Он не ожидал, что она пойдет с ними, и чертовски его удивила, когда согласилась. И она определенно выглядела довольной. Сегодня Кейден вел себя своеобразно, и в этот момент Джейс понял, что давно не слышал смех брата. Возможно, хорошо, что Шана присоединилась к ним. Джейс не был уверен, что происходит с Кейденом, но надеялся, что если ему когда-нибудь понадобится высказаться, ему стоит знать, что Джейс готов выслушать.

Но что бы ни происходило с Кейденом, Джейс был уверен, это каким-то образом связано с Шайло Тиммонс. Он не был уверен, как именно; просто уверен, что так и было. Одна из причин, почему он не возражал против того, чтобы Кейден поехал на те два концерта. Брату нужно вернуться к музыке, и Джейс знал, как она расслабляет Кейдена и приглаживает его взъерошенные перья.

Он не беспокоился о том, что Кейден не вернется, потому что он вернется. И тогда Кейден засучит рукава и сделает все, что нужно, чтобы выполнить обещание, данное деду. Если бы дело касалось Далтона, Джейс, вероятно, беспокоился бы. Если у Далтона когда-нибудь появится шанс вернуться в Европу, он использует любой предлог, чтобы там остаться, найдя возможный способ выполнить желания деда с другого континента. Даже если ему придется создать для этого свою голограмму. Джейс не мог удержаться от смеха при мысли об этом.

- Что смешного, Джейс? Поделись с нами, чтобы мы все могли посмеяться.

Джейс взглянул на Кейдена. Затем посмотрел мимо Кейдена на Шану. Перед тем как выйти из офиса, она заколола волосы причудливой заколкой, и по какой-то причине эта прическа придала больше выразительности ее глазам и лицу. В этот вечер она показалась ему еще красивее, чем обычно.

- Я бы предпочел этого не делать, - услышал он собственный голос. - Кроме того, это неважно.

Кейден кивнул.

- Как скажешь.

Кейден повернулся к Шане.

- Какие планы на выходные? Держу пари, у тебя свидание.

Шана пожалела, что Кейден поставил ее в неловкое положение. Все было бы не так плохо, если бы Джейс не сидел напротив, лениво откинувшись на спинку стула, потягивая пиво и глядя на нее глубокими, задумчивыми и напряженными глазами. Даже когда разговор происходил только между ней и Кейденом, она чувствовала на себе пристальный взгляд Джейса.

- Да, у меня свидание. И я с нетерпением его жду. - Поэтому она решила пока солгать. Когда Чарльз позвонит - а она уверена, что он позвонит - это уже не будет ложью. - Мои первые две недели в любой корпорации обычно самые трудные и загруженные, - продолжила она, - «Грейнджер Аэронавтикс» не исключение. Много всего, с чем мне пришлось ознакомиться. Прочитать сотни отчетов.

- И как идут дела? - решил спросить Джейс. Ему нужно думать о чем-то другом, а не о том, что в эти выходные у нее свидание. Встречалась ли она с кем-то постоянно? Было ли это серьезно? У нее нет кольца на пальце ни обручального, ни любого другого.

На его челюсти дернулся мускул. Почему ему не плевать на ее свидание, если на самом деле его не касалось, чем и с кем она занимается в эти выходные? Он был убежден, что независимо есть ли мужчина, с которым она проведет время в выходные, сильное влечение между ними - то, что, как он думал исчезнет после поцелуя - все еще существовало... даже если это было не чем иным, как изрядной порцией похоти.

- Все идет отлично, и, думаю, я многое успела. Первый отчет будет готов на следующей неделе, - сказала она, прервав его размышления.

- Значит, тебе нравится идея, что «Грейнджер» решился на изменения? - спросил Кейден.

- Да, если рекомендованные изменения будут внесены.

Джейс заметил, что, когда она разговаривала с Кейденом, в уголках ее губ всегда играла легкая улыбка, но с ним все было наоборот. На всякий случай она взглянула на него, и он не мог не заметить, как ее улыбка слегка поблекла. Какая-то часть его хотела думать, что он все это выдумал, но он знал, что это не так.

- Не понимаю, почему бы не внести изменения. На самом деле, я уверен, что так и будет, верно, Джейс? - спросил Кейден.

