Эвакуация Иштара продолжилась. Раз в несколько минут все дома в городе шатало из стороны в сторону из-за мощных ударов молний Воли Мира. До мирного населения то и дело долетали отголоски мощи от Слова Смерти, но в царящей в поселении военной обстановке никто не смел жаловаться.
После смены места назначения при эвакуации с реала на Сталинград [7] на полную эвакуацию Иштара требовалось уже не 2.5 часа, а всего час. И отведенное время уже почти прошло!
Последними атакованный город покидали представители управляющего персонала, имеющие доступ к сокровищнице и камням рода. А вместе с ними и дежурная смена операторов Твердыни и Полиса, забирая с собой всё, включая клановые алтари.
Джинронг глянул данные со сканеров и нахмурился. После очередного удара молнии Воли Мира интервал между атаками Джона увеличивался почти вдвое. Видимо, на ту форму существования, в которой сейчас находится Джон, молнии накладывали некие ограничения.
Напрягало и другое. После понесенных потерь ряды Зараженных должны были ощутимо сократиться. Но вместо этого их численность с 247 миллионов подскочила до 381 миллиона.
Камеры внешнего наблюдения показывали, что в радиусе нескольких километров вокруг Иштара висело облако тумана силы божественности. Орды Зараженных заполонили всё вокруг, от горизонта до горизонта, пытаясь закрыть постоянно разрываемый котел окружения. Было очевидно, что Воля Мира и мироправители решили стереть сегодня Дворец Голд с лица земли.
На силовом щите города скрестили лазеры тысячи триподов, выжигая сам воздух вокруг Иштара. С поверхности Земли на стены нахлынуло живое море плоти в виде пеших Зараженных. Сверхсущества и супермутанты атаковали с небольшой дистанции, демонстрируя весь свой чудовищный арсенал.
Видя всё это, Джинронг понял, что реальная Битва за Будущее мира Земли началась здесь и сейчас!
* * *
В своей не до конца возрожденной форме я чувствую себя не-живым и не-мертвым. Само слово “чувствую” здесь неуместно. Нет нормального физического тела, нет органов чувств. Я вижу мир скорее как отражение энергии шести Истинных Богов, а не как человек. Хм… хм… хм…
А человек ли я сейчас вообще?
Мыслю. Как-то. Фрагментарно. Будто и мысли свои. Собираю воедино.
Даже во время знакомства с Теодором. Когда мое сердце не билось, и то было не так плохо.
Эмиссар Системы?! Оказывается, это также предполагает, что я могу проникать под любые щиты, городские или личные, созданные из энергий Истинных Богов. Тот же Демиан Прэй, как судья, может делать так же.
Могу уходить в астрал как отдельный слой пространства.
Могу поглощать или вызывать эмоции.
Могу управлять биологическим возрастом живых существ.
Могу взять душу голыми руками или создать ее из ткани астрала.
Могу крушить объекты Системы или создавать неразрушимые материалы.
Могу даже открывать малые подземелья по своему желанию, оставляя соответствующий приз его покорителям.
Эмиссар… хм… шести Истинных Богов… хм… я будто тупею в этом недо-состоянии. Не-жив, не-мертв. После каждого удара молнии Воли Мира полное возрождение откладывается на всё более поздний срок.
Возродиться. Осознать себя. Использовать древнюю магию и Слово Смерти. Хм. После пережитой смерти в Саору я познал ее как часть себя. Всё равно что чувствовать руку или палец. Хм. Странно, но я даже переосознал смысл той странной фразы. Хм. “Смерть наделяет жизнь смыслом”.
Хм. Вот передо мной Зараженный. Сам смысл его жизни — найти свой смысл жизни. Понять, ради чего он готов жить. Так появляются классы среди Зараженных. Танки-защитники, ловкачи-атакующие, мастера плоти и перерождения. Лидеры! Те самые мироправители, данные о которых отсутствуют в ноосфере. И их стражи — сверхсущества, подпитываемые силой божественности от их единого народа. Каждый Зараженный, когда проходит свое боевое крещение и входит в ранг Новика, сам определяет, в чем смысл его жизни.
Хм.
