Хелл осторожно подошел ко мне, чтобы утешить:

– Милая, не злись, все будет хорошо. Теперь, когда воля отца исполнена, мы можем быть свободными.

От его волнующего голоса, который когда-то щекотал мой слух и возбуждал желание, стало еще неприятней, ведь в его речи не было и намека на извинения, а самое главное – не прозвучало даже банальное «прости».

– Не приближайся, иначе я сотру тебя в порошок! – Прорычала я как дикий зверь, сверкая своими красными угольками. – Ты предал меня! Уничтожил! Убил дядю! Принес горе моей семье! Я ненавижу тебя!

Хелл, уставившись на меня своими изумленными глазами, хмыкнул:

– Не надо так со мной! Я сделал все это ради нас, чтобы мы могли быть с тобой вместе. Я убью любого и каждого без сожаления, кто встанет между нами.

– Ради нас? Убьешь каждого? Что это значит? Ты готов убить даже всю мою семью, если они будут против? – Заливаясь слезами, вопрошала я.

– Да! – Без заминки ответил Хелл, но в его голосе было что-то подозрительное, словно это был его намеченный план действий.

Заподозрив неладное и вспомнив, как он вел себя после смерти Дарка, я решила поставить вопрос ребром:

– Ответь мне, Дарка убил ты?

Ответом на мой вопрос было полное молчание. Мои всхлипы стали громче, они совершенно не подчинялись моей воли.

– Отвечай! – Взревела я от ярости. – Трус!

– Да! – Несмело, пробубнил демон.

Казалось в этот момент мир треснул пополам, как и мое сердце. Душа вспыхнула как порох, разрывая грудь от боли и прожигая меня до основания, оставляя после себя внутри щемящую пустоту.

Мне было ненавистно оставаться наедине с демоном, и я больше не могла выносить его присутствие, так как его взволнованное прекрасное лицо заставляло меня усомниться в своих чувствах, которые обуревали меня, разрывая между привязанностью к семье и Хеллдригором.

Та любовь к этому мужчине, которую я лелеяла внутри, в один миг обернулась иллюзией, а ее место стала заполнять тягучая ненависть и липкое призрение.

Я мысленно призвав бабушку, попросила ее перенести меня в замок и в тот же миг, взмахнув рукой, в воздухе, между мной и Хеллом образовался портал, в сторону которого я сделала уверенный шаг, но перешагнуть за грань мне не позволил демон. Хелл ухватил меня за руку, а затем притянул к себе и сзади крепко обнял меня.

– Нет! Прошу, останься! – Умоляющим голосом просил он. – Давай спокойно поговорим, только не уходи…

Я не могла вырваться из его крепких рук как бы не трепыхалась, но и оставаться в тисках предавшего меня мужчины было ненавистно. Поэтому я мысленно спроецировала обратное заклятие, того, что сама недавно разрушила, и вложив все свои обуревающие эмоции в купе с магической энергией, заключила Хеллдригора в вечное заточение.

Вырвавшиеся слова из моих уст были подпитаны потусторонней силой моего всесильного ангельского фамильяра, поэтому заклятие получилось очень мощным. Светлая энергия, выходящая из моих рук, обвила демону запястье, ступни и шею, не позволяя ему выйти из подземелья.

Не понимая, что происходит, Хелл уставился на меня умоляющими щенячьими глазами. Я отвернулась, срывая со своей груди брошь, что подарил мне Хелл и которая стала тяжелым грузом на моем теле, ведь намекала на то, что я принадлежу этому низкому существу. Затем я бросила драгоценную вещицу к его ногам и пересекла границу портала.

– Роза, не бросай меня! Роза! – Звучал его истошный голос, перед тем, как окно портала замкнулось.

***

Портал выплюнул меня в главном зале замка «Черная Роза».

Обернувшись кругом, я не узнала чертога родового гнезда, все от того, что приглушенный свет от редко стоящих канделябров заливал его заполненное пространство разными, незнакомыми мне существами, тогда, когда я помнила его всегда ярко освещенным и благоухающим от разноцветных цветов, украшающих уютный интерьер древнего замка.

