«Стюайнс! Подумать только! Все-таки, эти новомодные евразийские имена совершенно не произносимы. Хотя, в данном случае, имя точно попадает в образ: такое же мягкое, округлое, с лёгким, хитроватым посвистом… Но, при чем здесь оборудование слежения восьмого поколения? ГИЦ и так супер-совершенная система слежения. Совершеннее только Господь. И то, только для тех, кто верит, что Бог существует.»

Вдруг строчки на мониторе рассыпались на отдельные буковки, и их будто всосало в центр экрана. Вместо газетного текста возник человек в небесно-голубом мундире с золотыми аксельбантами и генеральскими звёздами на золоченой нашивке. Лица у человека не было. Только темный провал. За это чёрное пятно над голубым мундиром Савенко окрестил шефа ВБГ. Что расшифровывалось как Всадник Без Головы.

Бесцеремонные вторжения ВБГ сильно раздражали Стаса. Возникало непреодолимое желание сказать какую-нибудь гадость, что-то такое, что заставит шефа почувствовать себя так же неуютно. Но субординация… Приходилось сдерживаться.

–Уже в курсе? – как всегда, не здороваясь, поинтересовалось чёрное пятно.

–Вы о чем? – Стас сделал вид, что не понял смысл вопроса. Он прекрасно знал, что интересует шефа, но не смог себе отказать в удовольствии подразнить высокое начальство.

–Пятое исчезновение в твоём секторе. Что об этом думаешь?

–Мы человечки маленькие. Нам думать не положено. – Попробовал поюродствовать Стас. Ему нужно было взять паузу: пятое похищение! Пятое, а он, ответственный за положение дел в секторе ничего не знает! Почему информации о четырёх предыдущих не было, а теперь, вдруг, зашевелился высший генералитет всемирного совета?

Но шеф мгновенно поставил его на место:

–Это другим не положено. Тебе Совет за мысли платит. За процесс мышления. Не будет процесса, не будет денег.

–Без денег нам никак нельзя. – По инерции Стас ещё продолжал юродствовать, но уже включился в работу. – А что Система?

–Ничего. Все пятеро студентки. Все девушки просто исчезли. Сценарий один. Достоверно известно только то, что все собирались на свидание. Далее, садятся в капсулу, дают задание маршрутизатору и на Четвёртом уровне контакт пропадает. На конечный пункт капсула приходит пустой.

–Никаких следов?

–Никаких.

Стас на мгновенье задумался.

–Хорошо, но в ГИЦ должна быть информация об их последних днях. С кем встречались, о чем говорили, кто назначил свидание?

–Ничего на них нет. Все данные стёрты. Очень чистый и профессиональный взлом системы. Есть мнение, что это какой-нибудь псих из отбраковки космодесанта.

–Возможно. – Идея на счёт психа из космодесанта не казалась Стасу реалистичной. Списанные десантники находились под таким контролем, что не только осуществить, но даже задумать похищение, им было почти невозможно. Да и зачем? Тому материалу, что списывают из космоса, уже никакие девушки не нужны. К тому же, космодесант – это в чистом виде агрессия, замешанная на адреналиновой зависимости, а не интеллектуалы – творцы современных технологий. Однако спорить с шефом Стас не стал. Мало фактов, а теории, какими бы они разумными ни казались, это всего лишь теории.

–Три дня на все. Материалы по всем исчезновениям пришлю через тридцать минут. Будь в офисе. Наведи порядок в секторе.

–Постараюсь.

–Будь добр. Да, когда чип вживлять будем? А то, когда нужно – тебя не найти.

–Надеюсь, никогда. – Стас театрально развёл руками, но голубой мундир уже исчез с монитора.

“Любит начальство угрожать. Причём так деликатно, будто это не угроза, а повышение до Члена Совета.” – подумал Стас. –“Самый короткий анекдот: взломщик с чипом в башке. Все равно, что спринтер без ног. Как искать способы взлома системы, если находишься под её контролем? Никак. И шеф это прекрасно понимает. Но намекает: станешь неэффективен – отправим на пенсию и под электронный контроль»!”