Когда Джейс ничего не ответил, Кейден взглянул на брата и повторил:

- Верно, Джейс?

Джейс перевел взгляд с Шаны на Кейдена.

- Я ни на что не соглашаюсь вслепую, так что все будет зависеть от предложений. - Его взгляд вернулся к Шане как раз вовремя, чтобы увидеть, как она вздрогнула. Затем она выпрямила спину.

- Я не жду, что ты будешь хвататься за каждый мой совет, Джейс. Но надеюсь, что ты не отнесешься к ним предвзято и поймешь, все, что я предложу, будет способствовать долгосрочному успеху вашей корпорации. Я не справляюсь с проблемой с помощью пластыря. Я все исправляю.

- Это я понимаю.

- Неужели?

- Да. - Они смотрели друг другу в глаза, словно испытывая силу воли. - Ты пожертвуешь всем, чтобы все выглядело хорошо.

Она натянуто улыбнулась.

- Это я умею лучше всего.

Уголок его рта приподнялся.

- Да, это точно.

Когда наступившая тишина продлилась слишком долго, Кейден откашлялся. У него было такое чувство, что разговор перешел от «Грейнджер Аэронавтикс» к чему-то, о чем он предпочел бы не знать. Было очевидно, они забыли, что он сидит здесь, и пройдет немного времени, прежде чем один из них скажет что-то, чего им не хотелось раскрывать.

Когда они посмотрели на него, Кейден улыбнулся и сказал:

- Говоря о хорошем, я заметил, что десерт на сегодня - лимонный торт с мороженым. Порции огромные. Кто-нибудь хочет разделить одну со мной?

***

Шана вошла в квартиру, выключила сигнализацию и поставила портфель и сумочку на первый попавшийся столик. Почему она так расстроена тем, что сказал Джейс? Она не ожидала, что генеральный директор согласится со всеми ее рекомендациями, но ожидала, что он отнесется к этому не предвзято.

И когда он сказал «чтобы все выглядело хорошо», она прочитала между строк и точно поняла, что он имел в виду. Они закончили тем, что разделили мороженое и лимонный торт с Кейденом, продолжая притворяться, что между ними все хорошо, когда она знала, что это не так. И она винила во всем этот проклятый поцелуй.

Зная, что ей нужно немного охладиться, прежде чем принять душ и лечь в постель, она направилась к французским дверям, ведущим в патио. Ей здесь нравилось, и в тот момент, когда она осматривала квартиру, она поняла, что это ее дом. Закрытый внутренний дворик с видом на холмы и огромное искусственное озеро было плюсом.

Среди соседей было множества как женатых, так и одиноких людей. Некоторые обзавелись детьми, а большинство - домашними животными. Глория, стюардесса и одна из ее лучших подруг, жила по одну сторону от нее, а Лонни, ветеринар, - по другую. Супружеская пара, Конни и Билл, жили через дорогу и были взволнованы ожиданием через пять месяцев рождения своего первого ребенка. Другие соседи держались особняком, и она не знала их по именам, но всякий раз, когда видела, махала рукой или отвечала им тем же.

И она, и Джулс жили в десяти милях от отца, хотя Джулс большую часть времени путешествовала из штата в штат. Тем не менее, это было удобно, и обычно любой из них заходил и проводил с ним время. Они всегда были близки, и казалось таким странным, что после всего этого времени он намекал, что интересуется женщиной. Она, как никто другой, знала, что он заслуживает счастья, но они с Джулс не могли не беспокоиться, даже если испытывали к отцу немного собственнические чувства.

С наступлением темноты улица была достаточно освещена лунным светом, а также всевозможной иллюминацией с двух палуб, чтобы увидеть, как несколько парочек на лодках наслаждались ночью на воде. По словам отца, в озере водилось много рыбы, и, когда ему становилось скучно, он любил приходить сюда с удочкой. Это ей особенно нравилось, потому что в итоге он готовил свой улов. Никто не жарил рыбу и не готовил кукурузные пончики, как отец.

Решив, что уже достаточно охладилась, она вернулась в дом и уже направилась в спальню, когда зазвонил сотовый, она быстро начала рыться в сумочке, надеясь, что это Чарльз. Она разочарованно вздохнула, когда увидела, что звонил не Чарльз, а Джулс.