На небе ни облачка. Легкий ветерок дышал жаром и не спасал. Температура была соответствующая ясной погоде градусов 35 по Цельсию в тени или даже больше.

Батальон стоял в три шеренги повзводно, просто выполнив «поворот направо» походной колоны, в составе которой в пешем порядке мы выдвинулись на Инженерный городок для проведения практических занятий.

Каждый курсант в голове прикидывал, оценивая окружающий ландшафт, где бы найти спасительный клочок тени, в который можно было бы «сквозануть», когда подадут команду «Разойдись!».

Но преподаватель подал другую команду: “1-ое отделение 306 ПОГЗ, выйти из строя на десять шагов!”

Первая шеренга нашей заставы синхронно выполнила команду, четким строевым шагом, вымуштрованным на занятиях по строевой подготовке. Мы сделали ровно десять шагов и развернулись через левое плечо, встав лицом к общему строю батальона.

Второе отделение нашей учебной заставы сделало шаг вперед, заполнив пустоты строя.

Дальнейшее объяснение преподавателем перспективы на наше ближайшее будущее повергло нас в тихий ужас.

Дословно это звучало так: “Сейчас курсанты 1-го отделения 306 ПОГЗ продемонстрирует методы индивидуальной защиты личного состава в условиях применения вероятным противником зажигательного оружия. Конкретно будут продемонстрированы методы защиты от поражающего воздействия напалма”.

В голове сразу ожили все тактико-технические характеристики средств применения напалма. Сознание сразу отмело возможность привлечения к показательным занятиям авиации вероятного противника! Значит, огнемет…

Ростки волос оживились на бритой голове под выгоревшей камуфляжной кепкой.

По спине побежал предательский холодок и струйка ледяного пота.

Преподаватель не дал нам долго наслаждаться ощущением того, что на тебя лично устремлены триста пятьдесят пар глаз твоих однокашников. А подал следующую команду: «Интервал три метра! Вправо – Разом-КНИСЬ!».

Мы, как послушные марионетки, выполнили и эту команду.

Подполковник был неумолим и зычным голосом выпалил: “Отделение! Общевойсковой защитный комплект, плащ в рукава, чулки, перчатки надеть! ГАЗЫ!”

Одно обнадеживало, подполковник не достал секундомера, значит, время на выполнение команды засекать не будет. И то хорошо.

В голове упорно крутились фразы из конспекта “проникает в любые щели” и “горит в течение 5-10 минут”.

О том, что температура горения напалма 1000-1200ºС думать просто не хотелось.

Тактическое отступление: ОЗК – сокращенное название общевойскового защитного костюма. Состав комплекта – прорезиненный плащ, перчатки и чулки. Существует два варианта ношения ОЗК – как плащ и как комбинезон. Используется для индивидуальной защиты личного состава от оружия массового поражения.

Охотники и рыболовы по достоинству оценили непромокаемые чулки от ОЗК, которые надеваются поверх обуви и привязываются к ремню или поясу.

Все произошедшее дальше, оказалось гораздо прозаичнее…

Подполковник принес обычный старый железный бак, в котором военные повара обед возят, с торчащей из него деревянной палкой.

Видать огнеметы, которые рисовало наше возбужденное воображение, кончились!?

Преподаватель объяснил последовательность дальнейших действий – Он наносит на наши спины, облаченные в ОЗК, немного напалма и поджигает его, а мы должны ощутить на собственной шкуре те поражающие факторы и испытать на практике те методы тушения зажигательных средств, о которых он рассказывал на лекции. А именно упасть на спину и отталкиваясь пятками вспахать метров 15-20 песка и пыли, для исключения доступа кислорода для горения напалма.

Сказано-сделано! И вот, уже по моей спине возюкает палкой товарищ подполковник.

Интересно много ли он намазал?

– Все. Готов? Поджигаю?

– Так точно!

– Приступить к тушению зажигательных средств, примененных вероятным противником!

Ну, теперь уж точно, как учили! Быстро упасть на спину, и отталкиваясь каблуками сапог, пахать, пахать спиной родную землю. Не думать, не ощущать – только пахать!!!

