О том, что экономка не так проста, как казалось изначально, стало понятно не так давно. Услужливость, тактичность, вежливость… не самый достойный букет для человека открытого и честного, как позиционировала она себя изначально. Умение войти в доверие, разузнать сокровенное от первого лица… Лора редко позволяла себе говорить о личном, но такие моменты бывали. Вера Петровна являлась отличным слушателем. Она не давала советы, не высказывала своё мнение, но всё запоминала. Это читалось в умном взгляде, в скрытой уверенной улыбке. И при этом ни разу не уточнила, что же произошло в момент, когда Лора всё вспомнила. Восемь месяцев назад. Не заметил бы только ленивый. А она заметила, но как всегда промолчала. Потому что знала. Очень хорошо знала. Это сейчас, анализируя, Лора видела всё наверняка, до этого же, могла только догадываться. Что ей было нужно – тоже не секрет. Женщина являлась исполнителем. Тем, который в нужный момент подаст сигнал. Интересно было, кому именно? Теперь этого мужчину Лора видела слишком отчётливо, чтобы не узнать, и уверенная улыбка коснулась её губ. Руки сами собой прошлись по бёдрам, подавая импульсы к мозгу. Она всё ещё была возбужденная, голая… и это требовало немедленных вмешательств. Все глупости тотчас же отошли на второй план, отдавая первенство холодному расчёту, желанию выжить.

В момент, когда торопливые шаги послышались за дверью, уже сидела в ожидании. Гипнотизировала взглядом дверь. Круглая ручка повернулась бесшумно. На пороге комнаты остановились трое вооружённых мужчин.

– Амазонка… – Прозвучало зловеще и как-то многообещающе. – Рад видеть тебя, красавица. – Облизнулся один из них, оценивая Лору безумным взглядом.

Марат. Он практически не изменился. Точно только вчера виделись. А ещё он её хотел. Так сильно, как и при первой встрече, что искры из глаз и сердце стучит где-то внизу. Казалось, в первый момент и сам растерялся, её увидев. Но быстро справился с эмоциями и сделал шаг вперёд, прикрывая бесшумную дверь толчком ноги.

– Ну, здравствуй…

Толи спросил, толи поприветствовал, оглядываясь по сторонам. Склонил голову набок, прищурился на левый глаз и, словно довольный кот, широко улыбаясь, прогнал лень из плеч, сначала резко поджав их, а потом быстро стряхнув подступившие эмоции. Сопроводил эти действия утробным рыком. Ещё несколько секунд постоял, любуясь, именно любуясь её выдержкой, и только тогда подошёл вплотную, приподнял ладонью подбородок.

– Я скучал… – Прошептал и сделал попытку прикоснуться к кончику острого носа губами, громко и заливисто рассмеялся, когда Лора увернулась. – Скучал по тебе такой, детка. – Закусил губу, внушая эту мысль, опустил веки, болезненно морщась. – Ждала? – Тут же ухмыльнулся, кивком головы указывая на внешний вид, и не препятствовал, когда Лора поднялась, отталкивая его руку, игнорируя внимание.

Прошлась по комнате, по направлению к входной двери, оглянулась, когда до неё оставалось всего пару шагов и, изогнув одну бровь, вопросительно улыбнулась.

– И всё-то ты понимаешь… – Прозвучало как похвала и Марат пошёл следом, не отпуская взгляда. Демонстративно втягивая в себя её запах, похотливо оскалился.

– Самая желанная. Чужая женщина. – Мечтательно потянул. – И зачем ты обтянула свою задницу этими до умопомрачения узкими джинсами, а?

С оттяжкой шлёпнул Лору по ягодице, тут же сжимая её в ладони, притягивая к себе так, что и миллиметра между телами не оставалось. Потёрся колючей щекой и макушку. Как почувствовал, что Лора поддаётся, не сдержался и прижался к волосам губами.

– Знаешь ведь, что со мной делаешь, да? – Заглянул в глаза. – Что всё это значит? – Провёл дулом пистолета, который всё это время не выпускал из рук от талии к бедру, скользя тёплым после выстрела металлом по джинсовой ткани, остановился, когда металл опустился между ног. Глаза Лоры озарились холодным блеском, Марат сжал челюсти до желваков.

– Не хотела обременять тебя унизительным для нас обоих обыском. – Подняла руки вверх, демонстрируя полную беззащитность. – Согласись, так проще. – Бросила до неприличия вызывающим тоном и понимающе кивнула, когда Марат обречённо вздохнул.

