— Сможешь упокоить наши души? — Все десять душ склонились к мальчику. — Уверен?

— Если узнаю, что такое этот крис, то готов поспорить, что смогу помочь вам, — не дрогнув, ответил бывший принц.

— Что думаете? — спросил второй силуэт у своих товарищей.

Воцарилась тишина. Силуэты молча переглядывались, стараясь принять верное решение. Предложение мальчика звучало заманчиво, вот только всех напрягало необычное поведение бывшего принца. Аргус был слишком уверен в своих словах. Даже когда узнал, что говорит с мертвецами, на его лице не было ни испуга, ни удивления. Либо мальчик не верил в реальность душ, говоривших с ним, либо…

— Бедный мальчик. — Только сейчас выдал свое присутствие одиннадцатый силуэт. — Что же пришлось тебе вытерпеть, раз ты так просто принимаешь невероятное, э. — Силуэт остановился напротив Аргуса. — Я считаю, нам стоит согласиться с юным принцем.

— Я больше не являюсь принцем, — бросил на одиннадцатого серьезный взгляд Аргус. — Белый король отрекся от меня.

— А я разве говорил про сына белого короля? — силуэт усмехнулся. — Я говорю про черного принца.

— Как ты вообще можешь быть сыном белого короля? — спросил второй. — Твои волосы полная противоположность королевским.

— Из-за криса я стал таким, — вздохнул мальчик.

— Расскажи, — требовательно произнес одиннадцатый.

— У меня есть брат-близнец, и отец, чтобы нас не путать, оставил на моей скуле шрам именно этим ножом. Как потом оказалось, отец ничего не знал о крисе. И спустя почти тринадцать лет я познакомился с прозрачной, которую воспитали темные.

— С маленькой Ноки? — перебил Аргуса второй.

— Да, именно с ней. И это стало последней каплей. С моей душой что-то произошло и спустя пару недель мои волосы стали чернеть. А сегодня белый вовсе пропал, и отец отрекся от меня. Теперь его сын, наследник престола светлых, Аргус мертв, — закончил бывший принц.

— Клинок выбрал тебя тринадцать лет назад. И все это время ждал, когда его семечко прорастет в твоей душе, — вслух сказал сам себе второй силуэт.

— Раз он не убил мальчика еще в детстве, значит, изначально видел в нем своего хозяина, — кивнул одиннадцатый. — Что скажите, мои невольные друзья? Перед нами истинный владелец криса, которого выбрал сам клинок дьявола более десяти лет назад.

— Ваше Высочество. — Второй преклонил колено, положив руку на сердце. За ним последовал сначала одиннадцатый, а потом и все остальные силуэты. — Наши души отныне принадлежат вам.

— Вот как? — Принц улыбнулся и, проведя взглядом по головам одиннадцати силуэтов, поклонился. — Я позабочусь о вас.

— Надеемся на это, — ответил принцу улыбкой одиннадцатый. — Ждем приказа, черно-белый принц.

— Вы можете передвигаться где хотите, ведь так? — Аргус поднес руку к губам.

— Именно так, — кивнул второй.

— В таком случае соберите всех своих собратьев по несчастью здесь. И постарайтесь вспомнить в какой последовательности вы оказывались в таком состоянии, а точнее умирали.

— Будет исполнено, — хором ответили силуэты.

— Приятно иметь с вами дело. Как твое имя? — спросил Аргус у одиннадцатого.

— Можешь просто звать меня Мортус, — чуть помедлив, ответил одиннадцатый.

— Сможешь найти меня, когда закончите?

— Конечно, Ваше Высочество, — кивнул Мортус.

— Эй, Аргус! Ты там уснул? — послышался голос Като, стоящего вместе с отцом и сестрой у другой стены ущелья.

— Удачи в поисках, — бросил силуэтам принц и поспешил к темным.

— Я верю в выбор криса. — Хлопнул по плечу второго Мортус.

Като ждал друга, оперевшись на скалу. Он подобрал с земли горсть маленьких камешков и теперь старался попасть в ямку, вырытую в пяти шагах от него. Нокс сидела у края ямки и хлопала в ладоши каждый раз, когда камень попадал в цель. Глава же протирал мокрой тряпкой камень, со стертой надписью на лицевой грани.

— Прошу прощения. — Аргус кивнул в знак извинения. — Ауктор, тебе помочь?

