Внутри народу было еще больше, чем снаружи. Все двигались в хаотичном порядке, глядя не друг на друга или хотя бы себе под ноги, а по сторонам в поисках нужной информации на табло. А когда ее находили, быстро устремлялись к череде нужных стоек, от которых уже, конечно же, тянулись длинные хвосты ожидающих регистрации на рейс.
– Я вспомнила, что забыла! – вдруг воскликнула Ксюша, как только подруги замкнули одну из очередей и приготовились к томительному ожиданию.
– Надеюсь, не паспорт, – невесело пошутила Мару.
– Нет, конечно. Но это не менее важно!
– И что же это?
– Деньги.
– Шутишь?
– Нет. Я их перед выходом положила на стол, да так и не подошла больше к нему…
– И много оставила?
– Все, – жалобно пискнула девушка.
– Ну, мы тебя без денег не оставим… – начала было утешать Мару подругу, но так и не закончила свою мысль, наткнувшись на скептический взгляд Ксюши.
Как только Марк и Ксюша стали совершеннолетними, родители оставили их на попечение друг друга, а сами отправились путешествовать по миру. Иногда им приходили открытки из какого-нибудь Богом забытого уголка, на которых обязательно были запечатлены мама и папа с неизменно счастливыми улыбками и сияющими глазами. А в углу подпись: «Вы должны это увидеть». Все открытки брат и сестра складывали в большую коробку, которую открывали лишь тогда, когда надо было туда убрать очередную весточку.
Оба когда-то совершенно спокойно восприняли новость о том, что родители собираются оставить своих детей ради приключений, а со временем срослись с мыслью о существовании где-то в этом мире людей, благодаря которым появились на свет. Затаив в душе горькую обиду на мать и отца, Марка и Ксюшу объединило знание, что отныне они могут всецело полагаться только друг на друга. И это было единственным, что держало их рядом. Но держало настолько крепко, что данное друг другу слово в момент, когда родители простились со своими детьми, навсегда и надежно привязало брата и сестру, несмотря на различия в характерах, мировоззрении и поведении.
Всегда невозмутимый и доброжелательный Марк отлично умел скрывать, что на самом деле происходило у него внутри. Оставшись с сестрой, он взвалил обязанности ее содержания и воспитания на себя, считая своим долгом заменить ей любовь и тепло родителей. Но что он мог сделать для нее, если являлся таким же ребенком, как и она, мало что зная и умея. Его попытки, конечно же, были восприняты в штыки, а вскоре переросли в насмешки. Тогда он опустил руки и стал помогать только в том случае, когда Ксюша сама просила об этом. Ему самому было совершенно естественно не просить ее о помощи вовсе, ибо Марк считал себя мужчиной и полагал, что со всем сможет справиться самостоятельно. Поэтому научился контролировать свои эмоции и не подавать виду, если его что-то беспокоило. И данное умение ему очень помогло при устройстве на работу, где никогда и никто не должен был даже подумать, что у человека, которого они видят перед собой, хоть что-нибудь может быть не идеально в жизни.
Ксюша же была словно открытая книга. Зная и чувствуя постоянную защиту и поддержку брата, девушка ничего и никогда не боялась. Она спокойно и открыто проявляла любые свои чувства и эмоции. Если Ксюшу что-то радовало, то она могла прыгать на месте и хлопать в ладоши; если она смеялась, то из глаз ее запросто могли политься слезы; если ее обидели, то, не стесняясь в выражениях, девушка смело говорила все, что ложилось на язык. Но лучше всего у Ксюши получалось жонглировать своим настроением, которое могло измениться в мгновение ока, удивляя своими гранями.
Несмотря на то, что Марку было сложно сосуществовать рядом с бурлящим вулканом, а Ксюшу постоянно раздражали скрытность и холодность брата, оба имели четкое осознание того, что они единственные родные люди, во всяком случае, на этом материке. И как бы они не вели себя, чтобы не говорили друг другу, оба знали точно, что они связаны когда-то данным друг другу словом крепче, чем те тонкие ниточки, которые тянутся от них в какую-нибудь затерянную глубинку, где сейчас находились их мать и отец.
И сейчас Ксюша, недолго думая, озвучила единственно возможный вариант:
– Пойду позвоню Марку.
