ー Эм, мартышка, ー Шелли подняла на подругу тревожный взгляд и подсела ближе. ー Мы ничего не крушили в доме, а тем более не следили. Мы вообще там не были.

***

ー Еще чаю?

ー Нет, спасибо, миссис…

ー Просто Британи, ー дама добродушно улыбнулась и пододвинула к Ким чашу со сладостями. ー Рада нашей встрече.

ー Скажем так, ー улыбнулась Ким. ー Внеплановый выходной сам решил мою судьбу и привел меня к вам.

ー Давай на ты. Мне не так много лет, как могло показаться.

ー Я не в коем…

ー Нет-нет, ー перебила ее женщина. ー Я тебя не обвиняю.

Ким смущенно опустила глаза и продолжила цедить чай. Ваза с конфетами стояла у самого носа, и девушка всячески пыталась побороть желание затащить парочку из них в рот.

ー Спасибо тебе. Если бы не ты, ー Британи тихо встала и подошла к кухонной столешнице. ー Четыре года как на минном поле. День за днем пытаюсь поверить в лучшее, а главное убедить в этом Бекки…

ー Ваша… Твоя дочь?

ー Да, ー печально улыбнулась Британи. ー Моя маленькая копия.

Женщина повернулась к Ким спиной и стала пересыпать чай из одной металлической банки в другую. По ней легко читалось, что каждое слово дается с большим трудом, но душа молила о сбросе груза.

ー Когда Бекки было 10, мы всей семьей решили поехать в небольшое путешествие. Все было просто прекрасно. Нескончаемая дорога, игра в шарады и солнечные блики за окном машины, ー Британи закрыла полку и уперлась руками в столешницу. ー Бекки напросилась на переднее сиденье. Одну я бы ее не пустила, поэтому пошла на уступки только под предлогом того, что эта маленькая юла будет сидеть на руках брата. А Фрэнк, ー она тяжело выдохнула. – Мой бывший муж был за рулем. Мне пришлось перебраться на заднее сиденье и слушать радостные вопли моей девочки. Пока они не стихли, ー Британи повернулась к Ким и обняла себя за локти. ー Водитель грузовика потерял управление, и весь удар пришелся на тот самый бок, где сидела Бекки. Я почти не пострадала. Легкое сотрясение. У старшего сына врачи 12 часов вытаскивали осколки по всему телу. А Бек… Бекки теперь прикована к кровати и может наслаждаться жизнью только гуляя в инвалидной коляске.

Стюарт молча подошла к бледной женщине и приобняла ее за плечи. Второй раз в жизни она уверена, что так нужно.

ー А Фрэнк, ー разочарованно продолжила Британи. ー Исчез. Он струсил, когда врачи огласили диагноз.

ー Мне очень жаль.

ー Всем жаль, Ким.

Они еще с минуту стоят в обнимку, пока хозяйке дома в голову не приходит неплохая мысль.

ー Хочешь я вас познакомлю?

ー Я не против.

Ким молча следует за Британи. Маленькая, но такая уютная розовая комната встречает двух взволнованных особ. А на постели — хрупкая принцесса, которая усыпана разной бижутерией.

ー Ты это сама сделала? ー Ким присаживает рядом с девочкой и тычет пальчиком в ближайшее украшение.

ー Да, ー лучезарно улыбается маленькая брюнетка. ー Это мое хобби.

ー Ого, мне бы так. Научишь?

ー На это нужно много времени. Оно у тебя точно есть? ー Бекки многозначительно посмотрела на Стюарт, и та смогла уловить детскую печаль.

ー Для тебя найду.

ー Мама, ー Бекки вздернула головку и ослепила женщину в дверях улыбкой. ー Принесёшь нам с…

ー Ким.

ー Нам с Ким сок?

ー Хорошо, моя принцесса, ー Британи улыбнулась краешком губ и вышла из комнаты.

ー Значит тебя зовут Ким? ー девчушка радостно взглянула на Стюарт и протянула ей свою ладошку. — Бекки.

ー Приятно познакомиться, Бекки.

ー Тебе правда нравятся мои украшения?

ー Правда-правда, ー Ким уронила взгляд и смущенно улыбнулась. ー У меня даже будет для тебя заказ. Согласна?

Девочка удивленно захлопала глазками и тут же начала звонко пищать.

ー Сможешь починить? ー Ким протянула Бекки порванный браслет Джейка.

ー Откуда он у тебя? ー девочка взяла украшение в руку и начала щупать каждую бусинку.

