— Что за пассажир у нас? Познакомите?

— Его зовут Артур, — пояснил Мишка. — Он тебе нравится?

— Очень милый, — улыбнулась Даша и потрепала уши игрушечного пса. Наклонившись к уху Тамары, едва слышно прошептала: — Пожалуй, он будет покрасивее жутких Гончих.

Тамара, сдерживая смех, кивнула. Да, Гончие уже стали притчей во языцех не только в «Гнезде», но и в поселке. Появление этих тварей на проселочных дорогах не на шутку испугало нахальных рыбаков и охотников. И теперь периметр нарушался гораздо реже. За последнюю неделю так вообще ни одного сигнала тревоги. Слухи о появлении какой-то особой породы сторожевых псов усиленно подпитывали сами жители «Родников». Но, если честно, Тамара с облегчением загнала бы Гончих обратно в их инфернальную дыру. Тревога за дочку куда тревожнее, чем за Никиту. Муж, хотя бы, человек взрослый и с боевым опытом, несмотря на молодость. А как поведут себя адские твари, если почувствуют слабину? У животных, даже условно мертвых, четкая иерархия. А ведь Гончие признали мужа вожаком стаи, но подчиняются воле Полины. Странно все это…

Вечером, наконец-то, из Петербурга прибыл Никита. Судя по его усталому, но довольному виду, что-то из многочисленных дел сдвинулось с места. Оказывается, нашли подрядчика на строительство медицинского центра, в полной мере поступили средства на паевой счет. И самое интересное, что Цулукидзе, прознав про затеваемый проект, вынудил своего вечного соперника и оппонента взять его в долю. Пусть их пай был не столь солидным, как от Меньшиковых и Строганова, но Никита умел быть благодарным, и слегка слукавил, снизив для профессоров-Целителей первоначальный взнос.

— Ты знаешь, я рада, что эти достойные люди захотели освоить новое направление, — сказала Тамара после ужина, когда супружеское трио по сложившейся традиции собралось в семейной комнате. — Если удастся на основе студенческих конспектов создать биокапсулу и обучить персонал, мы будем на десятки лет первыми в этой области. Фамилии Кошкина и Цулукидзе будут гарантией и знаком качества.

— Хочу на это надеяться, — Никита сидел в кресле напротив пристроившихся на диване жен, и расслабленно ощущал, как его обволакивают волны спокойствия и неги, исходящие от своих женщин. Он был заряжен энергией по самую макушку, но вся она клокотала и требовала выхода, а вот эти релаксирующие мягкие и невидимые ладошки приглаживали, и аура постепенно меняла цвет с золотисто-алого на изумрудный спокойный. — Здорово у вас получается вдвоем меня атаковать. Сговорились?

Девушки переглянулись, и Даша вдруг покраснела. Она тоже пыталась, как и Тамара, воздействовать на мужа, но у Берегини выходило лучше. Энергия Валькирии все-таки имела иную природу, но ее спокойные оранжевые, с серебристыми вкраплениями, волны оказались на удивление гармоничны, и нисколько не мешали. Тамара с одобрением кивнула, выйдя из отстраненного состояния.

— То ли еще будет, — улыбнулась она Никите. — Даша поднатореет в подкачке энергии, будешь кузнечиком прыгать. Не хочешь рассказать, что отец по твоей командировке решил?

— Тихо пока. Разведгруппы уже работают, но князя Белёвского и след простыл. Неделя прошла с момента падения самолета…

— А вдруг его нет в живых? — нахмурилась жена.

— Жив он, — качнул головой Никита. — Волхвы уверены в этом исходе. Просто кто-то умело гасит поисковые модули в эфирном поле. Очень сильное препятствие.

— Мне это не нравится, — заявила Даша. — Чем меньше шансов у профессиональных магов отыскать человека по аурным следам, тем больше я боюсь, что к поискам привлекут Никиту.

— Я не всемогущ, — пробурчал супруг. — А профессионализм военных волхвов достаточен, чтобы и без меня справиться. У них есть планшет, который я разработал. Есть образцы крови, взятой у близких родственников. Лучше расскажите, где такого забавного лабрадора нашли?