Мару наградила подругу взглядом а-ля «Кто бы сомневался», и просто кивнув, сразу переключила свое внимание на жужжащий в руке мобильный телефон.
– Алло… Да… В 22… Хорошо.
Через пару минут к девушке подошли Семен и Лена.
– Давно приехали?
– Относительно, – уклончиво ответила девушка.
– Да мы уже тысячу раз бы прошли регистрацию, если бы какой-то козел не создал пробку у входа в аэропорт, – возмутился Семен, и судя по закатанным вверх глазам Лены, не в первый раз.
– Действительно, козел, – промямлила Мару, пряча улыбку.
– Тебе никуда не надо? – спросила Лена. – Мы хотим чемоданы лентой обмотать.
– Идите, – кивнула девушка, провожая парочку взглядом до тех пор, пока ее не перехватили карие глаза подруги. – Ну что?
– Если кратко, то он совершенно спокойно назвал меня дурой, я ответила, что мы родственники и пусть в этом случае подумает, кто есть сам. На что он пробубнил несколько слов, которым я пока не могу дать точное определение… И в итоге со скупым «ладно», бросил трубку.
– Продуктивный разговор, – хмыкнула Мару.
– Не то слово, – в задумчивости протянула Ксюша.
– И все-таки тебя что-то смущает, – догадалась подруга.
– Да! Он бросил трубку! А я ведь хотела его поблагодарить… Но он мне и слова не дал произнести. Это нормально?!
– Думаю, он знает, что ты ему благодарна. Но если тебя это так сильно волнует, то позвони ему еще раз…
– Вот именно! Именно это я и сделаю! – расцвета от счастья девушка, и вприпрыжку помчалась прочь от очередей, чуть не сбив с ног Павла Геннадьевича, Светлану Владимировну и их пятилетнего сына Ярослава.
– Что это с ней? – поинтересовался мужчина, подойдя к Мару.
– С братом отношения выясняет.
– Ему все-таки дали отпуск?
– Нет. По телефону.
– Ааа, – протянул Павел, оглядываясь по сторонам. – Похоже, мы первые.
– Нет. Семен и Лена решили запаковать чемоданы.
– Ой, правда?! – оживилась Светлана. – А они с собой взяли или местную пленку используют?
– Не знаю, – повела плечами Мару, удивляясь столь бурной реакцией. – Спросите сами. Вон они…
Женщина со сверкающими глазами всмотрелась в толпу, выискивая таким взглядом Семена и Лену, что будь Мару на их месте, она бы тысячу раз подумала подходить ли ей ближе или же бежать прочь, не оглядываясь. И не успела парочка приблизиться к ним, как Светлана налетела на них с вопросами без всяких никому не нужных приветствий:
– Вы тоже решили защитить свой багаж? А вы где его обернули? Желтенький – красивый цвет, но я видела голубенький у кого-то… Не знаете, они здесь заворачивали?
– Я видел голубую пленку в другом конце зала, – ответил Семен.
– Правда?! – взвизгнула Светлана, всплеснув руками. – Ой, как замечательно! Я думаю, мы успеем вернуться. Идемте, дорогуши! – сказала женщина, хватая ребенка за руку и тут же растворяясь в толпе.
Но прежде чем последовать за женой, Павел окинул подстрекателя хмурым взглядом и произнес:
– Спасибо тебе, Семен.
На молодого человека ни взгляд, ни слова не произвели ровно никакого впечатления, ведь сейчас они были не на работе, а на первом этапе совместного отдыха, когда Павел Геннадьевич превращался из генерального директора просто в Павла – если не в друга, то точно в товарища. С высоты своего двухметрового роста Семен обвел впереди стоящие макушки сосредоточенным взглядом, после чего поинтересовался:
– А мы вообще двигаемся или нет?
– Вообще – двигаемся, а очередь стоит на месте, – съязвила Мару, чувствуя, как у самой внутри поднимается волна раздражения от того, что именно ее поток замер на месте, в то время как другие бегут.
Семен посмотрел на Мару сверху вниз, подбирая достаточно остроумный ответ на выпад девушки. Но ни один вариант не казался ему более или менее удачным, поэтому он вздохнул с облегчением, когда из его кармана послышался электронные ритмы звонка. Проигнорировать Мару было даже лучше, чем что-либо ей ответить. Поэтому он достал телефон и, даже не взглянув на определившийся на экране номер, торжественно протянул:
