— Да, отец, без мамы плохо… — кивнули сыновья. Обычно раньше у костра была шумная возня, смех и музыка. А теперь все ужинали и молча ложились спать.

— Я тут подумал, — Фэанаро обвёл взглядом всех семерых. — Вам не запрещено возвращаться в Тирион. Почему бы вам не навестить аммэ?

— Да! — дети повскакивали со своих мест. — Атто, ты не шутишь?

— Если есть силы, можете поехать прямо сейчас, — отец кивнул, его губы впервые со времени изгнания раздвинулись в улыбке. — Вижу, вижу, что есть.

— Да! — дети наперегонки, с весёлым смехом и криками убежали к своим лошадям. Лагерь опустел.

***

Фэанаро проводил умчавшихся быстрее ветра сыновей, вернулся в лагерь, затушил костёр и направился обратно к стройке.

Вскарабкался на одну из горных круч, обводя взглядом окрестности и лежащий внизу фундамент крепости. Замысел старшего, Майтимо, был великолепен, только вот сил у юных эльфов пока не хватало, чтобы осуществить в одиночку такое грандиозное строительство. Интересно, сколько времени они будут строить эту крепость… Да хоть все двенадцать лет, усмехнулся нолдо. Куда им торопиться? Фэанаро представил, как дети сейчас обнимают Нерданэль, прижимаются к ней. Закрыв глаза, почувствовал нежные касания её рук, вдохнул запах её волос. Откуда-то изнутри, из глубины души рвалась мелодия… и эльф запел. Его сильный голос разносился далеко над просторами, вольно звуча над отрогами гор и лежащим у их подножия лесом. И горное эхо вторило словам песни гордого принца.

***

— Нэльяфинвэ? — Нолдоран оглядел с головы до ног внука, ворвавшегося во дворец перед часом смешения Древ и весело хлопавшего по плечам Финдекано. — Ты один вернулся?

— Нет, атар атаринья. Мы все приехали навестить аммэ, — старший внук поклонился деду, с неохотой отпуская Астальдо.

Король стремительно подошёл к внукам, порывисто обнял Майтимо. — Как там отец?

— Хорошо, — внук пожал плечами. Во дворце было полно соглядатаев и шпионов.

— Чем занят? Опять ищет камни в горах? — Нолдоран выпустил внука из объятий. Вид худого, осунувшегося от тяжёлой работы эльфа ему не понравился.

— Дед, мы крепость строим, — Майтимо быстро взглянул в глаза Нолдорана и отвернулся.

— Крепость? — Финвэ перешёл на осанвэ с внуком: что вы задумали?

========== Часть 5 ==========

— Мой дорогой Финвэ, мы и так пошли тебе на уступки, — мягко улыбнулся Манвэ.

Воплотившись в эльфийский образ, айну всё равно был в два раза выше Нолдорана. Мантия Манвэ Сулимо, сотканная из тончайшего шёлка, переливалась оттенками от бирюзового до сапфирового. Лёгкие ветерки игриво раскачивали длинные рукава его одежды. Они то залетали в широкие раструбы, то взмывали выше и заплетали светлые волосы верховного короля Арды немыслимыми узорами. Айну досадливо махнул рукой, разгоняя пушистые облачка, кружившие вокруг него.

Два короля неторопливо поднялись вверх по широкой мраморной лестнице, украшенной статуями и вазонами с благоухающими цветами. Они вышли на открытую веранду, что во множестве имелись в величественном прекрасном дворце. Финвэ до мельчайших деталей были знакомы все портики и арки, попадавшиеся по дороге, ведь именно он разработал чертежи и воздвиг этот архитектурный шедевр на самой вершине Таникветиль.

— Многоуважаемый Сулимо, мой старший сын ещё очень молод и горяч. Юности свойственно совершать ошибки… — нолдо шагал рядом с айну, закинув руки за спину. Финвэ уже не первый раз пытался наедине уговорить Манвэ смягчить наказание для Фэанаро.

— Надеюсь, ты не считаешь свой союз с Индис ошибкой? — верховный король хлопнул в ладоши. Подскочившие слуги разлили мирувор по кубкам и исчезли обратно, в тумане гостиной. Манвэ пригубил напиток, смакуя его вкус: ему нравилось бывать в телесной оболочке эльда.

— Я повторюсь, юности свойственно совершать ошибки… — Финвэ, прогуливаясь рядом с вала, задумчиво разглядывал причудливый орнамент на плитках широкой веранды. В зависимости от того, какое Древо сейчас светило, искусные узоры каждый раз меняли свой вид и цвет.

