- Она не моя девчонка, - сказал Кейден, стоя у окна в конференц-зале и глядя на улицу. - И я хочу, чтобы ты перестал намекать на это.

Далтон, лениво откинувшийся на спинку кресла, пожал широкими плечами.

- В детстве вы с Шайло были близки.

Кейден обернулся.

- Да, и если ты помнишь, это было до... - Он замолчал, понимая, что не стоит вдаваться в подробности. Далтон знал. Каждый из них испытывал боль, внезапно став изгоями в глазах друзей.

- Она была еще ребенком, Кейден. Ребенком, который должен делать то, что ему говорят. Можешь представить, чтобы она пошла против старика Тиммонса? Если помнишь, он был засранцем.

Кейден помнил, но в их с Шайло истории было больше, чем знал Далтон. Больше, чем знал кто-либо. И сейчас он не собирался ни о чем просвещать своего брата.

В конференц-зал вошел Джейс.

- Я только что говорил с Видалем. Он позаботится о том, чтобы передача полномочий прошла как можно более гладко. Все улажено.

- Улажено? - поинтересовался Далтон. Он вложил несколько миллионов долларов в акции «Грейнджер», и намеревался получить прибыль от своих инвестиций. У Стюарта взбесится, когда узнает, что он натворил. Первое правило при инвестировании заключается в том, чтобы убедиться, что ты не потеряешь деньги. Значит, чтобы не нарушить данное правило, он должен оставаться в курсе событий.

- Мы с Фрименом достигли взаимопонимания, - непринужденно сказал Джейс.

Далтон усмехнулся.

- Понимание, как бы не так. Я ему не доверяю.

- Я тоже, - сказал Кейден, прислонившись к стене. - Черт возьми, Джейс, этот человек пытался увести компанию прямо у нас из-под носа.

- Он не думал, что мы готовы взять все на себя, - мрачно сказал Джейс.

- Не могу его в этом винить, потому что и сам думал так же, - сказал Далтон. - Но мне все равно не нравится то, что он пытался сделать. Итак, теперь, когда мы здесь, ты собираешься звонить мисс Брэдфорд?

Джейс вытащил из кармана визитную карточку, которую дал ему Видаль.

- Собираюсь. Видаль показал мне несколько отчетов о прибылях и убытках, и эта компания в таком глубочайшем кризисе, что это не смешно.

Это совсем не то, что хотел услышать Далтон.

- Но это можно исправить?

Джейс услышал беспокойство в голосе брата.

- Ты получишь прибыль от своих инвестиций.

В глазах Далтона появилась надежда.

- Обещаешь?

Джейс выдержал пристальный взгляд брата.

- Ты же знаешь, Далтон, что я ничего не обещаю.

«Как же я мог забыть?» - подумал Далтон. В последний раз он просил Джейса дать обещание во время суда над отцом. Он хотел, чтобы Джейс пообещал ему, что отцу не придется отбывать наказание, и что он вернется домой вместе с ними, когда закончится суд. Они уже потеряли мать, и мысль о потере отца была для Далтона невыносима. Джейс отказал ему в этом обещании, и Далтон был этому рад. Это обещание было бы нарушено.

- Да, знаю, - сказал Далтон. - Совсем забыл. Обычно я не встаю с постели раньше полудня, и с утра не очень хорошо соображаю.

- Но вижу, с глазами у тебя все в порядке, - сказал Джейс. - Когда сегодня утром ты оценивал ту секретаршу, я мог бы поклясться, что у тебя рентгеновское зрение.

Далтон усмехнулся и слегка ослабил узел галстук.

- Жаль, что это не так. Черт возьми, она здорово выглядит. Хочу, чтобы она стала моей ассистенткой.

- Если ты все-таки станешь подыскивать себе ассистента, я постараюсь, чтобы ее не было в списке. - Джейс опустился на край стола и присел рядом. - Кстати, о ваших кабинетах, они будут готовы к вашему переезду еще до конца дня.

- Мне нужен кабинет только в том случае, если я выберу себе ассистентку, и я хочу, чтобы она была в списке, Джейс, - ухмыльнулся Далтон. - И я не хочу, чтобы мой кабинет был рядом с кабинетом Кейдена, если только он не звуконепроницаемый. Ты же знаешь, как он любит играть на саксофоне в самое неподходящее время.

