– Это поправимо, как только заработаю на биологические… Что вы на меня так смотрите? Я не собираюсь ходить с этим до конца своих дней.

– Ладно, Илья. Это всё потом. – Небрежно отмахнулся Витька. – Титановые руки это, конечно, хорошо, но помни, что у других на их месте всего лишь хрупкие кости. Ну, кроме Нэйта: у него титановый скелет.

– Я всё слышу и этой шутке уже больше ста лет. Тебе не надоело?

– Не-а. И в ближайшие лет двести не надоест точно, а теперь предлагаю отпраздновать твоё возвращение. Все идём в торговый центр.

Я закатил глаза и, выдохнув, посмотрел на собравшихся, затем перевёл взгляд на своих родных:

– Мам, я приду завтра, надеюсь, ты простишь, что я вас так покидаю? – Виновато улыбнувшись, спросил я.

– Конечно. Иди веселись, но тебе не станет плохо? Ты ведь сейчас должен находиться в больнице.

– Так я же не один, мам, там меня ещё ждут с наружи два специалиста.

– То есть, ждут? Почему ты их не позвал?

– Ну… Не думал, что всё так затянется.

Попрощавшись с родными, я обнял свою сестрёнку, памятуя о своей правой руке, после чего мы вчетвером покинули подъезд. Нам на встречу сразу же выдвинулись двое старых знакомых и вид у моей сопровождающей был обеспокоенный. В руке у неё появился дополнительный чемоданчик серого цвета. Наверняка в нём какое-то очередное медицинское оборудование.

– Илья, кто эти разумные и куда вы собираетесь?

Повернувшись, я обратился к своим друзьям:

– Знакомьтесь. Мера – мой сопровождающий из больницы на тот случай, если мне станет плохо.

– Угу… станет тебе плохо, конечно. Это другим разумным нужны сопровождающие от тебя, чтоб им не было так плохо. – С этими словами Витька вновь размял пальцы и, как он думал, незаметно оценил фигуру Нотикионки, многозначительно хмыкнув. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, о чём он сейчас подумал.

– А это… Эм… – И тут до меня дошло, что я так и не узнал имя этого космодесантника.

– Сейфор. И я приставлен к Вам, чтобы с Вами ничего не случилось. А также в случае необходимости помочь доктору Мере доставить Вас в больницу.

Женская половина нашего коллектива, за исключением разве что Меры, осматривала космодесантника, задумчиво хмурясь, однако тут же сделали вид, что всё в порядке.

Я кивнул и по очереди представил всех собравшихся. Мера, мило улыбаясь, сжимала медицинский сканер, впрочем, она не забывала о своих обязанностях и поглядывала на прибор.

– Доктор Мера. Офицер Сейфор…

– Просто Сейфор. Если можно. – От этих слов Мера слегка поморщилась, но ничего не сказала. Интересно почему? Нарушение устава? Возможно, я и успел подзабыть о каких-то разделах за время моего отсутствия.

– Хорошо. Доктор Мера. Сейфор. Мы хотели пойти в торговый центр, и я был бы не против, если бы вы тоже пошли с нами. Знаю, что это против правил, но я угощаю.

Нотикионка слегка задумалась над предложением и, слегка хмурясь, кивнула. Было видно, что данная идея ей не очень нравится, и я даже знал почему. Эвакуация пациента в случае чего будет очень затруднительна, а она, как мой сопровождающий, понесёт наказание в случае чего. Но ей приказали сопровождать меня, и у неё просто не осталось выбора, однако я был обязан их пригласить, тем более они всё равно бы пошли со мной. Но вежливость в нашем мире ещё никто не отменял.

Через полтора часа мы были на месте и уже наслаждались тем, что могло предложить нам местное кафе. Как пилотам и всем сдавшим на него экзамен, нам сделали скидку в 10% на заказ. Как говорится, мелочь, а приятно.

– Предлагаю тост. – Встал Нэйт и выставил кружку с лёгким алкогольным "Ликтиским" напитком перед собой. – За того, кого не смогли отнять у нас даже холодные объятия космоса, за того, в чьих жилах в данный момент текут куски льда и не могут его убить, за того…

– Да все тебя поняли, Нэйт, – сказала Вика и, улыбнувшись, подняла стакан. – За твоё спасение, Илья.

