– Всю жизнь мечтала о такой спальне. Интересно, Денис действительно не будет ко мне приставать, совсем-совсем не будет? – разочарованно подумала она. – Посмотрим, как он устоит против моих чар! Хотя, – сникла Лика, – как его соблазнить, если я еще девственница? Все ждала, как дура мужчину своей мечты, и вот, когда он, кажется, замаячил на горизонте, даже не знаю, что с этим делать.

– Принцесса, – прокричал Денис из кухни, – кушать подано.

Лика появилась в кухне и с интересом огляделась. Ну и кухня! По размеру она больше, чем Ликина спальня. Большая, светлая на два окна. Белоснежная мебель с встроенной плитой, круглый стол, вокруг удобные стулья, в проеме между окнами стильные часы, сбоку у стены белый, кожаный диван. Денис стоял спиной у плиты и варил кофе, повернулся на звук шагов Лики и широко улыбнулся.

– Присаживайся к столу, принцесса, чувствуй себя, как дома. Кофе я варю неплохо, а вот с готовкой – так себе. Поэтому предлагаю, дежурить на кухне по очереди. Завтра твоя очередь.

– Заметано, – кивнула Лика. – Могу освободить тебя полностью от готовки.

Она с любопытством бросила взгляд на сервированный стол. На середине стола красовалась бутылочка французского вина и два высоких бокала. Из закуски – сыр, розовая, тонко нарезанная ветчина, семга и оливки. На плите, накрытой крышкой, стояла небольшая сковородка и источала восхитительный аромат. Денис открыл крышку и разложил по тарелкам пасту.

– Феттучини Альфредо, – торжественно изрек он, широко улыбаясь, – классическая паста со сливочным соусом, с сыром Пармезан и специями.

– Здорово! – Лика осторожно попробовала пасту и улыбнулась. – Вкусно! – А еще говорил, что не умеешь готовить.

Денис уселся напротив Лики.

– Вообще-то, я только это и умею готовить, потому, что это просто, – он лихо накрутил на вилку пасту, отправил в рот и зажмурился от удовольствия.

– Поделишься рецептом? – поинтересовалась Лика.

– Запросто! – улыбнулся Денис. – Проще простого. Варятся спагетти, около 8 минут. За это время готовится соус. Нужно растопить масло в сливках на высоком огне, добавить соль и перец, вмешать тертый сыр Романо и тертый сыр Пармезан, затем перемешать соус до загустения и вмешать готовую пасту. Все! Главное рассчитать время, чтобы феттучини не были не слишком мягкими, и не слишком твердыми.

– Понятно, – погрустила Лика. – Теперь мои рецепты вряд ли удивят тебя изысками. Как бы я не старалась.

Денис весело посмотрел на Лику.

– Да мне пофиг всякие там изыски, лишь бы вкусно было, – он разлил вино по бокалам. – Давай выпьем, детка, за удачу. Она нам сейчас очень пригодится в наших розыскных мероприятиях. Желаю нам поскорее добраться до истины. И желательно без потерь, – кашлянул он.

Бокалы тихонько звякнули. Лика пригубила вино и поставила бокал на стол.

– До дна, детка! – возмутился Денис. – Смотри не спугни нашу удачу.

Лика выпила вино до дна. Голова с непривычки закружилась, и жизнь стала казаться замечательной. И всякие там заморочки на счет опасности за свою жизнь, какого там расследования, отошли на второй план. На первом же, находился красивый, харизматичный мужчина, который смотрел на нее таким взглядом, от которого бросало в жар и хотелось тут же сомкнуть руки у него на шее. А там будь, что будет!

Они с Денисом засиделись допоздна, перебравшись после ужина в гостиную и включив телевизор. Денис переключил на спортивный канал. Там шел футбольный матч. Если бы кто-то еще вчера сказал Лике, что она будет смотреть футбол и даже находить в этом что-то интересное, она бы долго смеялась. А сегодня она вместе с Денисом с интересом следила за мячом и даже заорала, как положено, когда команда, за которую она болела, забила гол. Разошлись они уже за полночь. Лика упала на кровать и мгновенно уснула. Ей всю ночь снились такие неприличные сны, что проснувшись в шесть утра, она долго лежала, не в состоянии пошевельнуться.

– Если одни только мысли о любви вызывают такие сильные эмоции, тогда, что же чувствуешь, когда любишь по-настоящему? – лихорадочно думала Лика, дрожа всем телом.