По всему периметру битком забитого зала, стояли вазы с черными розами, а потолок и стены были задрапированы черной вуалью. Все кругом выглядело мрачным и тусклым, и даже одежда и лица, присутствующих были преисполнены печали и уныния.

Мое сердце заколотилось так, что было готово выпрыгнуть из груди, но я проглотила тугой ком и двинулась вперед. Чем ближе я подбиралась медленным и неуверенным шагом к помосту с троном, тем чаще и больнее оно рвалось.

Скорбящие существа расступались предо мной, с интересом наблюдая. Большинство из присутствующих узнали во мне ту девушку с бала, которая вскружила голову половине народа, но другие толкали своего соседа и шепотом вопрошали «кто это?». Я никого из них не замечала, так как моей целью было найти своих родных, но кое кого все же я узнала в толпе, кого бы не желала вдеть до конца жизни, это был Сэмюэль Баттори, чей внушительный рост придавал ему сходство с орясиной, и которого нельзя было не заметить в толпе. Невзначай я поймала себя на мысли, что, прибывая в Луномирье, я совершенно забыла о этом безмозглом вампире и, наверное, бы уже никогда и не вспомнила его, если не бы не вернулась обратно. А теперь воспоминание и мысли о нем вызывали у меня неприятный горьковатый зуд в горле.

– Его тело не превратилось в прах, потому как он не был чистокровным вампиром. – Шептал чей-то грубый голос в толпе, отвечающий своему собеседнику.

Уловив своим четким слухом чей-то сдержанный шепот, я обернулась и увидела, что голос принадлежал бородатому старику, предположительно оборотню, который держал на руках мальчика пяти лет и разъяснял своему юному воспитаннику о вампирах.

– Не чистокровный? Я и не знал! – Грустно выдохнул мальчонка. – Думал, что вообще вампиров только осиновый кол может сразить. – Рассуждал ребенок-перевертыш.

– Да нет, нечистокровные умирают, только если им голову отрубить. – Снова отозвался грубый голос. – Но в прах превращаются только те, которые рождены вампирами, а не человеком.

– Но почему же его голова на месте? Вампира убило оружие? – Не унимался любопытный ребенок.

– Ну… видимо оружие или убийца были не простые. – Выдохнул матёрый оборотень, затем достал сухую корочку хлеба из кармана и вручил ребенку, видимо для того, чтобы он его не мучал вопросами.

Маленький волчонок схватился обеими руками за краюху хлеба и засунул в рот, вгрызаясь в нее своими маленькими зубками.

Разговор старого и совсем молодого оборотня заставили меня осознать то, во что я так упрямо отказывалась верить, а именно, что здесь и сейчас проходит прощальная церемония. Сопоставив все факты, я понимала своим умом, что дядя Дэш погиб от рук Хеллдригора, и что именно ему посвящён обряд, но почему-то сердце надеялось на чудо или на то, что вот сейчас я проснусь и рассмеюсь от того, что все эти ужасные события, происходящие вокруг меня, окажутся жутким сном.

Как бы мои ватные ноги не отказывались идти, я, сжав руки в кулак упорно продолжала восхождение по мукам, так как иначе это нельзя было по-другому назвать, ведь мои душевные страдания сливались со страхом того, что сейчас я могу увидеть. Поэтому я просто шла, трясясь, от внезапно охватившего меня озноба без каких-либо мыслей в голове.

Не доходя даже до середины тронного зала я услышала, как у подмостка разгорелся бурный спор. К сожалению, из-за множества высоких фигур и их голов ничего нельзя было разглядеть.

Голоса, которые сразу были приглушенными, вскоре стали громче. Из-за слияния большого количества голосов было многое непонятно, но кое-что все же я уловила:

– Вы, просто трусы и не желаете этого признавать! – Сыпались шипящие обвинения.

– Грр! Я и мои люди не собираемся признаваться в том, в чем нет нашей вины! – Отвечал грубоватый бас.

– Но, похищение – дело ваших рук!

– Оборотни не имеют к этому никого отношения, и перестаньте вешать на нас свои проблемы!

– Но вы не явились на собрание, и ваши дети были в безопасности, в то время, когда наши дети были похищены! – Возмущался кто-то очень эмоциональный. – Вы всегда ненавидели вампиров и не желали смириться с тем, что королем царства ночи стал вампир.