— Ты хочешь опуститься до этого? — возмутился Като. — Хочешь ползать на коленях перед камнями на могилах неизвестных тебе людей?

— Като, это наши предки, — бросил усталый взгляд на сына глава. — Они отдали свои жизни, ради нас.

— Не надо делать из их слабости подвиг. Они ни о ком не думали, а просто не смогли ответить на удар белых. Я их знать не знаю. Единственная могила, которая заслуживает нашего с Ноки внимания — могила мамы. Ауктор, Белая революция произошла более ста пятидесяти лет назад. Нельзя помнить погибших в ней вечно. — Като кинул еще один камешек в ямку, даже не взглянув на отца.

— Интересно, сколько вы еще будете ссориться из-за этого? — вздохнула Нокс. — Вы хоть Аргуса пожалейте, не втягивайте в это. У него и так есть над чем подумать.

— Кстати, Аргус. — Повернулся к другу Като. — Что было у стены скал? Нашел то, что тебя заинтересовало?

— Да… — принц не желал рассказывать о душах.

— Братец. — Девочка, заметив, что Аргус что-то утаивает, решила не ставить его в неловкое положение. — Пойдем. Я хочу погулять не по кладбищу.

— Прости, забыл, что ты не любишь это место. — Ауктор виновато отвел взгляд.

— Ты стал совсем слабым, Ауктор. Такой человек не может быть моим отцом. — Като вытер руки о мантию и приобнял сестру. — Мне стыдно за тебя.

— Грядут перемены, Като, — холодным голосом сказал глава. — Надо просто уметь ждать.

========== Глава 10. По разные стороны ==========

Неделя тренировок вместе с Като обошлась Аргусу жуткой болью во всем теле. Сразу после возвращения с ночной прогулки принц попросил мальчика помочь. «Ты просишь меня побить тебя? Естественно я соглашусь», — ухмыльнулся тогда Като. И темный не солгал, с великим удовольствием он показывал другу удары, отработанные за многие годы тренировок. Руки Като резали, словно ножи, а ноги были готовы ломать кости. А когда дошло дело до тренировок с ножами, Аргус трижды пожалел о своем решении. «Конечно, тебе с твоим крисом это будет делать намного легче, но без базы никуда», — говорил Като. Казалось, ножи были продолжением его рук. Ни разу мальчик не задел себя сверкающими клинками. Он подкидывал их в воздух, метал в стены и резал деревяшки, как масло. Но больше пугала Аргуса страсть, с которой темный показывал свои боевые навыки. Он полностью отдавался ударам, вкладывал в них всю душу. Это не было похоже на машинальное повторение изученного, Като жил в битвах. Теперь Аргус видел, невероятное различие между отцом и сыном. Он боялся себе представить прошлого главу, осознавая, что именно он помог отточить юному сыну боевые навыки. Принц валился с ног после многочасовых тренировок, а как только закрывал глаза, погружаясь в сон, вновь видел уроки боевого искусства. Но в них учеником был не Аргус, а маленький Като. В то время как место учителя занимал Ауктор. Точно наяву принц наблюдал за тем, как отец помогает сыну оттачивать удары, как учит убивать. А потом просыпался и видел доброе лицо главы и готового к новый тренировкам Като. Так замыкался круг. У Аргуса не было времени думать; он тренировался, ел, делал небольшой перерыв и вновь шел к Като. Маленькая Нокс всегда сидела рядом, наблюдая за драками друга и брата. Она забирала у Аргуса крис и часами любовалась загадочными узорами ножа.

— Вот расскажи мне, что вы делали во дворце все это время, если ты даже дышать правильно не умеешь? — откинувшись на подушки, спросил Като.

— Меня обучали языкам и точным наукам. Но большую часть времени я проводил в библиотеке, — вздохнул принц. — Я уже говорил, что король не считает нужным учить своих подчиненных сражаться. Только охотники знают минимальную базу владения мечом.

— Разве это не глупо? — ухмыльнулся темный.

— А какой смысл тратить средства на улучшение боевой готовности солдатов, если воевать не с кем? Вы, темные, со времен Белой революции ничего особо опасного не делаете, а других противников на острове нет…

— Брат, — прошептала Нокс. — Здесь кто-то есть. — Девочка сидела с крисом в руках, а по ее лицу ручьями лился пот. Темные кристаллики девочки стали почти черными и испуганно смотрели за спину нового друга. — Я только что видела душу. Серую. Светло-серая душа позади Аргуса.