– Боюсь вам помешать, – снова вклинился водитель – вот ведь зануда! – Все дело в том, что вы никакого адреса не назвали.

После того, как этот надоедала получил нужную ему информацию, Элька продолжила:

– Знаю, почему никак не идет. Мы ввели, наряду с нами, главными персонажами наших музыкантишек, которые попали в параллельный мир, помолодевшими на двадцать лет. Вот в них-то и вся загвоздка. Сейчас мы знаем, что они старые, занудные, неинтересные, обычные дядьки. Они вдруг перестали быть нашими, родными, и никакие колдуны любого из миров не сделают их прежними. Короче, убираем старых перцев, делаем оставшимися двумя героями каких-нибудь обитателей того мира, и все будет в порядке. Я и приехала-то для того, чтобы обсудить все. У меня и план есть…

– И почему меня это не удивляет? – улыбнулась Лана.

Слова эти произносились уже тогда, когда пыхтящие сестры поднимались на пятый этаж дома, где жила Лана с матерью и тремя кошками. А продолжался разговор уже за накрытым столом, под водочку-винцо-закусочку.

Ажиатированная Элька, забыв о том, что она уже больше года не пила ничего крепче кефира, а сигарет не нюхала и того больше, лихо опрокидывала рюмки, частенько прикуривала от одной сигареты следующую и делилась тем, что не давало покоя её буйной головушке:

– Лан, я не понимаю, как это не пришло мне в голову раньше, но смотри, что получается. В нашей книге… Не в этой, а в предыдущей, которая тоже не пошла. Так вот, там я неизвестно зачем ввела проходным персонажем моего жениха Эдика. Заметь, что в то время у меня вообще никого не было, ни Эдиков, ни кого-то еще. И вот бац, у меня появляется Эдик в реальной жизни! Так, едем дальше. На самом деле были еще всяческие странные знаки. Разные мелочи я уже и не припомню. В конце концов, как и появление в моей жизни Эдика можно посчитать простым совпадением. Но были и еще три случая, гораздо более серьезные. Правда, мы с Алексом договорились никому не рассказывать об этом, но, думаю, что сын был бы непротив того, чтобы я поделилась с тобой. Ух, даже сейчас не по себе становится, и в желудке холодеет…

Короче, пошли мы с Алексом как-то гулять. Как обычно, ночью. Это было вскоре после Рождества. Классно так было: снежно, в меру морозно, звезд на небе масса и, кажется, было полнолуние. Пошли, куда глаза глядят, и мой ребенок сам выбрал направление. Помнишь, через дорогу от старого дома бабки Любы, мир её праху, стоит бывший Дом Культуры. Так вот, в другую сторону через дорогу стоят серые пятиэтажные дома, туда мы и пошли, за самый последний дом. С одной стороны – этот серый дом, с другой – пустынная проезжая часть, дальше – железная дорога за забором. И ни одного человека кругом. Вроде, ничего особенного: ну пустынно, ну тишина гробовая, ну кот какой-то странный в пакете с мусором роется. И вдруг вся атмосфера как бы сгустилась, откуда-то вышла псина и жутко завыла, а вдалеке раздался какой-то страшный звук, нечто среднее между гулом, гудком и воплем. Сама знаешь, меня испугать трудно, почти невозможно, но тут и тишина показалась ужасной, и кот каким-то инфернальным. Но самое главное, предчувствие какой-то опасности, осознание того, что останься мы там, случится нечто такое, что и в кошмарном сне не приснится. Если бы со мной была ты, а не сын, я бы осталась, и будь что будет. А так мы с Алексом оттуда ноги унесли. А за этим домом решили побыть на детской площадке, по горке там полазить и так далее. Так вот, Алекс на этой горке прочитал что-то такое, уже не помню что, но нам стало еще страшнее, и мы и оттуда ноги унесли. Потом долго еще гуляли, и эти странные ощущения нас не покидали. Ну а главное, это мое новое осознание себя. Как будто я прошла какое-то испытание, и меня переполняет осознание собственной невероятной внутренней силы. Да, и еще в этом месте мы прихватили какую-то суковатую палку, которая потом несколько раз помогала мне избавиться от недомоганий, и именно она облегчала самочувствие моей крыски, когда она уже умирать собралась и фигово себя чувствовала. Кстати, в это жуткое место мы еще пару раз ходили, и ощущения были те же. На фоне этого происшествия прогулка той же зимой по ночному парку с ощущением, что за тобой движется какая-то злобная сущность – просто цветочки. Ну и еще кое-что было: сны всякие, где я мир спасала и тому подобное. Но главное, тот первый случай.

