— Можешь сходить в душ и согреться, я пока сделаю чай, — кричу с кухни и появляюсь в гостиной.

— Спасибо, но не нужно.

— Блин, у тебя постоянно есть ответ на всё? Во-первых, ты заболеешь, во-вторых, тебе нравится ходить в мокром? — глянув на Сару, я быстро оказываюсь в своей комнате, чтобы найти для неё свою футболку, что будет ей как платье. — На держи, сходи согрейся.

— Зачем ты мне помогаешь? Не думала, что такой… — она замолкает, пряча глаза.

— Такой, как сам Майкл Тёрнер, не может быть способен на помощь, ты это хотела сказать? — тень улыбки появляется на её лице, и лёгкие ямочки на щеках начинают розоветь. От того, насколько милой она выглядит, не могу сдержать ответной улыбки.

— Спасибо, куда идти? — она забирает у меня из рук футболку.

— Вон та дверь, полотенце на полке.

После того, как Сара уходит в ванную, я сажусь на подоконник и пишу Вишне, чтобы не смел заявиться в универ — комната занята. У нас это принималось во внимание: ни я, ни ягодный друг не нарушали просьбы. Дальше тянусь за пачкой и поднимаю взгляд в тот самый момент, когда Сара появляется в дверном проеме, одетая в мою футболку. Честно признаюсь: она красивая и совершенно зря прячет свое тело.

О’Нил мгновенно смущается, и мне приходится перестать разглядывать её. Спрыгиваю с подоконника и, взяв две чашки, наливаю горячего чая. Когда посудины оказываются на столе, выхожу из кухни, после чего возвращаюсь уже с пледом в руках.

— Накройся, а то мне холодно на тебя смотреть, и пошли, сядем на диван, — беру чашки и показываю ей на выход.

Расположились мы на диване, я отдаю горячий напиток ей в руки. Сара залезла с ногами, кутаясь в теплом пледе.

— Рассказывай, что случилось у тебя?

— А можно не буду?

— Не переживай, все останется между нами, честно. Я не собирался ничего делать.

Сара, обхватив своими тонкими пальцами горячую кружку, опять смотрит на меня. Для себя делаю заметку: а глаза-то у неё очень красивые. Не замечая этого, мы молчим, просто смотря друг на друга. Она изучает мое лицо и ни на секунду её взор не останавливается на чем-то одном. О’Нил разглядывает меня, и мне почему-то становится невыносимо интересно, что будет дальше. Но стоит мне опустить глаза на её шею, как я отчётливо вижу след от руки красноватого цвета, местами с фиолетовым отливом. Заметив это, Сара прикрывается.

— Тебя били? — срывается с моих губ, а внутри появляется злость.

— Нет-нет, все хорошо, правда.

— Сара, я вижу это — указываю на её шею. — Это след от руки, что произошло? — повышаю голос, отчего она вздрагивает, а глаза мигом начинают блестеть от слёз. — Блин, прости.

Поднимаюсь с дивана, запуская пальцы в волосы, и отхожу к окну. Я никогда в своей жизни не поднимал на девушек руку, поэтому видеть, как кто-то вытворял с этой хрупкой малышкой подобное, мне невыносимо. В такие моменты у меня автоматически включается «бык»: да, я пользуюсь девушками, но исключительно при обоюдном согласии, при этом также могу заступиться за них.

— Ладно, можешь лечь в моей комнате, я буду спать тут, — спокойно говорю я и, не глядя на Сару, иду в комнату. Подготавливаю постель и оборачиваюсь на вошедшую блондинку.

— Спокойной ночи, Сара, — показываю на постель и выхожу.

— Спасибо, Майкл, — летит мне в спину, а от её голоса я оборачиваюсь. — Спокойной ночи.

Я засыпаю практически сразу, потому что гулянки за эту неделю меня изрядно потрепали. Но посреди ночи резко просыпаюсь от дикого крика и сначала не понимаю, что происходит. А когда до меня доходит, мигом оказываюсь в комнате, где спала Сара.

— Тише, тише, — сажусь на край кровать и обнимаю девушку. — Сара, не кричи, это был всего лишь сон, — крик сменяется на плач, а её рука сжимает мою футболку на груди, будто в поисках защиты. — Ш-ш-ш, не плачь, — утыкаюсь носом в её волосы, чувствую, как от нее пахнет цветами. Мои руки обнимают её тело и крепче прижимают к себе. — Ты как?

