Кирли, который всё представление сидел молча и попивал своё янтарное, решил поумничать, – если бы не бейс-система парашюта, циркач бы разбился.

– Сам ты циркач, – Лера решила вступиться за мужчину, который подарил ей сегодня массу новых ощущений и адреналина.

На арену вышли все артисты.

– Уважаемые зрители, пришла пора расставаться. Но мы не прощаемся, до новых встреч друзья.

На арену потянулись люди с цветами. Среди них выделялись мужчины в чёрных костюмах. Они несли букеты от своих богатых боссов. Дары, которые держали в руках телохранители, были у всех одинаковые, и скорее подчёркивали статус дарителя: в середине ландыши, по центру один золотой цветок, а по краям уложены вкруговую зелёные сотенные купюры.

Кирли, увидев такой букет облизнулся. Лера встала с места и сказала ему, – ты мне один цветочек подаришь когда-нибудь? – не дождавшись ответа, добавила, – пошли уже на выход, отец…

Лера и Ластор вышли их лифта. Они оказались в мансардном помещении небоскрёба. Здесь была вмонтирована металлическая лестница, которая вела к люку на крыше. Ластор стал по ней подниматься и пригласил за собой Леру. Он вынул из кармана брелок и придавил пальцем кнопку. Крышка люка плавно сдвинулась по рельсам вбок, там оказалось продолжение лестницы. Они прошли выше и оказались на защитной сетке. Валерия осторожно сделала первый шаг.

– Не бойся, тут натянуто качественное полиэфирное волокно. На домах премиум-класса только пешеходные полотна ставят.

Они пошли по зыбкому покрытию. Лере было немного страшновато, но она справилась с этим.

– А тут довольно прикольно.

– Давай пройдём ближе к краю; тут под ногами крыша, не так впечатляет.

–Хорошо, можно я тогда возьмусь за твою руку.

Они подошли к краю сетки. Внизу в светодиодных огнях утопал город.

Ластор коснулся её запястья.

– Слушай, а давай, как в детстве на батуте…

– Я боюсь, сетка точно не прорвётся?

– Не беспокойся понапрасну, я же с тобой, – Ластор взял её за руки, и они начали подпрыгивать. Его затея не удалась: полотно оказалось довольно жестким.

Напрыгавшись, они стояли и смотрели друг другу в глаза, не разжимая рук.

– Знаешь, я до сих пор думала, что на тебе маска надета. Все эти шрамы на серой коже… Почему?

– Надо тебе рассказать. Мне по молодости пришлось поработать в Перспективных Технологиях. Я был увлечён наукой и готовил к защите кандидатскую. Мы с коллегами решили провести эксперимент с роботом-андроидом. Все хотели посмотреть, как поведёт себя искусственный интеллект в стрессовой ситуации. Мы заперли подопытного в лаборатории и устроили пожар. По-видимому, что-то в нём перегорело, и он обезумел. Выломав дверь, он принялся калечить людей. Досталось и мне по полной программе. В этот день я потерял не только своё лицо; меня лишили всего, что я успел приобрести в жизни. Но вот, времени с тех пор много утекло, волею судьбы я снова вернулся в корпорацию. Только теперь я решаю: кого уволить из своего отдела, а кто останется работать. А с лицом я смирился и понял с годами, что это моя фишка.

– А как же твои чёрные зубы?

– Знаешь, иногда хочется совершенства в своей категории.

– Вот значит, как… – Лера погладила его по щеке, – знаешь, мне как-то сразу стало понятно, что ты необычный человек.

– Это комплимент?

– Да, а почему нет…

– Лера, а давай я тебе одну загадку покажу. Ластор достал жестяную коробочку из кармана. Из неё вылетел серый шар, размером с небольшое яблоко. Ластор хлопнул его ладонями и теперь куча мелких шариков зависла в воздухе. Он растопырил пальцы руки и рой кругляков начал водить хоровод вокруг его пальцев.

–Догадываешься, что перед тобой. Ты же учёная.

– Это однозначно шаровые молнии. Почему только они такого неестественного серого цвета?

Она поднесла руку к его руке. Тотчас все шары начали виться вокруг её кисти.

– Как? – Ластор изумился, – отдай их.

– Бери, только почему они от меня не отстают?

Ластор нервно надул щёки.

– Такого просто не может быть. Ты золото зависимая!..