– Красивая женщина сама по себе оружие. Ты – не исключение. И знаешь себе цену, потому с такой лёгкостью демонстрируешь слабость. Хочешь, чтобы я поверил?

– Хочу, чтобы всё быстрее закончилось, а биться, словно муха о стекло, не вижу смысла.

– Забыла сказать, какой я сильный, умный и красивый. – Паскудно улыбнулся, сморщив нос, а вот Лора оставалась предельно серьёзна. Безразлично пожала плечами.

– Ты просто умеешь ждать. Ведь сегодня всё не случайно? Верно?

Марат отвечать не спешил. Разглядывал, не скрывая восторга, удовлетворения.

– И почему ты досталась ему?.. – Потянул с несвойственной, непривычной грустью, выпятил вперёд нижнюю губу, будто бы и сам задумался над этим вопросом.

– Потому что он хотел этого больше чем кто-либо другой. – Произнесла то, что должна была.

– Он тебя не заслуживает.

– Решил сказать об этом вслух именно сегодня?

– Нет, детка, на этот вечер у нас с тобой другие планы. – Скоро закончил разговор и подтолкнул вперёд.

На выходе из комнаты стояли двое сопровождающих, на Лору смотрели по меньшей степени пренебрежительно, вроде как удивляясь, чему так радуется Марат, но уточнить не решились, послушно выдвинулись вперёд, просматривая горизонт. В гостиной, под прицелом, собрали всех женщин в доме. Они стояли в углу, пытаясь спрятаться за спины друг друга, Фаина королевой сидела в кресле. Лора в испуге обернулась на Марата.

– Ты ведь не думаешь, что я стану обижать нашу любимую Фаю? Она столько лет кормила меня мясом, что я просто не мог отплатить неблагодарностью. – Вроде как оправдывался мужчина, склонив голову в почтительном поклоне.

Фаина демонстративно отвернулась, сжав в кулаки, скрещенные на груди ладони.

– Прошу. – Подал руку, предлагая помощь, чтобы пройти дальше, но Лора недовольно поморщилась и с вызовом во всём своём виде отвернулась.

– Что за цирк? Зачем пугать женщин? Прикажи своим людям отступить.

Марат послушно выкрикнул несколько коротких фраз.

– Ты видишь, как я сегодня добр? – Тут же шепнул, склонившись над ухом, а шёпот удивительно похож на урчание довольного кота. – Надеюсь на достойную награду. – Его глаза расширились, а на лице отразилось недовольство. Предложив свою руку во второй раз, удовлетворённо улыбнулся, ощутив нежность гладкой, чуть прохладной кожи.

Несильно потянув на себя, сжал тонкую ладонь, в пафосном жесте прижимая её к самому сердцу. Лора отметила, как его ликующий взгляд полетел в сторону Фаины и обернулась.

– Лора Витальевна, если помните, вам запрещено покидать пределы дома. Хозяин будет недоволен. – Невозмутимо вскинула брови та и гордо задрала подбородок.

Мучительное молчание заполнило комнату. Марат хмыкнул, переводя на Лору заинтересованный взгляд.

– Знаешь, детка, при таком раскладе, я бы ушёл отсюда и без направленного в твою сторону дула пистолета. – Пальцем поддёрнул её подбородок. – Табиб держит тебя в стальных объятиях? А я думал любовь?.. – Проронил с придыханием и его глаза в этот момент смеялись, несмотря на невозмутимое выражение лица.

– Уходим! – Крикнул своим людям. – Фаина, моешь не спешить передавать Табибу от меня привет. Я сам. – Выразительно проговорил, попутно кивая закрыть женщин в подсобной комнате. – Лора Витальевна?

Подтолкнул к выходу, предлагая шевелиться. Мгновенно среагировал, схватив её на руки, когда споткнулась о тело оглушённого охранника.

– Осторожнее, Амазонка. – Впился взглядом, голос при этом казался тягучим, обволакивающим. – Слабость тебе не к лицу. – Недовольно покачал головой и прижал к себе ещё крепче.

Сбросил с рук только у машины, которая по-хозяйски стояла во дворе. Теперь его движения не были плавными и степенными. Он не торопился, не было спешки. Эта резкость была отражением его самого и его желаний. Двое мужчин сели спереди, раздался рёв мотора. Прежде чем тронуться с места, водитель обернулся, окидывая Лору заинтересованным взглядом.