– То есть ты намекаешь на то, что некто или нечто подает нам знак, что некоторое из того, что мы написали в своем неоконченном романе, сбудется? – спросила ошарашенная и немного пьяная Лана.

– Да не намекаю, а прямо так и говорю: неспроста всё. Понимаешь, тогда у меня была уверенность, что не уйди я оттуда, то и портал быв другой мир открылся и еще что-нибудь произошло бы… Наливай!

– Да, было бы неплохо с порталом, – вздохнула Лана, выполняя просьбу сестры

– Ну, с порталом – это чересчур, по-моему, Жизнь тебе это не наш роман. Но я уверена, что обязательно что-нибудь произойдет, поэтому я и приехала к тебе, как в романе. Будем ждать. А еще я приурочила свой приезд к Хэллоуину… Тиша, дьяволенок, перестань тырить у меня из тарелки ветчину! Ты уже до фига съел, а котики не люди, им нельзя хомячить всякую дрянь в неограниченных количествах.

– Тихон у нас уже не дьяволенок,а самый настоящий взрослый дьявол, – засмеялась Лана, – Кстати, о кошках… Будем вводить в новый роман магических животных? Без них скучно.

– Да, скучно, – согласилась Эля, элегически глядя в никуда и гладя Тишку по черному боку, – Но не знаю, как нам быть. С одной стороны, магических животных в фэнтези- романах нет только у ленивых, не хочется повторяться. С другой, животные могли бы стать самыми настоящими героями и даже более достойными, чем многие люди. И они самые искренние и преданные. Вот моя Лакуся, например. У нее как произошло запечатление на меня, так ей совершенно по барабану, что я вспыльчивая, грубая, неуправляемая. Для моей доченьки важно, чтобы я была рядом. Она меня просто любит и все, несмотря ни на что, вернее, вопреки всему.

– Да, это точно, – согласилась вторая сестра, снова наполняя рюмки, – Я взяла на работе три дня отгулов, так что свободна на целую неделю. Значит, сегодня пьем, спим, приходим в себя и за работу, пока твой Эдик не передумал.

– Не передумает,– криво усмехнулась Элька, – Он жить хочет.

– Да, пока мы еще не напились, и я еще вполне вменяема, – опомнилась Лана. – Знаешь, что меня в нашей книге напрягает?

– И что же? – Элька удивленно поставила одну бровь домиком.

– Вроде бы и нормально все, а если все задуманное в жизнь воплотится, вообще замечательно будет. Но мне кажется, что наши героини получаются какие-то уж слишком. И все-то у них получается, и способностей-то у них выше маковки, и везет постоянно. Просто Мэри Сью какие-то эти девицы. А уж героиня, написанная с тебя, особенно. Наглая, самовлюбленная, безбашенная, уверенная в своей исключительности. Не обижайся, но…

Элеонора как-то спокойно отреагировала на критику сестры.

– А чего мне обижаться? Творческий процесс всегда сопряжен со спорами.. Это я тебя попрошу не обижаться, так как сейчас разобью все твои сомнения и претензии в пух и прах. Понимаешь ли, сестренка, по моему мнению понятие Мэри Сью несколько несвоевременно. Мы живем в двадцать первом веке, так к чему эти гендерные стереотипы, предвзятое отношение к героиням-женщинам? Почему современная женщина должна быть слабой, несамостоятельной, трусливой и бездарной? Глупым неумехам нечего делать в параллельном мире вообще, а уж о том, чтобы этот мир спасать и бороться со злом, вообще речи идти не должно! Героини нашей книги не могут не обладать исключительными способностями, ведь они родились для этой миссии, они изначально Избранные. А что касается героини, списанной с меня… Лан, давай уж начистоту: я ведь на самом деле такая, чего уж делать из меня белую и пушистую.

– Ну, может, ты и права, – проговорила Лана.

– Я всегда права! – с обычной своей скромностью согласилась ее сестра. – Ладно, о работе потом, а сейчас давай продолжать пир…