- Не нужно было связываться с Петси Фингер, – подсказал мне мой разум. – Сразу было понятно, что она карьеристка, которая не жалеет ни себя и ни других людей ради своих целей.

- Сразу этого не было видно, – возразил я.

- Когда она сказала, что слила информацию о тебе бандитам, уже можно было сделать вывод, что не забота о людях ею движет. Тогда она подставила под угрозу твою жизнь, а позже жизнь других. Рано или поздно ее действия привели бы к гибели людей.

Некоторое время я шел молча, прекратив свой внутренний монолог.

- Если хотелось помочь, то надо было сделать все самому. По крайне мере не было бы сожаления о чужих ошибках, – снова сказал разум, – только о своих.

- Заткнись, – посоветовал я ему в ответ, и он надолго замолчал.

Дома я решил взбодрить себя вкусной едой, приготовил жареный бекон с яичницей, а на десерт сделал яблочный пирог, самое оно с крепким чаем. После обеда я отправился к ювелиру и заказал браслет с десятью кристаллами аметиста на левую руку, взамен оставленного в лесу.

После посещения ювелирной лавки я обошел все черепа-накопители, спрятанные в черте города, и слил накопленную ману себе в браслет на правой руке. В итоге у меня оказалось заполнены все имеющиеся камни. Неплохо. Когда сделают второй браслет, схожу в лес, посмотрю какой там будет улов.

Необходимо как можно скорей накопить энергию и приступить к выполнению заказа короля. Конон не ограничил меня по срокам, но долго игнорировать его не стоит. Он все таки монарх, и мне надо быть более чутким к его желаниям.

Длинная пешая прогулка окончательно утомила меня, и я сразу завалился спать. Проснулся вечером, когда уже стемнело. Айгор ушел на кулачный поединок в корчму Зеленый Змий. Включать прямую трансляцию из его глаз было довольно энергозатратно и я ограничился кратким опросом по некросвязи. Моргот Кровавый Кулак отгреб на первых секундах поединка и отказался продолжать дальнейший бой.

Вполне предсказуемо. Неожиданным для меня было то, что Айгор применил новую комбинацию ударов, которую он подсмотрел у Марка Файтера, прошлого своего соперника. А еще он не стремился закончить бой быстро и не наносил удары в полную силу. Но Моргот сразу понял, что победа ему не светит и мой брат абсолютно не его уровень.

Сейчас Айгор выпивал за компанию со всеми желающими, которые угощали его пивом. Окей, развлекайся, передал я ему, а когда надоест, приходи домой.

Было уже довольно поздно, но я чувствовал себя отдохнувшим, оставалось решить чем дальше я хочу заняться этим вечером. Внезапно я понял, что на моем пороге стоит гость и сразу же за этим раздался стук в дверь. Сегодня мне уже не хотелось ни кого видеть. Я активировал Магическое Зрение и стал рассматривать своего незваного гостя.

Это была молодая женщина. Она не было магом, максимум хорошее родство с жизнью. На ней было ожерелье со слабеньким заклинанием света. Возможно, что-то косметическое. Я не очень хорошо чувствую магию жизни и не могу сразу определять направленность незнакомого мне заклятия. Никаких других магических предметов у моей гости не было. Кроме девушки на нашей улице больше не было прохожих. Все остальные люди тихо и мирно спали или готовились ко сну в своих домах.

Девушку я узнал, это была красавица журналистка из альманаха “Военный Вестник”, Кетрин. Именно из-за нее у меня получилась сора с Алиссией. Ну и что мне делать? Пока я размышлял, журналистка постучала еще раз. Хорошо, пойду узнаю что ей нужно.

Прежде чем пойти открыть двери, я проверил местонахождение Алиссии. Она была далеко. Неторопливо я спустился на первый этаж и открыл двери.

- Добрый вечер, Александр, – сказала девушка.

Магическим зрением я видел в ее ауре легкое напряжение.

- И вам добрый вечер, – ответил я нейтрально. – Что вы хотели?

- В первую очередь, извиниться, – сказала Кетрин, – Если бы я знала, что у вас есть девушка, я бы никогда не повела бы себя так, как это было в нашу прошлую встречу.

Я немного помолчал обдумывая ее слова, а потом ответил:

- Не думаю, что это целиком ваша вина, но ваши извинения приняты.

