- Мы же не на Земле. Физические законы этого мира другие, оттого всё тебе кажется необычным.
Я от удивления даже споткнулся. Остановился.
- Ты думаешь, что мы не на Земле? А где тогда?
- Другая планета, другая галактика, другой мир, какая разница как назвать?
Я немного подвис. С такого ракурса я проблему не рассматривал. Как-то автоматически принял, что этот ареал территориально находится там же, где и Бермудский треугольник, только под водой. С этим, кстати, очень сочетается то, что сейчас расстилается над головой: словно полупрозрачная плёнка, за которой плещется бескрайний океан, через который просвечивает самое обычное солнце. Ведь и Рыжий говорил, что... Так, стоп! А что дословно он говорил? "Эксперимент с вашим миром..." Ну вот же! Значит точно мы под водой. Или не точно? Червячок сомнения поселился в голове и стремительно рос. Экспериментировать с нашим миром можно ведь по-разному. Можно надуть пузырь под водой и заселять его людьми, а можно взять кусок нашего мира и поместить его внутри... да хоть Марса. Правда учёные говорят, что на красной планете с водой беда, а здесь, как бы, наоборот, но это всё лирика и схоластика.
- Эмм..., и многие думают так же?
- Да почти все! - махнув рукой, уверил меня Хоттабыч.
Мы дошли до конца улочки и оказались на площади, через которую я спешил сюда с Колдуном когда-то невообразимо давно. Тогда мне было не до осмотров, а вот сейчас я осмотрелся. Площадь была не прямоугольная, а словно неравносторонний ромб, острый угол которого терялся где-то с противоположной стороны в дождевой пыли. Справа вдоль площади тянулись несколько небольших, но добротных каменных домиков, за которыми от площади отходила ещё одна улочка, а вот слева... Я удивлённо задрал голову. Оказывается дом, вдоль которого мы шли к улочке от офиса Беса, был и не дом вовсе, а какой-то не то сухогруз, не то ледокол. В кораблях я не разбираюсь от слова совсем. Вот его нос огромной железной тушей и упирался прямо в площадь.
С другой стороны носа к кораблю был привален его брат близнец, образуя снизу что-то наподобие арки, метров пять шириной и метров двадцать длиной. Туда Петрович и свернул. Оказалось, что это начало очередной улицы. Быстро миновав арку из кораблей мы на развилке свернули направо. Одноэтажные домики, сперва добротные и каменные, быстро сменились деревянными и стали ещё более убогими. С удивлением изучив ржавую полуторку времён второй мировой, затесавшуюся между домами, я вернулся к прерванному разговору.
- А ещё какие версии люди рассматривают?
- Многие считают, что мы на Земле, просто под водой, но это явный бред.
Я опешил. Оказывается то, я что принимал за аксиому - это просто бред.
- Почему же? - осторожно поинтересовался я. - Мне кажется, очень стройная версия.
- Ну ты сам подумай, - посмотрел на меня, как на дурачка, Петрович, - если бы это было так, то и животные и растения здесь были бы как на Земле. А здесь что? Бархатники, сляки, пончики, пархаты... Ну, кролики есть, но думаю, их вместе с людьми сюда телепортировали, они и расплодились. Растения, опять же: желчник, бурлистник, кайва. Ты на Земле такое видел?
- Нет, - был вынужден признать я. - Но ели-то мы сейчас капусту?
Или нет? Как выглядит желчник или кайва я, по известным причинам, понятия не имею. Может, я жевал кайву, думая, что ем капусту? А мясо? Что это было, пархат или сляк?
- Ел ты капусту, - успокоил меня старик, - но с ней как с кроликами. Растёт везде и всегда, как сорняк. Да и иного Земного тут много прижилось, но судить-то нужно по аборигенному! А его как раз на Земле отродясь не было и нет.
Да уж, это аргумент. Нужно подумать на досуге, а лучше кого-нибудь более сведущего порасспрашивать. Доверять первому попавшемуся полусумасшедшему старику, который вечно про какую-то кукушку талдычит, как-то не получается.
Мы, не сворачивая, миновали перекрёсток. Один из угловых домиков вмещал в себя продовольственный магазин. Над дверью гордо красовалась надпись из больших алых букв "лавка". Магазин пользовался спросом - через окна было видно, что народ внутри активно что-то покупает. Интересно, что у них тут в качестве денег?
На противоположной стороне перекрёстка тоже был не жилой дом, а торговый. Зелёный крест рядом с дверь подсказывал, что там аптека или больница, хотя надписи никакой и не было. Наверное всё же аптека, для больницы слишком небольшое помещение.
- Какие ещё есть версии? - прервал я Петровича, хвастающегося тем, что планировку и расчёты для "лавки" делал он лично.
- Да там совсем уж дурость какая-то, - махнул рукой Хоттабыч. - Бывает, болтают, что мы в какой-то компьютерной игре. Кто-то уверяет, что это всё заговор не то масонов, не то КГБ и мы где-то заперты, а всё это нам кажется под действием психотропных веществ.
- КГБ? - я усмехнулся. - Ну-ну! А почему сразу не инопланетян?
- И такая версия есть, - серьёзно кивнул старик. - Мол, нас сейчас препарируют, в анус, прости господи, трубки пихают, а чтобы с ума не сошли вот эту белиберду и транслируют.
- С неё ещё быстрее сойдёшь, по-моему, - не согласился я, обводя рукой унылый пейзаж. Ну неделю прожить, ну месяц... Так нет же, это же навсегда! На Пхукет съездить развеяться не удастся.
Хоттабыч пожал плечами и как-то сразу помрачнел, ссутулился. Чего это он? Не понял что такое Пхукет и расстроился, или догадывается, что уже не совсем адекватен? А кто адекватен? Бес? Колдун? Или тот садист у Дождевиков? Да здесь в кого ни плюнь один адекватнее другого! А я? Надеюсь, что пока ещё вполне, и мне хватит времени и здоровья отомстить Дождевикам, а заодно прикрыть к чертям собачьим этот долбанный эксперимент.
Кстати о Дождевиках...
- А что Дождевики думают о том, где мы находимся? - мне почему-то казалось это важным.
Петрович ответил не сразу, словно принимая решение, говорить или нет. За это время мы миновали пожарную станцию, стоящую на вилкообразной развилке. Свернув влево, пошли по загибающейся вправо улице. Я удивлённым взглядом проводил "пожарку". Как здесь ещё что-то умудряется гореть, под постоянным дождём? Довольно добротный домик с двумя печными трубами повеселил меня надписью "КузнецЪ и сыновья". За домиком просматривалась какая-то свалка металлолома. Может, тот самый кузнец для себя и организовал.