ー Скажем так, это любимая вещица моего начальника, а я случайно ее испортила.

ー Джейк твой начальник? ー воскликнула Бекки.

Ким кажется, что вот-вот и воздух в этом маленьком помещении закончится, и она совсем потеряет рассудок. Либо легкие просто разорвутся от его избытка. Не так и не то девушка думала о семье неотесанного спасателя. По правде говоря, Стюарт была уверена, что Джейк воспитывался в детдоме или в какой-то колонии. Ведь нельзя так сильно и искренне ненавидеть людей.

Оказалось, есть за что.

Ким провозилась с новой подружкой два часа. Бекки научила агента парочке нехитрых приемов по завязыванию бантов и узлов. А Стюарт без приукрашиваний рассказала, кто она и кем работает. К слову, ребенок отреагировал без доли скептицизма. Даже наоборот, Бекки воодушевленно начала искать плюсы в опасной работе.

Британи лишь несколько раз тревожила девочек своими визитами. Но в каждый свой приход она приносила что-то вкусное, за что Бекки не уставала благодарить маму.

Очередной стук в дверь. Ким без задней мысли подбегает ко входу в комнату, дабы помочь Британи войти с заполненным подносом, но натыкается на совершенно иной объект.

Бровки агента ползут ровно вверх, а сама девушка начинает пятиться назад. Хоровод мыслей пробежал перед глазами агента, и она смогла ухватить за руку только один из вариантов.

ー Мы тут восстановили твою безделушку, ー Ким смущаясь протягивает новенький браслет сердитой мускулистой фигуре.

Комментарий к Глава 15.

Мои радостные вопли разносятся по всей квартире😅

Вечная любовь за такую поддержку. Не ожидала, что мои записки сумасшедшего понравятся людям.

Ради вас хочется писать и писать дальше 💞

========== Глава 16. ==========

ー Почему я почти не удивлен? ー Джейк хватает агента за локоть и тянет за собой в коридор.

Грудь мужчины не перестаёт неистово вздыматься, а движения костяшек ничуть не скрывают злость Брауна. Недоделанный коп в юбке добрался до святая святых, а Джейк уж точно не хочет показывать такую сторону своей жизни.

Пусть считает его конченым мудаком, больным психопатом и человеком с биполярным расстройством. Пусть думает, что ради развлечения он подрабатывает вечерами в стрип-клубе и потом индивидуально принимает у себя поклонниц. Пусть думает, что она для него ничего не значит.

Лучше уж так, чем давать слабину.

ー Мне, наверное, стоит рассказать, как я тут очутилась? ー виновато бормочет девушка, глядя на собственные пальцы.

Со стороны грозной фигуры слышится лишь тяжелое дыхание и недовольный рык. Звучит как знак согласия.

ー Давай дома поговорим? ー с надеждой Ким поднимает глаза на спасателя, но тут же отводит взгляд.

ー Вы живете вместе? ー Британи удивленно поднесла руки к губам и захлопала ресницами. ー Так вы знакомы…

Джейк посылает Ким уничтожающий взгляд и еще сильнее сжимает ее локоть. Окажись они сейчас одни, то от этой невиновной девушки осталась бы только маленькая лужица. Ну и удостоверение копа.

ー Кажется, мне точно пора, ー Стюарт выворачивается из хватки мужчины и улыбнувшись Британи вылетает из источника начавшегося апокалипсиса.

В последнюю очередь ей нужны проблемы, но кого это волнует? Они как маленькие ходят за девушкой по пятам и окружают своей заботой и теплом.

Свернув на соседнюю улицу Ким впопыхах достает телефон.

ー Вот оно что, ー отдышавшись девушка облокотилась на стену дома. ー Обед значит. Неужели сложно поесть в столовой? Кафе тоже неплохой вариант. Да купи себе сэндвич и ешь на здоровье! Почему ты пошел домой именно сегодня? Ты же ни разу при мне не уходил с пляжа.

Ким продолжает водить ногой по асфальту, собирая всю дорожную пыль на белых кроссовках. Она чувствовала себя провинившейся девочкой, которая в силу своего возраста ничего не сможет исправить. Но если подумать…

ー Ладно, ー Стюарт отпрянула от стены и отряхнула одежду. ー Надо бы выйти на остаток дня.

Всю дорогу до пляжа она вела активный монолог. Ладно бы, если он продолжался только в ее голове, но масштаб мыслей был настолько глобален, что Ким не заметила, как активно жестикулируя, она почти во весь голос спорит со своей тенью.