Стас решил ещё раз просмотреть новости. Но сообщения о пропаже мисс Евразия уже не было. Пропала не только сама мисс, но и новость о её исчезновении. «И это называется идеально отлаженная система? Что это за Прямые Информационные Потоки, в которых информация исчезает без следа? Похоже Стюайнс прав: нужна система слежения за системой слежения, для тотального контроля над тотальным контролем. Бред собачий…»

Робот-официант, не торопясь, подкатил к столику и выгрузил с подноса прозрачную запотевшую тарелку с окрошкой. Но, после общения с начальством, и необъяснимых сбоев в работе ГИЦ аппетит у взломщика пропал окончательно.

Стас вяло покопался ложкой в тарелке. Скорее отдавая дань бережливости, нежели ради получения удовольствия выловил из кваса самый дорогой ингредиент – сметану.

«Вот так и сдохнешь от голода: справа – начальство, слева – духота, а в центре – отсутствие аппетита, дистрофия и анатомический театр. Такое грустное представление. Но я, к сожалению, ещё жив, а пять девиц куда-то бесследно пропали. И куда их занесло в этом простом мире тотального контроля?»

***

Как одеться: вот в чём вопрос? Сумасшедшему принцу Гамлету было проще Его «быть или не быть» – не больше чем поза. Мальчик, конечно, мучился. Хотя, какой мальчик – тридцать лет? Но, всё равно, его раздирали сомнения. Только выбор подразумевался: естественно, быть. «Не быть» вышло случайно, по причинам от Гамлета не зависящим. Шпага, яд – как мало стоила жизнь в прошлые века. А сегодня… Господи! На кредитке – сущая мелочь. Только купить шпагу и заколоться. Или яд. Только его не продают.

Ира страдала набегу. Она опаздывала на встречу и буквально неслась галопом из деканата в свою квартирку. До свидания всего два часа, а ещё нужно было успеть принять душ, сделать хотя бы какую-то причёску, а главная проблема: выбрать в чём идти!

С одной стороны, такой приятный молодой человек. Волосы – просто чудо. «Мне бы такие. Кстати, что делать с волосами? Наградили же родителя пегим пухом. Лучше бы уж уродиной родили. По крайней мере, всё было бы ясно. А так … Ну, ладно, что-нибудь придумаю. Не в первый раз. Но стиль? Сто выбрать? Свидание с поклонником лучшей подруги. Полный дурдом. Элегантно, привлекательно, но не вызывающе? Сдержанно, но обольстительно? Просто, как на дискотеку. Мол, пришла оторваться, заодно и поговорим?»

Ира влетела в коридор своей квартирки, на ходу нажала кнопочку-засёжку. Розовый комплект: джинсики и блузка свалились с тела на пол прихожей.

«Быстро в душ. Что там, у Джинны случилось? Скоро узнаю. Хотя, что с ней может случиться? Самая успешная девочка в Университете. Карьера, поклонники и ещё учиться успевает! Нет, но этот кудрявый – просто прихорошенький. Такой пуся. А лицо мужественное. Интересно: он кто? Ну, Джиннка, ну, шустряга!»

Ира включила режим ароматического полотенца и, не дав устройству доработать до конца, ещё влажная выскочила из ванной.

Раздумья у крейтора заняли добрых полчаса. Ира оценивала модели, потом свои финансовые возможности, вздыхала и продолжала просмотр виртуальной примерочной. В конце концов, было принято волевое решение из трёх пунктов.

Пункт первый гласил: непозволительно скрывать такие ноги даже из-за благородных принципов женской дружбы. Нежно-зелёное мини от Дэн Сяо, конечно, было дешёвой итальянской подделкой, но выглядело вполне прилично: как будто только из Пекина.

Пункт второй сводился к следующему: красивая, пусть и не большая грудь, обязательно должна быть обозначена. И потому пару мини-юбке составила обтягивающая блузка «вторая кожа», чуть светлее тоном, с глубоким узким декольте и прозрачным окошком для пупка: чтобы не остался незамеченным элегантный световой писринг.

Пункт третий. Денег на все, как обычно не хватало. Очередной родительский взнос ожидался только через три дня. Поэтому, Ира между туфлями и причёской выбрала новую обувь. Что-то приличное уже не купить, но модный, регулируемый телескопический каблук должен был компенсировать явно бюджетное исполнение модели.