Мару оглянулась на него. Ей не надо было следить за тем, куда именно устремлен взгляд Семена и не обязательно было быть Эйнштейном, чтобы догадаться, что, а точнее, кто так сильно напугал его.

– Ты что-то имеешь против? – невинно поинтересовалась девушка, усмехаясь краешком губ.

– В чем дело? – спросила Ксюша, подходя ближе к подруге.

Мару, скрестив руки на груди, дожидалась ответа, скептически поглядывая на ошарашенное выражение лица Семена. Подруга быстро все поняла без каких-либо объяснений и, быстро отыскав глазами того, кто ввел молодого человека в такое состояние, сверкнула радостной улыбкой.

– Милаха, правда? – подмигнула она.

Молодой человек в очередной раз изменился в лице, приобретая мертвенно бледный оттенок и, сделав пару шагов назад, наткнулся на Павла.

– Осторожней, – буркнул тот, обходя Семена стороной и подходя к Мару. – Мы идем? Ярослав очень устал…

– Конечно, – кивнула девушка, делая попытку идти дальше, но ее вновь остановил Семен, схватив за плечо и развернув к себе лицом:

– Так это что, не шутка? Ты, действительно, идешь к нему? Мы, правда, будем жить с ним в одном доме? Почти месяц под одной крышей?

– Если тебя что-то не устраивает, то у тебя есть два варианта: снять комнату где-то в другом месте или возвращаться в Москву, – ответила Мару, стряхивая со своего плеча его руку.

Семен начал озираться по сторонам в поисках союзников.

– Ну, мы же не можем быть спокойны и расслаблены в такой обстановке, правда Тох?

Антон пожал плечами, всем своим видом показывая, что это меньшее, что его беспокоило, если беспокоило вообще.

– Шеф, – протянул Семен, глядя на хмурого Павла, крепко сжимающего в своих руках прикорнувшего сыночка, – Вы же понимаете, это не нормально!

– Твое поведение я считаю ненормальным.

Молодой человек в отчаянии смотрел на спины, которые стремительно удалялись от него. Последняя надежда осталась в лице его девушки, которая продолжала стоять рядом.

– Лен…

– Мне никогда еще не было так стыдно за тебя, – оборвала она его и поспешила за остальными.

Семен еще какое-то время простоял у входа на парковку, не решаясь сделать шаг ни вперед, ни назад, пока расстояние, на которое успели удалиться друзья, не показалось ему даже более критическим, чем то, на которое они же приблизились к его страху. И он нерешительно двинулся за ними.

А Мару, которая шла во главе группы, уже приблизилась настолько близко к другу, что и он, наконец-таки, заметил ее. Молодой человек радостно замахал руками над головой и запрыгал на месте:

– Детка!

Девушка ускорила шаг, радостной улыбкой отвечая другу. Она знала его более десяти лет и привыкла к его импульсивным выходкам, свойственным скорее детям да девушкам. Но ее друг был другим и не скрывал этого. Высок, широк в плечах, узок в бедрах и с волевым подбородком. Аккуратно уложенные мелированные прядки волной были зачесаны со лба на затылок. Глаза цвета горячего шоколада с теплотой взирали на окружающий мир даже тогда, когда он был зол и несправедлив по отношению к нему. Движения его были резкими и динамичными, как будто он боялся упустить хотя бы мгновение жизни. Одежду он выбирал соответствующую своему характеру – яркую, изысканную, комфортную. Сейчас он дарил одну из своих проникновенных улыбок, которая, казалось, могла растопить любое сердце. Но глядя на Семена, прятавшегося за спинами, насколько это было возможно, из-за могучего телосложения и роста, этот прием не казался таким уж эффективным. Однако для Мару сей факт был лишним подтверждением очарования друга.

– Я так соскучился! – протянул молодой человек, крепко сжимая подругу в объятиях.

– Я тоже соскучилась! – на одном дыхании произнесла Мару, отстраняясь только для того, чтобы заглянуть в его теплые глаза. Девушке было мало простых объятий, взгляда и улыбки, но, к сожалению, в этой вселенной они были не одни и ей пришлось сделать шаг назад и кивнуть в сторону. – Посмотри, кого я тебе привезла.

Ксюша выпрыгнула из-за спины подруги с торжественным возгласом.

