В городе постоянно проживали представители корпорации, административных структур, специалисты, рабочие, обслуживающий персонал, члены их семей. Всего более десяти тысяч человек.

  В те времена, когда предприятие процветало, ни кому не приходило в голову копить средства. Людям казалось, что богатая, беспечная жизнь будет продолжаться вечно. Каждый год они отдыхали на самых дорогих курортах, тратили средства на шикарную обстановку, развлечения, и вообще сорили деньгами налево и направо.

  Но со снижением добычи, город постепенно пустел. В конце концов, в нем осталось не более двух с половиной тысяч человек. В основном это были люди, не имеющие средств, чтобы переселиться в наиболее обитаемые миры. Им только и оставалось, что продолжать обслуживать работающие в шахтах механизмы, добывать мизерное количество илидия и еле, еле сводить концы с концами.

  Однажды один из капитанов спасательного катера, притащил обнаруженный им утерянный контейнер с рудой. Так как его владельца установить не удалось, счастливчик продал свою находку, в одночасье став богачом. И тут всех обуяла "золотая лихорадка". Многие устремились в космос, попытать счастья. Для этого приспосабливалось, все, что могла летать в безвоздушном пространстве: челноки, катера, посадочные модули, буксиры и даже увеселительные яхты. Но космос это не игрушки. Многие искатели приключений, так и не вернулись. После этого охотничий азарт стал угасать. Когда был принят закон " О сборе космического мусора", лишь десяти обитателям города, у которых остались в собственности старые летательные аппараты, посчастливилось получить заветный патент на индивидуальную деятельность по сбору космического мусора. Им дозволялось также нанимать команду, но не более трех человек. Конкуренция за право попасть в их число была жесточайшая, а счастливчики всеми способами держались за свое место. Ведь только они имели хоть какой-то шанс, если повезет, вырваться из нищеты, и покинуть богом и людьми забытое место...

  Глава 2.

  Стать "Мусорщиком" Виктор Кравец не планировал. В свои двадцать шесть лет ему посчастливилось занять в горнодобывающей корпорации должность старшего инженера. Имея приличный доход, он стал вести разгульный образ жизни. Тратил деньги на выпивку, азартные игры и случайных женщин. Его не остановило даже сокращение штата предприятия после падения уровня добычи илидия. Виктор даже не задумался, что стоит прикопить денег. Считая себя неприкасаемым, он ни сколько не изменил свою жизнь. И вот в один прекрасный день его уволили. Вместе с потерей места в корпорации Кравец потерял и комфортабельную служебную квартиру в престижном районе города. Собрав свои скудные пожитки, он переселился в маленькую каюту в "трущобах".

  Вначале Виктор искал работу по своей специальности. Но скоро понял, что это бесполезно. Даже на должность уборщика, была огромная очередь из дипломированных специалистов. Можно было конечно устроиться на работу не официально. Но заработная плата в этом случаи была на порядок ниже, да и работодатель, мог вышвырнуть его в любой момент. А пресмыкаться Виктор не привык.

  Но судьба дала ему новый шанс.

  Тот день ни чем не отличался от многих других. Кравец, как обычно сходил на биржу труда. Отстоял огромную очередь, только для того, чтобы узнать, что свободных вакансий не имеется. Возвращаться в свою "халупу" он решил по улице, проходящий по границы с "трущобами".

  Проходя мимо одного из закоулков, он услышал непонятную возню и приглушенные голоса. Виктор, конечно, мог пройти мимо, и он уже собирался так поступить, но любопытство взяло верх. Кравец свернул в темный проход. В самом его конце, два здоровенных субъекта, прижали к стене хорошо одетого подвыпившего мужичка. Один из бандитов, приставил жертве нож к горлу, а второй увлеченно обшаривал его карманы. Наводившийся при жертве ограбления, портфель и дорогой кожи, давно перекачивал под мышку бандита.

  Виктору ни чего не оставалось делать, как вмешаться. Ну не любил он вот таких, самодовольных ублюдков. Если ты сильнее, и у тебя есть нож, это еще не означает, что тебе все дозволено. Не говоря ни слова, он одним ударом свалил шарившего по карманам субъекта. Все же десять лет занятий боевыми искусствами, что-нибудь, да значат. Ошалевший от такого развития событий, другой бандит, несколько мгновений удивленно хлопал глазами. Видимо он не привык к сопротивлению.

  - Ты, что смертник?- наконец злобно выдохнул он,- Иди сюда! Сейчас я тебя на ленты порежу!

  В подтверждение своих слов, верзила несколько раз махнул перед собой ножом.

  Вступать в бесполезный диспут Виктор не стал. Махом левый ноги он выбил из рук бандита нож, и тут же, развернувшись, нанес сокрушительный удар пяткой правой ноги в челюсть оппонента. Верзила хрюкнул, выплюнул пару зубов и, развернувшись, рухнул, раскинув в стороны руки. Кравец подошел к лежащим преступникам, деловито обыскал карманы поверженных бандитов. Их имущество он забрал себе.

  - Мистер,- он протянул похищенные документы и портмоне, их владельцу,- аккуратнее надо! "Трущобы" не годятся для прогулок.

  Он уже собирался уходить, но холеный мужичок, подхватив портфель и бережно прижимая его обеими руками к груди, догнал Виктора.

  - Меня зовут Леон Винклер,- протянул он руку,- я виду дела Лима Борна. Его катер под названием "Беркут", один из лучших на Карбоне. Вы не представляете, как меня выручили. Я как раз получил документы, разрешающие ему проведение поиска в одном из закрытых секторов. Представляете, какого труда это мне стоило. А эти негодяи, могли пустить насмарку многомесячные труды. Я ваш должник. Позвольте угостить вас выпивкой.

  Виктор не стал отказываться. Через полчаса они уже сидели в уютном ресторанчике. Оказывается такие еще остались на этой богом забытой планете.

  - Мой доверитель,- не переставая болтать Винклер, попивал коньяк, - очень опытный капитан. Он работал в службе безопасности корпорации, еще, в период ее рассвета. Когда корпорация обанкротилась, он сумел выкупить один из катеров. Теперь у него свое дело. Да-а. И могу сказать, очень прибыльное. Не знаю, как, но Борн буквально чувствует, где нужно искать. Он еще ни разу не возвращался с пустыми руками. А вы молодой человек, чем занимаетесь?

  - В настоящее время я в поиске,- вздохнул Виктор,- очень сложно найти работу на станции.