- Я официально заявляю, что на территории Дождевиков отсутствует разыскиваемый тобой человек.
Сонька задумалась. Что ей дал этот ответ? Если его принимать за аксиому, то конечно очень много, но можно ли верить сектанту?
- И ещё, - помолчав, добавил Вестислав. - С тобой очень хотел бы побеседовать понтифик. Безопасность гарантируем.
- А как..., - удивилась Сонька, но закончить вопрос не успела.
- Возможности ливня безграничны, - улыбаясь ответил аколит девушке, после чего повернулся к Сонькиным друзьям, так и стоящих с мрачными физиономиями. - Дождевики закончили работу. Мы уходим.
Повернувшись, он неожиданно быстро рванул в сторону горизонта. Его команда, словно получив безмолвный приказ, тут же рванула следом. Марсель с напарником чуть замешкались, но тоже сорвались с места, стараясь не отстать от основной группы дождевиков. И уже почти скрывшись в дождевой пелене, Марсель оглянулся, одарив Соньку многообещающим злым взглядом. Хотя, могло и показаться, дождь всё-таки.
На всякий случай показав в сторону убежавших новобранцев средний палец, девушка повернулась к друзьям.
- Чего такие хмурые? Рассказывайте, что случилось?
- Пятеро погибших и два дезертира, - озвучил сухие цифры Леший. - Согласись, мало поводов для веселья.
- Мы живы, жизнь продолжается, - пожала плечами девушка. С погибшими она знакома не была, поэтому особых сожалений не чувствовала. Да, печально, что погибли те, с кем они сражались плечом к плечу, но не более. - А об этих дезертирах вообще грустить нет повода. Ушли и хрен с ними. Один из них, Марсель который, точно был с гнильцой. Наверняка и второй такой же.
- Бились они хорошо, - не поддержал доводов Соньки Боренсон. - И теперь у нас на семь бойцов меньше, а у Дождевиков на два бойца больше.
- А кстати, - заинтересовался Леший, - какие потери у Дождевиков и Креста? А то я из-за этой суматохи вокруг Соньки даже забыл посчитать.
- Чего сразу я-то? - возмутилась Кулачок.
- Что там считать-то, - зло отмахнулся дан, не обратив внимания на негодования девушки. - Маги прибыли уже на излёте, в прямой контакт не вступали, так что они без потерь. Дождевики лишились четырёх.
Леший вздохнул, но озвучивать свои размышления не стал.
- Ладно, что есть, то есть, - рубанул ладонью дождь Боренсон. - Уходим.
Дав команду, он собрал бойцов в нечто, напоминающее строй, и народ бодро потопал в сторону приёмника. Новобранцы перемешались с бойцами, приведёнными Лешим на подмогу и сейчас активно обменивались новостями из жизни разных миров. Шутили и ржали над своими же, порой довольно плоскими, шутками. Адреналин отступал и требовал замещения. Наверняка большая половина сегодня вечером напьётся. Новобранцы так и вовсе поголовно.
Хотя, поразмыслив, Сонька пришла к выводу, что они никакие уже не новобранцы. Они только что бились с монстрами, выстояли, выжили. Суровая школа, но зато сразу зачёт. Никаких шуточек со стороны старожил про желторотых птенцов. Новеньких безоговорочно приняли в свои ряды. И ведь Марсель со вторым, по словам Боренсона, вели себя достойно, однако дезертировали.
- Слушай, Леший, - пристала Сонька к другу, - А почему вы не скрутили этих дезертиров? Дождевики выглядели уставшими, они с монстрами выложились по полной. Да и наших больше было. Кресту, думаю, всё равно до ваших разборок было бы, так что они вряд ли вмешались бы. Так почему вы их отпустили?
- Этот мир держится на устоях, - чуть подумав, ответил Леший. - Помимо безоговорочного правила сдерживать прорыв всем миром, есть ещё несколько. Одно из них - не удерживать людей, желающих сменить клан.
- А если бы после боя все решили податься в маги или к дождевикам?
- Ну ты нас за простачков-то тоже не держи, - усмехнулся Леший. - В приёмнике им первым делом рассказывали про воровскую волю Креста и полное подчинение ливню у Дождевиков.
- И тем не менее двое ушли.
- Ушли, - вздохнул друг. - И ещё уйдут, не сомневайся. Через месяц-другой у кого-нибудь из новобранцев откроются магические способности, и Крест его обязательно переманит к себе. Работающих на Касту магов по пальцам пересчитать. Ну, а с Дождевиками ты сама всё видела. Они и без магии, лишь верой в ливень, обретают такие способности, что всем остальным и не снились.
Сонька вспомнила Дождевиков, голыми руками рвущих монстров на части и кивнула.
- Так почему все не пошли за ними?
- Тут не всё так просто. Дождевики требуют полного подчинения и веры в ливень. И это не сымитировать как в церкви на Земле. Недостаточно перекреститься и сказать: "верую". Здесь всё по-настоящему. Если ты не веришь, то ливень тебя убьёт. Веришь - воздаст силой. А вот теперь возникает закономерный вопрос: готова ли ты семь дней простоять под дождём, чтобы проверить свою веру. Умрёшь ты в конце или станешь практически всесильной?
- Бррр, - Сонька передёрнула плечами. - Нет конечно!
- Вот поэтому только двое и ушли.
- То есть они пошли ва-банк? - Сонька даже почувствовала долю уважения к ушедшему Марселю. Мудак, конечно редкостный, но смелый, не отнять. - Всё или ничего?
- Всё или смерть, - поправил её друг.
- И что, большое у них кладбище из тех, кто недостаточно верил в дождь?
Леший покосился на Соньку.
- Нет кладбища. Ты не обратила внимания, что мы убитых не забрали с собой?
- Обратила. Дождевики тоже не забрали. Логично же, как их нести? Да и устали все. Вероятно, сейчас выделишь людей из приёмника, они возьмут носилки и принесут погибших. Так?
