– Да, вселенная хранит много тайн, и обычному человеку никогда не узнать все ее секреты, – по лицу миссис Лейль можно было понять, что именно такой ответ она и ждала. – Но этот особняк – лишь маленькая частица вселенной, его принцип работы разгадать не так уж и сложно, – обе преподавательницы переменились в лице.

Бетти хитро улыбнулась, Алла'н постепенно стал вызывать в ней симпатию.

– Сегодня мы начнем с астрономии. Откройте свой учебник на странице одиннадцать, – приказала мадам Энжи.

– Дани, нам нужно заполучить этого парня себе, от него много пользы, – прошептала Элизабет, прикрываясь толстой книгой.

– Не знаю, Бетти. Он довольно самовлюбленный, не думаю, что это будет легко. Может, тебе стоит подобраться к нему через Говарда? Они же живут вместе, – так же тихо ответила Даниэла.

– Ты думаешь, они уже успели сблизиться? – Бетти вскинула брови.

– Вдруг, – Дани пожала плечами. – Я, кажется, кое-что поняла… Единственные люди, которые живут в отличной от нашей эпохи, – это персонал особняка, который, если предположить, мог работать здесь при прежних владельцах. Если его не заменили, если ради них в поместье царит вся эта атмосфера, значит, эти люди для чего-то нужны. Вероятно, это связано с теми наследниками, которых ты видела на картине.

– Я не понимаю, Дани. Какой в этом смысл, они ведь умерли два века назад?! – Бетти заговорила чуть громче.

– Да, но ведь персонал об этом не знает, – с этим словами Дани поймала на себе внимание преподавательниц и продолжила читать учебник, вникая в состав планет солнечной системы.

Когда урок закончился, студенты направились к лифту в стене, который открылся благодаря миссис Лейль, нажавшей на рычаг около люка.

Джессика едва задела Бетти плечом, ехидно улыбнувшись при неискренних извинениях.

Когда двери лифта закрылись и раздался противный скрип, миссис Лейль смятенно повернулась в сторону коллеги.

– Эти первокурсники слишком умны. Следует быть острожными со своими словами. Я видела их натальные карты*: мальчишка очень смекалистый и эрудированный. Его воспитывали бабушка с дедушкой, которые выходят из очень влиятельной и богатой семьи. В его карте отмечено, что в прошлой жизни он был кем-то значимым и важным. Брюнетка с прямыми волосами не так опасна, но в ней полно энергии скорпиона*, которая смешена с весами*. Эта девушка хочет быть в центре внимания, она может строить хорошие ловушки, не контролируя свой гнев. Рыжеволосая полна загадок. В ее третьем доме* слишком много планет, она не остановится, пока не получит волнующие ее ответы. Ее подруга, самая тихая и милая из всех, ужасно умна и внимательна, под этим красивым личиком скрывается гений, Энжи.

– Не стоит так беспокоиться, – пожилая дама направилась в сторону книжных полок. – Если все именно так, как ты говоришь, то мы вышли на след. Возможно, среди этих молодых людей есть именно те, кого мы так долго ищем, – улыбнулась старушка, достав с полки тяжелую папку.

После обеда девушки отыскали во дворе особняка стеклянную теплицу, окна которой выглядели настолько ненадежными, что при любом сильном дожде все внутреннее помещение потонуло бы в воде. В теплице повсюду находились растения. По сравнению с кабинетном травологии, обеденный зал выглядел достаточно скудно. Вдоль всего помещения тянулся длинный деревянный стол, заставленный горшками, вокруг стола были расставлены низкие табуретки с зеленой мягкой тканью на сиденьях. В конце теплицы стоял высокий деревянный шкаф, полки которого заполняли различные стеклянные банки и старые книги.

– Добро пожаловать в мой кабинет, – в дверном проеме показалась молодая женщина в весе. – Что же вы еще не разделились по парам? – развела руками.

Бетти и Дани тут же опустились на соседние табуретки, напротив них разместился Алла'н и не отлипающая от него Джессика.

– Как приятно видеть новых учеников! – с лица преподавательницы не сходила улыбка. – Но мне не нравятся ваши группы, так дело не пойдет. Дайте-ка подумать… – Женщина переводила взгляд между студентами. – О да, я знаю. Ты, – обратилась преподавательница к Дани. – Поменяйся местами с девушкой напротив.