- Отлично, – улыбнулась Кетрин, – тогда возьмите это.

Она протянула мне бумажный пакет. Я уже сканировал его раньше, там не было ничего магического.

- Что это? – спросил я.

- В качестве извинения, я принесла вам очень редкий сорт чая. Думаю, вы еще такой не пробовали. Это снежный чай из Ханьской империи.

- Как вы догадались, что я люблю чай? – удивленно спросил я.

- Заметила, как вы недовольно морщились, когда пили дешевый чай в кафе.

О снежном чае я когда-то давно читал, но никогда не пробовал его. Что же, за такой подарок, можно проявить вежливость даже к королю демонов. Я взял пакет из рук девушки.

- Вы сказали в первую очередь? – уточнил я у Кетрин.

- Да, основная моя цель поделиться с вами информацией, которую мне удалось найти на мага-оборотня Сержио Руфуса. Думаю, вам будет это очень интересно.

Хм, не знаю что ей удалось найти, и как это может быть мне интересно, но допустим.

- Хорошо, тогда проходите в дом, – пригласил я Кетрин.

Уже было довольно поздно и все кафе были закрыты. Идти куда-то было бессмысленно. Перед тем как пригласить журналистку, я еще раз проверил местоположение Алиссии. Она по-прежнему была далеко. Если моя девушка внезапно решит навестить меня, то я вежливо выпровожу Кетрин, или не вежливо, как получиться.

- Перед тем как мы начнем разговор о Руфусе, я покажу как нужно правильно заваривать снежный чай, – сказала журналистка. – Здесь есть пара тонкостей, а позже поговорим о деле.

По просьбе Кетрин я принес из своей лаборатории серебренную колбу с ручкой. Именно в серебряной посуде полагалось заваривать снежный чай.

- Необходимо залить заварку кипятком, дать постоять ей три минуты, а потом снова довести до кипения, но ни в коем случае не кипятить, – Кетрин делилась со мной секретом приготовлением редкого напитка.

Мы сидели на моей кухне, расположенной в цокольном этаже, и пили снежный чай. Именно здесь я убил мага-оборотня, Сержио Руфуса, пробив ему сердце своей рукой. Вкус у чая был странным, но я еще не мог понять, нравится он мне или нет. Так бывает, нужно попробовать несколько раз, а потом, вкус, который раньше казался горьким или терпким, становится еще и очень приятным.

Кетрин пила чай вместе со мной, она раньше меня прикончила свою чашку и терпеливо ждала, пока я допью свою. Внезапно я почувствовал на лбу холодную испарину. Ладонью я вытер с него крупные капли пота.

- Ну наконец-то, – улыбнулась довольная Кетрин, – а я боялась что эта штука на вас не подействует. Вам потребовалось гораздо большее времени, чем обычно.

- О чем вы говорите? – удивленно переспросил я.

Вместе с холодной испариной, у меня появилась резкая слабость, а так же легкая тошнота и головокружение. Я ощутил как холодеет у меня в груди.

- Что было в чае? – еще раз спросил я, с трудом шевеля непослушными губами.

- Силениум. Специальное вещество которое не содержит магию, – стала объяснять довольная Кетрин. – Секретная разработка тимерийских спецслужб. Его применяют, когда хотят лишить мага его способностей. Это вещество разносится кровью по всему телу и препятствует прохождению магической энергии. А самое замечательное, его очень трудно вывести, оно навсегда остаётся в теле человека.

Тысяча демонов. Вот это я вляпался.

- Но ведь вы тоже его пили? – спросил я.

- Да, но мне не страшно, я не маг и не рассчитываю на магические силы. Кроме того, если задаться целью, то его можно вывести. Сложно, но можно. Мне пришлось пойти на эту жертву ради вас, – зло улыбнулась Кетрин.

Она хищно посмотрела на меня сузив глаза. Так, наверное, кошка смотрит на пойманную мышь.

- О боги! – сказала Кетрин. – Не могу поверить, что это было так легко. Эти трусы из Ордена Наказующих так сильно боялись тебя, что даже слушать не хотели о том, чтобы захватить тебя живым. Но я сразу поняла, ты обычный олух, которого можно взять простой хитростью.