– Лучше и не скажешь. – Заметил Сейфор, тоже не отказавшись выпить за чужой счёт, и даже спрятал свой шлем за спину.

– Я бы не советовала пить Вам любую алкогольную продукцию, это может очень негативно отразиться на Вашем организме. – Мера состроила недовольную гримасу, но сама от выпивки не отказалась и в данный момент держала стаканчик, тоже протягивая его вместе со всеми.

Все выпили одновременно и я нахмурился. На вкус… ничего. Совсем ничего. Никакого вкуса. Осмотрев всех собравшихся, вновь попытался вызвать окно статуса или меню персонажа, но вновь ничего не произошло.

– Илья, с тобой всё хорошо? Вид у тебя какой-то не здоровый, тебе точно не нужно было пить. – Произнесла Николь, обеспокоенно смотря за моей реакцией, ровно так же, как и остальные. Мера тут же достала какой-то инъекционный пистолет из нового серого чемоданчика.

– Нет, всё хорошо, Доктор Мера. Я просто не почувствовал вкуса.

Сразу после моих слов Витька, Николь, Вика и Нэйт переглянулись.

– То есть… Ты хочешь сказать, что не почувствовал вкус алкоголя, верно?

– Разумеется, Вика, но что с вашими лицами? Почему вы все вчетвером так улыбаетесь?

– Сначала скажи, а точнее пообещай, что не убьёшь после такого.

– Что вы четверо успели натворить за то время, пока я провалялся в коме?

– Ну… Это было ещё до комы. Точнее – на первом курсе, на вечеринке в честь поступления…

– Ничего не понимаю. – Я начал хлопать глазами, осматривая всех собравшихся, – Как это может быть связано?

– Крепко связано. Очень крепко.

– Нанитная зашивка. После того, как ты под конец вечеринки отключился, мы по пьянке ввели некоторым студентам наниты, которые просто обнуляют весь алкоголь при его попадании в кровь. Не думаю, что тебе нужно объяснять, как они действуют, но мы думали, что ты сам от них давно избавился, да и ты ни разу не говорил об этом, поэтому всё само собой и забылось.

Несколько минут я тупо моргал, но потом до меня мало по малу начали доходить слова Нэйта и все фрагменты пазла вдруг начали становиться на свои места. Не удержавшись, я засмеялся и едва не разбил стеклянный стол, вовремя остановив уже занесённый для удара правый кулак.

– Эм… Илья с тобой всё хорошо? Ты как-то неадекватно реагируешь на сложившиеся обстоятельства. – Мера провела каким-то медицинским прибором по моей голове, но я особо и не препятствовал.

– Всё хорошо, Доктор Мера, я просто в небольшом шоке от всех этих обстоятельств.

– Да уж. Тебе сообщили, что тебя зашили нанитами, а тебе смешно.

После фразы Вики все остальные тоже засмеялись. Может, они ожидали другой моей реакции, но увидев, что я не злюсь, а совсем даже наоборот, оценив их такой вот юмор, смеюсь, заметно расслабились. Даже Мера слегка улыбнулась, и, может мне и показалось, даже космодесантник едва сдерживал смешок.

Я неожиданно замолчал и уставился в пустоту. Все звуки мгновенно исчезли. Мы находились на втором этаже здания и со стороны казалось, что я смотрю вниз на проходящих мимо разумных, вот только и те неожиданно остановились. Весь торговый центр накрыла практически мёртвая тишина:

– Нет… НЕТ! НЕТ!! НЕТ!!!..– Крикнул я, не обращая никакого внимания на остальных, читая появившуюся перед глазами надпись.

Внимание! Система пробудилась. Вы были выбраны случайным образом в качестве «Изменённого», «Зомби», «Ожившего мертвеца». Ожидайте превращения. Интеллект принудительно снижен на 99%, активированы первобытные инстинкты, личность подлежит стиранию. Удачной игр… 

***

Мера сидела и наблюдала за своей целью. Ей было не очень комфортно сидеть вместе с другими разумными, как и её брату. С людьми ещё можно, но не с потенциальными врагами, например, такими как этот Нэйт – он больше походил на вампира из древних легенд, ну или Витька – тоже на человека не особо похож, больше даже на Орикиона тянет. От людей они отличаются разве что вертикальными кошачьими жёлтыми зрачками, а в целом такие же люди, но как же тошно… Да и вся эта затея с торговым центром не очень нравилась девушке.