– Что? На каком это основании? – возмутилась Джессика, Дани же совсем растерялась.

– Потому что я так решила. Ну же, не тяните время, – женщина направилась к книжному шкафу.

Даниэла нервно сглотнула, обошла стол и опустилась на место Джессики, пока та повторила все те же движения через противоположную сторону стола.

– Извини, – прошептала Дани, уткнувшись в юбку своего платья.

– Что? – в голосе Алла'на послышалась усмешка. – За что ты извиняешься?

– За то, что ты теперь со мной в команде, – Дани ощутила, как вспотели ее ладони.

– Ты можешь поднимать глаза, когда говоришь? Я едва разбираю твое бормотание, ладно? – Алла'н слегка дотронулся до подбородка девушки, приподняв ее голову. – Так-то лучше, – Даниэла впервые встретилась с глазами брюнета так близко. Они были черными, как бездна, и смотрелись на его лице с идеальной природной красотой. – Хм, – его лицо озарила улыбка.

– Что? – Даниэла испуганно распахнула глаза.

– Вот так повезло мне, мисс.

Девушка недоумевая оглянулась на подругу, Бетти победно улыбнулась, продумывая в голове очередной безумный план. Джессика сверлила «хрустальную куклу» взглядом, резко одарив ее широкой улыбкой, которая напоминала безумие заключенного.

– Вы похожи, словно брат с сестрой, – заключила преподавательница, глядя на Алла'на и Даниэлу и раскладывая перед каждым студентом по листку с какими-то рисунками и рецептами.

– Меня зовут миссис Э'дольф. Как вы уже поняли, я буду вести у вас травологию. На первом курсе мы особо не готовим, скорее занимаемся теорией. Неправильный рецепт зелья может привести к печальным последствиям, – почти пропела женщина. – Если хорошо знать все о травах, то можно никогда не пользоваться таблетками. Если вам понадобятся средство от бессонницы или печенье для поднятия настроения, то прошу в мою лавку, – подмигнула миссис Э'дольф, тряхнув своими пухленькими щечками. – Перед вами лежат древние рукописи, которые содержат важную информацию. Дома вы должны выучить, от каких недугов помогают эти травы.

– Извините, но ведь здесь список из пятиста ингредиентов, часть из которых я даже не слышала ни разу, – начала Джессика, но преподавательница тут же заставила ее замолчать.

– Верно, мисс. Вы должны знать все о каждом ингредиенте. Одна только ромашка помогает от множества болезней.

– Но где взять информацию? – удивилась Бетти, боясь услышать ответ.

– В библиотеке особняка, юная леди, – закончила миссис Э'дольф, самодовольно усмехнувшись.

***

– Как это вообще возможно? – не унималась Бетти. – По астрономии выписать составы всех планет с учетом временных периодов и изменений, да еще и обозначить количество, проценты и масштабы ингредиентов. Как я узнаю, сколько металла содержится в ядре Марса?! У Марса вообще есть ядро? А металл? – обратилась к Дани.

– Ох, Бетти… – Протянула девушка. – А ведь это еще только два урока прошло. И даже не начало недели… – продолжила подруга, спускаясь по лестнице.

Было время ужина. Даниэла еле перебирала ногами, про себя отмечая, что корсет был закреплен слишком туго. В обеденном зале людей было в разы больше, чем утром. Казалось, все студенты особняка решили забежать на запах запеченной курицы, доносившийся с кухни. Подруги выбрали свободный столик в самом конце помещения и позвонили в колокольчик. Через несколько минут перед девушками лежали тарелки с варенной картошкой, посыпанной укропом и зеленым луком, долгожданной курицей, клубничным пудингом, горячей шарлоткой, от которой до сих пор шел пар, фруктами и овощным салатом. Бетти выбрала черный чай с земляникой, а Дани зеленый с имбирем.

– Можно к вам? – около столика появилась Гвен.

Она держала в руках пиалу с фисташковым мороженым. Рядом с блондинкой была еще одна девушка, которую Бетти видела впервые.  Стройная брюнетка с прямой челкой, по своей одежде и повадкам, напоминающая японку. Однако ее аккуратный восточный носик и маленькие губы с темно-алой помадой сильно выделялись на фоне огромных зеленых глаз, вытянутых, как и у всех представителей стран Японии, Китая и Кореи.