Час с лишним Лика переваривала новые ощущения. В половине восьмого она смогла содрать себя с постели, принять душ, привести себя в порядок и отправиться на кухню. Неожиданно захотелось удивить Дениса, приготовив на завтрак что-нибудь очень вкусное. Лика заглянула в холодильник. Ура! Молоко есть. Если найдется мука, можно будет испечь блины. Блины Лику научила печь бабушка. Они у нее получались просто замечательно. Мука нашлась. И через полчаса на столе возвышалась приличная горка румяных, тонюсеньких блинов.

– Ух, ты! – присвистнул Денис, появившись на кухне. – А здорово все-таки я придумал, чтобы ты пожила у меня. Теперь горячий завтрак мне гарантирован.

Лика оглянулась и чуть не рухнула. Денис выглядел сокрушительно в белых шортах и с голым торсом. Наверное, специально так вырядился, чтобы продемонстрировать свои достоинства. Да, тут было на что посмотреть! Длинные, сильные ноги, широкие плечи, мускулистая грудь. Так и хотелось упасть на эту мужскую грудь и про все забыть!

– Привет, – пролепетала Лика, стараясь не смотреть на него, – ты так тихо подкрался, что я и не заметила. Твой гарантированный завтрак на столе. Можешь приступать к трапезе.

Денис шумно уселся на стул, подцепил блин и в два укуса с ним расправился.

– Обалдеть! – он закрыл глаза от удовольствия. – Вкусно! Ты молодчина, Лика. Считай, испытание на кулинарное мастерство ты успешно прошла. Теперь можно и замуж.

– Ага! – зыркнула Лика в его сторону. – Спасибо за совет. Но замуж я пока не спешу. Я еще пожить хочу.

– А замужем что, жизни нет? – вытаращился на нее Денис.

Лика хлебнула большой глоток горячего чая, обожглась и поморщилась.

– Ну, какая жизнь, когда нужно кормить мужа, обстирывать его. Хорошо, если сразу еще нет детей. А когда появятся дети…Все, жизнь закончена! Пеленки, распашонки, бессонные ночи.

– Да, откуда ты знаешь! – возмутился Денис. – Сама еще пигалица малолетняя. Говоришь, что даже парня у тебя нет, а рассуждаешь о таких серьезных вещах. Если хочешь знать, когда любишь человека – все для него сделаешь. И обед приготовить в удовольствие! А уж про детей и говорить нечего! Это же твое продолжение, маленький, родной человечек! И сделаешь все, лишь бы ему было хорошо. Ты еще просто сама маленькая, – он неожиданно улыбнулся, – тебе еще расти и расти.

– Вообще-то мне двадцать лет, – обиделась Лика. – Я уже совершеннолетняя, если ты, конечно, помнишь.

– Вообще-то я помню, – засмеялся Денис. – Ладно! Слушай, совершеннолетняя, давай ближе к делу. Нам нужно поговорить с кем-то, кто очень хорошо знал секреты твоего отца, например друзья, родственники, друзья твоей бабушки. Ну-ка, напрягай мозги, детка. Есть такие?

Лика утвердительно кивнула головой.

– Да, бабушкина подруга. И как не странно, еще до смерти бабушки, папа зачастил к ней. Все свободные вечера пропадал в гостях. Мама даже обижалась. Говорила, что папа с нами и бабушкой так часто не общается, как с Клавдией Ивановной.

Денис задумчиво подошел к окну, распахнул его и закурил.

– Клавдия Ивановна у нас кто? – поинтересовался он.

– Ее фамилия Рябушинская, – подала голос Лика. – Они учились вместе в хореографическом училище. А потом танцевали в Большом театре. Ей сейчас, наверное, около восьмидесяти лет. Но у нее не то, что старческого маразма нет, у нее уникальная память. А какая она замечательная рассказчица! Бабушка не особенно любила рассказывать о себе, о своем детстве, юности. Наверное, поэтому папа и зачастил к Клавдии Ивановне. Хотел побольше узнать о своей матери.

Денис закрыл окно, смял окурок в пепельнице и повернулся к Лике.

– Интересно, с чего бы это вдруг твой отец интересоваться жизнью своей матери у ее подруги, а не у нее самой? Тебе не кажется это странным, детка?

Лика вспыхнула.

– Я же тебе говорю, бабушка была очень скрытная, и не любила рассказывать о себе.