Эндрю кивнул, смотря мне прямо в глаза. Я знала этот взгляд. Он будто спрашивал: «И что ты думаешь, ты делаешь?». Словно у него ещё есть право спрашивать.

— Я хотела побывать в этом месте. Слышала много хороших отзывов о нём, о том, что еда тут просто потрясающая, — произнесла я, взмахнув в воздухе куриной ножкой. Всё, что угодно, лишь бы избежать личного разговора.

— Нам тоже нужно взять что-нибудь из еды, — сказал Эндрю, смотря на Чарли. Она кивнула. Он встал, чтобы пойти к кассе, и кивнул ей, предлагая следовать за ним.

— Думаю, нам нужно быстренько всё доесть и убраться отсюда, — предложил Кайл. — Если ты, конечно, не хочешь потусоваться с ними.

— Я подумала, что тебе захочется остаться и ещё немного полюбоваться на Чарли, — ответила я, сладко улыбаясь.

— И что же заставило тебя так думать? Мне никогда не нравились блондинки. Я предпочел бы провести время с тобой. Кроме того, разве ты не обещала надрать мне задницу?

Я рассмеялась, даже несмотря на то, что он оценивал Чарли. Все парни так делают.

— Ты же знаешь, что мне не хочется тусоваться с ними. Я лучше побуду дома. — Он посмотрел на меня таким взглядом, от которого у меня замерло сердце. Если бы я была женщиной, которая открыто бы говорила о своих чувствах, я бы призналась, что хочу его.

«Он просто хочет быть друзьями, Роуэн. Тебе нужно перестать думать о нём в этом плане».

— Тогда ешь быстрее, и давай убираться отсюда. У тебя дома тоже тепло, но при этом твой диван намного удобнее этих стульев.

~

Мы не остановились, чтобы попрощаться с Эндрю и Чарли. Я представила, как они возвращаются к столу и находят его пустым. Но мне было все равно.

Кайл хотел провести время со мной. С каждым днём я, кажется, влюблялась в него всё сильнее. Он успокаивал меня, защищал, заботился обо мне.

Я снова была безумно влюблена, но мне было всё равно. Каждый момент, проведенный вместе, значил для меня слишком много. Эти чувства даже отвлекали меня от той чертовщины, которая творилась на работе.

Было бы нетрудно скрывать от Кайла то, что происходило у меня внутри, но он меня так поддерживал и так верил в меня, что не заслуживал лжи. В этом отношении он был более хорошим другом, нежели Эндрю с Чарли. Они подходили друг другу.

Осознание этого затопило меня, и я вскрикнула, когда осознала, что постепенно двигаюсь дальше. Пришло время перестать зацикливаться на этих двоих.

— Ты в порядке? — спросил Кайл. Мы ехали в машине обратно ко мне домой. Кайл пристально смотрел на меня, пока мы стояли перед светофором в ожидании зеленого сигнала.

— Лучше, чем когда-либо прежде. — Я не могла перестать улыбаться. Даже если нам и суждено остаться всего лишь друзьями, я ощущала себя более свободной от прошлого, чем когда-либо раньше.

ГЛАВА 13

Кайл

Возможно, сегодня именно та ночь, когда я расскажу ей о своих чувствах. Мы были близки. И хотя я знал, что Роуэн иногда видела мельком Эндрю и Чарли, сейчас они были уже в прошлом.

По пути к ней я остановился у флориста и купил розы. Немного романтики для моей девочки, чтобы показать ей, как она важна для меня.

«Я люблю тебя, Роуэн».

Я улыбнулся от одной мысли об этих словах. Она уже давно поселилась в моём сердце, теперь же я хотел отдать ей всё остальное. Мне хотелось так глубоко погрузиться в неё, чтобы она забыла, наконец, о том, что Эндрю Кармайкл вообще когда-то существовал.

Я не хотел ничего сильнее, чем просто прикоснуться к ней, попробовать её, показать, как сильно я хочу её. Не только в плане секса. Всю её.

Мою тихую девочку, которая поначалу была невероятно застенчивой рядом со мной, но как только мы стали лучше узнавать друг друга, её уверенность расцвела, и она всё больше и больше стала делиться ею со мной.

