Домой ехали молча. У самого подъезда ты схватила с заднего сидения пакет и вручила мне. На мой закономерный вопрос: "Что это?", снисходительно улыбнулась и сказала:

   - Подарок, дома откроешь.

   Я открыла. Внутри покоилась сумочка: "Луи Витон". Я хоть и врач в поликлинике, но кое-что понимаю. Дыхание сперло, такая сумочка стоит как три мои зарплаты. Тут же набрала тебе.

   - Извини, но я не могу принять такой подарок.

   - Да брось ты, это прошлая коллекция, досталась почти даром, - вальяжно ответила ты, на фоне раздавался смех, звучала музыка, - Ладно, пока, до скорого.

   - Спасибо.

   - Мам, - раздалось из кухни, - есть че пожрать?

   Я посмотрела на сумочку и слезы сами покатались из глаз. Зашла в гостиную, упала на возмущенно скрипнувший диван и залилась слезами.

   - Мила, ты чего? - ошарашенно спросил муж, оторвавшись от компьютера.

   - Вот, - я показала злополучную сумочку.

   - И что? - он выглядел растерянно. - Сумочку купила?

   - Купила? Купила?! - задохнулась я. - Да нам двух наших зарплат на такую сумочку не хватит, - заорала я. - Вика подарила.

   - Верни ей подарок, купим тебе такую же, - предложил муж.

   - Такую же? - передразнила я. - На что мы купим? Я о ремонте уже пять лет мечтаю.

   - Мам, - в проеме показалась патлатая голова, но, увидев мое опухшее лицо, благоразумно исчезла.

   - Я тебя не понимаю, - помотал головой Вадик. - Хочешь сумочку, давай купим сумочку, хочешь ремонт, давай сделаем ремонт.

   - На какие шиши? - вскинулась я. - Мы еле-еле концы с концами сводим, - рыданья душили.

   - Кредит возьмем.

   - Возьмем кредит на сумочку? Ты вообще в своем уме?

   - А что ты предлагаешь? - растерянно спросил благоверный.

   - Да ничего я не предлагаю, просто осточертело все. О С Т О Ч Е Р Т Е Л О - по буквам произнесла я. - Понимаешь?

   - Нет, не понимаю. Я жду конструктивных предложений, а не истерик.

   - Истерик. Вот Вика...

   - Понятно, - устало сказал Вадик, - как только в нашей жизни появилась Вика...

   - При чем здесь Вика? - перебила я. - Просто она как лакмусовая бумажка, понимаешь, показала все наши проблемы в семье.

   - До Вики у нас не было проблем, - возразил супруг.

   - Были, проблемы были всегда, просто мы не обращали на них внимания, заметали их в дальний угол, понимаешь?

   - Нет, не понимаю, - настаивал Вадим. - Живем как все, крыша над головой есть, еда в холодильнике есть, не голодаем, слава богу, не воруем.

   - Вот именно, что как все, - выдавила я сквозь рыдания. - А я не хочу, как все.

   - Слушай, до тридцати шести тебя все устраивало. У тебя что, кризис среднего возраста или эта Вика совсем тебе мозги засрала? Не в сумочках счастье, понимаешь?

   - А в чем, скажи, в чем, по-твоему, счастье?

   - В крепкой семье, любимой профессии, стабильности. Так наши родители жили, так и мы живем.

   - Так будут жить наши дети, - съязвила я.

   - Преемственность поколений, - кивнул Вадик.

   - Болото, - возразила я. - Вот у Вики сын в Лондоне живет.

   - Понятно, пойду, проветрюсь, - муж поднялся, сквозь слезы услышала, как хлопнула входная дверь.

   В этот раз мы были на выставке какого-то модного художника. Ты болтала со всеми подряд, раздавая поцелуйчики и улыбки и предоставив меня самой себе. Я переходила от картины к картине, искренне пытаясь понять замысел автора. Удавалось плохо, вернее, совсем не удавалось. Я сдалась, просто разглядывала холсты, как помидоры на рынке. Жаль было такого количества красок и холстов.

   - Как вам? - рядом возник какой-то скользкий тип с серьгой в ухе и с претензией на гламурность.

   - Да никак, - честно ответила я. - Кто только выставку ему устроил?

   - Не скучаете? - раздался позади твой голос.

   - Вот дама удивляется, кто мне выставку устроил, - плаксивым голосом произнес мой визави.

