– Ирин, выходи! – сказал Илья. – Пойдём, пожуём чего-нибудь, что-то я проголодался.

– Там всё в холодильнике лежит, – отозвалась фыркающая как кит жена. – Разогрей и поешь.

– Пойдём вместе, – Илья не хотел рассказывать о подкравшейся тревоге, да и глупо бы это выглядело. – Одному скушно.

– Ну ладно, пошли.

Ирина вышла из воды, как божественная Афродита. У ног её играли маленькие пенные буруны. Они вернулись в коттедж.

– Ну, что же ты не ешь? – спросила Ирина, когда они, придвинув стол поближе к распахнутому окну, разложили на нём вполне приличный перекус.

– Да что-то расхотелось. Разве что чайку попью.

Есть ему действительно не хотелось.

Вдруг прочирикал дверной звонок. На той, московской двери, за которой снег и холод. Илья уже и забыл совсем о зиме, но едва только открыл, как его пробрало до костей.

На улице стоял Иван Иванович, одетый почти по-домашнему – в лёгкой курточке, накинутой на майку и в тапочках. Илья впустил его в прихожку, и запер дверь.

– Простите, Илья, вы случайно не видели моего кота? – спросил Иван Иванович, ёжась от холода. – Вернее, котёнка.

– Нет. – Илья обернулся и посмотрел на Ирину. – Не было здесь никаких котов. Хотя ночью мы слышали…

И тут Илья его увидел. Маленький рыжий полосатик вышел из спальни и медленно подошёл к Ивану Ивановичу.

– Кис-кис. Пошли домой, гуляка. – Иван Иванович нагнулся и подобрал его.

– А как же он попал сюда? – спросил Илья, с удивлением глядя на маленький комок рыжей шерсти в руках соседа.

– Я не знаю, – ответил Иван Иванович, поглаживая рыжую головку с торчащими в разные стороны антеннами усов. – Иногда исчезает, и я не могу его найти. Потом появляется. Может вдруг на улице оказаться или в гараже. Кошки… кошки всегда считались загадочными животными. Наверно, Мурзик умеет ходить между этими, как их, измерениями.

– Странно, – сказал Илья и, посторонившись, добавил: – Может, зайдёте, чайку попьём? Всё ж соседи.

– Да нет, я занят… – Иван Иванович засуетился, хотел было выйти, но почти сразу передумал. – Хотя дела могут и подождать. Не такие уж они и важные. Сейчас, только, Мурзика отнесу.

– Да зачем относить? – Илья втянул соседа в прихожку и закрыл дверь. – Пойдёмте с ним. И ему молочка найдётся.

– Да не удобно… – Иван Иванович даже слегка покраснел. – У вас жена, а я в тапочках… и не при параде. Да ещё и с животным.

– Да бросьте, Иван Иванович, мы же теперь свои. Пойдёмте!

Сосед скинул тапочки. Смущаясь и прижимая Мурзика к груди, прошествовал вслед за Ильёй.

– Ой, какой котик. – Ирина протянула руки и погладила Мурзика. – А вы наш сосед?

– Да, это наш сосед, – сказал Илья, усаживая гостя за стол. – А это Мурзик. Тот самый, который нам спать не давал.

Чай остыть ещё не успел. Мурзик запрыгнул на колени к Ирине, видимо смекнув, кто угостит его молоком. Илья тем временем поставил на стол бутылку виски.

– Чай не виски, много не выпьешь!

– Я, Илья, знаете ли, не пью, – запротестовал Иван Иванович.

– А мы пить и не будем. Так, пригубим маленько. Как говорится по-английски – уипьем уиски!

Несмотря на обещание «маленько пригубить», стопки были налиты полными.

– А вы давно здесь живёте? – спросил Ирина.

Она налила молоко в блюдце и поставила на пол, опустив рядом Мурзика. Котёнок, обмакнул в него усы раз, и другой, затем принялся лакать.

– Нет, я здесь вообще не живу, – ответил Иван Иванович, дождавшись, пока Ирина снова вернётся к столу. – Я до пенсии не смог скопить даже на сарай. Это квартира сына. Мне просто ключ сделали временный. – Он постучал пальцем по виску, показывая, где у него ключ. – Ромка сам здесь ещё и не жил, как купил. Он в командировку уехал и попросил за домом посмотреть. Вернее, за котом и за рыбками. У него там пираньи в аквариуме.

– Пираньи? – Илья округлил глаза.

– Пираньи, – Иван Иванович рассмеялся. – Экзотика. Аквариум крышкой закрывается. Такой большой тяжёлой стеклянной крышкой. Однажды Ромка, ещё в старой своей квартире, покормил рыбок и уехал на работу, а крышку на место забыл поставить.