Возродиться. Очнуться, и телепорт в Иштар. Хм. Хм. Хм. Город покинули последние жители. Силы Лимдура и Сансара ясно подсказывают мне, что вокруг нет ни живых, ни разумных существ. Пустые дома, покинутые клановые крепости, укрытые уже не нашим, а Системным силовым щитом. Телепорт еще глубже, в покинутое убежище геофронта. Пусто! Даже домашних животных, и тех смогли эвакуировать.
Хм. Хм. Хм.
Телепорт, и я перемещаюсь в комнату, где установлено Сердце Дракона, Источник маны в ранге Полубога. Концентрация энергии в воздухе такова, что плохо даже мне, в моей непонятной форме, при высшем родстве с маной.
Сердце дракона-старейшины (Ранг: Полубог)
Ресурс основы: 10000/10000 ед.
Мано-хранилище: 2.500.000/2.500.000
Категория: Кристалл Божественности
Качество: великий правитель [9]
Описание: помещенное в кристалл божественности сердце высшего дракона. Может использоваться как переносной Источник природной маны. Может запитывать постройки ранга от Города-Храма [6] до Храма Мира [10]. После высвобождения из кристалла сердце может быть интегрировано в тело Пробужденного как эфирный орган SSS-ранга.
Хм. Хм. Хм. Нельзя оставлять такой подарок Зараженным. Десять тысяч сил божественности хватит на то, чтобы Монарху стать Императором. Та же Императрица Психея, вступив в Битву за Будущее мира Земли, поставила на кон 70 обычных кристаллов божественности с емкостью 1000 единиц каждый. А ведь могла создать семь подручных Императоров.
Хм. Хм. Хм. Вспоминается мир гномов Маунтин. Там тоже были кристаллы. Только вот кристаллы маны, а не силы божественности.
Будет больно. Беру в руку “Сердце Дракона”. Черная, еще толком не восстановившаяся ладонь прямо на глазах начинает разрушаться от бьющей через край силы божественности. Щелчок пальцами. Произнести пару Слов напоследок?! Почему бы и нет?! Даже я не знаю, что будет дальше.
— I. Am. Providence! [Я. Провидение!]
* * *
В мире Маунтин были органические кристаллы-аурохранилища с аурой Монархов. Если ее сжать до предела, то она на долю секунды превратится в ауру Императора, а потом взорвётся, высвобождая заключенную внутри энергию. По такому же принципу работает имплозивная схема подрыва ядерного заряда. Взрыв примерно 50 кг тротила сложенного в виде сферы, запускает реакцию деления тяжелых ядер Плутония-239, находящегося в центре сферы. Затем происходит высвобождение огромного объема энергии.
А что будет, если подорвать десять тысяч единиц силы божественности, внутри которых спрятан Источник маны в ранге Полубога? Взрыв, сравнимый с ультимой-атакой Небожителя?!
Думаю, во всех мирах Титардо еще не было безумца, решившегося на подобный шаг.
А, нет, вру! Один только что нашелся.
* * *
Закончив с эвакуацией Пробуждённых из осажденного города в Сталинград, Джинронг, облегченно вздохнув, рухнул на первую попавшуюся скамейку. Сейчас он был не главой Дворца — крупнейшего объединения Пробужденных мира Земли, — а обычным смертельно уставшим человеком. Ответственность за людей, за их выживание и будущее изрядно его выматывали. А потом еще разговор с Джоном, вернувшимся с того света. Половина смены операторов сказали, что больше никогда не вернутся работать в рубку Твердыни. Джон их всех напугал до чертиков.
Откинув голову, Джин устало вздохнул и посмотрел в ночное небо. Точнее не в небо, а черный силовой щит, висящий над Сталинградом. Приказа об отмене режима изоляции диспетчерам пока не поступало. Джинронг открыл интерфейс и хотел было набрать на нем нужную команду, но тут впервые на его памяти по экрану поползли помехи.
Помехи? У Системы?
А потом пришла ударная волна! Махину летающего города, диаметром в десять километров, больше трех минут трясло так, что Пробужденные не могли подняться на ноги. Падали раскачивающиеся деревья, сползали с полок горшки с цветами, а обитавшие тут птицы в панике бились мордами о силовой щит.
