— Не хотел, чтобы мы пострадали?! Или, может, не хотел, чтобы мешали тебе!? Что там вообще произошло?!

— Ты слышала?

— Поместье уничтожено! Все убиты! Что… что ты сделал?!

— Воспользовался кое-чем.

— Да как ты… — она уселась на стул рядом с кроватью и, облокотившись на мягкий матрац, снова заплакала.

— Успокойся. Я ведь жив.

— Если бы я не вернулась туда за тобой, ты бы… ты бы! Был бы уже мертв!

— Как ты вообще нашла меня?

— Я… я повысила свой уровень до десятого недавно.

— Это здорово…

— Не поддакивай мне! — фыркнула кошка, рыдая.

— Прости.

— В общем, я изучила одну способность. Она позволяет найти хозяина по запаху.

— Хозяина?

— Да, звучит ужасно! Ты мне не хозяин! Ясно?!

— Да.

— Ты мой друг… а еще… еще… ты мне очень дорог… Проснувшись, я поняла, что ты сделал! Я так боялась… боялась потерять тебя… единственного, кто имеет хоть какое-то значение в моей жизни…

— Прости, я снова поступил глупо.

— Это точно! Я ведь… я… я могла не успеть… я могла…

Макс положив свою руку на ее и улыбнулся.

— Но ты ведь успела.

— Но… я…

— Ты успела. И спасла меня. Я обязан тебе жизнью.

— Тогда больше не делай так! Ясно?! Мы команда… я буду защищать тебя всегда-всегда!

— Хорошо. Впредь я больше не оставлю тебя.

— И Тиа… она ведь как ребенок! Она переживала за тебя! Постоянно ревела!

— Как и ты? — попытался пошутить парень, усмехнувшись.

— Дурак!

— Прости.

— Да хватит уже! Мы обе боялись за тебя! Мы направлялись в город с мыслями, что придется пробиваться к тебе! Мы готовы были… готовы были умереть! Лишь бы спасти тебя… лишь бы добраться…

— Я…

— Да и вообще, как ты это сделал? Какая такая магия способна уничтожить столько солдат?

— Магия тьмы. Все же, это не простая способность.

— Это проклятая магия! Она доведет тебя до смерти!

— Да, ты права.

— Я говорила! Говорила тебе быть осторожней! Это ведь все… не шутки… как же ты не понимаешь… ты больше не один… я ведь… так испугалась…

— Руби…

— Я люблю тебя! Ясно?! Кретин! Оставил нас одних! Оставил меня одну!

— Руби… ты… любишь…

— А так не понятно?! Придурок! — продолжала она оскорблять его реветь, пытаясь утереть слезы, что никак не прекращались.

— Но… почему…

— Ты правда не понимаешь?! Ты спас меня! Сделал меня кем-то! С появлением тебя в моей жизни я перестала быть уличной достопримечательностью, в которую можно кинуть камень, посмеяться и уйти, ни о чем не думая. На до мной больше не издевались… ты дал мне право жить… позволил… жить…

Слушая все это, Макс лежал и думал. В голове его проскочили мысли о родных, которые, наверное, скучают, горюют по нему, волнуются. Скорее всего, его объявили в розыск, но, не найдя ни тела, ни даже зацепок, прекратили поиски. В голову пришла и Катя. Ей не повезло больше остальных. Макс позвал ее к себе, а затем бесследно исчез. Будто бы его и не было никогда. А теперь он лежит в палате в городе падших. Даже в мыслях не укладывается. Все эти расы. Эльфы, зооморфы, ангелы и демоны. Все эти монстры, магия и артефакты, дарованные богами, о которых не скажешь что-то вроде: «бог есть, или его нет? В любом случае доказательств нет». Здесь боги существуют. Здесь боги правят. Здесь именно боги решают твою судьбу. Один их дар способен разрушить жизнь простого человека из другого мира, а, при желании, и целый город.

— Макс… прошу… никогда больше не бросай нас. Не бросай меня, — вывела Руби его из мыслей, приблизившись к лицу парня.

— Обещаю, — Новиков прикоснулся к ее волосам, к милым подрагивающим ушкам. Хвост девушки совсем уже сошел с ума и вертелся в разные стороны, выдавая стресс хозяйки. Момент был подходящий. Парень и сам не понял, как потянулся к Руби, чтобы поцеловать. Соприкоснувшись губами, оба закрыли глаза. Их затянула страсть вперемешку с эмоциями. Руби прикоснулась к лицу парня, а небольшие коготки впились в легкую щетину.