   - Глеб, твои работы просто потрясающие, ты сам это знаешь, - успокоила Вика "талант". Я стояла вся красная и старалась не смотреть в сторону Глеба.

   - Ясно кто, любовник его, говорят, он в правительстве не последнее место занимает, - прошептала мне ты, когда дарование удалилось на достаточное расстояние. - Пойдем отсюда, скучно до умопомрачения.

   После мы снова сидели в "нашем" кафе. Здесь было гораздо приятнее и душевнее.

   - Эх, Мила, ничего ты не понимаешь в современном искусстве, - смеялась ты.

   - А ты давно понимать стала? - обиженно спросила я.

   - Слушай, а поехали ко мне, ты же еще у меня ни разу не была, я тебе фотографии покажу, - предложила ты.

   - Поехали, - с готовностью ответила я.

   Ты, как я и ожидала, жила в шикарной квартире, как сейчас модно говорить: "с дизайнерским ремонтом". У входа нас, вернее, тебя, как полагается, поприветствовал консьерж: "Здравствуйте, Виктория Викторовна". В квартире было светло, просторно, минимум мебели, во всем ощущался вкус и деньги. Много денег. После моей хрущевки я словно оказалась в музее.

   - Как у тебя красиво, - восхищенно воскликнула я. - Как ты только все это убираешь.

   - А я не убираю, - засмеялась ты, - на это есть уборщица.

   - И тут докладчик морщится, - вспомнила я строчки из детства. "Вот я дура, можно было сразу догадаться".

   Ты изящно разлила в маленькие фарфоровые чашечки чай. У меня дома для чая поллитровая кружка заготовлена, таких мне штук десять надо выпить. Мы рассматривали фотографии и неспешно тянули ароматный напиток. "Как в лучших английских домах". Ужасно не хватало какой-нибудь печенюшки или конфетки. А лучше всего и сразу. Что за чай без сладкого?

   - Смотри, дядя Витя здесь совсем молодой, - показала я. - А это что, я? У меня нет такой фотографии.

   - Мы же тогда на дачу к вам ездили, помнишь? Это был единственный раз, когда вы меня с собой взяли, - мне показалось, или в твоем голосе прозвучала обида? Это было сложно забыть. Уходя, ты произнесла: "Я что, домой с пустыми руками пойду?" и оборвала всю мамину грядку с щавелем. Больше на дачу мы тебя не брали.

   - Помню, конечно, - ответила я.

   - У тебя такая семья была, не то что у меня - отец-алкоголик и вечно измотанная мать. Как же я тебе завидовала. О такой семье можно только мечтать.

   - Завидовала? Правда? - я даже не задумывалась, как было Вике. Я жила в своем розовом мире и думала, что все живут так же.

   - Правда, правда. А ты красавица была, мальчишки так вокруг тебя так и вились.

   - Ну... - я никогда не позиционировала себя как красавица, не задирала нос, носилась с мальчишками по двору и представить себе не могла, что кто-то считает меня красавицей.

   - Ну, теперь ты просто обязана пригласить меня к себе домой и познакомить с мужем и сыном, а то ты их все прячешь, боишься? - Вика засмеялась, обнажив что-то хищное, звериное, или мне снова показалось?

   Сказано - сделано.

   - Знакомьтесь, Вадик, Миша. Это Вика, подруга детства.

   - Подруга юности моей, - засмеялась Вика.

   - Очень приятно, - пробасили мои мужики, и мы сели за стол.

   На следующий день у Мишки появилась новая игра. Тетя Вика подарила. Ее Даниэль в прошлый свой визит оставил. А спустя неделю я застала вас с моим мужем на диване. За просмотром фотографий.

   - Я заскочила, думала, ты дома, - оправдывалась ты, пока я раскладывала продуты по полкам.

   - Есть ведь телефон, - возразила я. - Впрочем, раз заскочила, давайте пить чай.

   Миша взахлеб рассказывал о своей новой игре и интересовался, когда же приедет Даниэль, чтобы познакомиться с ним лично.

   - Он плохо понимает по-русски, - возражала ты.

   - Может, у нашего оболтуса появится стимул наконец-то подтянуть свой английский, - предположил Вадим.

   - А, хочешь, я в следующий раз, когда поеду, возьму тебя с собой, - предложила ты.