– О, Пресвятая Прародительница Олинвара! – Запричитал кто-то парящий на облаках, строго отчитывая монарха, как маленького ребенка. – Король, при всем уважении, но вы не можете доверять этим пришельцам.

Придворные Тарона не разделяли его взглядов и держались подальше от нас.

– Вздор! Эти милые существа разумны и воспитаны, и совершенно не похожи на тех тварей из свитков.

– К сожалению, не все представители нашего племени, как мы. Среди наших собратьев встречаются и такие особи, что не знают жалости, но наша семья стоит на страже человечества и, таких отступников мы караем. – Заверил я белоглазых, но они, кажется, не прониклись ко мне доверием.

– Полно! – Тарон махнул рукой придворным. – Я уверен, что ваше появление в моем дворце не что иное, как промысел богини. – Мужчина сложил внушительные ладони вместе, обрисовал ими круг в воздухе перед собой, затем закрыл глаза, поклонился, и приложил их ко лбу. Его подданные в точности повторили действия. – Прародительница услышала наши песни и прислала вас помочь лунному народу.

Я плохо понимал, что имел в виду король, говоря о «помощи», но по взглядам придворных понял, что ни все разделяют мнение правителя.

В мое сознание прокрался холодок нехорошего предчувствия, но пока медальон на груди оставался в покое, то нам с Лучией нечего было опасаться, да и король Тарон производил впечатление добродушного и безобидного старика, без малейшей толики ханжества или притворства.

– О, как не красиво с моей стороны, – всплеснул руками король, прихлопнув по надутым бокам, – я ведь даже не проявил и капли гостеприимства. – Он с укоризной посмотрел на своих придворных, а те бросили на него ошеломленные взгляды, как сделали бы овцы, если бы одна из них привела в хлев волков.

Было ясно, что придворные нас опасаются, и их трудно винить за это, но вот их король в нашем присутствии видел своего рода знамение, на которое возлагал массу надежд.

– Давайте переместимся в более подходящее место и уже там продолжим наше спонтанное знакомство. – По-доброму усмехнулся белоглазый толстяк, приглашая нас взойти на только что появившиеся из ни от куда два пушистых облачка.

Полет нам с супругой дался не сразу, из-за того, что нужно было постоянно поддерживать равновесие. В плане полета крылья все же были удобней и привычней, но мы с Лучией решили не пренебрегать гостеприимством доброго хозяина и взошли на предложенные нам воздушные помосты. Спустя несколько неудачных попыток, нам все же удалось освоить управление необычных средств передвижений, и медленно, но верно передвигаясь по воздуху, стоя на мягкой поверхности, мы пролетали холл за холлом, зал за залом, минуя хрустальные лестницы, и вскоре добрались до нового зала, который был еще больше в три раза, чем другие, которые по пути нам показывал король Тарон.

Тронный зал оказался еще красивее: его стены словно были сотканы из прозрачных золотых и серебряных нитей, испещренные светящимися рельефными надписями. Куполообразный потолок был полностью прозрачным и если бы не люстры из жемчужных кристаллов, парящие в воздухе на разном уровне под потолком, то можно было подумать, что мы находимся под открытым небом.

Кстати, благодаря такому потолку, можно было хорошо разглядеть бледно-изумрудный небосвод с облаками, спектр цветов которых, колебался от розового, до желто – зеленого.

Пол, так и вовсе был хрустальным и сверкающим, под толщенной которого, колебалась и переливалась перламутровая жидкость, похожая на кисель. Хрустальный пол расходился в центре зала, образовывая собой круглое отверстие для небольшого озера, которое пересекал прямой ажурный мост из того же хрусталя, что и пол, выполненный в виде виноградной лозы с завитками и переплетениями гибких веток. Он вел к небольшому островку, где стоял трон, вырезанный из светящихся кристаллов, рельеф которого, походил на переплетенные между собой растения и замысловатые узоры.

От этого сверкающего и воздушного стиля, в котором был выполнен весь громадный неоновый дворец, мы прибывали в эйфории от восторга, ведь нам еще никогда в жизни не доводилось посещать настолько сказочные места.

***

Переносящие нас облака послушно следовали за королем Тароном до самого островка, там король, пересел на трон. Наши облачные пьедесталы опустили нас на пол и быстро приобрели форму кресел. Король предложил нам присесть. Могу заметить, что облачные кресла были достаточно комфортными, а их мягкая ватная структура прекрасно держали анатомические изгибы тел, что делало их практически неощутимыми.

