..

Сотни голосов, тысячи вопросов. А Вики, как изваяние, стоит не шелохнувшись, и надеяться увидеть в алых глазах хотя бы намёк на то, что у них всё-таки ничего не получилось. К слову, именно Люцифер заставил Уокер развернуться и посмотреть в чём же дело. Сломанная стрелка, поделённая на две равные части толстой трещиной. Не сдвинулась ни вправо, ни влево. Замерла, как и бывшая обладательница серых крыльев.

До конца надеялась, что не сработает.

— Непризнанная Вики Уокер, — эхом разнёсся голос Кроули. — По всем законам, которые чтутся на небесах с самого их создания, мы обязаны прислушиваться к решениям чаши весов. Ваш случай… единичный, однако не считается исключением.

Девушку впервые обнял могильный холод. Она старалась слушать старика, но с каждым новым завыванием ветра делать это было всё труднее и труднее. Под конец его предложения у брюнетки и вовсе заложило уши, поэтому пришлось разбирать по губам, что хотел донести до всех Серафим. А так как Вики делать этого не умела, то наплевала на Кроули и обернулась на Люцифера.

В его глазах не было сожаления, горечи прощания или тоски. Он радостно тряс коленом и натягивал уголки рта всё выше и выше, пока не стал виднеться оскал.

— … жизнь вернётся в прежнее русло…

Вики глупо улыбнулась, вспомнив то, как она боялась заходить в воду, на дне которой валялась драконья голова. Её смогло убедить только собственное тело, которое всё было перемазано кровью. Если бы её увидел кто-то из преподавателей, то не стал бы разбираться в случившемся, а тут же бы сослал в тюрьму ада на веки вечные. И может быть, когда-нибудь девушке дали бы слово и она рассказала бы о том, как извалялась в алой луже, извиваясь и задыхаясь от стонов под мужчиной.

— … до конца отмеренных лет…

Одним внезапным дуновением, возникшем из ниоткуда, Уокер смело с платформы. Она даже не успела обронить горькое «спасибо». А его взгляд… Въестся в её сны на ближайший год.

Вики рухнула наземь, ударившись коленями о тротуарную плитку. Сначала девушка испугалась стоящей темноты, однако стоило ей смахнуть волосы с лица и прислушаться к шуму, как сердце её ушло в пятки.

— Дома.

Она приземлилась на соседнем участке. Тот самый, который находился напротив её родного дома. Уокер узнала свои ворота даже ночью, не видя их чёрт знает сколько! Хотела улыбнуться и истерически засмеяться, как подкативший к горлу ком испортил все её планы: в окне она увидела уставший образ отца. Мужчина разогревал в печи замороженный ужин, который принесла ему соседка.

Почти моментом у девушки спёрло дыхание, а слезы уже стали вести обратный отчёт. Не думая и не мешкая ни секунды, Вики поднялась с земли и ринулась в сторону дома.

Два шага. Она едва успела сойти с тротуара, как появившаяся точно по щелчку зелёная фура ослепила брюнетку фарами и приняла её в свои объятия.

И вновь темнота.

Она сначала не поняла что вообще произошло. Куда-то резко делся ночной ветер города, и аромат только-только приготовленного пирога. Почему-то потухли уличные фонари, которые и так почти не освещали дорогу. Зато появился настойчивый запах сырости. Вики была уверена, даже если она заткнёт нос, он всё равно проникнет в её лёгкие, только уже через кожу.

— Что за чертовщина!..

Уокер потёрла лоб, и в десятый раз протерев глаза, попыталась присмотреться к темноте. Но едва она смогла сконцентрироваться на шипе, на кончике которого застыла капля яда, где-то слева от брюнетки раздалось шипение, из-за которого она отползла в противоположную сторону.

— Зиг… З… За… Хозя… Ин…

— Я не… Ай!..

Что-то холодное и одновременно мокрое тронуло шею девушки. Она в испуге подскочила на ноги и попятилась спиной, пока не упёрлась в сырую стену. Страх сковал её ноги, незнание обволокло запястья и больным укусом врезалось в брюшину. А небесно-голубые глаза всё бегали и бегали по темноте, ища спасения.

— Зиг… За…

Шипение, детский хохот, переходящий в остервеневший смех, и лязг металлических оков — всё это било по ушам девушки. Даже собственные удары сердца не были такими громкими и навязчивыми.

— Да что за…

— Зиг…

Тонкий шёпот резко оборвался. Вики понадеялась на небольшую передышку, иначе в скором времени дух её отойдёт в мир иной, однако едва воцарилась тишина, ситуация усугубилась в сотню раз.

Тяжёлый шаг разлетелся по необъятному мраку. Эхо короткое, однако возглас его одним ударом сшибает наповал. Вот и Уокер, чертыхнувшись, сползла по стенке, накрыв лицо ладонями. А когда ей показалось, что шум каблука утих и оборвался катастрофически рядом, она сильнее зажмурила глаза и поджала колени.