Если я всё сделаю правильно, то мы, возможно, проведем вместе всю оставшуюся жизнь. Но сначала я должен разобраться с сегодняшним вечером. Я всегда считал себя очень уверенным парнем. А сейчас, при мысли о том, как я произношу свое признание, у меня внутри порхали бабочки.

Это было сумасшествием. Ни одна девушка ещё никогда так не влияла на меня. Роуэн была такая милая и нежная, добрая и сексуальная. Она просто совершенство.

Я покачал головой и рассмеялся вслух над слезливой песней, заигравшей по радио. Давно я уже не чувствовал ничего, похожего на любовь, и мои мысли сейчас даже мне казались чужими.

Припарковавшись перед зданием, я взял розы, чтобы занести их внутрь. Это было банально, но Роуэн любила банальности. Мы проводили вечера за просмотром ужасных малобюджетных фильмов и даже искали в интернете те, у которых самые низкие рейтинги. Некоторые из них были просто чудовищными, но мы смеялись так, что потом у нас болели бока.

Я постучал в дверь, всё ещё пытаясь понять, как лучше держать цветы, чтобы подарить их ей. Резкая боль в большом пальце подсказала мне, что я нашел шип. Роуэн открыла дверь как раз тогда, когда я посасывал большой палец, пытаясь остановить кровь. Как романтично.

Её глаза были красными и опухшими от слез. Как только дверь открылась, она бросилась мне в объятия, даже не заметив розы.

— Эй, что происходит? — спросил я, отталкивая её слегка назад, чтобы взглянуть ей в лицо. На её плече медленно появлялось малиновое пятно, там, где оказался мой палец. — Черт, прости, я порезался о шип.

Она нахмурилась. В её взгляде читалось ошеломление.

— Ты купил мне цветы?

— Да. Эм, мы можем зайти внутрь?

— Конечно, — ответила она, отходя назад. По всему дивану были разбросаны салфетки. Она, должно быть, плакала уже несколько часов. Я осмотрелся, думая, куда деть розы.

— Просто положи их на кофейный столик. Как ты узнал, что мне нужно утешение?

— Я и не знал. Называй это интуицией. — Мое признание может подождать. Что-то произошло, и мне нужно выяснить что, чтобы понять, как всё исправить. — Что случилось, Роуэн?

Она начала собирать салфетки, чтобы выбросить их в мусорную корзину. Каждые несколько секунд она хныкала, пытаясь сдержать то, что изначально вызвало её слезы. Я сел на диван, уставившись на цветы. Столько всего для моего великого признания в любви.

Вернувшись в комнату, она села рядом со мной, положив голову мне на плечо. Её грудь поднималась и опадала резкими, короткими вздохами.

— Ты собираешься рассказать мне, что произошло?

— Мне звонила Чарли.

«О Боже, опять. Только не они».

— И?

— Они сочетаются узами брака. Скоро. Должно быть, они уже некоторое время назад всё это запланировали.

Это объясняет слезы. Эндрю теперь окажется в полной недосягаемости. Что лучше для меня. Может быть она, наконец, раскроет глаза на мир вокруг неё, вместо этого безжалостного туннельного видения, которое у неё было, когда дело касалось его.

— Ну, думаю, это было неизбежно. Именно это делают люди, когда влюблены.

— Да, это так. Просто я всегда думала, что на её месте буду я. — Её голос затих до шепота.

Я вздохнул, обнимая её рукой за плечо.

— Понимаю, но пришло время жить дальше своей жизнью. Вокруг тебя целый мир.

Она поднимает голову и смотрит на меня глазами, наполненными слезами.

— Что бы я без тебя делала? Я так рада, что у меня есть такой друг, как ты. Не знаю, как бы я одна прошла через всё это.

— Тебе никогда не придется беспокоиться об этом, милая. Я буду рядом, когда тебе это будет необходимо.

Её лицо было всего лишь в миллиметре от моего, но я снова сопротивлялся желанию поцеловать её. Все может пойти иначе, а я не хочу, чтобы она держалась от меня на расстоянии.

— Ты можешь поехать со мной на свадьбу?

Я подавил волну тошноты, которая грозилась затопить меня. Поведение, которое она демонстрировала сейчас, доказывало, что она будет безутешна, когда они поженятся.

— Конечно. Я сделаю всё, что ты захочешь.

Столько смысла было скрыто в этих словах. Гораздо больше, чем она осознавала. Она слабо улыбнулась, и я ласково поцеловал её в кончик носа.