Откуда-то сверху перед нами опустился идеально гладкий диск, на котором стали появляться разные, незнакомые нам желеобразные кушанья всех цветов и форм. Король Тарон любезно предложил нам их испробовать, заверив, что еда лунного мира нисколько не повредит нашей кровавой диете. Действительно, необычная пища была приятной на вкус, но, к сожалению, как и любая другая еда, в отличие от крови, не насыщала наш привередливый вампирский желудок.

Пока мы имели честь ужинать с нашим новым знакомым, за нами наблюдали его придворные, принимавшие пищу по другую сторону искусственного озера, но они были ни единственные, следившие за нашими действиями и словами.

Из-под жемчужной глади высунулись острые морды странных существ покрытых чешуей. Их большие, умные глаза были устремлены на нас. Рассмотрев как следует новые лица, существа пустили вверх струйки воды из ртов, промурлыкали приятную мелодию и с бульканьем нырнули под воду за цветными кусочками, которые Тарон подкидывал им. Существа, еще пару раз выныривали, прося добавки у хозяина, но насытившись, скрылись с поля зрения, напоследок, показав нам свои длинные змеиные тела.

За ужином, напряженная атмосфера развеялась, и окончательно убедившись в благих намерениях короля неизведанного мира, мы с Лучией немного расслабились и уже вскоре наслаждались приятной беседой. Тарон поведал нам немного о своем мире: о его культуре, религии и традициях, затем заговорил о семье. Наша непринужденная беседа вскоре переросла в дружескую посиделку, где за кубком опьяняющих шипучих напитков, мы весело и оживленно делились семейными историями и неловкими моментами в воспитании детей.

Оказалось, что у Тарона есть сын – подросток от первого брака, который готовится вскоре занять место отца. Для этого мальчику приходится много учиться, и он уже не может больше времени проводить со своим стареющим родителем. Мы же в свою очередь посетовали на бесшабашных близнецов, которые, под предводительством старшей, неугомонной кузины, доставляют очень много хлопот.

Разговоры о семьях разрушили последние барьеры нашего общения и, Тарон решил перейти к главной части разговора, а именно о той «помощи», упоминающейся еще вначале нашего с ним знакомства.

Тарон, с искренней грустью в голосе поделился с нами своими опасениями о судьбе своего королевства и лунного мира в принципе. Он рассказал, что магия жителей стала безвозвратно иссякать, тем самым сокращая долголетие жителей, а количество бездетных семей превысила все показатели за последние сто лет.

– Я чувствую, что мир меняется, но никто из подданных мне не верит. – Шепотом продолжил он рассказ, с трудом наклонившись к нам и, скосив свои большие прозрачные глаза, следящие за мирно жующими за своими столами придворными в конце зала.

– Но чем, мы можем вам помочь? – Удивился я, не видя связи между нами и теми изменениями, что происходят в лунном мире.

Тарон откинулся на спинку трона.

– Тот портал, через который вам удалось проникнуть в мой дворец – он когда-то был открытой дверью между нашими мирами…. – Тарон погладил бороду, вздымающуюся на его круглом животе и тяжело выдохнув, продолжил. – Когда-то давно мои предки, что правили Эренеем до моего деда, часто посещали голубой мир, но вот однажды, как гласит легенда, один из средних братьев моего прадеда влюбился в земную женщину и решил связать с ней свою судьбу. Их любовь была очень крепка и сильна, что сама светлая богиня Олинвара – покровительница всех влюбленных, благословила их своим связующим знаком – сульминарум. Но отец юноши, борющийся за чистоту крови, невзирая на божественную связь между влюбленными не одобрил этого, и чтобы не дать мезальянсу случиться, запретил сыну покидать лунный мир. Юноша, не представляющий свою бессмертную жизнь без своей возлюбленной, ослушался отца, он сбежал из дворца, прихватив с собой один из Архад, который бы предупредил его, если отец пустится в погоню. Узнав о дерзком поступке своего отпрыска, правитель рассвирепел от злости и наложил заклятие на портал, чтобы больше никто из его сыновей не мог ступить на землю. Только спустя какое-то время предок обнаружил пропажу, и понял, что совершил непоправимое, вернуть потерянный Архад не представлялось возможности, а только собранные все вместе, кристаллы питали божественной силой мир, насыщали его магией и продлевали жизнь. Остальные сыновья тоже взбунтовались, считая, что каждый из них достоин быть хозяином архада, считая, что он даст им власть и могущество. Каждый из братьев забрал по одному кристаллу и, они разошлись в разные стороны, и каждый пошел своей дорогой. Уже на смертном одре правитель покаялся, что позволил разделиться архадам, но было уже поздно. Спустя множество веков, в войнах и времени кристаллы затерялись….