Прервал их простой стук в дверь. Руби мгновенно отцепилась от парня, вновь плюхнувшись в кресло. В помещение вошла Тиа. Заметив, что Макс пришел в себя, девушка распустила крылья и, взмыв в воздух, стремительным рывком накинулась на парня, крепко обнимая и также рыдая, что есть мочи. Руби наблюдала за этим, уже успокоившись. Она вытирала последние слезинки, улыбаясь и продолжая краснеть.

Втроем они немного пообщались, все обсудили, а затем зашел и врач. Та самая эльфийка.

— Итак, миледи, — взглянула она на Тиа с Руби, — я знаю, что вы долгое время ждали пробуждения вашего знакомого, но мне нужен один из вас. Кто-то близкий, чтобы подписать документы.

— Я, — вызвалась кошка.

— Кто вы ему будете?

— Я его…

— Она моя девушка, — закончил Макс, вогнав знакомую в краски. Тиа, услышав такое, вздрогнула и теперь уже облепила Руби лично, желая расспросить обо всем как можно быстрее. Вот только кошка и слова вымолвить не могла.

— Хорошо, пройдемте за мной. И вы, Тиа, верно? Вы тоже. Максу нужно отдохнуть в тишине, чтобы поскорее поправиться.

— Хорошо, — улыбнулась суккуб.

Все трое покинули палату. Шум и гам сменился долгожданной тишиной. Макс и сам сейчас не мог понять, почему назвал Руби своей девушкой. Да и правильно ли это. Само собой, она против точно ничего не имеет, но любит ли он ее… в мыслях снова возникла Катя. А через секунду он прозрел! Вспомнил о навыке-артефакте, о котором недавно узнал. Да, ему нужно восстанавливаться, а этот навык потребляет половину от всей магической энергии, но раз уж Макс пришел в себя — хуже быть точно не должно. Да и шанс успеха равен единицам. Все же магия существует в этом мире, а не в его.

Использовав навык «связь сердец», перед глазами выскочила надпись. В это мгновение парень застыл.

«Катя… быть не может… но… она ведь… как же так… хорошо, попробовать стоит. Катя. Я выбираю ее».

В эту же секунду парень отключился. Вновь открыл глаза он в какой-то темной комнате. Наверное, можно было назвать это его собственным сознанием. Через секунду послышались гудки. Словно гудки от телефона. Первый, второй, третий. И, после четвертого, Макс услышал такой долгожданный голос. Женский голос его подруги детства. В голосе до сих пор не укладывалось, что такое возможно. Правда, чувствовалась и слабость, все нарастающая с каждой секундой. Медлить он не стал.

— Катя! — выкрикнул парень.

— Чего? Кто это? — Макс и вправду слышал ее.

— Это я. Макс Новиков. Ты не узнала мой голос?

— Чего? Это ужасная шутка! Я вешаю трубку, кто бы ты не был!

— Нет, это правда я. Погоди, не уходи!

— Уходить? Это не может быть Макс. Послушай, я вычислю тебя по номеру и…

— Катя, ты ведь моя подруга детства. Ты не можешь меня не узнать. Помнишь… помнишь, как разговаривали в гильдии в последней моей игре?! Незадолго до того, как я…

— Макс… что за… но… ты ведь… где ты?! Что с тобой?! Макс! О боже… этого не может быть!

— Со мной все хорошо. Я не могу тебе всего объяснить, ты мне просто не поверишь. После того… после того как я позвал тебя к себе, мне пришло письмо на почту. Оно перенесло меня в другое место.

— Чего? Это невозможно! Макс, это и вправду ты? Я не верю… нет! Что же…

— Катя, успокойся. Боже, я так скучал по тебе…

— Макс… ты… ты пропал уже…

— Я не пропал. Я… хотя, наверное, все же пропал… — сильная боль в груди заставила парня оступиться. — Я здесь. Меня перенесло в какой-то другой мир. Просто верь мне. Я нашел способ поговорить с тобой и свяжусь снова… просто… просто жди меня.

— Макс! Погоди! Скажи, где ты! Тебя весь город искал! Макс! Боже… прошло уже столько времени…

— Постой, сколько? Сколько времени прошло?

— Год. Прошел уже целый год.