В ответ слышу только всхлип, блин, я вообще не привык видеть слезы, а тем более истерики из-за плохого сна. Но не знаю, по какой причине я хочу сегодня сидеть вот так рядом с ней и обнимать её. Что происходит? С момента нашего столкновения что-то поменялось, только что?

— Всё нормально — она отстраняется, а я убираю её волосы с лица и поднимаю за подбородок.

— Я подожду, пока ты захочешь мне рассказать обо всем, но просто так я не отстану, понятно? — она кивает. — А теперь ложись.

Дальше ночь проходит без приключений, а на утро Сара испаряется, оставив на столе записку.

Спасибо, Майкл, за всё. Никогда бы не подумала, что именно ты способен на такое. С

После той ночи я не наблюдал Сару в университете, словно девушка растворилась. Да, я опять начал пропадать на вечеринках и довольствоваться вниманием Адель, которая вернулась, как оказалось, с отдыха. Дни закрутились так, что я иногда путался в неделях и числах.

Я пришел на пару, занимая последнюю парту рядом с Вишней и Стивом. Голова в очередной раз гудела от выпитого, а парни как будто и не кутили вообще. Они смеялись над каким-то видео, а мне было не до этого. Упираясь лбом об парту, я клялся себе, что пить больше не буду. В какой раз?

В кабинете слышится шум, а следом голос учителя. Поднимаю голову, а возле миссис Смит стоит Сара, которая помогает ей с какими-то бумажками. Я выпрямляюсь, разглядывая обычный образ девушки: все то же мешковатое платье и низко собранный хвостик.

— Так, ребята, сегодня я проведу контрольную, которую обещала, а Сара вызвалась мне помочь.

Чего? Она же учится на музыкальном факультете, причём тут менеджмент и Сара?

— Боже, что это? — сморщилась Адель, смотря на О’Нил пренебрежительным взглядом. — Кто это вообще?

Вишня со Стивом начинают ржать, а я не выдерживаю:

— К твоему сведению, Адель, это Сара, ты же слышала, что сказала миссис Смит, — Моринг, на мгновение опешив, расплывается в улыбке, приближается ко мне и целует в губы. Как раз в этот момент подходит Сара и оставляет на нашем столе листы с заданием.

— Кыш, — машет рукой Адель подошедшей блондинке.

— Адель! — рявкаю я. — Угомонись!

— Привет, принцесса, — слышу голос ягодного друга и, поворачивая голову, вижу, как тот расплывается в улыбке. — Как дела?

— Да что ты с ней разговариваешь? Она же убогая! — парирует Адель в тот момент, когда О’Нил смотрит на неё, а я на Сару.

— На задание ровно полчаса, — оповещает блондинка и проходит дальше.

— Бр-р, мне дурно от неё, — кривляется Стив, а мне почему-то становится тошно. Ведь я так же делал.

— Угомонись! — вырывается из моих уст, и я встаю под удивленный взгляд друзей, — Дебилизм.

— Майкл! — Адель поднимается следом за мной, но я, не обращая внимания, иду к передней парте и сажусь. Стараюсь написать эту чертову контрольную, а затем упасть на подушку. Невыносимо хочется спать.

В аудитории наступает тишина, слышны только шуршание шариковой ручки и кашель учеников, а я, как баран, смотрю на лист и не могу нормально собрать мысли в кучу. Сбоку от меня останавливается Сара и тихонько кладет лист, на который я обращаю внимание. С удивлением понимаю, что это список ответов на вопросы контрольной! Поднимаю взгляд на девушку, а она смущенно улыбается и проходит дальше.

Что ж, сегодня можно позволить себе тупо списать, а перед ней я как-нибудь расплачусь.

Ещё через полчаса я встаю с места и отдаю лист учителю, после чего покидаю кабинет. Моя голова раскалывается настолько сильно, что, подойдя к кулеру, набираю воды и с жадностью опустошаю содержимое стакана. Услышав голоса друзей, решаю не ждать их, и направляюсь в сторону выхода. Стоит мне выйти, как около лестницы замечаю Сару рядом с каким-то мужиком. Он с силой хватает её за локоть, сжимая его, а в моих глазах вспыхивает гнев.

— Какие-то проблемы? — спускаюсь я по направлению к ним, а девушка в страхе оборачивается. Как только замечаю слёзы в голубых глазках, мигом оказываюсь рядом. — Отпусти её! Ты кто такой? — вырываю О’Нил из цепкой хватки, прячу её за спиной, становясь между ней и мужиком.