Башка с наскоку воткнулась во что-то твердое.

Стоп, бордюрчик. Значит, полоса песка и пыли кончилась…

Посмотреть по сторонам, оглядеться.

Справа, сняв капюшон ОЗК, чешет затылок Женька Старчеус.

А, значит тоже долбанулся о поребрик!

Так, а что у него со спиной, горит?

Нет, только жар идет, как от раскаленного асфальта.

Слева, кореец – Кот по жизни, по паспорту Константин Кан, этот репу не чешет.

А почесать стоит, а то от его лица жизнь схлынула напрочь, его смуглая кожа стала белой, как лист бумаги. От спины идет струйка черного дыма. А Костя пытается заглянуть себе за спину, нелепо выворачивая шею.

Значит, Кот поосторожничал, как обычно, в своей утонченной манере не захотел рвать как мы, с Женькой каблуки на сапогах.

– Кот, горишь, давай на спину и обратно каблуками! – это уже Хохол слева от Кости орет.

Александр Юрченко, как все хохлы, шустро соображает, молодец!

Кот, не будь дурак, шустро развернулся, упал на полосу и теперь уже со всей классовой ненавистью заработал пятками, под дружный хохот.

Преподаватель сопроводил обратный путь Курсанта Кана, наставлением. Озвучив его своим хорошо поставленным командирским голосом:

– Потушить напалм можно только полным исключением доступа воздуха. Для этого поверхность, на которую попало зажигательное вещество необходимо засыпать плотным слоем песка или пыли. А для этого придется попотеть, не жалея ни сил, ни времени! В бою спасают молниеносные и оригинальные решения. Например, вьетнамские танкисты при попадании напалма на броню, направляли танк в глинобитные строения. Клубы пыли, при обрушении этих строений, сбивали пламя и моментально тушили, даже большие количества зажигательного вещества!

Наше отделение постепенно приходило в себя, переваривая произошедшее, увиденное и услышанное…

Подполковник решил перейти к основной части показательных занятий, а именно к отработке действий личного состава по тушению зажигательных средств в составе подразделения.

Наши смутные надежды, что преподаватель выберет себе новых жертв, быстро улетучились.

Подполковник обрубил их меркантильным заявлением, видя зачатки молчаливого бунта в наших глазах: “Чтобы не портить казенное имущество (он имел в виду не нас! А ОЗК!!!) продолжим демонстрацию с 1-м отделением 306 ПОГЗ!”

И чтобы не давать нам времени опомнится, подал новую команду, указав на обгоревший БМП, стоявший тут же на Инженерном полигоне:

– Отделение приступить к погрузке согласно боевого расчета!

Повезло, конечно, Хохлу, Самураю и командиру отделения – они экипаж, по причине не большого роста и наличия у Хохла водительских прав категории В, С. Наличие у Юрченко прав в шестнадцатилетнем возрасте при папе начальнике автослужбы Панфиловского (ныне Жаркентского) пограничного отряда никого не удивляло. Ну, а командир отделения, он и в Африке – командир.

А нам всем акселератам-переросткам – добро пожаловать в десантное отделение!

Внутренности боевой машины пехоты, красноречиво говорили, что мы не первые подневольные актеры в этом спектакле. Отовсюду торчали куски рваной обшивки, внешние края люков были искорежены и покрыты толстым слоем черной сажи.

Джон метнулся в десантный отсек первым. По причине своего роста и габаритов сложился пополам и занял половину свободного пространства.

Я нырнул в люк и разместился напротив Старчеуса. Кот должен был нырять за Джоном, но, оценив оставшееся свободное пространство, верный своим хитрым принципам в личных приоритетах, нырнул в мою сторону в нарушение расчета.

Валерке Комарову ничего не оставалась, как плюхнуться Старчеусу на коленки, так как, прессуя нас плечами с двух сторон, в нутро БМП ввалились Боб Сенокосов и Кайрат Ыдырышканов, закрывая за собой десантные люки.

Орфографическое отступление: Ыдырышканов – это фамилия такая, казахская, на русскую букву “Ы”. Была она у курсанта из нашего отделения.