– И?

– Кот решил рыбкой полакомиться и…

– Бедный котик, – Ирина почесала котёнка за ухом.

– Да нет, это не Мурзик был, – Иван Иванович по команде Ильи взял стопку, и они одновременно их опрокинули. – От того кота только кости и остались.

– Ужас! – Ирина отодвинула полную стопку. – Я, пожалуй, чуть позже выпью. И вы не боитесь их кормить?

– Боюсь, а что поделаешь, – Иван Иванович поставил пустую стопку на стол. – Они ж тоже кушать хотят.

– Не котами, надеюсь, кормите? – Илья фыркнул, довольный своей шуткой.

Иван Иванович шутку принял всерьёз.

– Там полный холодильник говядины. Пираньи очень любят говядину.

– Пираньи, это хорошо, – заметил Илья. – А мне вот интересно, как Мурзик у нас в квартире оказался?

Иван Иванович пожал плечами и надул щёки.

– Он и раньше это проделывал. То в гараже окажется, то просто на улице. Ничего страшного не происходило.

Илье вдруг в голову пришла не очень приятная мысль.

– Э-э, подождите… – сказал он, прихлопнув ладонью по столу. – А эти ваши… пираньи… они не умеют так… ну, как Мурзик? – Илья нервно хихикнул. – Ну, перемещаться. Как-то не хочется однажды проснуться в постели наполовину обглоданным.

Ирина слегка побледнела.

– В постели не знаю, – сказала она, схватив Илью за рукав, – а вот в ванной с ними оказаться.… И ведь убежать не успеешь.

– Да нет, пираньи так не умеют, – сказал Иван Иванович, почесав макушку. – Они здешние, а наш Мурзик, он не отсюда. Приблудный он. Когда Ромка только въехал сюда, окно открыл, Мурзик – прыг на подоконник, да так и прижился. Ну… неземной кот, необычный. Оттуда он, – Иван Иванович ткнул пальцем в распахнутое окно.

– Как чудно! – воскликнула Ирина. – Волшебный кот, значит? Кот, который гуляет сам по себе? По разным мирам?

– Выходит, что так, – кивнул Иван Иванович.

– Мне это определённо не нравится. Коты какие-то черезпространственные, пираньи… Надо с Антоном поговорить. – Илья взял с подоконника сотовый телефон и стал набирать номер. – Странно, сети нет. Вчера вроде была…. Или нет, я же из дома не звонил, не проверил. Надо на улицу выйти, здесь, наверно, стены экранируют.

– Скорее, не стены, а пространство, – заметил Иван Иванович. – Не забывайте, в каком доме мы живём. Достаточно просто перейти к «нашей», «московской» стене и телефон начинает «ловить». Ну ладно, вы звоните, а я, пожалуй, пойду.

Иван Иванович забрал Мурзика и в сопровождении Ильи прошёл в прихожую. Обув свои домашние тапочки, он толкнул дверь. Она не тронулась с места.

– Забыл совсем, – рассмеялся Иван Иванович. – Откройте, пожалуйста.

– А что там? А, тоже забыл – кирпичная кладка!

Илья стал открывать дверь, но ему она тоже не поддалась.

– Надо же, ни позвонить, ни выйти, – пробурчал Илья, тряся дверную ручку.

– Что у вас там? – спросил Ирина.

– Да дверь не получается открыть, – озадаченно ответил Илья.

Ирина подошла, нажала на ручку, и дверь легко подалась, впустив в комнату зимний холод.

– Надо же! Открылась! – проговорил Илья, восхищённо глядя на жену. – Перед тобой даже дверь не устояла.

– Ну ладно, я, пожалуй, пойду. – Иван Иванович влез в свои тапочки. – Пока дверь открыта.

Он вышел на улицу. Илья посмотрел на экран телефона – всего только две антенны – и шагнул следом за ним.

– Я позвонить только, скоро вернусь, – сказал он Ирине.

На улице шёл снег. Надо было куртку одеть, подумал Илья и хотел было вернуться, но передумал – сейчас он быстро позвонит и сразу домой. Он стал набирать номер Антона.

– Ну, я пошёл, – сказал Иван Иванович, когда Ирина закрыла за ними дверь, и взялся за ручку. – Эх, едрить тебя в квадратный корень!

Илья оторвался от телефона и посмотрел на открытую дверь. За ней была кирпичная стена. Иван Иванович закрыл и снова потянул ручку на себя. Результат тот же – вход заложен кирпичом. Обычным силикатным кирпичом.