— Всё никак не забудешь свою первую любовь, — Манвэ обозревал широкий вид, открывавшийся на окрестности Таникветиль, задумчиво вертя в руках кубок с мирувором. — Финвэ, вспомни. Мы недаром давали тебе время на раздумья. Твой Фэанаро должен сполна осознать вину за свои действия.

— Многоуважаемый Сулимо, вы его достаточно наказали, — Финвэ качнул головой и отставил свой кубок, богато украшенный самоцветами, на каменный парапет, не притронувшись к предложенному нектару. — Расставание с любимой — суровое наказание для него. Мой сын лишь единожды поверил словам Мелькора, но не думаю, что он когда-нибудь снова поведётся на сладкую ложь.

— Да, твой старший очень быстро учится. Аулэ говорил, что Фэанаро — его лучший ученик. Буквально всё схватывает на лету. Но даже вала совершают ошибки.

— Хорошо. О Великий, можно ли вас спросить?

— О чём, дорогой Финвэ? — айну снисходительно обернулся к Нолдорану.

— Как ваши успехи по поимке Мелькора, о Всемогущий?

— Тулкас ищет его, — уклончиво ответил Манвэ, отходя к парапету и глядя вдаль, на юг Эльдамара.

— И всё-таки, многоуважаемый Сулимо, я продолжу просить у вас смягчения приговора для моего Фэанаро.

— Да. Это твоё право, Финвэ, — величаво кивнул могущественный айну, давая понять, что визит закончен.

Нолдоран почтительно поклонился Верховному Правителю Арды и направился к лестнице. Но Манвэ окликнул его. Когда Финвэ остановился, вала показал ему на спустившееся с небес облако. Оно приняло облик летающей ладьи.

— Мой дорогой Финвэ, я думаю, так твой путь будет короче и приятнее, — Сулимо величественным жестом пригласил эльфа сесть на облако.

— Благодарю! Но я хочу прогуляться по склонам Таникветиль. Так у меня будет больше времени для раздумий, — решительно покачал головой Нолдоран, и облако испарилось. Финвэ стремительно сбежал вниз по лестнице. Манвэ недовольно поджал губы, провожая взглядом удалявшуюся фигуру эльфа. Когда тот скрылся из виду, одним глотком осушил кубок до дна.

***

Перепрыгивая через две ступени, Финвэ почти бегом спускался вниз по мраморной лестнице. Ему хотелось взять молот из кузницы сына и в отчаянии ударить по тонким узорным перилам. Снести всё это изящное великолепие к… Нолдоран поставил аванир, чтобы валар не услышали его мыслей.

Спустившись к подножию горы, Финвэ обхватил шею своего коня, уткнувшись лбом в чуть подрагивавшую атласную шкуру. Его тёмные волосы смешались с чёрной гривой скакуна. Вороной встревоженно всхрапнул, переступил точёными ногами. Осторожно тронул мягкими бархатными губами плечо хозяина. Эльф судорожно вздохнул, выдохнул, пытаясь успокоиться и взять себя в руки.

Нолдоран вскочил в седло, и вот уже одинокий всадник вихрем мчится по широкой, вымощенной белым песчаником дороге. Эльфу казалось, что растущие по краям аллеи Древа с укором смотрят ему вслед. Но это южный ветер раскачивал пышные кроны…

========== Часть 6 ==========

Мягкий серебристый свет Нинквелоте. Тишину леса нарушил топот копыт. По узкой лесной дороге растянулась внушительная кавалькада нолдорских всадников, ехавших по двое-трое в ряд. Во главе процессии скакал на своём вороном Финвэ. Края его сапфировой мантии, вышитой золотыми нитями и богато украшенной самоцветами, развевались по ветру. Эльф не гнал карьером, но и не давал скакуну перейти на рысь.

Вскоре лесная дорога вынырнула из-за высоких сосен на обширную прогалину. Перед взором Финвэ открылся простор широкого вырубленного поля, далее вверх уходили тёмные скалы северных гор. Блистательный нолдо придержал вороного, медленно обводя величественным взглядом окружающий пейзаж. У подножия горы виднелся внушительный фундамент, вокруг которого суетились восемь крошечных фигур.

Эльф тронул поводья, направляя своего скакуна к стройке. Старший внук рассказывал ему о ходе строительства, но Финвэ смог оценить масштаб сооружения только сейчас. По мере приближения к строительной площадке, всадники притормаживали коней и изумлённо цокали языками. Неужели это возвели в такие короткие сроки Фэанаро и его сыновья? По мощному фундаменту и подножию крепостных стен уже можно было судить о грандиозных планах Первого Дома.