Далтон ожидал, что Кейден ответит что-нибудь язвительное, и когда он этого не сделал, Далтон повернулся и пристально посмотрел на брата. Джейс тоже посмотрел на Кейдена. Кейден пристально глядел в окно, игнорируя их присутствие.

- Полагаю, это на него так поступок Шайло на собрании подействовал, - прошептал Далтон себе под нос.

- Думаешь? - спросил Джейс. Лично он тоже так думал. И у него было такое чувство, что там происходит что-то еще, но он понятия не имел, что именно. Почему Кейден так нервничает из-за женщины, с которой не общался почти пятнадцать лет?

- А какой кабинет ты возьмешь? - прервал Далтон размышления Джейса, решив оставить Кейдена наедине с его мыслями.

- Тот, что принадлежал дедушке. Папин кабинет буду держать точно таким же, каким дедушка держал его все эти годы. Нетронутым.

Ричард всегда полагал, что сын получит свободу, и держал кабинет Шеппарда в том виде, в каком тот его оставил. Джейс планировал сделать то же самое. Это было еще одно данное ими обещание, касающееся отца. И он намеревался его сдержать.

- Я хочу увидеть папу. - Прервал Далтон размышления Джейса.

Джейс посмотрел на Далтона. Краем глаза он заметил, что его слова привлекли внимание Кейдена.

- Предлагаю всем пойти к нему, - сказал Кейден, подходя ближе к столу. Он опустился в одно из кресел.

- Похоже на план. Уверен, потеря дедушки далась ему нелегко, - сказал Джейс, взглянув на часы. - Сегодня или завтра навестить его будет трудно из-за всего, что происходит. Попытаюсь организовать встречу с Шаной Брэдфорд как можно скорее. По словам Видаля, если кто и может вытащить нас из передряги, так это она.

***

Шана Брэдфорд улыбнулась мужчине, который сварил ей кофе.

- Кофе, как всегда, отличный, папа.

Он был единственным мужчиной, которым она восхищалась. Овдовев, отец в одиночку растил ее и сестру Джулс, что было нелегко, работая полицейским, защищая улицы Бостона. Он ушел на пенсию несколько лет назад, желая спокойной жизни, и решил поселиться в Шарлоттсвилле, где ее родители впервые встретились, когда учились в колледже.

Джулс первой последовала за отцом в Шарлоттсвилл, где основала частную детективную фирму. С каждым разом Шане все больше нравился этот район, и три года назад, после разрыва со своим бойфрендом, она решила переехать сюда. И была этому рада. Ей нравился Шарлоттсвилл и нравилось, что семья снова была рядом. И она позаботилась о том, чтобы в своем плотном графике ей удавалось выкроить время навестить отца и выпить с ним чашечку кофе, принести обед или прийти на ужин.

Она сделала глоток, наблюдая, как отец ходит по кухне. Помещение было не таким уж большим, но он выглядел потерянным. Это было необычно, так как отец обычно излучал силу. Она сразу же прочитала знаки. У него на душе было тяжелое.

- Папа, тебя что-то беспокоит?

Он быстро повернулся и посмотрел на нее, и она сразу же заметила, что его улыбка была неуверенной, нервной. Он положил кухонное полотенце на стойку, вернулся к ней и сел рядом за стол.

- Нет, меня ничего не беспокоит, но есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить.

Она приподняла бровь и поставила чашку с кофе на стол. Она не могла скрыть беспокойства на своем лице.

- Ладно, о чем?

Какое-то время он молчал, а потом посмотрел на нее и улыбнулся той самой улыбкой, к которой она привыкла за долгие годы своего взросления. Именно эта улыбка давала ей понять, что все будет хорошо и что он будет рядом с ней, несмотря ни на что.

Она ждала ответа... а потом он выпустил бомбу, сказав:

- Я подумываю снова жениться.

Шана была рада, что перестала пить кофе, потому что иначе она бы им поперхнулась. Снова жениться? Ее отец? Она глубоко вздохнула, прежде чем сказать:

- Не знала, что ты с кем-то встречаешься.

Неужели Джулс знала об этом и забыла сказать? Нет, это невозможно. Это стало бы заглавной новостью в списке Джулс, и сестра к настоящему времени уже бы тщательно проверила эту женщину.

- Формально я ни с кем не встречаюсь. Мы с Моной очень часто сталкиваемся в продуктовом магазине. - Он усмехнулся. - Мы обсуждаем свежие овощи, но еще не ходили на официальное свидание.