Свидание перестало быть интересным: Ластор с хмурым видом пытался схватить шарики, Лера пробовала от них отмахнуться.

– Не надо было их желать. Я теперь не контролирую ситуацию. Похоже, что ты стала новой хозяйкой абсолютного золота. Это был мой последний запас.

– Значит это не сгустки плазмы. И что мне теперь с этим делать.

– Валерия, ты только успокойся. Всё под контролем… Правда теперь это уже под твоим контролем. Раз так вышло, мне придётся тебя посвятить в свои планы. И ещё… Как ты смотришь на то, что придётся с нами слетать к монстрам.

– Что там я забыла? Извини, но мне пора домой.

– Лера постой. Ты не можешь просто так всё бросить и уйти.

– Тут за последнюю минуту столько всего произошло. Мне это надо переварить.

– Хорошо иди. Веществу только пожелай залететь в жестянку.

Антиматерия послушалась мыслей Леры и шарики полетели в протянутый коробок. Она пошла прочь, но её схватили за руку.

– Пусти. Ты мне делаешь больно.

– Извини, – Ластор указал рукой на коробочку, которая лежала на сетке и показательно пнул её ботинком.

– Ай, – он запрыгал на одной ноге. Коробочка при этом не сдвинулась с места. – Возьми её на хранение, пожалуйста.

– Ну и дела. Вот так бы со своим кошельком… Как долго мне теперь с этой антиматерией пестаться?

– Потерпи немного, речь идёт о больших деньгах. Я хочу сорвать куш…

– Интересно стало даже. А вот так, как бы между прочим, на апартаменты с аэроплощадкой хватит? – Лера прищурила один глаз и с заискивающей улыбкой посмотрела на Ластора.

– Думаю, можно подумать об отдельном коттедже в центре…

Вечером Арполиону кто-то позвонил в дверь.

– Василий, узнай кто там, я занят.

Василий посмотрел по видеодомофону, кто стоял за дверью и быстро ретировался. В дверь снова позвонили. Арполиону пришлось самому идти открывать дверь. На включенном экране домофона он увидел компанию незваных гостей.

– Опять вы… И снова без приглашения…

– Открой Арполион, у нас важный разговор к тебе.

– Ладно, – магистр отодвинул засов, – что у вас на этот раз?

Вперёд вышел Ластор. В руках у него была пачка банкнот, он ими обмахивался, как веером.

– А у нас всё тоже самое. Девушку мы забыли в прошлый раз твоим камушком просветить. Я заплачу тебе, сколько скажешь…

Арполион разразился истерическим смехом.

– А камушка уже у меня нету…

– Как нет?

– От светящейся болванки только одни проблемы начались. Я после вашего визита её в океан выкинул.

Непрошенные гости ушли. Магистр был зол на самого себя и громко позвал землянина.

– Василий. Где ты спрятался? Мне надо с тобой поговорить.

Они сидели на кухне. Арполион молчал и не спешил начинать разговор. Наконец он собрался и выдал:

– Василий, мне кажется, ты не справляешься с обязанностями охранника. Да и память к тебе уже вернулась. Я думаю, нам пришла пора прощаться.

– Да, мне надо уходить. Ты прав. У меня появилось важное дело.

– Я за тебя уже начинаю волноваться. Надеюсь, ты не задумал крупное ограбление.

– У меня такого и в мыслях не было. Эти люди, которые приходили, я их всех хорошо знаю.

– Расскажешь? Мне очень интересно, что это за компания ко мне в гости зачастила.

– Девушка – это моя дочь. Их босс Ластор, ещё тот делец: чуть не устроил армагеддон на одной планете. Всё обошлось в прошлый раз, но видимо, он снова чего-то замышляет. Я теперь просто обязан помешать его грязным делишкам, тем более, с ним моя Валерка.

– Ох, чувствую, пожалею потом, но всё же скажу… – Магистр задержал взгляд на своей чашке, там остывал его нетронутый кофе. Наконец он перевёл взгляд на собеседника и выдал, – Василий, я тебе помогу в этом… Оставайся у меня.

Глава 5 С царицей в голове.

Валерия подъехала к месту, куда её пригласил коуч. Из облупленного серого здания в ржавых воротах появился Набим. Он приветливо помахал ей рукой. Лера подошла к юноше, на её лице читалось разочарование.