– Я списывался с твоим братом сегодня утром…

Улыбка девушки тут же померкла. Она надула губы и, процедив сквозь зубы: «Предатель», отвернулась.

Наконец, очередь дошла до тех, кого друг еще не знал, и Мару приступила к знакомству:

– Позвольте представить вам человека, любезно пригласившего нас отдохнуть в его доме… Будет же удобнее, если все будут обращаться к тебе, как ты привык, – уточнила Мару у молодого человека и, дождавшись одобрительного кивка, объявила. – Позвольте представить вам моего друга Чижа. А это Павел, Светлана и их сынок Ярослав.

– Очень приятно, – кокетливо поприветствовала женщина.

– Прости, – извинился мужчина за то, что не может пожать руку, ведь он по-прежнему держал спящего сына.

– Устал, да, – кивнул Чиж на ребенка. – Проходите в автобус, – предложил он, раскрывая перед ними двери синего микроавтобуса. – Мы скоро отправимся.

– Спасибо, – ответил Павел, залезая вслед за супругой в теплый салон.

Молодой человек перевел свой взгляд на следующую пару. Антон не стал ждать, когда его представят и первым протянул руку.

– Антош, – протянула рядом стоящая девушка, – ты меня не представишь?

На что Антон пожал плечами, но все-таки выполнил просьбу девушки:

– Это Неля.

Чиж уже было открыл рот, чтобы поприветствовать новых знакомых, как вдруг девушка, краснея от ярости, зашипела на молодого человека:

– И это все?! Я, между прочим, еще и твоя девушка, Антон! Это тоже стоит упомянуть, чтобы хотя бы не забыть сей факт самому…

– Как я могу…

И наконец, настала очередь Семена и Лены. И если девушка спокойно дожидалась своей очереди, то молодой человек был как на иголках – переминаясь с ноги на ногу, он смотрел поверх головы Чижа, как будто его вовсе не существовало.

– Лена и Семен, – объявила Мару.

Девушка сдержанно успела кивнуть, прежде чем быстро затараторил Семен, обнимая свою подругу за плечи:

– И, между прочим, мы встречаемся. И это не просто так, уверяю! У нас серьезные долгие отношения. Мы почти что семья, но без штампа. Да! Потому что я люблю ее, и в принципе женщин… Женщин я люблю, да!

Чиж, внимательно выслушав сумбурный монолог, улыбнулся, быстро смекая, к чему это все было произнесено. Медленно приближаясь к пунцовому Семену, он заговорил низким гортанным голосом, который применял лишь в определенных случаях для конкретных целей. И Мару спрятала улыбку.

– Понимаю, понимаю Ленусю. Мне тоже всегда нравились такие, как ты. И сейчас мое сердце так бьется, так бьется…

Семен стал медленно отступать под натиском неиссякаемого очарования Чижа, совершенно не замечая смешков окружающих.

– И мне так больно осознавать, что все это время, находясь рядом с тобой, мне придется держать себя в руках, чтобы не наброситься на тебя, не разорвать твою одежду…

– Чиж, – вмешалась Мару, всерьез беспокоясь за молодого человека, который выглядел так, будто находится на грани нервного срыва.

– Чиж, – каким-то не своим голосом произнес Семен, еле шевеля губами.

– С детства прилипло, дорогуша, – подмигнул Чиж, добавляя. – Но для избранного круга у меня есть и другие прозвища. Более игривые.

– Нам совершенно точно пора ехать, – сказала Ксюша, беря Чижа за руку и уводя от несчастного Семена.

– А сколько нам ехать?

– Часа полтора. Не больше…

– Боже! – воскликнула Неля. – Так долго?! Я этого не вынесу…

– Ты бы не вынесла, если бы эти полтора часа за автобусом бежала, – хмыкнула Ксюша.

– Мы можем делать остановки, если худо будет, – предложил Чиж, перебивая гневный возглас Нели, готовый вырваться в сторону оппонента.

– Не стоит беспокоиться, – бросил Антон, заходя в автобус.

Атмосфера «Travis – Sing»

– Они точно встречаются? – шепнул молодой человек на ушко Мару, и, не дожидаясь ответа, направился в сторону багажного отделения. Девушка последовала за ним: