- Джек, а давай ты попробуешь меня подсадить. Может, я достану до лестницы? - предложил Борис, холодея. "Господи, только бы он согласился, только бы согласился".

- А почему тебя? - подозрительно спросил он.

- Как же я тебя подниму? - Борис в очередной раз поразился тупости Джека.

- Да, точно, - "сообразил" Джек. - Но Джесс же велела тебя убить, - некстати вспомнил он.

- Я ничего не скажу. Обещаю. Зато я найду Джессику, и мы вместе тебя отсюда вытащим, - Борис умоляюще сложил ладони.

Джек думал слишком долго. Борис успел вспотеть, несмотря на холод. "Нельзя его торопить, нельзя", - как молитву повторял он про себя.

- Ну, раз обещаешь. Давай попробуем.

Люк находился по центру. Джек мог стоять только на одной ноге.

- Давай подтащим сломанную лестницу, чтобы ты мог опереться.

Пыхтя и матерясь, они подтянули железный обломок лестницы, поставили его на бок. Ступени были широкие, доставали Джеку почти до пояса. Он уперся одной рукой в ступени, неловко присел, Борис вскарабкался на плечи. Свободной рукой Джек поддерживал здоровую ногу Бориса. Он потянулся, встал на цыпочки, не хватало буквально нескольких сантиметров.

- Не достаю, - едва не рыдая произнес он.

- Вставай мне на голову.

Борис понимал, что у него только один шанс. Если ему не удастся ухватиться с первого раза, он рухнет на бетонный пол и на этот раз уже вряд ли встанет. Он выдохнул, сосредоточился, вытер о брюки потные ладони, встал на голову Джека и ухватился за ступеньку. Оставалось подтянуться. Физкультуру Борис ненавидел с детства, считая, что прокачка мозгов гораздо нужнее и важнее прокачки мышц. Борис повис, чувствуя, что ладони вот-вот соскользнут, и он свалится. Джек поднял руку, уперся ладонью в подошвы Бориса и подтолкнул его.

- Давай, парень.

С колотящимся сердцем Борис нажал на люк. Он легко поддался. Ошарашенный Борис оказался на улице. Дневной свет резал глаза. Он выполз наружу, упал и впервые за все это время зарыдал. Так же светило солнце, ни в чем не бывало выводили трели птицы. Словно не было наводящего жуть бункера, непроглядной тьмы и скелета Кэйтлин. Если бы не резь в животе, не слезящиеся глаза и не боль в ноге, он бы подумал, что все это ему приснилось. Борис утер сопли, нашел неподалеку палку и с трудом встал. Захлопнул люк и тяжело опираясь на импровизированный посох, похромал к ручью. Он надеялся, что его рюкзак все еще там. Дыхание сбивалось, подгибались ноги, но он стиснул зубы и продолжал ковылять. Послышался шум воды. Борис упал на колени и пополз к берегу. Уронив голову в воду, он пил и все не мог напиться. Казалось, ничего вкуснее он в жизни не пробовал. Рюкзак по-прежнему лежал за камнем. Борис рывком его открыл, снял крышку с ланч-бокса. Как же он не хотел его брать. Мама настояла, дай бог ей здоровья. Он впился зубами в бутерброд с ветчиной, запихивая в себя огромные куски. Затошнило. Где-то читал, что после длительного голодания нельзя много есть. Как же это было нелегко. Борис проводил тоскливым взглядом почти полный ланч бокс, расстегнул змейку на переднем кармане рюкзака. "Только бы не разрядился, только бы не разрядился", - молил он, дрожащими пальцами нажимая на кнопки. Экран мигнул. Оставалось еще одно деление зарядки. Борис впервые обрадовался, что у него не новомодный смартфон. Увидев дату, Борис обомлел. Почти трое суток. Трое суток он провел взаперти, в кромешной тьме, без еды и воды. Стало себя жаль до слез. "Соберись, слизняк". Он переключился на непринятые вызовы. Двадцать звонков от матери, несколько эсэмэсок: "Сынок, ты где?" "У тебя все нормально?" "Почему ты не отвечаешь?" "Если бы ты только знала, мама". Борис выключил звук, положил телефон в карман брюк, поднял с земли палку. Огромных усилий стоило заставить себя подняться. Он ковылял к люку, когда услышал шум двигателя. "Джессика". Он заковылял быстрее, припадая на одну ногу. Начало смеркаться, солнце опускалось за верхушки деревьев, посылая прощальные лучи затихшей природе. Борис едва успел спрятаться за дерево, как показалась Джессика. Губы плотно сжаты, волосы собраны в высокий хвост. "Подготовилась", - отметил про себя выглядывавший из укрытия Борис. Она присела на корточки, открыла люк, позвала:

- Джек?

В этот момент Борис выскочил и ударил ее по голове найденным камнем, затем толкнул обмякшее тело в яму.

- Ссссссссссука, - раздался отчаянный крик из бункера. - Ты должен был сдохнуть.

- Считай это местью покойника, - усмехнулся Борис, захлопывая люк. Он с трудом задвинул тяжелый засов, забросал люк землей и листьями. Достал из кармана телефон. Написал эсэмэску маме: "Возьми машину и приезжай". Оставалось забрать рюкзак и придумать, что сказать маме.

*shit ass - думаю, в переводе не нуждается, но на всякий случай «засранец».