— Я тебе не рассказывала о своем сне, где фигурирует этот самый пес? — решилась Тамара на откровение. Ей было не по себе от сегодняшней прогулки. Словно какая сила, предопределяющая будущее, толкнула ее на покупку злосчастной игрушки.

— Нет, — Никита оживился. — А у тебя, оказывается, есть тайны, солнышко?

— С этой тайной можно с ума сойти, — вздохнула молодая женщина и обстоятельно рассказала про давний сон, где она ехала в машине с Полиной и Мишкой, и лабрадор по имени Артур с оторванным ухом был неким сигналом, указателем событий.

Можно, конечно, отмахнуться от странностей, происходящих во снах. Только не для Тамары. Иногда ей казалось, что проведенная в детстве инициация загубила в ней искру Ведуньи, а Полина смогла ее поймать и удержать, с каждым прожитым годом усиливая Дар. Дочка могла видеть дороги грядущего в реальности, а Тамаре шли подсказки в сновидениях.

Уловил внимательный и настороженный взгляд Никиты, она продолжила:

— Имена наших детей я знала задолго до их рождения. Так же, как и то, что у нас будут двойняшки. Но об этом мы разговаривали.

— Ага, Городецкая намекнула, — кивнул муж. — Но какая связь с игрушкой?

— Да такая, что значимые сновидения приходят накануне каких-то событий! — воскликнула Тамара. — Дети потянули меня именно туда, где стоял павильон, а в нем продавали этого самого Артура! Причем, заметь, имя было указано на бирке! Как еще объяснить совпадения? Никита, я боюсь эту командировку на Балканы!

Даша приобняла Тамару за плечи, а Никита, подперев подбородок ладонью, очень внимательно посмотрел на своих жен, похожих сейчас на ярких красивых птичек, сбившихся вплотную друг к другу.

— Полина уверенно сказала, что все пройдет хорошо, — не зная, как сбить напряжение, осязаемо возникшее в комнате, пробурчал он. — И мне надо отыскать какого-то друга. Только вот до сих пор голову ломаю, кто бы это мог быть. Может, Великий князь и не будет меня дергать.

— Ты папу не знаешь? — забавно поиграла бровями Тамара. — Он к тебе неравнодушен. Так и норовит проверить твою жизнестойкость.

— Кстати, как насчет грамоты? — сбивая неприятный разговор, поинтересовался Никита. — Есть надежда? Буду я бароном али графом?

Девушки рассмеялись. Они понимали, что грамота иного мира никогда не станет основанием для императора присвоить титул Назарову. Но в разговорах с отцом Тамара намекала на такой вариант. Разве мало Никита сделал для империи? Можно был и уважить.

— Боюсь, что дорога к баронству лежит через князя Белёвского, — вздохнула старшая жена. — Очень уж многозначительно намекал отец.

— Ну, через князя, так через князя, — не стал возражать Никита. — Никуда он не денется от нас.

*****

Решение вопроса по строительству медицинского центра было всего лишь ширмой, прикрытием для настоящего дела, которое задержало Никиту в Петербурге на три дня. Они превратились в сумасшедший марафон с бесконечными перелетами на вертолетах из одного города в другой, постановкой промежуточного маячка, короткого инструктажа для группы охранения — и очередной рывок. Из столицы в Новгород, оттуда в Смоленск. Пять часов ожидания, когда мимо пройдет снежный фронт. Зима упорно сопротивлялась и подкидывала сюрпризы в виде летящей с потемневшего неба белой крупы.

Дождались, когда свинцово-белесая туча уйдет в сторону Москвы, и пересели на другой вертолет со свежим экипажем. А там уже Киев, снова остановка, только теперь с чаепитием в штабе Западного военного округа. Исключительно узкий круг офицеров знал о предстоящей операции, и пока попивали ароматный напиток с бутербродами, приданный в помощь Никите офицер Генштаба полковник Орехов пояснил суть происходящих событий, заодно узнали о последних новостях.

Самолет князя нашли. Разведывательные полеты авиационного полка, стоявшего в Сербии, увенчались успехом. То, что он не был разрушен при посадке, вселяло оптимизм, а с другой стороны, внушало тревогу. Получается, что князь Белёвский находится на чужой территории. Проводить операцию в княжестве Далмация было рискованно. Нужна санкция Генштаба, которую полковник Орехов дал после срочного разговора с Петербургом.